«У нас есть шесть часов до встречи», — сказал Чон, когда мы вошли в квартиру. «Проверь свое оружие, а затем поспи немного. Мы разбудим тебя, когда придет время. Я осмотрела квартиру. Комната, очевидно, была очень красиво оформлена, да и осталась таковой. Однако несколько фотографий были вынуты из рамок для фотографий, а многие богато украшенные деревянные полки были освобождены от того, что должно было быть либо произведениями искусства, либо сентиментальными диковинками, по которым можно было идентифицировать владельца.
Тем временем разведывательная группа НИУ чувствовала себя как дома. На большом журнальном столике кто-то разбросал части чего-то похожего на пулемет ПКМ, винтовку М-21 и SCAR-H с подвешенным подствольным гранатометом. Также повсюду были разбросаны кусочки чистящего набора.
Мы с Джоном сели в баре и начали проверять наше оружие. Для меня моим первым оружием была компактная боевая винтовка Heckler and Koch G-3KA4 со складным прикладом. Я… получил его во время Fight Night, и он был оснащен коллиматорным прицелом и откидывающейся 3-кратной лупой. Это было очень
хороший пистолет на полуавтомате. У меня также был SIG-Sauer P229 и Beretta 92FS Inox для резервного копирования. Я также купил небольшой канцелярский нож. Еще одним подарком стали глушители для всего нашего оружия, поставленные НИУ.
Между тем Джон любил путешествовать налегке. У него только что были LR 300, Bren 10 и собственный нож. Излишне говорить, что он закончил немного раньше меня. Тем не менее, только когда мы оба закончили на некоторое время, Джозеф оторвался от сборки своего SCAR-H во второй раз и сказал: «Если ты закончил, можешь пойти в другую комнату и собрать все ты думаешь, тебе понадобится неделя».
«Мы пробудем там неделю, или ты надеешься пробыть там меньше?» Я спросил.
«Нам придется пересечь страну пешком по короткому пути», — сказал Джозеф. «Это займет не больше нескольких дней, но…»
— Если вам интересно, — сказал Кайл, проверяя ИК-очки, — План А по изгнанию опирается на другую группу контрабандистов. План Б пробирается через 38-ю параллель. План С возвращается через Китай».
— Так что бери столько, сколько смогу унести, понятно. — сказал я, когда мы перешли в другую комнату. В другой комнате была коллекция еды, боеприпасов, медикаментов и гранат. Я схватил ребризер, очки ночного видения и начал подсчитывать другие припасы, которые возьму с собой.
— Знаешь, — сказал Джон, пока мы собирали вещи, — мне интересно, с каким весом нам придется путешествовать. Я имею в виду, у нас есть выход, и мы действительно
не хочу ввязываться в перестрелки. Может, нам стоит взять с собой налегке?
«Ты видишь это?» — спросил я, держа в руках пакет с пайком. «Это чертовски силовой отстой. Ты помнишь эту штуку? Мы сможем двигаться чертовски быстро и
носить с собой много вещей. Кроме того, хотя я хочу, чтобы это было легко, это не так».
Джон только вздохнул и продолжил собирать вещи. Я с некоторым удовлетворением отметил, что оба наших рюкзака достаточно полны. Когда мы все собрались, нас переодели в предоставленную многокамерную форму и положили различные магазины и гранаты в карманы брюк и бронежилетов. Убедившись, что все уложено, мы залезли в спальные мешки.
Вскоре после наступления темноты нас разбудил Джозеф. «Пойдем, — сказал он, — пора идти, друзья мои». Мы собрали свои вещи, взяли все, что сняли, чтобы пойти спать, и направились к двери.
Пока мы шли по залу, я размышлял о том, насколько странной была эта картина. Вот мы, группа хорошо вооруженных и бронированных людей, в основном неазиатского происхождения, идущих по мирной китайской квартире среднего класса. Мы должны были находиться на военной базе или в городской зоне боевых действий, а не в центре яппи.
Удивительно, но нас никто не видел. Когда дверь захлопнулась, я решил задать очевидный вопрос. «Итак, можем ли мы доверять нашей поездке?»
— Они… нервничали, — сказала Санни. «Они северокорейцы, и они близки к боевым действиям».
«И они не борются за Ким Чжон… на каком Ким мы снова?» — спросил Джон.
Чон пожал плечами. «Очень немногие люди на самом деле лояльны тому, кем бы ни был Славный Лидер в настоящее время. В основном мы просто напуганы. Мы просто слушаем людей, которые, по нашему мнению, представляют наибольшую опасность на данный момент». Почему-то, несмотря на то, что он был самым маленьким человеком в группе, он нес ПКМ.
«Итак, каков худший сценарий?» Я спросил.
«В худшем случае они не появятся», — сказал Чон. — Тогда нам придется украсть лодку или что-то в этом роде. Я кивнул, но по какой-то причине меня это не убедило.
В конце концов мы подошли к причалу. Джозеф завел фургон за транспортные контейнеры и выключил двигатель и все освещение в салоне. Ряды ящиков были плохо освещены и располагались через неравные промежутки времени, что фактически мешало прямой видимости.
«Подожди здесь», — сказал Чон, выходя из фургона. Я заметил, что он тоже оставил свой ПКМ. «Они хотят встретиться с нами наедине».
— Подожди, — сказал Джон, — ты собираешься встретить их там… одни? Извините, я знаю, что обычно я парень, который любит солнце и радугу, но это кажется плохим, плохим, плохим.
идея».
«Должен согласиться», — сказал я. «Это просто кричит «ловушка».
— Я знаю, приятель, — сказал Джозеф, — но мы не можем изменить сделку. Это только заставит их еще больше нервничать, а мы этого допустить не можем».
Чон ушел, пока Джозеф говорил. По лицам Санни и Кайла я мог сказать, что им такая установка тоже не понравилась. Затем мы стали ждать… и ждать. Потом мы подождали еще немного. Затем мы услышали звук бесшумного выстрела.
Мы тотчас же выхватили оружие. Выйдя из фургона, мы услышали еще несколько выстрелов. — Убийца, — прошептал Джозеф, — возьми точку, приятель. Я кивнул и начал двигаться в ту сторону, откуда мы услышали выстрелы.
Нам не пришлось долго идти, прежде чем мы увидели, как Чон, пошатываясь, вылезает из-за ящиков. Его глаз был закрыт, и он странно хромал. Дым шел из дула его Макарова. «Они… хотели изменить сделку», — сказал он. «Они хотели больше денег. Когда я сказал им, что у нас есть только оговоренная сумма, они… ах! Он вскрикнул от боли. «Они стали жестокими. Один из них, — он произнес какое-то слово, которое я не понял, — ударил меня ножом в глаз.
Кайл внезапно поднял руку, чтобы заставить нас замолчать. Мы замолчали. Когда мы это сделали, мы услышали вдалеке звук отчаянно пытающегося завестись мотора. Мы начали двигаться на звук. В конце концов мы увидели рыбацкое судно с северокорейской маркировкой, которое зашло в док. Свет был выключен, поэтому мы не могли видеть, кто в нем находился.
Кайл оставил свой MP-7 свисать на ремне и опустил очки ночного видения. «Ой чувак», сказал он. «Это не
будет весело».
— Что такое, мон? – спросил Джозеф. — Они вооружены?
— В каюте две женщины, — сказал Кайл, — оружия нет. Но одна беременна.
«И все же, — сказал Джозеф, — это наша поездка. Кайл, Чон, уберите наше дерьмо из фургона. Направив SCAR-H на землю, он пошел к лодке. Санни, Джон и я последовали за ним. Когда мы все оказались в лодке, Джозеф сказал Санни: «Скажи им, пусть выходят».
Санни подняла свой АКМ и прокричала что-то по-корейски. Из лодки доносились крики. Санни позвала снова. Дверь открылась, и из темноты появились две женщины-скелеты. Одна, как я заметил, была бы самой худой, если бы не шишка на животе, указывающая на позднюю стадию беременности. После небольшого крика Санни они опустились на колени на палубе, лицом к каюте, заложив руки за шею и скрестив ноги.
«Спросите их, можно ли починить лодку», — сказал Джозеф. — И еще, если на лодке есть еще кто-нибудь.
— Не беспокойся, — сказал Джон. «Я действительно знаком с этой моделью. У них все было в нейтральном положении. Все, что мне нужно сделать, это переместить рычаг.
Санни кивнула и, гораздо спокойнее, начала беседовать с двумя женщинами. Через некоторое время она обратилась к нам. — В корпусе еще трое. Я посмотрел вниз и увидел, что стою на вершине люка. «Это дети».
Нас прервали возвращение Кайла и Чонга. «Есть еще?» — крикнул Кайл.
«Это то, что мы собираемся выяснить», — сказал Джозеф. Мы отошли в сторону люка, Санни все еще прикрывала пленников, остальные направили оружие на люк. «Как вы думаете, — спросил Джозеф, — мигать и очищаться или фрагментироваться и очищаться?»
«Как насчет того, чтобы их матери отговорили их?» – едко спросила Санни. «Я думаю, что там, куда мы идем, мы сможем найти лучшее применение гранатам, чем детям».
«Хорошо, — сказал Джозеф, — вытащите их. Нам нужно идти, пока не появился охранник.
«Мое время сиять!» — сказал Чон, прыгая в лодку, несмотря на то, что у него был пистолет, который, казалось, весил столько же, сколько и он сам. Затем он начал разговаривать с людьми в трюме. Остальные переместились на дальний от причала борт лодки.
— Знаешь, — сказал я, наблюдая, как Чон уговаривает группу детей выбраться из трюма, — нам следует допросить этих людей. Мы понятия не имеем, где находятся безопасные места. Меня не особенно радует возможность сойти на берег в оплоте КНА и задаваться вопросом, какого черта эта кучка иностранцев делает в их стране». Пока я смотрел, я увидел, как Чон подсунул что-то одному из детей, полуголодному подростку с сердитым видом. Наверное, деньги и ключи от машины.
«Не уверен, что я бы им доверял», — сказал Джозеф. «В конце концов, мы только что убили нескольких из них. Давайте просто отбросим их и займемся разведкой сами».
— Я тебя слышу, босс, — сказал Чон. Он и Санни начали выводить беженцев из лодки. Я заметил, что мальчик все еще смотрит на нас сердито. Остальные члены его семьи, в том числе жены и две молодые девушки, наблюдали, как лодка уплывала. Я не мог не чувствовать себя немного виноватым за то, что оставил их на произвол судьбы.
