Должен признаться: вид моего лучшего друга, медленно истекающего кровью, заставил меня замереть. Не помогло и то, что единственным членом нашей группы, который не был убит, ранен или взят в плен, был не по годам развитый девятилетний инженер, который никогда не стрелял из оружия.
Кайл был первым, кто сделал предложение. «Мы не можем продолжать это», — сказал он. «Нам нужно сдаться. Следующая волна будет
убить нас.»
— Черт возьми, — прорычала Санни злобным тоном, на который я даже не предполагал, что она способна. «Пока вы, ребята, сражались здесь, они пытались вести со мной переговоры». Я вдруг вспомнил, что во время боя мы слышали стук выстрелов из АК. Санни, должно быть, поняла, к чему стремился южнокорейский спецназ, и агрессивно прекратила переговоры. Еще один путь закрыт.
— Ты не… — сказал Кайл, осознавая то же самое, что и я.
— Да, — сказала Санни.
Внезапно, прежде чем мог начаться спор, запищало радио. — Эй, — сказал искаженный помехами голос, — мы примерно в двадцати минутах от вашей позиции. Вы можете встретить нас в задней части склада?
«Извините, — сказал я, — у нас мужчина в критическом состоянии. Можешь принести носилки на второй этаж?»
«Нет проблем», — заявил человек на другом конце провода. «Кроме того, у нас с собой много огневой мощи».
«Спасибо», — сказал я. «Имейте в виду, на лодке есть снайпер, а на водонапорной башне — еще один».
«Спасибо за предупреждение. Мы будем следить за ними. Еще кажется, что есть вертолет.
Я выключил радио, меня охватила новая волна. «Хорошо, — сказал я, — сейчас нам нужно занять оборонительную позицию. Что у нас есть? Какой у нас боезапас? Можем ли мы переместить Джона в более безопасное место?»
Санни покачала головой, открывая сумку. «Извините», — сказала она, протягивая руку, чтобы вытащить пакет с кровью. «На данном этапе, при моем полном внимании, он мог бы
жить. Если мы переместим его, это может сломать хирургический клей. Тогда у него будет всего восемь минут».
«Итак, функционально у нас всего два человека», — сказал я.
— Прости, — сказала Санни.
«Все в порядке, — успокоил ее я. — Это просто означает, что все будет немного сложно». Я заметил, что Нари не предложила помощь. С одной стороны, она уже сделала более чем достаточно, и не похоже, что она от этого стала лучше. С другой стороны, нам нужен был каждый человек, которого мы могли найти, и меня беспокоило ее молчание и неподвижность.
Видимо, она была не единственной, о ком мне следовало беспокоиться. «Хорошо, — сказал Кайл, — это все хорошо, но как мы собираемся пережить следующую волну? Я почти уверен, что он, — он указал на свой MP-7, — недостаточно прочен, чтобы пробить их бронежилеты. И даже если бы я мог стрелять из винтовки, у меня остался только магазин».
«Тогда цельтесь низко или высоко», — сказал я. «Или одолжите винтовку, которую уронили наши друзья. Мы уходим отсюда». Я сделал паузу, затем сказал: «Это напомнило мне, что мне нужно пополнить магазины моего G-3. Если вы его не используете, я мог бы использовать версию 7.62. А пока, Нари, тебе следует попасть в эту кабинку. Оставайтесь лежать, я имею в виду, лягте на землю лицом вниз, сцепив руки за шеей. Вероятно, это лучший способ избежать пули».
Все приступили к своим обязанностям, хотя я заметил, что только один из нас был полон энтузиазма. У Нари был мертвый глаз и она тряслась, Кайл, казалось, убедил себя, что мы все умрем, и даже я двигался медленно из-за боли. Это резко контрастировало с мрачной эффективностью, с которой Санни работала над Джоном.
Наконец, когда все припасы были розданы, мы с Кайлом смогли забрать несколько магазинов калибра 5,56 у Джона и мертвых корейцев. Еще у нас было несколько гранат, в основном дымовые и светошумовые, но было несколько осколочных и зажигательная.
Вообще-то, мне нужно сделать признание. Когда я впервые прошел мимо них, я сначала этого не заметил. Однако, когда я обыскивал одного из сотрудников спецназа, я заметил, что он еще дышит. Увидев, как поднимается и опускается его грудь, я встал и вытащил свою Берретту.
Когда я постоял там какое-то время, отрабатывая… ну, я не хочу называть это смелостью… что бы это ни было, хладнокровно убить умирающего человека, глаза офицера спецназа распахнулись. Он пробормотал что-то по-корейски. Если бы это было что-то в гневе или даже если бы он умолял и умолял, было бы легче. Вместо этого его карие глаза и мягкий голос выражали его замешательство, хотя я понятия не имел, что он говорит.
«Мне очень жаль», сказал я. Тогда я выстрелил. Глаз офицера взорвался красной жижей. После паузы я продолжил обыскивать его труп в поисках чего-нибудь полезного. Он использовал небольшой бесшумный пистолет-пулемет, так что, похоже, у него не было ничего полезного. К счастью, ничего личного, вроде обручального кольца или фотографии, не было. Я не думаю, что смог бы с этим справиться.
Я вздохнул. Схватив свой G-3 и две штурмовые винтовки, которые я собрал (кажется, они называются К-1А), я обернулся и увидел, что Кайл смотрит на меня с нечитаемым выражением лица.
Я проигнорировал его взгляд и сказал: «Итак, если хочешь, вот штурмовая винтовка. Кроме того, я думаю, нам не стоит заморачиваться с дымовыми гранатами. Это просто уменьшит нашу заметность».
— Верно, — сказал Кайл. «Я выброшу их и просто возьму что-нибудь посильнее». Тон его голоса был таким же нечитаемым, как и лицо. Это могло быть что угодно: от отвращения к моим действиям до отчаяния. Затем он перестал говорить.
Затем мы начали выжидательную игру. Похоже, окружавшая нас полиция решила свести нас с ума, просто выждав. Все, что мы слышали снаружи, это звуки сирен и звук вертолета, летающего вокруг нас. Я мог себе представить, что жду вот так, не ожидая, что меня подвезут. Я мог представить, как копаю вот так часами, ожидая неизбежной второй атаки.
Наконец мы услышали громкий стук
снизу. Я подвинулся, чтобы посмотреть вниз по лестнице, но все же использовал угол как укрытие. Я не мог видеть до конца, но если кто-то воспользовался этой лестницей как входом, то я опередил их. Высунувшись, я услышал звуки быстро приближающихся людей в тяжелых доспехах. Тем не менее, я, вероятно, мог бы отказаться от некоторых из них.
Я сразу же оказался неправ. На меня напал парень с защитным щитом, как будто он думал, что он Флэш или что-то в этом роде. Позади него, изо всех сил стараясь не отставать, несмотря на меньший вес, шла шеренга офицеров спецназа с дробовиками, штурмовыми винтовками, пистолетами-пулеметами и всеми другими атрибутами ближнего боя, которые есть у южнокорейского спецназа. Я был слишком занят паникой, чтобы правильно посчитать.
«ЩИТ!» Я крикнул, открывая огонь. Прежде чем наступающая линия смерти успела открыть ответный огонь и отбросить меня в укрытие, я заметил, что мои пули отскакивают от щита. Итак, видеоигры
правы в чем-то,
— думал я в отстраненном ужасе, пока эта чертова тварь продолжала приближаться, словно перевозбуждённый щенок.
Затем на долю секунды я увидел, как красная труба отскочила на лестничную клетку. Через секунду или две послышались шипение и крики. Я вернулся на огневую позицию. То, что я увидел, чуть не заставило меня перевернуться.
Лестница превратилась в ад. Большая часть посланной команды бросалась через край, пытаясь выбраться из него, но парень со щитом медленно отступал, несмотря на то, что поднялся вверх, как пропитанный газом факел. Увидев, что я высовываю голову, он произвел в меня несколько выстрелов из пистолета. Его прервала короткая очередь из MP-7 Кайла. Из его головы вылетела красная струя, и он упал навзничь.
Внезапно со стороны моря послышался грохот чего-то похожего на выстрел из минигана. Это продолжалось секунду, но я услышал, как у вертолета начались… трудности. Секундой позже радио ожило. «Эй, — сказал наш спасатель, — мы как раз собираемся сюда попасть. Где ты на втором этаже?
«Если вы идете с моря, — сказал я, — рядом должна быть лестница. Мы находимся на самом верху».
«Роджер, — сказал он. — Вы должны услышать, как мы вошли.
Следующие несколько минут прошли не совсем тихо.
но я бы все равно охарактеризовал их как слишком тихие. После первых криков удивления, которые раздавались всякий раз, когда вы видели, как сбили дружественный вертолет, спецназ снаружи затих. Звуки сирен все еще звучали, но не было ни стрельбы, ни попыток проникнуть. По крайней мере, никаких попыток я не услышал.
Через несколько мгновений, когда стало слишком тихо, Кайл сказал: «Мне это не нравится».
«Согласен, — сказал я, — но мы можем этим воспользоваться. Соберите все, что мы принесли с собой. Я хочу быть готовым выехать, как только наша машина прибудет сюда. Кайл, как только ты это сделаешь, убедись, что они больше не смогут вернуться через это окно.
«Правильно», сказал он. «Должен ли я использовать пистолет Джона?»
«Конечно», — сказал я. «Теперь переместите его. У нас нет всего дня. Было какое-то движение, но оно довольно быстро закончилось. Ведь все свои вещи мы несли на своих спинах. За это время я решил, что, наверное, лучше будет переключиться на один из трофейных карабинов, учитывая, сколько патронов к моему Г-3 было израсходовано или уничтожено одним выстрелом. У меня в рюкзаке был Г-3 и около трех магазинов (включая тот, который был в пистолете) для К-1, когда я услышал низкий грохот. Это были ворота гаража перед складом.
Я обернулся, чтобы рассказать Кайлу, как раз вовремя, чтобы увидеть, как он нырнул обратно за стену куба. Через долю секунды раздался стук и яркий свет. Затем он выглянул из укрытия и начал стрелять с того места, откуда исходила вспышка.
Прежде чем я успел решить, стоит ли мне идти ему на помощь, по радио раздался голос: «Привет, ребята, — сказал он, — у нас есть визуал. Приземление через две с половиной минуты. Как выглядит сопротивление?»
— Довольно сложно, — сказал я. «Посмотрю, смогу ли я немного смягчить это». Я бросил рацию и занял огневую позицию. Спустившись на лестничную площадку, я достал три оставшиеся у меня гранаты.
Когда я выпустил первую гранату, я заметил, что вторгшиеся группы были в основном патрульными полицейскими. У некоторых были автоматы, кажется, К-2 и какие-то помповые ружья. Однако у большинства были пистолеты.
К счастью, они заметили мою гранату раньше, чем меня. Кто-то что-то крикнул по-корейски, затем раздался стук. Судя по всему, я только что использовал один из немногих оставшихся фрагов. Затем послышался удар и вспышка светошумовой гранаты, а затем шипение моей зажигательной смеси.
Я быстро заметил, что ворота гаража все еще поднимаются. Опустившись на колени и моля Бога, чтобы мои гранаты отвлекли их, я прицелился в один из моторов и выпустил короткую очередь.
Хорошей новостью было то, что попало достаточно пуль, и дверь начала падать. Плохая новость в том, что я выдал свою позицию. Мгновенно один из вооруженных пистолетом офицеров начал стрелять. Я присел за листом металла на площадке, когда в него начали попадать пистолетные снаряды. К счастью, тонкий металл, похоже, заблокировал несколько выстрелов.
Решив, что я хочу убедиться, что ничего более мощного не пройдет, я решил прицелиться в одного из офицеров из винтовки. Тот, который я выбрал, рисовал бусину прямо на меня. Должно быть, удачный взрыв задел его артерию. После этого большинство остальных опустили головы. Но еще несколько человек решили в меня стрелять.
Один из них выстрелил в меня картечью. Два шарика разбили левую линзу моих очков, третий подлетел достаточно близко к моей шее, чтобы обжечься, а несколько повредили металл. Он исчез за укрытием прежде, чем я смог его обнаружить. Затем меткая винтовочная очередь пробила металлическую стену, отбросив меня назад.
Бронежилет в этой ситуации является и благословением, и проклятием. С одной стороны, я был жив. Если бы на мне не было доспехов, я почти уверен, что утонул бы в собственной крови или умер бы от шока, когда кусочки моего сердца вылетели бы из моей спины. С другой стороны, мои уже ушибленные или сломанные ребра теперь казались горящими.
Я собирался встать, когда начались взрывы. Вскоре после этого также началась стрельба. У Кайла наверху была своя битва, но сейчас все было по-другому. Это звучало так, будто внезапно прибыл кто-то с коллекцией штурмовых винтовок и тяжелого вооружения. Через несколько секунд внутри склада раздалась серия громких ударов, за которыми последовали звуки выстрелов.
Собрав все оставшиеся у меня силы, я встал и посмотрел вниз. Подо мной стояла группа мужчин в тяжелой кевларовой броне и с набором штурмовых винтовок, дробовиков, пистолетов-пулеметов и даже пулемета. Трое из них направлялись к лестнице. Я начал без особого энтузиазма освещать их.
Когда один из троих, направлявшихся на верхние уровни, подошел ко мне, он сказал несколько в шутку: «Дай угадаю, это тебе нужны носилки».
«Вообще-то…» — выдохнул я, — «… я наиболее близок к полному здоровью». Увидев испуганный взгляд мужчины, я сказал: «Шучу. Наш медик наверху работает над критическим заболеванием. Подписывайтесь на меня.»
Я встал и пошел так быстро, как только мог. Когда я добрался до вершины, я крикнул: «Ребята, аттракцион здесь».
«Хороший!» Сказал Кайл сквозь звук собственной стрельбы. — Я почти выхожу.
Двое новичков принялись разворачивать носилки. Третий взял на себя управление. — Хорошо, — сказал он, указывая на Санни, — ты поможешь нам сделать его мобильным. Он указал на меня. «Вы доберетесь до лодки. Я помогу охранять кибуц».
«Должен ли я взять Нари?» Я спросил.
«Кто такая Нари?» — спросил один из медиков.
— VIP, — сказала Санни.
«Хорошо», — сказал лидер. «Она пойдет с тобой. Я не хочу больше травм. От этого зависит годовой доход».
— Слышишь, Нари? Я спросил.
В ответ она выскочила из кабинки, в которой находилась. «Определенно!» она сказала. Ее пустой взгляд теперь сменился ужасом. Бедный ребенок. Она будет травмирована на всю оставшуюся жизнь.
«Какого черта?» — спросил ведущий наемник. «Ей максимум семь лет!»
— Сэр, — сказала Нари нетерпеливо, но почему-то с некоторой долей уважения, — мне девять.
Я проигнорировал взаимодействие. — Хорошо, Нари, — сказал я, опускаясь на колени, чтобы посмотреть ей в глаза, — останься со мной. Если я упаду, просто беги».
Она торжественно кивнула. Успокоившись, я встал. Видимо, встать на колени было ошибкой. Я проигнорировал боль, встал и побежал. Поездка прошла в дымке боли. Каким-то образом я оказался лицом вниз на палубе небольшого патрульного катера, и смутные, но чрезвычайно болезненные воспоминания о подъеме по короткой лестнице запечатлелись в моем мозгу.
Когда мое зрение наконец прояснилось, я заметил, что Кайл смотрит на меня сверху вниз. — Ты в порядке, чувак? — спросил он, когда фигуры в кевларе начали садиться в лодку. Рядом с носом лодки двое медиков, которых мы видели, уводили Джона под палубу.
— Конечно, — сказал я, вставая, мой голос был слабым и хриплым. Потом меня вырвало от боли, и я упал на колени. Моя рука упала в лужу больных, которую я только что образовал. «Просто… классно. Мы скоро поедем?
В ответ из автопушки катера раздалась короткая, но потрясающая очередь. Затем воздух осветила струя тепла. Со своей позиции на земле я мог видеть, что это был огнемет, установленный рядом с пушкой. Я обернулся и увидел, что пушка взорвалась там, где мы прятались. В отверстие была направлена струя напалма.
Как только поток заливного огня прекратился, лодка, на которой мы находились, а также две другие лодки с таким же вооружением, одна спереди и одна сзади, взлетели, как ракеты.
Когда ускорение вернулось к разумному уровню, Кайл поднял меня на ноги. — Итак, — спросил он, усталая, но в то же время легкомысленная улыбка осветила его лицо, когда он помог мне спуститься в трюм, — это отвечает на ваш вопрос?
Я засмеялся, боль едва не заставила меня снова броситься. Мы собирались домой.
