Чтобы убедить остальных, потребовалось некоторое время. Я думаю, что я сказал, что сделаю это сам. Потом меня стали уговаривать взять с собой хотя бы кого-нибудь.
«Послушайте, — сказал я, — вы, ребята, сами это говорили. Это чрезвычайно опасная миссия, но она была бы менее опасной, если бы туда отправился хотя бы один человек. Таким образом, если этот человек облажается, вы, ребята, сможете вернуться в безопасное место. В конце концов, миссия технически завершена и…»
«Так почему ты планируешь пойти на эту самоубийственную миссию?» — спросил Джон. — Что, черт возьми, ты от этого получаешь?
«Эти ребята, — сказал я, кажется, в сотый раз, — просто разогреваются. я могу чувствовать
это. Судя по словам Нари, они использовали это место как испытательный стенд. Если бы они захотели, что-то мне подсказывает, они могли бы мгновенно захватить всю страну. Вместо этого они медленно вводят новых солдат, тактику и оборудование в единственную страну, которая могла и будет
держите подобные беспорядки в секрете. Они собираются стать больше, и нам нужно знать о них все, прежде чем это произойдет».
«Это глупо», сказал Джон. «Как
могут ли они стать больше? Они тратят огромное количество рабочей силы в одной из самых отсталых стран…»
«Вы уверены?» — спросила Нари. «С тех пор, как они впервые начали свою деятельность, наш Великий и Любимый Лидер говорил, что они почти сломлены». Когда она упомянула своего лидера, я заметил, что она нервно оглядывалась по сторонам, как будто кто-то подслушивал, готовый донести на нее в тайную полицию страны. Учитывая комнату, в которой она находилась, она, вероятно, была права. «Но…» Она отчаянно пыталась придумать, как сказать что-нибудь так, чтобы ее не арестовали.
Санни, слегка улыбнувшись, сказала ей что-то по-корейски. Затем она сделала, как мне показалось, грубый жест в сторону потолка. Нари выглядела обеспокоенной и продолжила путь. «Он был не прав. Ситуация продолжала ухудшаться». Она посмотрела прямо на меня. «Я не уверен, что согласен с вами в том, что они используют мою страну в качестве испытательного полигона, но думаю, вы знаете лучше меня. Я знаю, что всегда может стать хуже. Особенно, когда замешано мое правительство и эти монстры».
Кайл улыбнулся. — Что ж, я думаю, ты прав, Киллер. Ведь знать – это полдела. Все еще думаю, что тебе стоит взять кого-нибудь с собой.
«Я считаю, — сказала Санни, — что нам следует поспать с этим вопросом и позволить Джозефу принять решение, когда он проснется. Ты устал и, вероятно, совершишь ошибки».
— Хорошо… — неохотно согласился я. «Я буду ждать. Хочешь, я понесу первую вахту?
«Если ты планируешь это маленькое приключение, — сказал Кайл, — тебе следует немного отдохнуть. Особенно, если ты думаешь, что делаешь это в одиночку.
Я неохотно согласился. Пришло время немного поспать. Черт, даже я понял, что мой план был несколько безрассудным. При этом я был уверен, что это необходимо. Зубы Дракона представляли собой вполне реальную угрозу для каждой страны на Земле. Они могли нанести удар где угодно и когда угодно, без предупреждения. Еще более тревожно то, что не было возможности предсказать их атаки. Говоря языком расследования убийства, у нас было много информации о подозреваемых и их методах, но мы не имели ни малейшего представления об их мотивах. Чтобы предотвратить будущую атаку такого масштаба, нам нужно было знать, почему
они делали это.
Излишне говорить, что остаток ночи я провел ворочаясь. Частично это произошло из-за явного безумия того, что я планировал сделать. Другой была идея, что в США может внезапно появиться армия Зубов Дракона. Если это произойдет, что будет с моей семьей? Даже взрывы на Марафоне три года назад не смогли подготовить жителей Массачусетса к тем событиям, которые за этим последовали. Адский семестр
не подготовил меня к тому, чем был этот шар света.
Однако настоящей причиной, по которой я не мог спать, были кошмары. По какой-то причине они вернулись. Это был первый раз, когда они преследовали меня во время боя. Это также было самое ясное из всех, что они когда-либо выражали. Все, кого я убил или кому помог убить, преследовали меня в ту ночь. Цифры из «Адского семестра» были первыми. Мои первые жертвы, сожженные, избитые, взорванные и застреленные, но каким-то образом вернувшиеся, преследовали меня через лес, где я убил большинство из них.
Этот лес стал рыбацкой деревней. Я решил спрятаться от них на заводе, но меня ждали корейцы. Наконец мне удалось добраться до канализации. Закрыв за собой крышку люка, я вздохнул с облегчением. Я улыбнулась и обернулась. Передо мной стоял массивный солдат Зубов Дракона со светящимися глазами.
«Интересно, не так ли?» — небрежно спросил он, когда за его спиной клубился темный туман. Пока он говорил, фигуры сформировались в солдат из Зубов Дракона, все еще не полностью материализованных. «Наша госпожа разрушает завесу между жизнью и смертью».
Я начал пятиться назад. Гигантский солдат просто покачал головой от… раздражения? Сочувствие? «Не беспокойтесь», — сказал он. «Здесь ничто не имеет значения. Души твоих жертв поселились в тебе, а это значит, что ты не можешь бежать…»
Я не уверен, что он сказал дальше. Я даже не уверен, имело ли это значение. Я просто знаю, что в конце концов я проснулся. Открыв глаза, я услышал, как Кайл сказал: «Джозеф… поверь мне. Я знаю, что у нас были разногласия, но это крайне плохая идея. У нас на буксире иждивенец, вы ранены, плюс
мы уже потеряли Чон. Что мы можем получить от этого?»
— Ты никогда не читал детективов? — спросил я, не открывая глаз. Я заснул на вращающемся стуле. «Нам нужно как можно больше информации, иначе мы можем совершить глупые ошибки». Я открыл глаза. Все смотрели на Джозефа. Теперь они смотрели на меня. «В конце концов, вполне возможно, что правительство Северной Кореи не
дать доступ к каждой части информации о Дитс кучке детей. Без обид, Нари.
«Да, — сказал Джон, — но это…»
«На самом деле, — сказала Нари, — они ясно дали понять, что не делали этого». При этих словах Джон застонал. Нари продолжила. «Директор хранил большое количество файлов на своем жестком диске. Если бы мы думали, что сможем что-то решить, он спрашивал бы высшее командование, можем ли мы получить доступ к указанным файлам».
Джозеф внимательно обдумал эту информацию. Наконец он сказал: — Санни, я не хочу, чтобы Киллер шел один. Он не говорит на этом языке, и хотя он натуральный, он все еще зеленый. Ты бы согласился на это?
Я ждал, затаив дыхание. То, что произошло дальше, могло стать решающим фактором между победой и поражением. Наконец Санни сказала: «Конечно. Это дает мне возможность чем-то заняться, кроме как слушать, как Киллер пытается уговорить нас на это.
«Спасибо, ребята», — сказал я. «Сколько у меня времени?»
«Пройдет пять часов, прежде чем я смогу принять обезболивающее», — сказал Джозеф. «Им понадобится час, чтобы начать действовать. Если вы, ребята, не вернетесь до этого времени, мы оставим вас, чувак».
«Понял», — сказал я. «Мы вернемся.»
Прежде чем уйти, мы убедились, что у всех есть копии всех записанных нами доказательств. Таким образом, если бы один из нас умер, и мы не смогли бы вернуть телефон, с нами все равно было бы все в порядке. Затем мы установили таймер, чтобы напомнить нам, когда пришло время уходить. После того, как все было сделано и матрас убран, мы с Санни отправились в школу.
Нари была права: до школы оставалось всего полчаса-сорок пять минут. Единственная проблема заключалась в том, что, чтобы добраться до него, нам приходилось идти через грязную, больную канализацию. В воздухе все еще стоял неприятный запах, но, по крайней мере, солнце светило сквозь дыры на поверхность.
Как ни странно, крыс оказалось не так много, как я ожидал. Возможно, они поняли, что теперь, когда все люди были заняты убийством друг друга, на поверхности была добыча получше. Говоря о войне, сверху доносились звуки выстрелов, и время от времени потолок трясся, в результате чего на пол падали обломки.
В конце концов, пройдя по похожей на лабиринт канализации, мы подошли к тому, что нам сказала искать Нари: черной электрической коробке, запертой на висячий замок. Я кивнул, словно спрашивая: «Это то, что мы ищем?»
В ответ Санни перекинула АК через плечо и достала из сумки пару болторезов. Металлическая трубчатая часть замка сломалась пополам. Затем Санни сняла замок и бросила его в загрязненную воду. Затем она открыла панель, обнажив клавиатуру, несколько переключателей и множество проводов. Она положила болторезы к стене и начала работать с содержимым внутри.
Пока она возилась с этим, я прикрывал ее. Это заняло у нее гораздо больше времени, чем я считал необходимым, но опять же, любое время, проведенное на открытом воздухе без укрытия в зоне боевых действий, будет дольше, чем необходимо. Кроме того, это была моя вина, что мы оказались здесь, даже если это было необходимо.
В конце концов, раздался звуковой сигнал. Затем зажужжало оборудование, и одна из бетонных плит в стене соскользнула на пол, как в плохом фильме ужасов. Мы быстро переместились в комнату. Когда дверь снова закрылась позади нас, мы поняли, что находимся в небольшом коридоре. С левой стороны был коридор с несколькими дверями. Справа была лестница, ведущая на первый этаж.
Опять же, по словам Нари, кабинет директора находился на верхнем этаже. Не желая тратить много времени на поиски внизу, мы начали подниматься по узкой лестнице, двигаясь так быстро и тихо, как только могли. Мы вышли на площадку, окруженную стенами и дверью с одной стороны.
Отсчитав до трёх, мы молча ворвались в комнату. Быстрый осмотр показал, что это что-то вроде общей комнаты. Несмотря на то, что все окна, выходящие на фасад, были выбиты, а у арки лежал мертвый корейский солдат, половина его лица была разбита чем-то вроде картечи, комната на самом деле была довольно хорошей. Выбитые окна выходили на прекрасную лужайку, окруженную бетонной стеной с вбитым забором. Диваны, хоть и не были роскошными, выглядели удобными. Телевизор был полностью работоспособен и все еще транслировал корейский новостной канал. Был даже бильярдный стол, правда, залитый кровью.
Было похоже, что людей там спешно эвакуировали. Кто-то оставил на стульях пакет с какой-то закуской, а также был пролит напиток, его содержимое растеклось по полу, как пятно крови. Были и другие явные признаки использования, например, доска с датой недельной давности и чем-то вроде расписания.
Мы не стали его осматривать. Вместо этого мы вышли из комнаты в коридор главного входа. Прямо напротив общей комнаты располагалась комната охраны, где несколько оружейных шкафчиков все еще были открыты, а дверь выбита. Из-за стойки регистрации в стене вывалился солдат, в его груди были маленькие, плотно сгруппированные отверстия, а из пальцев свисал автомат «Скорпион».
Справа от нас был главный вход. Импровизированная баррикада из бильярдного стола и дивана буквально ничего не сделала, чтобы остановить пули, пронзившие нескольких охранников. У двери стояли еще двое охранников. Один упал на стену, его промежность, ноги и живот были продырявлены осколками, а в голову попала единственная пуля. Другой упал, пуля разорвала его форму.
Слева виднелась парадная лестница, ведущая на второй этаж. За лестницей был Г-образный поворот. По словам Нари, была еще одна лестница, которая вела на верхний этаж, где находился директор. В этом не было окон.
Когда мы наконец поднялись по лестнице, мы двинулись, пригнувшись. Высокая стена, которая закрывала нас от взглядов на уровне земли, больше не существовала, и мы были окружены зданиями такой же высоты. Все, что нам нужно было сделать, это добраться до двери, подключить телефон и запустить программу чтения дисков, а затем убраться к черту.
Кабинет директора находился в дальнем конце коридора. Удивительно, но он был не заперт, а дверь была приоткрыта. Комната была всего лишь офисом. Еще был телевизор, журнальный столик, диван и письменный стол, все в некоторой степени роскошное и в западном стиле. Кроме того, там была дверь, ведущая в другую комнату. Мы быстро проверили эту комнату. Это была спальня, опять же с кроватью.
Когда мы вернулись в офис и начали опускать окна, я сказал: «У него есть спальня рядом с его офисом? Это чертовски жутко».
— Пожалуйста… — сказала Санни, — только не надо. Мне действительно не нужно об этом слышать в данный момент».
«Хорошо», — сказал я, настраивая загрузку. — Наверное, все равно лучше промолчать. Я посмотрел на экран и вздохнул. Расчетное время прибытия составило час. Это будет, как минимум, очень неприятно.
