Как я уже упоминал ранее, остров Нигде представляет собой песчаную косу Г-образной формы. На углу находится аэродром, ведущий на запад, к главному кампусу. Сам главный кампус представляет собой своего рода небольшой городок. Я знаю это, потому что во время пробежки мы проходим через это дважды в день. Он огорожен и находится на возвышении, каменистой местности, возможно, на случай нападения. Здания внутри представляют собой сплав модерна и начала 20-х годов.
й
Архитектура века, какой сегодня являются школы дома: все кирпичные, но с огромными стеклянными окнами в вестибюлях. Однако, глядя на то, насколько состарились кирпичи, возникает ощущение, что они из
способ
до того, как стиль стал популярным. Кроме того, окна за пределами вестибюля, как правило, меньше по размеру и больше напоминают ямы для убийств в старых замках. Я предполагаю, что в крайнем случае любое здание можно превратить в своего рода бункер.
Я не лучший судья, но я слышал, как некоторые говорили, что в этом разделе может находиться до 20 000 человек. Думаю, я это вижу, потому что, за исключением некоторых домов для персонала, жилые помещения представляют собой в основном многоэтажные многоквартирные дома.
В довершение всего, на воротах, ведущих в кампус, было написано в бронзе: «Любой человек может ограбить вагон, но образованный человек может украсть всю железную дорогу». После первого захода я начал слышать шутки о том, что ворота в наш лагерь должны быть «Arbiet macht frei».
Говоря о нашем лагере, он сильно отличался от кампуса. С одной стороны располагались пять больших зданий, рассчитанных на 200 человек каждое. Напротив находились столовая и душевые. На юге (на самом деле это была одна из вещей, которым мы научились определять направление по солнцу и звездам) находились штаб-квартиры, оружейная и таинственное здание, пахнущее гниющими трупами, под названием «Комната ужасов». ». В центре находился плац с земляным полом. (Ну, в настоящее время это был глиняный пол.) Именно там и должна была состояться Fight Night. Его окружала стена, которая предназначалась скорее как символическая защита, чем как способ удержать людей внутри или снаружи. Как ни странно это звучало, но все хотели оказаться здесь.
Это не означало, что мы не жаловались. Популярные темы наших стонов включали изнурительный физический труд, палящую жару, наших инструкторов, почти постоянные проливные дожди и наших сокурсников. Эти жалобы были не без причины. Каждая из этих тем, казалось, активно пыталась нас убить.
Когда мы с Джоном, совершенно запыхавшись, прошли через ворота, из громкоговорителей прозвучало объявление. Оно было от главы Высшей академии боевых и военных наук профессора Бланта. Отлично. Именно то, что нам нужно было услышать, когда нас лил такой сильный дождь, что казалось, что мы плывем.
«Итак, вы, сладкоежки, свежее мясо наконец-то здесь!» Да, он был еще одним сержантом-инструктором, да. «Что ж, у нас есть настоящее удовольствие для всех вас, дамы! Остаток дня ты получишь для отдыха и развлечений! Это означает, что вам придется целый день заниматься классиками и вязанием, прежде чем вы наконец устроите свой первый настоящий бой. А может быть, для вас, снежинок, это недостаточно ручно, я не знаю. Питание в обычное время!»
«Это еще одно вдохновляющее послание профессора Бланта», — сказал я. «Если это сообщение заставило вас почувствовать себя некомфортно, вы можете позвонить на наш бесплатный номер 1-800-URAPANSY». Должно быть, я сказал это громче, чем собирался, потому что Джон был не единственным, кто смеялся. Сержанта Кригера, который был лишь немного впереди меня, похоже, это не волновало. Кто-то другой сделал.
«Ты забавный парень, не так ли, еврейский мальчик?» — спросил голос. Я напрягся. Я бы продолжил двигаться, но Джон тоже остановился. Джон медленно обернулся, и я тоже, протирая очки. Что бы ни происходило, я хотел иметь возможность видеть.
«Мне очень жаль, — спросил Джон, — но кто ты, черт возьми?» Мы встретились лицом к лицу с теми людьми, которых можно увидеть на старых призывных плакатах в армию. Полагаю, его волосы были слишком темными для нацистского вербовочного плаката, но он больше принадлежал к ККК. Я полагаю, он также был немного похож на более молодую версию тех старых генералов времен Гражданской войны.
«Это Ричард Форест Тейлор, кажется, третий?» Я сказал. Он кивнул. Я продолжил. «Несколько дней назад я говорил, что на самом деле не знаю, чем хочу заниматься. Он предложил мне присоединиться к тому, что он считает престижной частью американского наследия. Я называю это ККК».
«Я понимаю.» — сказал Джон. Теперь он дышал тяжелее, и я сомневался, что все это из-за марафона.
Ричард, или Дик, как я любил его называть, вмешался. «Мне нравятся, — сказал он, — все ваши вялые разговоры о
уважая других,
ты все еще переговариваешься со мной. В обычной ситуации я бы попытался его урезонить или указать, что он ничего не говорил, или, возможно, даже ушел бы. Однако я только что пробежал двадцать пять километров, не ел и не принимал душ, шел дождь и я не выспался. Итак, оглядываясь назад, я думаю, что меня можно простить за то, что я спросил его: «Кто, черт возьми, сказал что-нибудь об уважении
ты,
лицо, покрытое простыней?
Однако в тот момент Ричард назвал меня дерзким и что-то, начинающееся на К, и ударил меня по лицу. Джон в ответ на это схватил Ричарда и начал быстро бить его, прежде чем я успел что-либо обдумать.
Я тогда даже не знал, как реагировать. С одной стороны, я хотел попросить Джона отойти в сторону, чтобы я мог в свою очередь выбить из него все дерьмо. С другой стороны, я чувствовал, что мой долг как хорошего человека — сказать что-то вроде: «Хватит, Джон».
«Что это, а?» — спросил сержант Кригер. Я чуть не обделался в штаны и сделал пометку, чтобы добавить
чертов ниндзя
к списку навыков хорошего сержанта. Кроме того, несколько человек остановились, чтобы посмотреть шоу. Дожди, видимо, могут подождать.
Джон встал и посмотрел прямо в лицо Кригеру. К его чести, ему удалось не выглядеть испуганным. «Ублюдок на земле оскорбил моего друга и ударил его по лицу».
«Ад’оль спровоцировал де!» — крикнул Ричард сквозь кровь из носа, указывая на меня. Его глаза также выглядели так, будто через несколько часов по крайней мере один из них станет опухшим.
«Под словом «провоцировать», — сказал я язвительно, — он имеет в виду «реагировать на его чушь».
Кригер смотрел на каждого из нас с тревожной напряженностью. Какую бы враждебность мы ни испытывали друг к другу, какой бы сильной она ни была, у всех нас было ощущение, что Кригер хотел, чтобы мы приостановили ее. Продолжение боевых действий… разозлило бы его. Раздражение Кригера привело бы к тому, что стороны-нарушители смущенно наблюдали бы, как их кровь полила траву.
«Имена». Полагаю, это был вопрос, но он звучал скорее как угроза. Угрозу со стороны Кригера вы восприняли серьезно. Мы сказали ему. Я заметил, что Ричард не упомянул ни своего второго имени, ни того факта, что он был версии 3.0. Думаю, он понял, что Кригера это не впечатлит.
Наконец он пришел к решению. «Хорошо, — сказал он, указывая на нас, — вы двое идите в душ». Он указал на Ричарда. — Сходи в столовую и возьми льда. Не будучи глупыми, мы подчинились. Судя по всему, они позволяют людям, участвующим в солдатских программах, легко участвовать в боях, особенно на базовой подготовке. Пока ты еще мог сражаться, их это устраивало.
«Встретимся за казармами после того, как мы поедим», — прошептал мне Джон, когда мы направились в душ. Это имело смысл. Обычно я бегал с Джоном, а во время еды я пытался поговорить с людьми. Я не хотел прерывать эту серию, опасаясь привлечь к себе внимание.
Я принимала душ, когда Амир подошел к насадке душа рядом со мной. Амир… сильно отличался от Ричарда. Он был членом Аль-Каиды, так что я полагаю, что там были
некоторый
сходства. Однако, в отличие от своих друзей (он, кажется, был здесь старшим членом Аль-Каиды), его ненависть была почти сердечной. Всякий раз, когда он разговаривал со мной, он обычно спрашивал, хочу ли я принять ислам и присоединиться к Аль-Каиде. Я бы отказался. Затем он вежливо угрожал моей жизни, а затем переходил к вежливому разговору. Даже его соотечественники-террористы считали его странным. Они просто хотели меня убить и покончили с этим.
«Итак, — спросил он, — вы задумывались о своем будущем?»
«Вы будете рады узнать, что я исключил Моссад», — сказал я несколько шутливо. Он просветлел, его лисье лицо казалось обнадеживающим. — Означает ли это, что вы рассмотрели мое предложение? — спросил он, пытаясь сохранять нейтральность.
— Не совсем, — сказал я. «Я думаю, что правоохранительные органы – это моя скорость. Я думал о ФБР или Интерполе, может быть, UNIX».
«Амир…» — осторожно спросил другой человек с арабской внешностью, — «Чего это добивается?» Затем он задал еще один вопрос на арабском языке. Это был вопрос, который люди Амира задали
много
вокруг меня, и я
верил
это можно было бы перевести как «Почему бы нам просто не убить его?» Могу ошибаться, я не говорю по-арабски, но контекст был такой.
обычно
один из них размахивал хвостовиком в мою сторону.
попытался не смотреть, но затем Амир обнял мужчину за плечи и начал оживленно говорить по-арабски, энергично жестикулируя. Контраст между более высоким и худым телом Амира и коренастым ростом 5 футов 5 дюймов стал еще более отчетливым из-за того, что на них не было одежды. Подчиненный Амира, казалось, был немного встревожен этим, но в течение нескольких минут не мог произнести ни слова. Когда он, наконец, смог вставить слово и возразить, Амир удалился, яростно извиняясь и прикрывая промежность.
Я продолжал принимать душ, пока Амир и его друг продолжали разговаривать. Парень, которого я не знал, похоже, сейчас высказал свою точку зрения. Когда я почти закончил, Амир снова повернулся ко мне. «Вам следует поблагодарить Мубашира, — сказал он очень серьезно, — возможно, он нашел способ спасти вашу жизнь».
«Спасибо, Мубашир», — сказал я, протягивая руку. Он потряс его средней хваткой.
«Они, наверное, заставили бы меня это сделать, — сказал он, — а я на самом деле не хочу убивать людей».
«Если это так, — сказал я, — возможно, вам захочется переосмыслить свою жизнь». С этими словами я решил надеть штаны, прежде чем все станет еще более неловко. По крайней мере никто не заморачивался. Я думаю, что в этот момент кодекс братана требует какой-то формы ритуального самоубийства. У меня было только нижнее белье, брюки, туфли, футболка и куртка. Все различное снаряжение и доспехи были сложены в кучу на плацу для хранения.
В столовой очереди почти утихли. По сути, это работает следующим образом: вы берете миску и чашку, помещаете их под соответствующие насадки, проводите пальцем по студенческому билету, а затем наблюдаете, как ваша чашка наполняется водой, а миска наполняется неопознаваемой грязью, подозрительно похожей на диарею. Затем вы втыкаете ложку в зеленый сойлент и, если вам есть что отпраздновать, берете одну из этих гибких соломинок, которые меняют цвет, когда вы их используете. Тот, который я схватил, был желтым, но в воде стал зеленым.
После того, как вы это сделали, у вас возникла проблема с поиском места рядом. Я знал, что остался только один проникший в UNIX человек. Я также знал, что он не американец, но у меня был намек на то, что он
в розыске
быть одним.
— Привет, Нейт! позвал голос. Я обернулся и увидел Кросса. Я улыбнулась. Майкл (не тот Майкл, которого сломал Крейгер) Крокчификсио Кастеллан, «Крест» для тех, кто его знал, был уроженцем Нью-Йорка с… пестрой сетью родственников и знакомых. Я знал его, потому что он делил койку с другим Майклом позади меня. Он был слегка загорелым, со светлыми волосами песочного цвета, карими глазами и вечной дружелюбной улыбкой. Эта улыбка резко контрастировала с суровым взглядом его глаз. Это был взгляд, которого я никогда не видел до приезда в НИУ, но теперь, когда я был здесь, я видел его каждый день.
— Привет, Кросс, — сказал я, — как дела?
«Не так уж и много, — сказал он, указывая на место напротив себя, — давай, чувак, присядь».
Я обязан. — Итак, — спросил я, — о чем это?
Он посмеялся. «Я тоскую по дому, чувак», сказал он. «Я скучаю по Нью-Йорку, я скучаю по своей маме и чертовски скучаю по еде, которая не… эта».
— Я тебя слышу, — сказал я.
«Это напомнило мне, — сказал он, — что у вас есть парашютисты в Массачусетсе?»
— На самом деле, — сказал я, — у нас есть Минитмены на стороне героев. Что касается злодеев, то они в основном работают на Триады и Якудза. Банда Балджера и местная итальянская мафия обычно могут просто утопить их в людях».
«Я действительно слышал об этих парнях», — сказал Кросс. «Кагемото и Нефритовая Империя, верно? Эти ребята — настоящие легенды… в моем кругу.
— Ты знаешь об этом больше, чем я, — сказал я. «Я просто слышу, что происходит, когда кто-то важный умирает или арестовывается».
«Наверное», — сказал он. «Многое из того, что попадает в новости, является побочным эффектом. Однажды я встретил одного из детей Кагемото на вечеринке. Его зовут Сэм, и он немного старше нас. Чувак ходил в частную школу, Фессенден, я думаю…
«Черт возьми, — сказал я, — моя мама там работает!»
«Действительно? Она его знала?
«Наверное», — сказал я. Она работала там буквально десятилетия». Я сделал паузу, осознав свою ошибку.
Действительно
хочу рассказать тебе, что она сделала, понимаешь? Он кивнул. «Наверное, не стоило даже говорить мне, что она там работала», — сказал он. Я кивнул, но, надеюсь, тот факт, что у нее другая фамилия, кого-нибудь немного оттолкнет. Наверное, нет, но было приятно надеяться. В любом случае, я уже использовал свое настоящее имя.
«В любом случае, — сказал он, — у этого парня есть сестра, которая
является
наш возраст.» Он подумал минуту, затем сказал: «Может быть, мы встретим их здесь», — сказал он. «Вероятно, это было бы лучшее место для них».
Я надеялся, что нет. Хотя они не были Нефритовой Империей или ИГИЛ, Кагемото не были теми людьми, с которыми я хотел иметь дело, помимо Аль-Каиды, ККК и любых других отбросов человечества, пришедших сюда.
После этого мы некоторое время ели молча. В конце концов Кросс спросил: «Эй, ты что-нибудь делаешь после этого?»
— Мне нужно с кем встретиться после завтрака, — сказал я. «Часть
мой
секретные вещи».
Он кивнул. «Объясняет, почему ты ешь так быстро. Никто не хочет есть это.
— Вообще-то, — сказал я, делая паузу, чтобы проглотить последнюю ложку, — это моя обычная скорость. Увидимся позже, я думаю. Я оставил его смотреть на мою миску с выражением шока на его лице.
Я пошел к казармам Дерека. У него была B2, у меня — B3, единственная казарма с совместным обучением. Похоже, они также тестировали телевизоры, встроенные в стены зданий, выходящих на плац. Из-за того, что здания снаружи представляли собой блестящие черные монолиты, я раньше их особо не замечал.
Узкий коридор между двумя зданиями немного пугал. Спрятаться было некуда, но все равно было ощущение, что кто-то может на тебя прыгнуть. В сочетании с проливным дождём и узким коридором создавалась атмосфера фильма ужасов. С другой стороны, я был защищен от сильного дождя, если шел по одной стороне.
Впереди была стена, сделанная из того же черного материала, что и окружавшие ее здания. Прямо сквозь шум дождя я едва мог разобрать звуки двух ссорящихся людей. Думая, что это Дерек, я поспешила вперед. Когда я, наконец, дошёл до конца, мне стало немного неловко.
Там были две девушки. Оба они были заняты в каком-то спарринге. Я знал это, потому что они, очевидно, были
очень
хорошо, но ни один из их ударов, похоже, не причинил вреда другому. У меня был всего лишь зеленый пояс по таэквон-до, но я знал достаточно, чтобы это видеть. Они также выполняли движения, которые хоть и были забавными, но не такими, как в реальном бою. Например, удар топора в прыжке может принести вам дополнительные баллы, если вы разобьете доску на экзамене на повышение, но его очень легко заблокировать и от него легко увернуться.
Сами бойцы, казалось, находились в своем собственном мире. Одна из них была маленькой азиатской девушкой с темными прямыми волосами до плеч и татуировкой двух драконов, черного и белого, образующих символ инь-ян на ее левом плече. Другая была высокая рыжая с волосами, собранными в небрежный пучок, выше меня. Оба, однако, были сложены как гимнасты. Подняв глаза, я увидел, что они выбрали это место из-за навеса, который сзади мешал защищать их от дождя.
Я прочистил горло. Они оба повернулись ко мне, их лица были непроницаемы. «Привет, — сказал я, — мне просто интересно, был ли здесь недавно кто-нибудь еще. Я должен был встретиться с ним здесь и…
Выражения их лиц ни капельки не изменились, и взгляды не дрогнули. Это поставило меня в затруднительное положение. Если я уйду, Джон, возможно, не сможет меня найти. Если бы я остался, они могли бы избить меня или даже убить. Если бы я сказал им сказать Джону, что я ушел куда-то еще, что ж, был бы миллион причин, по которым все могло пойти не так. В общем, уйти было бы самым безопасным вариантом.
Прежде чем я успел извиниться и уйти, рыжеволосая заговорила с акцентом, который мне показался (который не может отличить австралийский акцент от британского) акцентом кокни. — Я видел тебя раньше. Это было странно. Большинство людей считали, что акцент кокни трудно сделать угрожающим, особенно если он исходит от бледной, худощавой девушки со слегка веснушчатым лицом. Однако эта девушка только что доказала, что кое-что знает о боях, и было что-то угрожающее во взгляде ее зеленых глаз, который бросили на меня.
— Вероятно, — сказал я, как я надеялся, разговорным тоном. «Мы находимся в одной программе. Если вы находитесь в казарме совместного обучения, возможно, вы меня там и видели».
— Ты прав насчет того, где я ночую, — сказала она, — но я видела, как ты появлялся повсюду, и я редко видела, чтобы ты говорил с одним и тем же человеком дважды. Это немного смешно, да? Азиатская девушка удивленно взглянула на свою подругу, а затем повернулась ко мне, теперь ее взгляд стал более расчетливым и подразумевающим насилие.
«Ну, — сказал я, — разве тебе не интересно, что здесь происходит?»
— Случайный дядька начинает совать свой нос в чьи-то дела, продолжает рассказывать одну и ту же шутку каждому встречному, а потом этот маленький педераст следует за мной сюда? я
являюсь
чертовски любопытно. Можно сказать, что я действительно заинтригован. Мои глаза расширились, когда она упомянула шутку. Черт возьми, последний завод UNIX, который мог связаться
мне
. Или Джон. Предпочтительно Джон. Мое прикрытие было раскрыто.
«Я говорил о более широкой картине», — сказал я, меняя тему. «Я имею в виду, да, я задаю вопросы. Но это потому, что это странное место. Я разговаривал с людьми, которые хотят присоединиться к исламским фундаменталистским группам, правоохранительным органам, группам ненависти, организованной преступности, группам наемников, военным организациям… Обычно эти люди собираются вместе в одной комнате только для того, чтобы убивать друг друга, но мы все приходят сюда учиться.
«И что странного? Персонал не поощряет нас менять наши взгляды. Они не пытаются объединить нас в армию. Так для чего мы здесь? Почему существует это место?»
— Интересные вопросы, — сказал рыжий, согласно кивнув. «Есть еще один вопрос: кто финансирует ваше маленькое исследование?»
«Ничего, если я заверю тебя, что лично ты меня не интересуешь?» Я спросил. «Я действительно ничего не могу сказать вам о том, почему я здесь и как я собираюсь отвечать на свои вопросы. Но в качестве акта доброй воли,
может быть
Я могу поделиться тем, что я узнал? Меня зовут…»
«Натан Джейкобс?» — спросил рыжий.
Именно тогда я начал становиться параноиком. В моей голове начали прокручиваться десятки сценариев, каждый из которых был более ужасающим и неправдоподобным, чем предыдущий. — Извините, — сказал я, направляясь к переулку, — кажется, вы ставите меня в невыгодное положение.
— На удивление хорошо воспитан для проныры, не так ли? — сердечно спросила она. «Я Элиза, а это Бай». Бай просто смотрел на меня, вероятно, все еще прикидывая, как лучше всего заставить меня заговорить. У меня такое ощущение, что если она примет решение, она сможет уйти.
очень
быстрый. «Она мало говорит», — добавила Элиза.
Я несколько успокоился. Если бы они ждали меня, они бы не спарринговали. Мне просто очень не повезло. — Итак, — сказал я с облегчением, поворачиваясь на каблуках, чтобы уйти, — пожалуй, я пойду. Если вы…»
«Нет.»
Ох блин.
«Еще нет.» Я повернулась, чтобы посмотреть на Элизу и Бая. «Да?» Я пискнул. Элиза прислонилась к стене по периметру и, казалось, чувствовала себя непринужденно. — Вы собирались рассказать нам, что узнали об этом лагере.
Я сделал глубокий вдох. «Ну, — сказал я, — я так и не узнал ничего о мотивах сотрудников. Это было бы огромной наводкой. Я осматривался вокруг, устанавливал связи, выяснял, знает ли кто-нибудь здесь что-нибудь».
«Ты что-нибудь думал насчет этой истории с Fight Night?» — спросила Элиза. — У такого парня, как ты, должен быть план или два.
Я смеялся. «Мой план?
Мой
планирую отключиться как можно скорее. Могу поспорить, что большинство людей тоже». Все знали правила Fight Night. Если вы имели право на участие в Fight Night, вы должны были присутствовать. Если бы вы присутствовали, вам пришлось бы либо участвовать в трех боях, либо бить до тех пор, пока вы не сможете больше драться. Бои будут длиться столько, сколько захотят сержанты-инструкторы. После победы в трех боях у вас было три варианта: наблюдать, лечь спать или остаться на ринге. Если бы ты оставался на ринге, ты мог бы вызвать кого угодно. Если бы вы наблюдали за игрой, вас могли бы снова вызвать. Человек с самой высокой серией побед получил какой-то приз.
«Однако…» — сказал я, заметив выражение разочарования на лицах обоих, — «Если бы кто-то хотел побороться за приз, у меня могла бы возникнуть идея».
— Продолжай… — сказала Элиза. У меня были оба. У меня было ощущение, что если я дам им хороший совет, то, по крайней мере, получу еще несколько недель жизни. А пока у меня будет время подготовиться к любым плохим сценариям. Может быть, найти оружие.
«Хорошо, — сказал я, — я никогда не был сторонником разделения мира на две группы. Редко рассказывает всю историю. Например, вы
мог
разделите лагерь на людей, которые уже участвовали в боях, и на тех, кто явно не участвовал в боях». Я сделал паузу для эффекта. Моя аудитория наклонилась. «Но это было бы ошибкой».
«Из того, что я видел, есть
четыре
группы людей. Вот группа, в которой я нахожусь: осторожные. Мы, вероятно, никогда в жизни не дрались и определенно боимся этого».
— Итак, — сказала Элиза с невозмутимым выражением лица, но с некоторой долей юмора в голосе, — ты считаешь, что нам следует сначала вывести таких, как ты?
— Не совсем, — сказал я, — и не совсем потому, что я не хочу с тобой драться, хотя это
является
большая часть этого». Она кивнула, и я продолжил. «Вы должны помнить, что мы не можем бежать. Это, вероятно, заставит некоторых из этой группы запаниковать и впасть в ярость. Поэтому вам захочется выиграть быстро. Если они упадут, бейте их только в том случае, если они попытаются встать.
«Следующая группа — это хулиганы. Они сражались только с безоружными людьми, которые не сопротивлялись, и никогда без банды, которая их поддерживала, или толпы, которая наблюдала за ними». Я улыбнулась. «Этих людей действительно легко обнаружить. Они хвастаются, какие они замечательные, или пытаются снова стать прежними.
тот
школьный хулиган. Затем они встречаются с бывшими солдатами». Причина, по которой я улыбался, заключалась в том, что в первую неделю в наших казармах был парень, который только что сделал
нет
возьми. Он, очевидно, был каким-то спортсменом в своей школе и собрал небольшую команду. Ему также, кажется, нравилось приставать к моему соседу по койке.
Мой сосед по койке и четверо его друзей, как я уже говорил, вероятно, бывшие дети-солдаты и все из какого-то подразделения. Каким-то образом этот парень не уловил этого или ему было все равно. Однажды ночью он вошел и услышал, как мой сосед по койке и его друг разговаривали на своем родном языке. Затем он издал обезьяньи звуки. Его друзья засмеялись. К моему удивлению, мой сосед по койке тоже.
Парень, или Тупой МакРасист, как мы его теперь будем называть, что-то шептал своим друзьям. Затем он подошел к моему соседу по койке. Мой сосед по койке находится на верхней койке, поэтому я не мог видеть его реакцию, но я мог видеть Тупого МакРасиста и двух друзей моего соседа по койке. На лице Думбасса была фальшивая улыбка. Оба друга моего соседа по койке выглядели так же, как и Бай.
«Ты думаешь, что я смешной, да?» — спросил Тупой, его дружелюбный тон голоса не скрывал его злобы.
Впервые на моей памяти мой сосед по койке сказал что-то по-английски. — Да, мой друг, — сказал он громким, дружелюбным голосом. Его голос звучал искренне озадаченно. «Конечно, это было намерение, да?»
Тупой, оправдывая имя, которое я ему дал, вытащил выкидной нож. «Особенность комедии, — сказал он, — в том, что она требует страданий». Мой сосед по койке вздохнул. Затем он ударил Думбасса по лицу обеими ногами.
Судя по всему, это было все, что нужно было предупреждению друга моего соседа по койке. Один из них схватил Думбасса удушающим захватом и воткнул ему в шею чистый, острый кусок пластика. Я мог сказать, что оно было острым, потому что из него шла кровь, добавляющая к тому, что уже вытекало из его носа. Остальные трое образовали периметр, используя кровати в качестве узких мест, вытаскивая ножки, сделанные из зубных щеток, и крича всем, чтобы они держались подальше.
Мой сосед по койке приземлился на землю. Он был на удивление ниже ростом, чем должен быть человек с таким громким голосом. У него была короткая стрижка, и он был одет в боксеры, показывая, что у него, как и у его друзей, опасно недостаточный вес. Он опустился на колени и схватил нож, затем встал.
«Это хороший нож», — сказал он. Я не мог видеть, что он делает, но, судя по хныканью Тупого, я догадывался, что в этом нет ничего хорошего. Кроме того, теперь все смотрели. Клянусь, вы могли услышать падение булавки. «Как вас зовут?» — спросил мой сосед по койке Тупой. Тупой что-то пробормотал. «Кайл?» мой сосед по койке спросил: «Это твое имя, мой друг?» Тупой, должно быть, кивнул, потому что мой сосед по койке продолжил свой путь.
«Ну, Кайл, — сказал он, и его голос повысился, заполняя казарму, — может, это и хороший нож, но это ЖАЛКОЕ оружие!» Он поднял выкидной нож в воздух, словно желая показать миру или, по крайней мере, казармам, насколько это жалко. Затем он повернулся ко мне. — У тебя, Журналист, есть маркер? Его большие карие глаза и скелетообразные черты лица были странно дружелюбными.
Я покачал головой. «У меня есть карандаш…» — сказал я, не понимая, к чему это ведет.
— Да, — сказал Майкл. Это было до того, как он был сломан. С трех сторон его окружали друзья моего соседа по койке, так что он обращал на меня внимание так же долго, как и я. Он протянул большой черный шулер. Мой сосед по койке взял это. Когда он ушел, я увидел, как Тупой (серьезно, чего он ожидал?) воспользовался возможностью и выплюнул несколько зубов. Они шлепнулись на пол.
Когда мой сосед по койке взял шулер, он держал его над головой. «ЭТО, — крикнул он, — очень большой шулер! Впервые он был разработан компанией Sanford Manufacturing в 1957 году и производится в Даунерс-Гроув в Америке! ОНО СИЛЬНЕЕ ЛЮБОГО ПЕРЕКЛЮЧАЮЩЕГО НОЗА!» Я смеялся. Я ничего не мог с этим поделать, и, видимо, некоторые другие тоже.
Мой сосед по койке поклонился. — Спасибо, спасибо, — сказал он достаточно громко, чтобы его можно было услышать сквозь сдавленное хихиканье. «Я, Эрик Развлекатель, сейчас докажу вам его потрясающую силу. При этом я напишу слово «неудачник» на голове Кайла. Если я просто убью его, меня могут исключить. Хуже того, один из его друзей может нанести мне удар в спину. Однако, унизив его, я благополучно его устраняю».
— Ты сумасшедший, — сказал Тупой.
— А ты, друг мой, — сказал Конферансье, — идиот. Потребовалась неделя, чтобы слово «Неудачник» сошло с лица Кайла.
Возвращаясь к настоящему, где Элиза и Бай уделяли мне все свое внимание, я сказал: «Есть еще такие люди, как Конферансье и его приспешники. Возможно, это вторые худшие люди, с которыми можно сражаться, а может быть, даже худшие, в зависимости от человека. Я предполагаю, что это дети-солдаты.
Элиза улыбнулась. «Они привыкнут сражаться с оружием. Это облегчает задачу.
«Они также привыкли убивать людей, — сказал я, — и люди, которые похитили их, когда им было пять лет, вероятно, научили их только грязному бою. Можете ли вы сказать то же самое?»
Элиза на мгновение выглядела испуганной, а затем тихо сказала: «Они прекратят драки до того, как это произойдет».
— Они попытаются, — сказал я, — но ты же знаешь, что даже хороший удар в живот может кого-то убить. Или тебе следует это сделать.
— А четвертая группа? — спросила Элиза.
— Это хорошая новость, — сказал я. «Это ты, и ты, вероятно, фаворит на победу. Я предполагаю, что вы тренировались столько же, сколько и четвертая группа, но некоторые из вас никогда не участвовали в боях не на жизнь, а на смерть. Другое отличие — качество вашей подготовки и цели. Я полагаю, вас подготовили как более долгосрочного актива? Если ты умрешь сейчас, спонсоры, вероятно, пострадают больше, чем рекрутер Эрика, если бы он случайно взорвал себя и нескольких своих товарищей на тренировке».
Бай заговорил впервые. Голос ее был тихим, но твердым. «Но люди, которые обучали меня этому делу, говорят, что я должен относиться к своей жизни как к бессмысленной по сравнению с нашими целями. Неужели моя жизнь стоит столько же?»
— Как долго ты тренируешься? Я спросил.
«С тех пор, как я родился, — сказал Бай, — и мне не будет конца еще четыре года».
«Тренинг артиста
вероятно
было достаточно, чтобы научиться пользоваться АК, — успокаивающе сказал я, — а у тебя, наверное, больше опыта в боях один на один. У тебя есть преимущество». Я не добавил, что любой ребенок-солдат, дошедший до этого момента, вероятно, был
очень
удачливый. Невозможно было составить план против удачи. «Такое преимущество потребовало
огромный
количество времени и ресурсов, которые я могу дать вам. В то время как они
делать
хочу, чтобы ты был верным, ты
нет
легко заменить».
Бай кивнул, очевидно удовлетворенный. — Что-нибудь еще, приятель? — спросила Элиза. «Это все, что я смог придумать за несколько минут», — сказал я.
— Тогда хорошая работа, — сказала она. «Мы сделаем это снова когда-нибудь». Две девушки ушли. Я стоял и размышлял, о чем будет следующая небольшая беседа Элизы.
ЧАС! T4nky здесь.
Как и раньше, если вы хотите продвинуться вперед в истории, вы можете перейти к или Оба они безумно далеко опережают то, что здесь, так что, если вы хотите читать запоем, это то место, куда стоит пойти. Как только RRL NIU догонит другие публикации, я переключусь с ежедневного графика обновлений на еженедельный график обновлений.
