Посмотрев немного на то место, куда исчез парень, я решил закрыть дверь гаража. Когда я подошел к панели управления, ЗИГ все еще был поднят, я увидел, что на странном невидимом парне было несколько капель крови. По крайней мере один снаряд пробил. Я услышал шаги на подиуме и увидел, что на одной из машин, ведущих на подиум, было еще больше крови. Не так уж и много, но мистер Невидимка может не продержаться и дня, если будет продолжать в том же духе. Конечно, у него, вероятно, был какой-то способ быстро перевязать раны, если его техника позволяла это сделать.
Из задумчивости меня вывели звуковая сигнализация и рев двигателя. Затем я понял, что солдат, которого я только что убил, должно быть, пытался открыть одну из заваренных дверей гаража. Я повернулся к панели управления дверями и увидел, что одна из кнопок мигает. Я решил нажать ее, хотя, что неудивительно, все кнопки были подписаны на корейском языке. К счастью, это остановило шум и попытку двери подняться.
Я вздохнул с облегчением. Спеша добраться до двери, я не осознавал, насколько шумно было. Я огляделся вокруг, рассматривая оборудование, труп и брошенное оружие. Я заметил, что в АК моего врага не было магазина. Я положил свой ЗИГ в кобуру и пошел за G-3.
Я был занят, пытаясь связать ремень, чтобы его можно было использовать, когда услышал стук в одну из дверей гаража. Я прекратил возиться и поднял карабин. Кровь из шеи корейского солдата запачкала мои очки, а прицел 3-кратного увеличения опустился вниз, из-за чего было трудно видеть.
Некоторое время царила полная тишина. Затем в дверь снова постучали и раздался голос на корейском. Затем последовал приглушенный разговор. Я тем временем переключился на коллиматорный прицел, надеясь получить хоть какой-то приличный обзор.
Я ждал, вопреки надежде, что они уйдут, но голоса продолжали говорить. Затем по ту сторону двери начался настоящий ад. С другой стороны я услышал несколько глухой треск оружия с глушителем. Затем что-то, вероятно, пуля, пробило дверь ближайшего ко мне гаража.
Мгновенно люди, которые разговаривали на другой стороне, начали паниковать, но прежде чем они смогли даже закончить предложения, по ним посыпалась новая тихая стрельба. Судя по тому, что в дверь гаража попало лишь около трети пуль, люди с глушителем устроили перекрестный огонь. Учитывая организацию, которую подразумевал перекрестный огонь, и тот факт, что это звучало так, будто они использовали разнообразное оружие, я должен был предположить, что устроившие засаду были в моей команде. Опять же, я также предполагал, что единственными игроками в этой игре будут северокорейцы, The Dragon’s Teeth и мы, и что The Dragon’s Teeth будет иметь стандартизированное вооружение.
Люди, на которых они устроили засаду, наверняка были корейцами. Как будто оружия без глушителя и корейских голосов было недостаточно, чтобы предположить наличие северокорейской армии, одинокая очередь из АК подтвердила это.
Вся схватка закончилась в мгновение ока, хотя изнутри здания я ничего не видел. Наступившая тишина меня встревожила. Наконец я крикнул: «Эй, Джон, Кайл, это вы там, ребята?»
«Да, Киллер, — ответил Джон слегка приглушенным голосом, — я, Кайл и Джозеф здесь. Как у тебя с Чонгом дела? Что-то в его голосе заставило меня поверить, что он больше беспокоился о Чон. Это имело смысл. В конце концов, я говорил нормально, но Чон, похоже, не был со мной. Остальные варианты были не слишком многообещающими.
«Последний раз, когда я проверял, Чон прикрывал единственный вход», — сказал я. «Я оставил его на некоторое время в покое, поэтому не уверен в его статусе. Что касается меня, не считая того, что мне приходится иметь дело с отставшим, со мной все в порядке. А что насчет Санни?
На этот раз ответил Кайл. «Она… она охраняет кого-то, с кем вам, ребята, лучше встретиться лично».
Я вздохнул. Этот невидимый парень или один из его друзей, возможно, уже убил Санни, но, учитывая, что они могли заполучить и Чонга, я был не из тех, кто читает другим лекции о разделении. «Встретимся у входа. Не входите, не представившись. Палец Чона, возможно, все еще чешется.
С этими словами я отправился в путь. Я не бежал, но двигался так быстро, как только мог, сохраняя при этом бдительность и проверяя углы. Это было трудно сделать, так как мои очки были залиты кровью. Я на мгновение снял их, что, как и ожидалось, значительно ухудшило мое зрение.
Когда я наконец нашел подиум, на котором спустился, я просканировал верхние уровни. Я быстро заметил Чон там, где я его оставил, но его ПКМ исчез, и он упал на перила.
— Чон? — спросил я так громко, как осмелился. Он немного пошевелился и застонал. Сильно успокоившись, но не желая обнадеживать, я начал двигаться к нему, осматривая комнату на предмет каких-либо угроз.
Когда я наконец добрался до него, я понял, что его руки были привязаны к перилам. Он вытянул голову и посмотрел на меня, один глаз слегка расширился. — Привет, Киллер, — сказал он. «Как дела?»
«О, вы знаете, — сказал я, — вступая в смертельные драки, все то же самое, то же самое. А ты?» Сказав это, я развернулся и пошел назад к нему, отчаянно пытаясь увидеть нападавших.
«Какой-то придурок ударил меня головой о перила и привязал на месте», — сказал Чон. «Думаю, он мог вызвать у меня сотрясение мозга».
Я обернулся, чтобы посмотреть на него, неохотно сжимая свой G-3 под мышку. — Не волнуйся, чувак, — сказал я. — Мы собираемся вытащить тебя из этого.
«Под этим, — сказал он, — вы имеете в виду манжеты с застежкой-молнией». Я проигнорировала горечь в его голосе и открыла нож. Чон внимательно посмотрел на них. — Надеюсь, эта кровь не твоя, Киллер.
— Нет, — резко сказал я, — это не так. Продвинь руки немного вперед». Сочетание моего ненавистного прозвища и напоминания о моем последнем убийстве не принесло мне облегчения.
Чон выполнил мой приказ. Я просунул нож между завязками и быстро их разрезал. «Ой!» Чон сказал, держа ладонь: «Смотри!»
Я посмотрел на рану. Я видел вырезки из бумаги, которые выглядели еще хуже. — Ты будешь жить, — сказал я. — Что случилось с твоим пистолетом?
«Мудак, который напал на меня, пнул его через край», — сказал Чон. И действительно, когда я посмотрел вниз, ПКМ лежал на полу. «Теперь все, что нам нужно сделать, это позаботиться о людях, которые все еще снаружи».
«Кайл, Джозеф и Джон убили их всех», — резко сказал я. «Нам пора идти, они ждут, а та штука, которая тебя схватила, все еще здесь».
— Подожди, — сказал Чон, медленно поднимаясь на ноги, — Кайл и Джозеф вместе? Это… немного плохо.
Внезапно мне стало намного хуже из-за нашей маленькой экспедиции. Выбросив эти мысли из головы, я схватил Чонга, другой рукой вытащил G-3 и сказал: «У нас есть проблемы посерьёзнее». Затем я начал двигаться.
— Да… — сказал Чон. «Надеюсь, Джозеф это понимает».
Когда мы спустились, вошли остальные трое, прочесывая комнату. «Эй, Киллер, — крикнул Джозеф, — ты здесь, приятель?»
«Прямо здесь», — сказал я. Все трое направили на меня свое оружие. Они вздохнули и опустили их.
«Чувак, — сказал Джон, — ты меня напугал».
«Что с ним произошло?» — спросил Кайл.
— Я думаю, что солдат Зубов Дракона нанес ему сотрясение мозга, — сказал я. — Просто чтобы доказать, что он может. Сказав это, я вдруг понял, что это была единственная причина. Даже без всякого оружия кто-то с такой же скоростью, навыками и силой солдата мог кого-то убить. Это было предупреждение.
«Уйди», — сказал Джозеф. — Нам нужно встретиться с Санни.
«У него сотрясение мозга», — сказал я. «Я не уверен, что он сможет…»
Кайл покачал головой, пытаясь заставить меня остановиться, но я заметил это слишком поздно. — Я тебя спрашивал? – спросил Джозеф. «Вы доктор?»
«Нет, но…»
Джозеф прервал меня. — Тогда не отменяйте приказ. Помните, я
я главный».
Внезапно меня охватило желание убить его. Я пережил адский семестр, две засады во время, как предполагалось, гражданской жизни, вторжение в Университет Нигде-Айленда в Гренцфронтьере и, как мне кажется, тяжелый случай посттравматического стрессового расстройства, и теперь мне пришлось с этим иметь дело?
Эта драма была предназначена для специалистов по бизнесу или лидерству, а не для тех, кто находился в центре боевой ситуации.
В одно мгновение я понял, что стрельба от бедра может привести к тому, что я застрелю Джона или Кайла. Поэтому вместо того, чтобы выстрелить, я просто сказал: «Извините, сэр. Больше не повторится». Я также освободил Чона. Затем он сделал несколько неуверенных шагов вперед.
Когда стало очевидно, что Чон может нести огромный пулемет, Джозеф сказал: «Хорошо, поехали. Кайл, ты идешь впереди. Чон, ты в центре. Джон и Киллер, вы в тылу.
Когда мы начали выходить, Джон как бы заставил меня задержаться. «Чувак, — сказал он, когда я соскреб кровь с очков, — Джозеф, возможно, и купился на твое раскаяние, но я тебя знаю».
«И?» — спросил я немного более холодно, чем я имел в виду. Я стремился к нейтральной невиновности, но получилось пугающе. Я даже себя немного насторожил.
— Просто… — начал Джон. «…Просто помните, что мы все в одной команде и что ситуация может стать напряженной». Затем он понизил голос еще больше. «И его убийство только усугубит ситуацию».
«Я не помню, чтобы говорил что-то настолько радикальное», — сказал я. Мой голос все еще звучал холодно.
Джон только что посмотрел на меня. «Ты теряешь самообладание, чувак», — сказал он.
— Как и Джозеф, — сказал я, продолжая идти. В конце концов нам пришлось собраться в кучу, потому что Кайл вел нас по закоулкам города. Джозефу это, похоже, не нравилось, и чем ближе мы подходили друг к другу, тем больше он волновался. «Неужели нам действительно нужно делать все эти повороты?» — спросил он Кайла.
Кайл пожал плечами. «Это единственный известный мне способ», — сказал он. «Извини. Кроме того, мы почти здесь.
Чтобы доказать свою точку зрения, Санни открыл одну из дверей. — Вы прибыли как раз вовремя, — сказала она. «Парень успокоился, по крайней мере на данный момент».
«Парень?» — спросил Джон. В ответ Санни провела нас внутрь. Мы находились в маленьком однокомнатном доме, где буквально заканчивался город и начиналась дикая местность. Стена, обращенная к холмистому лесу за ней, была взорвана несколькими пушечными выстрелами. Когда мы вошли, мы увидели мужчину в НКПД, привязанного к радиатору.
«Он был здесь, когда напали Зубы Дракона», — сказала Санни. — Хотите послушать его историю? Солдат в ответ застонал, а я достал телефон и начал записывать видео.
«Конечно», — сказал Джозеф. — Чон, ты переводишь.
Солдат открыл глаза. Когда он это сделал, я заметил, что на стене над его головой было пятно крови. Судя по состоянию лица солдата, кровь принадлежала ему. Он некоторое время смотрел на нас, его лицо было непроницаемым. Затем он попытался встать. Ему удалось занять это странное положение между стоянием и приседанием, когда наручники не позволяли ему полностью встать. Его лицо исказилось в замешательстве.
Санни нежно положила руку ему на плечо и тихо сказала что-то по-корейски. Солдат странно посмотрел на нее и что-то спросил. «Он спрашивает, кто она», — сказал Чон. Санни говорила успокаивающе, а Чон снова переводил. «Она говорит, что она друг».
Что-то в этом солдате меня беспокоило. Во-первых, у него было отсутствие ран. Кроме разбитого лица, у него не было никаких ран. Кроме того, несмотря на то, что его окружали люди, которые явно были солдатами иностранной державы, он не нервничал.
Тем временем Чон продолжал переводить допрос. «Она только что спросила его, что здесь произошло». Он сделал паузу, пока наш заключенный начал медленно рассказывать историю. Пока он это делал, я заметил, что он не смотрит ни на что конкретное. «Интересно, — сказал Чон, — он говорит, что пришли Зубы Дракона и обострились. Я не уверен, что это значит».
«Какое было предыдущее МО?» — спросил Джон.
«Последняя команда сказала, что они будут просто случайно появляться и уходить», — сказал Джозеф. «Они смогли обнаружить, что являются клонами, только угнав мясной фургон».
— Были… были сообщения о том, что они становились невидимыми? Я спросил.
— Не глупи, Киллер, — сказал Джозеф. «Ни у кого нет такой технологии.
— Никогда не помешает спросить, — сказала Санни. Затем она повернулась к заключенному и повторила вопрос по-корейски. Он ответил, и Санни ахнула. Как и Чон. Заключенный продолжал говорить. Наконец он задал вопрос.
«Что он сказал?» — спросил Джон.
«Я не говорю по-корейски, — сказал я, — но, судя по прошлому опыту, они говорят.
становятся невидимыми, не так ли?
— Да, — сказал Чон. «Он это видел. Он также сказал, что им хотелось бы убедиться, что вы тоже знаете. Те, кто мог это сделать, следовали за его подразделением только для того, чтобы поджечь их газом. Они даже пробирались сюда, чтобы сломать оборудование и переставить то, что им не хотелось ломать».
— Это сделали невидимки? – спросил Джозеф.
Санни передала вопрос. Мужчина только покачал головой. Санни продолжала настаивать, но солдат продолжал отказываться, становясь все громче и пронзительнее. Что бы ни вторглось в город, это было явно ужасно.
— Что он говорит? Я спросил.
«Какая разница?» — сказал Джозеф, рисуя УТП. «Он зашел слишком далеко».
«Он говорит, что не хочет вспоминать», — сказал Чон. «Он говорит, что ему что-то показали. Кроме того, он не имеет особого смысла».
«Ага», сказал Джозеф. «Он зашел слишком далеко. Я избавлю его от страданий, прежде чем он…» Внезапно невидимое лезвие пронзило тонкую стену дома и вышло из передней части головы корейского солдата. Белый дым шел из краев каждого отверстия, но не сквозь него, как будто между его глазами что-то было, несмотря на визуальное доказательство обратного. «…выдает нашу позицию», — слабо закончил Джозеф.
Тем временем Санни, охнув, отступила назад, а я произвел несколько выстрелов в стену. Впервые с тех пор, как я получил свой G-3, я включил полный автоматический режим. Это было сознательное решение. Я не мог видеть цель, поэтому моей единственной надеждой поразить что-либо было заполнить как можно больше воздуха калибром 7,62 мм НАТО. Когда мой пистолет щелкнул, Чон сказал: «Думаю, ты его поймал».
Когда солнечный свет струился через новые окна, я ответил: «Тот, кого я видел, получил два выстрела из пистолета .357 SIG в грудь и еще один в голову. Затем он стал невидимым и с помощью паука поднялся с первого этажа на подиум, чтобы нокаутировать вас. Я хочу убедиться». Сказав это, я быстро перезагрузился. Могут быть и другие.
«Если это правда, — сказал Джозеф, — нам нужно подтвердить, что его больше нет». Мы кивнули и оба вышли из двери, каждый из нас проверял одно направление. Джозеф взял на себя инициативу, держа пистолет ближе к лицу, чем обычно, чтобы кто-нибудь не смог его взять. По мере того, как мы двигались, я размышлял о том, что именно так и должно было быть: команда, работающая вместе, без необходимости слов или драмы.
Когда мы наконец свернули за угол, я увидел мужчину в форме, такого же, как и другой мой невидимый друг. Несколько пулевых отверстий пробили его броню, и вокруг него шипели электрические разряды. Впервые я заметил, что у него на руках были корпуса. У одного из них было длинное лезвие, которым он, очевидно, рассек голову нашего пленника пополам. Искры электричества танцевали по телу, тихо шипя в многочисленных пулевых отверстиях.
Когда мы оба оказались очень близко к телу, Джозеф спросил: «Хочешь оказать честь и убедиться?» В ответ я тщательно прицелился и выстрелил неподвижному телу в явно небронированное горло. Он взорвался, превратив все вокруг в красный цвет в радиусе нескольких сантиметров.
Прежде чем Джозеф успел меня поздравить, что-то упало прямо на труп. Мы подняли глаза как раз вовремя, чтобы увидеть еще одно лицо в странных очках, смотрящее на нас с крыши соседнего дома. Прежде чем я успел поднять винтовку, она исчезла.
Пока я наблюдал за крышей, Джозеф наклонился, чтобы поднять папку из плотной бумаги, запечатанную в водонепроницаемую сумку. «Ну, — сказал он, — я думаю, это будет намного сложнее, чем мы думали».
