До загрузки оставалось несколько минут, когда мы услышали звук скрипа лестницы. Мы с Санни напряглись от этого звука и затаили дыхание. Когда шаги стали ближе, я двинулся в угол комнаты, на той же стене, что и дверь в коридор, а Санни села за стол.
В то время я исследовал пистолет Дита, который взял вчера вечером, и именно это оружие я держал в руках, ожидая, пока первый человек войдет в дверь. Похоже, у пистолета была такая же рукоятка для перезарядки, как и у винтовки, что делало пистолет раздражающе высоким, и его было очень легко поймать за рукоятки. У него также был только журнальный выпуск, что упрощало эксплуатацию, но меня беспокоило отсутствие безопасности. Ствол, который, как я быстро определил, был оснащен внутренним глушителем, имел несколько круглую форму. Объедините это с тем, насколько он был слабым, и вы получите ужасную маленькую малолитражку, стрелять из которой, казалось, было затруднительно.
Тем временем из середины коридора послышался звук людей, пытающихся выбить дверь. Потом я услышал, как кто-то ругается на… французском?
Прежде чем я успел по-настоящему осознать только что услышанное, кто-то что-то прошипел. Я не был уверен, но это было либо что-то русское с американским акцентом, либо что-то английское с русским акцентом. В любом случае, эти люди не были корейцами, и я сомневался, что они были из Зубов Дракона.
В конце концов они выломали дверь. Мгновенно я услышал звуки людей, ворвавшихся в комнату и начавших рвать комнату. Тем временем сквозь шум я услышал звук шагов, приближающихся к кабинету директора. Когда этот неизвестный приблизился, я понял, что, хотя мы закрыли дверь и задернули шторы, мы не заперли дверь.
На данный момент у нас было два варианта: попытаться вразумить этих людей или устроить им засаду. Я кратко подумал, какие люди будут здесь. Единственная группа, которая, по моему мнению, может быть здесь, — это вторая команда НИУ или команда суперзлодеев, пытающихся искать технологии. Я решил, что дам человеку, который вошел в дверь, один
шанс. Если бы он сопротивлялся, его бы застрелили.
Дверь медленно открылась. С другой стороны двери я услышал, как кто-то сказал: «Ага». Затем дверь распахнулась, и вошел человек в кевларовом жилете, балаклаве, рюкзаке и шлеме с установленными на нем очками ночного видения. У него был пистолет FN FS2000 CQB с коллиматорным прицелом и гранатомет.
Когда прицел захваченного мной пистолета Дит совпал с головой новичка, я прошептал: «Брось его». В ответ солдат резко развернулся, подняв автомат. Прежде чем он успел выстрелить, я нажал на спусковой крючок.
Удар грохочущей мебели заглушил звук падения моего противника. Кроме этого, раздавался только шипящий щелчок пистолета. Внезапно стало ясно одно преимущество этой глупой штуки. Я подошел к тому месту, где он упал. В центре его лба была маленькая красная точка, из которой текла кровь.
Санни вышла из-за стола и жестом пригласила меня идти в коридор. Мы оба направились в холл, нацелив оружие на комнату. Внезапно из двери высунулся мужчина и нацелил SA58 OSW на коридор.
К счастью для нас, он направил его в неправильном направлении. Санни открыла огонь, от чего у меня зазвенело в ушах, несмотря на ее глушитель. Мужчина упал, на его доспехах сзади образовались большие красные дыры.
Другой мужчина в комнате начал что-то говорить, и я услышал треск радио. В ответ я бросил в комнату гранату. Это была светошумовая граната.
Когда коридор осветился, Санни бросилась в атаку. Она исчезла в комнате. Несмотря на мутный звон в ухе, я услышал, как ее АК выпустил двухзарядную очередь, а затем послышался звук падения пистолета. Через несколько секунд она крикнула: «Чисто!»
Я вошел в комнату. Там, на кровати, прислонившись к стене, сидел еще один солдат с FS2000. На его груди были следы взрыва Санни, а автомат валялся на земле. Его радиоприемник и пластиковый пакет также были выброшены неподалеку. Тем временем Санни только что закончила проверять пульс человека. Насколько я слышал, все они были мужчинами, но из-за доспехов и лыжных масок сказать было трудно.
«А теперь, — пробормотал я про себя, — вопрос на миллион долларов: что в этой сумке?» Я присел на корточки, воспользовавшись возможностью, чтобы засунуть пистолет Дита обратно в ботинок. Я открыл его и увидел несколько флешек, несколько пачек канадских, британских и американских денег и три паспорта, каждый из которых соответствует трем видам наличных денег.
Я открыл один из паспортов. Там, счастливо улыбаясь, висела фотография азиатского мужчины лет двадцати-тридцати. — Подожди, — сказала Санни, — я знаю этого человека.
«Где…?» Я спросил. Санни лишь указала на выбитую дверь. Там, на двери, висела табличка с изображением человека в паспорте.
«Поскольку вы не умеете читать по-корейски, — сказал Санни, — текст под фотографией идентифицирует его как профессора Пака».
— Это… — сказал я, и понимание пришло, — это профессор Нари. Я встал. «Нам нужно двигаться. Сейчас!»
«А как насчет загрузки?» — спросила Санни. «Разве не поэтому мы вообще пришли сюда?»
«Что-то подсказывает, что это, — сказал я, держа в руках пластиковый пакет, — заметки о том, что находится на этой машине. Между тем, я готов поспорить на все, что эти парни, кем бы они ни были, направляются прямо к Нари и нашей команде.
Мы быстро направились в кабинет директора. Загрузка cPhone почти завершилась, поэтому я засунул сумку с компрометирующими вещами Пака в свой рюкзак, пока Санни закончила. Она отключила его до того, как я закрыл рюкзак. Я схватил свой G-3, и мы начали спускаться вниз.
Мы были в состоянии повышенной боевой готовности, несмотря ни на что, надеясь, что устранили эту новую угрозу. На самом деле было бы обнадеживающе, если бы их появилось больше. Если я не сильно ошибался, единственной силой, которая могла переправить в страну огромное количество людей, не опасаясь последствий, была граница Гренце. Эти люди точно не были
Grenzefrontier, а это означало, что их не могло быть так много.
Однако то, что мы увидели, было доказательством того, что их было больше… и что они возвращались на базу. Секретный проход, через который мы вошли в школу, был открыт, а секретная панель на стене немного покачивалась.
Нам не нужно было ничего говорить. Мы оба знали, что это ни в коей мере не хороший знак. Мы вошли в канализацию, прислушиваясь к любому звуку врагов, и начали спускаться по вонючему сырому лабиринту. Над нами мы услышали звук колонны БТР, возможно Харонов, направлявшейся в сторону школы. Выглядело так, будто мы увернулись от чертовой пули. Эти новички были плохими, но у них хотя бы не было бронетехники.
Дальше шум битвы становился все более и более интенсивным с каждой секундой. В какой-то момент мы даже прошли под перестрелкой. Громкий стрекот оружия типа Калашникова, казалось, отчаянно пытался заглушить звук гораздо более тихих звуков оружия Дита. Иногда над нашей головой взрывался РПГ или граната. По мере того, как мы продвигались дальше, корейского вооружения, казалось, становилось все меньше и меньше.
Затем из водостоков над нами вспыхнула голубовато-белая вспышка и сильный жар. Произошло значительное сокращение интенсивности северокорейского огня и резкое увеличение криков. В ответ над нашей головой раздался звук людей в тяжелых доспехах, когда группа солдат Зубов Дракона перебежала улицу.
Тем временем мы просто поспешили вперед. Если не считать риска обрушения крыши над нашими головами, последовавший бой не оказал на нас непосредственного воздействия. Оглядываясь назад, это было похоже на попытку выполнить работу, пока на заднем плане идет боевик. В то время я не особо задавался этим вопросом, но, оглядываясь назад, я понимаю, что на самом деле странно, что я смог проигнорировать это.
Честно говоря, в тот момент у нас были более серьезные проблемы. Вероятно, мы отставали от новичков на несколько минут, а в ближнем бою одна секунда могла означать разницу между жизнью и смертью. Надеюсь, остальные смогут удержаться.
В конце концов мы дошли до последнего угла перед безопасной комнатой. Впереди мы могли слышать разговоры людей. Я выглянул из-за угла. Там, за рекой помоев, находился профессор Пак в бронежилете и трое странных солдат. Все солдаты держали в руках боевые винтовки SA58 и стояли стопкой у двери.
Я отодвинулся от угла и поднял четыре пальца. Санни кивнула. Над нашей головой раздался сильный взрыв. Нам нужно было поторопиться.
— Мы пытаемся взять Пака живым, — пробормотал я. «На три». Санни снова кивнула, и я начал обратный отсчет. Когда мы достигли трёх, мы двинулись.
Как только я увидел первого из них, я крикнул: «Руки вверх, головы вниз!» Только профессор Пак подчинился. Остальные трое начали разворачиваться, поднимая при этом оружие.
Перво-наперво, я дважды коснулся того, что справа. Он развернулся тем же путем, каким пришел, и упал лицом на стену. Тем временем Санни произвела короткую очередь в солдата, стоявшего слева. Остался тот, что в центре. На самом деле он не поднял пистолет, вместо этого он держал круглый предмет и что-то бросал. Мы поймали его в середине броска, заставив его уронить предмет в середину искусственной реки, кишащей дерьмом.
«Ложись на землю!» — сказал я Паку, направляя пистолет прямо ему в грудь. «Сейчас!»
Пак вопросительно склонил голову и повернулся к нам лицом. Он спросил нас о чем-то, и Санни, казалось, уже наполовину переводила, когда это произошло.
Мое предположение? Круглый предмет, который загадочный солдат номер три бросил в реку, был гранатой, и Пак видел, как она туда попала. Вот как, когда большой столб воды полетел в воздух, ослепил нас и попал в рот Санни, Пак смог так быстро вытащить пистолет.
С моей точки зрения, мои очки внезапно покрылись коричневатой водой, и Санни начала плеваться. «Фу! Фу! — крикнула она, а затем сказала что-то по-корейски, но это было прервано двумя чрезвычайно громкими хлопками, похожими на выстрел из пистолета. Затем раздалась стрельба.
Это побудило меня открыть огонь. У меня было лишь приблизительное представление о том, где находится Пак, поэтому мои первые два выстрела были сумасшедшими, и только один попал в него. К счастью, мой третий удар попал ему прямо в сердце. К несчастью, он нажал на спусковой крючок вскоре после того, как я ударил.
То, что произошло дальше, доказало, что Бог не ненавидит меня. Пуля из пистолета Пака попала в пространство между моим шлемом и головой. Я мог это сказать, потому что почувствовал, как что-то обожгло мою голову, и внезапно мой шлем был снят.
Я остановился, убедившись, что никто не встал. Затем я обернулся, чтобы проверить Санни. Она лежала на земле и хрипела. Один из карманов с запасными магазинами для ее АК был полностью разорван. Пули Пака, очевидно, попали в один из магазинов, в результате чего пули взорвались.
Изнутри Нари окликнула его по-корейски. Я ответил криком: «Четыре противника убиты, но они поймали Санни!» Изнутри безопасной комнаты я услышал движение. Мне было все равно. Я опустился на колени, чтобы проверить, как там Санни.
— Санни, — спросил я, — ты в порядке? Она явно не была такой, но это было первое, о чем я подумал.
«Ребра… треснули…» — прохрипела она. Она разразилась приступом кашля. «Больно… очень…» Я услышал, как открылась дверь. Лицо Санни потемнело. «Какого черта… Джозеф ходит…? Он… — Она закашлялась.
«Мы все умрем, если не начнем действовать в ближайшее время», — сказал Джозеф. Я посмотрел вверх. Он переправлялся через реку грязи по небольшому мосту. Джон и Кайл шли за ним. «Кроме того, до меня дошел слух, что создатель намеренно недооценил этот хирургический клей».
Нас прервал крик Нари от гнева. Я повернулся. Она пинала труп Пака и выкрикивала оскорбления. «Господи, Нари!» Джон зашипел. — Успокойся, черт возьми!
«Вы не понимаете!» она плакала. «Если они узнают, что он сделал, правительство убьет моих родителей! Мне нужно…»
— Если правительство… — прохрипела Санни, —… может сделать что-нибудь, кроме борьбы… они уже мертвы. Ты… ты уже помог нам… теперь они пойдут за тобой… — Закончив это предложение, она закашлялась. Отдышавшись, она сказала: «Пойдем с нами…»
«Почему?» — спросила Нари. — Просто чтобы я мог спастись?
— Ты не можешь… — выдохнула Санни, — ты не можешь спасти своих родителей… ты, возможно, не спасешь даже себя… но мы, возможно, сможем спасти тысячи…
Нари перестала пинать труп своего бывшего профессора. — Ты… ты уверен? она спросила. «Потому что, если есть хоть малейший шанс, я смогу спасти своих родителей…»
«Если вам нужно что-то сделать, — сказал я, — мы не можем вас остановить. Я понимаю, но…»
— Ты тоже думаешь, что они мертвы, — сказала Нари.
«Ну, — сказал я, — либо они мертвы, либо у вашего правительства есть поводы для беспокойства».
Нари на мгновение постояла. Наконец она сказала: «Я пойду с тобой. Но только потому, что нет возможности найти моих родителей».
Санни улыбнулась. «Спасибо…» сказала она. «За то, что… позволили нам спасти тебя…»
«Кстати, — сказал я, — как, черт возьми, нам отсюда выбраться?»
Джозеф улыбнулся. — Я рад, что ты спросил, приятель. Потому что у меня есть только план».
