В этот момент комната превратилась в какое-то размытие. Мне пришлось присесть на одну из скамеек неподалеку, чтобы прийти в себя. Все были прикованы к телевизору, большинство размышляли о том, кто это сделал и почему. Эти вопросы, вероятно, начнут крутиться в моей голове. Но сейчас я не мог ни на чем сосредоточиться.
«Ну, это плохо», — сказала Шарлотта. «Единственный способ, которым из этого что-то может выйти, — это если США правильно
определяет, кто это сделал».
Пока она говорила это, у меня зазвонил телефон. Оцепенев, я вынул его. — Это Тимоти, — сказала я, отвечая на вопросительный взгляд Элизы.
Как только я нажал кнопку ответа на звонок, Тим, затаив дыхание, сказал: «…Ты здесь? Привет? Привет? О, ты здесь! Ты смотришь новости?»
— О нападении на Вашингтон? — спросил я оцепенело.
«Ага!» — сказал Тимоти. «Это потрясающе! Если «Маккавей» будет готов в ближайшее время, мы продадим сотни только полиции округа Колумбия! А подумайте о гражданском рынке! Прибыль станет легендой!» Мне хотелось кричать на него, спрашивать, есть ли у него душа или он просто гонится за прибылью, но прежде чем я успел собраться с духом, он сказал: «Я должен сообщить Нари, Мэй и Энди хорошие новости». ». Затем он повесил трубку.
«Ну, — сказал я, — Тимоти думает, что сможет получить прибыль, вот и все». Я положил телефон обратно в карман. «Элиза, Шарлотта, извините, меня стошнит». И с этими словами я ушел.
Излишне говорить, что в тот день я не мог сосредоточиться на занятиях. Тем более, что когда я наконец вышел из этого состояния, начали всплывать вопросы. Например, кто мог осуществить такую атаку? И если бы у них были такие ресурсы, зачем бы им это делать? Если бы кто-то хотел подорвать правительство США, было бы гораздо безопаснее и бесконечно выгоднее создать кабельный канал. Хотя различные суперпреступники и террористы продали бы то, что осталось от их души, чтобы сделать что-то подобное, я сомневался, что у подавляющего большинства из них, даже самых известных имен, были ресурсы, чтобы осуществить это. Большинство правительств, даже те, которые ненавидели Америку, вероятно, не хотели провоцировать эту единственную страну когда-либо сбросить бомбу на врага.
Я мог вспомнить только одну группу: Зубы Дракона. Однако меня не на сто процентов убедил такой ход мыслей. Во-первых, я мог смотреть на подобные вещи чуть больше года. Насколько я знал (и вопреки моим надеждам), могли существовать и другие группы, аналогичные по силе и масштабам «Зубам Дракона». Кроме того, это было не в их стиле. Если за этим не последует какое-то нападение на континентальную часть США, я сомневался, что они покажут свои силы так рано.
Когда я встретился с Элизой и Шарлоттой за ужином, я упомянул об этом. В ответ Шарлотта сказала: «Ну… мы действительно это знаем? В конце концов, единственной страной, в которую они вторглись, была Северная Корея. Это может быть отвлекающий маневр».
Я вздохнул. «Ты прав.» Я внезапно рассмеялся.
«Что смешного?» Я посмотрел вверх. У Бай был поднос с курицей генерала Цо, рисом и газировкой.
— Что ж, — сказал я, — если появятся Джон, Нари и Санни, мы будем ведущими экспертами по «Зубам Дракона»… не считая их создателей, то есть.
Шарлотта нахмурилась. «Я не уверен, насколько смешным мне это кажется».
Элиза пожала плечами. — Лучше, чем плакать, да? Она сделала паузу. — Но возможно, он не обязательно прав…
Когда она замолчала, вмешался Бай. «Ну, — сказала она, — различные правительственные учреждения знают больше. И если мы не считаем определенного человека одним из создателей…» Под «определенным кем-то», мы все знали, что она имела в виду президента школы, «… или не учитывайте вероятность того, что он доверился другим, потенциально есть сотни таких, лучше информированы, чем мы. И это если не принимать во внимание сами Зубы.
«Ну, — сказала Элиза, — это, конечно, возможно… но как насчет границы с Гренцем?»
— Ходят слухи, что они бегут из Зубов Дракона, да, — сказала Шарлотта, — но я не понимаю, почему они более… скажем так, доступны.
чем другие упомянутые источники?»
«Помнишь прошлый семестр?» — сказала Элиза, ее лицо озарила фирменная озорная ухмылка. «Кажется, мы получили хороший, большой приток анахронических ублюдков. Лучшая часть? Они все красивые и в подарочной упаковке. Любой может подать заявку на разговор с одним из них».
«Но…» — осторожно сказала Шарлотта, — «Президент Ньютон-Хауэлл запретил нам расследовать…»
«…Со стороны НИУ». Мы с Элизой сказали это в унисон. Я перегнулся через стол, чтобы обнять Элизу. Это было несколько неловко, но она, кажется, это оценила. «Элиза, ты гений».
— О, поверь мне, Нейт, — самодовольно сказала она, — я, черт возьми, знаю.
— Но как нам войти? Я поинтересовался. «Они, вероятно, не позволяют никому
в, не так ли? Я имею в виду, что эти парни — заключенные, не так ли?»
«Есть реестр», — сказала Элиза. «Заинтересованному лицу или группе достаточно написать свое имя, причину посещения и идентификационный номер студента. Затем они ждут одобрения».
— Итак, мы скрыли правду, — сказал я. — Я имею в виду, я думаю, что президент предпочел бы, чтобы я полностью отказался от расследования «Зубы Дракона», но я сомневаюсь, что он поверил бы в это, если бы я это сделал. Поэтому я явно разговариваю с нацистскими беженцами, может быть, это его успокоит».
«Это могло бы отвлечь подозрения», — сказала Шарлотта. — Но что тебе даст разговор с ними, кроме этого?
«Невозможно узнать, пока мы это не сделаем», — сказала Элиза.
На этом разговор перешел на другие темы. Закончив есть, мы с Элизой пошли к стойке регистрации. Мы решили пригласить нас обоих на собеседование. Причина, по которой мы указали человеку, подписавшему нас, заключалась в том, что, по-видимому, предпочтение отдавалось группам от двух до четырех человек. Это объяснил нам дежурный в довольно напутственной форме. Мы оказали ему услугу.
Однако одной из других причин было то, что мне как бы нужен был кто-то, кто знал бы немного и о «Последнем пророчестве», и о «Последнем пророчестве».
был более способен сохранять эмоциональную отстраненность, находясь рядом со мной и подвергая перекрестному допросу любого человека, с которым мы встречались. Разговор о группе, убившей несколько человек, с которыми я работал, человеку, который был обучен ненавидеть меня за мою (очень слабо исповедуемую) религию, скорее всего, заставил меня перевернуться. Плюс, у Элизы было такое же образование, как и у меня, и другой образ мышления. Возможно, она сможет заметить что-то, чего не заметил я.
Однако, по словам человека, который помог нам записаться, следующее открытие было в январе. Это было через два месяца. Немного раздражало, но я ничего не мог с этим поделать. Следующим шагом было записать несколько вопросов, которые я хотел бы задать.
Единственной проблемой было ожидание. Примерно через две недели стало еще труднее. Зайдя в Интернет и посмотрев новости, я обнаружил, что российский Думат только что подвергся подобной атаке. Глядя на это, я понял, что мне нужно знать больше. Два
нападения на столицы сверхдержав за один месяц? Это не могло быть совпадением.
Единственная проблема в том, что я понятия не имел, кто это сделал, и даже были ли эти два нападения совершены одними и теми же людьми. Как только у меня появилась возможность, я решил призвать на помощь могущественный Google. В течение двух часов между занятиями я просматривал каждую англоязычную статью о недавних атаках.
Когда я это сделал, я к своему удивлению обнаружил, как мало
кусочки информации действительно были. Да, были массовые предположения сотен сбитых с толку голосов, и по большей части они были усилены (а иногда даже инициированы) ведущими СМИ, но, похоже, не было ни одного полезного правительственного пресс-релиза.
Например, в американских пресс-релизах было много патриотической тарабарщины, но в них не было никаких реальных деталей. Подтверждено, что число стрелков было больше одного, но точное число не названо. Секретная служба, полицейские округа Колумбия, агенты ФБР и врачи скорой помощи были ранены и/или убиты на месте происшествия, но точные цифры не были названы. Были упомянуты убитые конгрессмены, но я предположил, что это потому, что так было необходимо. Также ходили определенные слухи об использовании газа, но никто не мог сказать, какая сторона это взорвала. В довершение всего, никаких официальных сроков не было опубликовано. То же самое справедливо и для нападения в Москве, но, поскольку на момент моего исследования оно все еще продолжалось, я не мог посчитать это подозрительным.
В конце концов, я наконец нашел доску объявлений, на которой, казалось, был указан точный график атаки в Вашингтоне. Веб-сайт также работал над графиком, аналогичным московскому, но там было написано: «ЭТО СОБЫТИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ! Таким образом, мы не можем максимально эффективно сортировать новую информацию. Если мы допустили ошибку, пожалуйста, поправьте нас в комментариях ниже».
Поскольку в теме об атаке в Вашингтоне содержались менее серьезные предупреждения, я решил сначала просмотреть это. Первое, что было написано: «Маттиас4994 начинает прямую трансляцию, стрелки входят в здание Капитолия». Поскольку у меня было время, я нажал на него. Это было видео на YouTube. Пока играло дополнение, я проверил описание. Там было два абзаца на французском языке и два на английском. В английской части говорилось, что рассматриваемый видеоблогер начал прямую трансляцию о своей поездке в Вашингтон, а затем начался настоящий ад. Он также упомянул, что, если бы мы захотели, мы могли бы увидеть все это в Periscope, а другие основные моменты можно было найти на его канале на YouTube.
Пожав плечами, я нажал кнопку пропуска на его добавлении. Затем было показано запись с мобильного телефона входа в здание Капитолия. У подножья лестницы стояли двое полицейских из округа Колумбия, один из которых, как я догадался, был вооружен дробовиком Bennelli M4. У другого был автомат М-4. Рисунок повторился еще раз вверху.
Так продолжалась сцена около двух с половиной минут. Видеоблогер оживленно разговаривал по-французски, мимо бродили туристы, а полицейские округа Колумбия изо всех сил изображали охранников лондонского Тауэра. Дальше все стало интересно.
Внезапно послышались странные хлопки. Я мгновенно нажал j на клавиатуре. Видео перескочило на десять секунд назад. Когда я услышал это во второй раз, я подтвердил это. Стрельба. Видеоблогер и значительная часть туристов этого не узнали, но полицейские узнали. Двое наверху лестницы вошли в здание. Тем временем те, кто находился внизу, отключили предохранители.
Вернувшись в реальную жизнь, я услышал звонок своего телефона. Я поставил видео на паузу и достал телефон. Это был Тимоти. «Эй, — сказал я, — как дела?»
«У меня срочные новости, — сказал он, — могут быть хорошие, могут быть плохие. ФБР продлило сроки судебных разбирательств. Нам нужно приехать туда четвертого декабря и пробудем там до шестнадцатого.
— Мне придется там быть? Я спросил. «Я не совсем маркетолог…»
«Мне нужны ты и Нари», — сказал Тим. «Мне нужно, чтобы дизайнеры предоставили технические детали. Обычно я был бы полностью уверен в своих разговорных способностях, но они, возможно, захотят узнать какую-нибудь странную техническую тайну, о которой я даже не думал. Плюс… я не хочу быть тем, кто скажет, что Нари не может помочь с демонстрациями».
«Ну, — сказал я, — я думаю, что смогу заставить своего учителя оружейного дела посчитать три вида оружия и два типа боеприпасов, чтобы засчитать их в качестве финального… Я посмотрю, что я могу сделать с остальными».
— Хорошо, — сказал Тим. «Просто чтобы вы знали… мы собираемся встретиться с другими организациями. В любом случае, до скорой встречи».
Он повесил трубку прежде, чем я смог заставить его уточнить. Сказав себе, что это, должно быть, другие правоохранительные органы хотят купить более надежное вооружение, а не безумный план вооружить… нежелательных лиц, я вернулся к видео.
Человеку, записывавшему запись, казалось, было любопытно, что происходит. Трудно было сказать, поскольку я не говорил по-французски. Тем не менее, стрельба прекратилась. Я задавался вопросом, почему, и двое полицейских снаружи, очевидно, задавались тем же вопросом.
Затем мимо видеоблогера прошел мужчина с рыжими волосами и в коричневом пальто со странно длинными рукавами. Он направился прямо к двум полицейским на ступеньках Капитолия. Когда он подошел достаточно близко, один из полицейских поднял руку и крикнул ему, чтобы он возвращался. В ответ рыжеволосый мужчина поднял руку и послышался звук пистолета. Рыжеволосый мужчина сменил прицел и выстрелил снова. Оба полицейских упали.
Затем, словно выстрелы были сигналом, перед зданием остановилась группа фургонов. Я остановил видео после того, как они начали извергать своих обитателей. Поскольку видеоблогер либо восстановил способность ходить на ногах, либо потерял рассудок и начал бежать, я увидел, что все выходящие мужчины были вооружены и носили лыжные маски. В них было что-то похожее… что-то, чего я не мог определить.
Однако прежде чем я успел это понять, на мой телефон пришло сообщение. Это было от Мубашира.
