После нескольких транквилизаторов и обезболивающих я лежал на боку на куче окровавленных пластиковых пакетов для мусора. Мне все еще было больно, но то, чем в меня стреляли, было настолько хорошо, что мне было все равно. Чтобы отпраздновать это довольно приятное чувство, я начал петь песню о свитерах и их распутывании, которую часто крутили на местной альтернативной рок-станции. Это было ужасное исполнение, свистящее, с длинными паузами в странных местах, когда боль становилась слишком сильной, чтобы ее могли заглушить обезболивающие. Хотя в то время я думал, что это здорово. Даже никто не спрашивал: «А нельзя ли нам просто нокаутировать его?» может убедить меня в обратном.
В конце концов я немного пришел в себя. Ключевое слово «несколько». Я хрипло сказал: «Эй-эй… это не фермерский дом…»
— Мы же говорили вам, — сказал Хиросама, — что мы находимся в заброшенном промышленном офисном парке.
«Ты сделал?» — спросил я, а затем начал кашлять. Я осмотрелся. Я внезапно осознал, что лежу на боку в помещении, похожем на приемную. На мне не было рубашки и жилета, на мне была кислородная маска.
«Он в сознании?» — спросила Джен, входя в дверь. Ее маска была надвинута на лицо, но, кроме этого, она все еще была в костюме. «Или он все еще под кайфом?»
— Эти два понятия не исключают друг друга… — прохрипел я. Я хихикнул. Это было чертовски больно, но я был так под кайфом, что мне было плевать. «Эй… всем нравятся дерьмовые телефонные динамики… или это только мне кажется?»
«Ух, — сказала Джен, — у тебя плохая реакция на лекарства, не так ли?»
«Нет…» — сказал я. «Это неплохо. Мол, мне буквально насрать». Я хихикнула, а затем закашлялась от боли. «Это похоже на волшебство». Затем я начал напевать другую песню.
— Можем ли мы дать ему что-нибудь покрепче? — устало спросила Каори. «Он собирается взорвать себе легкое. Снова. А тем временем он сведет меня с ума.
Джен застонала и опустилась в кресло в зале ожидания. Я заметил, что перчатки были мокрыми. «Ух, — простонала она, закрывая лицо руками, — какого черта я сделала, чтобы заслужить это?» Она подняла голову. Ее лицо было покрыто липкой красной жидкостью. — Хорошо, — сказала она, — мы не можем оставить его здесь. Нам придется его переместить».
Я внезапно понял, что жидкость, окрасившая лицо Джен, была кровью. Наверное, мой. Это очень быстро меня протрезвело.
— Мы не можем его переместить. Это было похоже на Джона. Его голос раздался сзади, поэтому я обернулся. На пути стоял письменный стол. Наверное, я был не так трезв, как думал, потому что на ужасную секунду мне показалось, что он превратился в письменный стол. Поверьте мне, это возможно. Как только я понял, что Джон был сразу позади
за столом, он сказал: «Послушайте, никто из нас не был врачом. Было чертовой ошибкой вытаскивать его из фургона без носилок».
— Тогда что мы будем с ним делать? — спросила Джен.
— Оставь меня, — сказал я.
«Неприемлемо», — сказала Джен.
«Да», сказал Джон. «Помнишь правило номер один боевой тактики? Никакого героизма».
«Это не героизм», — сказал я. «Если они найдут тебя, и я поеду с тобой, это будет еще одна перестрелка, и я, вероятно, умру».
«Они нас больше не найдут», — сказала Лидия. Все обернулись, чтобы посмотреть на нее и Эндрю. Они дрогнули. — Ну, — призналась Лидия, — это было бы крайне маловероятно.
— Но если я останусь здесь, — сказал я, — и кто-нибудь меня найдет… ну, я не в той форме, чтобы сражаться, и живым я весьма полезен.
«Знаешь, — сказал Джон, — мы могли бы
разделить. Некоторые из нас остаются, чтобы охранять вас…»
«И, по сути, будут бездельничать, если появится полиция, Защитники или Зубы Дракона». Я сделал паузу. «Подожди, я говорил тебе, что Зубы Дракона здесь? Потому что у меня был очень странный разговор с Джонгом и Ричардом». При имени Ричарда Джен замерла, как будто я ее оскорбил.
«ВОЗ?» — спросила Лидия. Я услышал, как Каори издала шум, предполагающий, что она не знает.
— Э-э… — сказал Джон, — если ты говоришь о том, о ком, как я думаю, ты говоришь…
«Да, они мертвы», — сказал я. «Вот как они смогли связаться со мной. Мол, у Дитсов есть эта псионическая сеть и…
«ОН МЕРТВ!» Джен кричала. «ЗАМОЛЧИ!» Все уставились на нее. — Прости, — сказала Джен. «Но мертвый есть мертвый, и если они могут вернуться, то им следует либо вернуться немедленно, либо оставить меня, черт возьми, в покое!»
— Ты… ты в порядке? Я спросил.
Джен вздохнула. «Нет», сказала она. «Я не в порядке, я никогда не был в порядке и никогда не буду. Я ненавижу свою жизнь, мой отец убил моего брата, мою лучшую подругу убила ее собственная семья, первый человек, которого я когда-либо пытался спасти, перерезал себе горло прямо на моих глазах… И теперь мертвые говорят со мной. Ричард тебе что-нибудь сказал?
«Подожди, — сказал я, — ты его знаешь?»
«Нас сблизило то, что у членов семьи были психотики», — сказала Джен. «Это было до того, как мы пришли в НИУ. Его сестра была моим лучшим другом, она встречалась с моим братом, и она… она была одним из лучших людей, которых я когда-либо встречал. Излишне говорить, что ее родители и мой отец хотели ее смерти. В любом случае, что Ричард хотел тебе сказать? Ее небольшой акцент на тебе
передала, насколько грубо, по ее мнению, было то, что Ричард связался со мной, а не с ней.
После того, как я объяснил весь разговор, который у меня был с двумя призраками, Джон застонал. «Значит, по сути, мы жили с Таной, или как ее называют Зубы Дракона, или с ней рядом с нами? Трахни меня, да?»
«Но все это могло быть наркотическими мечтами Нейта», — сказал Эндрю. «Как делать…»
«Я тоже их видела», сказала Джен. «Они действительно полны себя».
— Ребята, вам нужно уйти отсюда, — сказал я. — Они нас найдут. Я остановился, чтобы снова перевести дух. «Единственный способ выжить в прошлый раз — это стать мобильными. Ты можешь меня довести до машины?
Джен выглядела мрачной. «Я не уверена», сказала она. «Я прошла несколько курсов по оказанию первой помощи в НИУ, потому что… я знаю, как устроена моя жизнь. Я также знаю, что тебе нужен настоящий врач.
«Хорошо», — сказал я. — Бери мое оружие и уходи отсюда.
— Но… — возразила Джен.
«Послушай, — сказал я, — если они придут, пока тебя нет, второй лучший сценарий — попасть в плен.
не умереть в каком-то героическом последнем бою. В этом поможет отсутствие оружия. Я дал Шарлотте все, что мог, она не думает, что я сделал достаточно, тогда ей не придется платить ту цену, которую просят Защитники Фудзи».
— Хорошо, — сказала Джен, — но тебе лучше быть здесь, когда мы вернемся.
«Сделаю…» — сказал я. Даже в состоянии наркотического опьянения я знал, что лучше не двигаться. Боль притупилась, но все еще была заметной. Когда все ушли, я понял, что забыл две важные вещи. Во-первых, я забыл попросить дополнительные обезболивающие, когда те, которые я принимал, прошли. Во-вторых, я забыл попросить о каком-нибудь развлечении. Теперь я находился в скучной комнате с нарастающей болью, не мог пошевелиться, и моим единственным источником развлечений было то, что, черт возьми, делали Зубы Дракона.
Итак, я так и сделал, потому что мне нужна была язва вместе с моим коллапсом легкого. Было так много вещей, которыми они могли бы заняться. Я знал, что они были в России, Германии, Франции и Индии, но понятия не имел, как у них дела. Кроме того, неужели они действительно думали, что мир будет просто сидеть и смотреть? Я имею в виду, я понимаю, что Россия действительно обострила свои отношения с остальным миром, но она по-прежнему оставалась страной, которая вела дела со всеми. Индия также вела дела со всеми, но имела гораздо лучших соседей и была членом UNIX. Германия, из-за притока Grenzefrontier, имела силы НАТО и также была членом UNIX. Франция также была членом НАТО и UNIX. Фактически, именно здесь находилась штаб-квартира UNIX.
Фактически, все эти страны были полной противоположностью Северной Корее с точки зрения промышленного развития, глобальных отношений, военной модернизации и мощи. Это не были страны, существовавшие по прихоти какой-то сверхдержавы. Черт, одна из этих стран была той страной, которая поддерживала психотических диктаторов. Плюс, если они действительно не были
Стремясь избегать изображений, каждая часть их технологии и многие тактики будут записаны.
Кроме того, им потребовалось так много времени, чтобы уничтожить Северную Корею. Северная Корея, отсталая страна, боровшаяся за индустриализацию, где люди голодали, в основном из-за коррупции своих лидеров, сопротивлялась Дитцам по крайней мере год. Это не говорило в пользу их способностей. Либо так, либо они просто что-то проверяли. Однако это казалось огромной тратой ресурсов. Плюс, единственным другом Северной Кореи был Китай. У Китая была многомиллионная армия, которая могла бы прорваться через границу и убить каждого человека, которого послали Зубы Дракона.
Конечно, по городу все еще бегала группа Зубов Дракона. Плюс, я, возможно, был первым, кто убил солдата Дита, называемого Берсерком. Я надеялся, что они не настолько мстительны, чтобы рискнуть, чтобы несколько солдат ударили меня ногой в грудь и/или пытали.
Внезапно в дверь постучали. «Кто здесь?» Я спросил.
«Это я», — сказал женский голос с легким китайским акцентом.
«Бай!» — радостно сказал я. «Приятно видеть тебя!»
— И я, — угрюмо произнес голос.
«И Ли!» Я сказал, что мое счастье теперь фальшивое. «Как чудесно.»
— Вы вооружены? — спросил Бай, когда она и ее брат-близнец осторожно вошли в комнату. Я заметил, что их руки были на пистолетах, готовые вытащить их из кобур.
Внезапно, несмотря на обезболивающие, в моих ушах зазвенел тревожный звоночек. «Нет…» — сказал я, когда они вошли в комнату. — Я думал, Джен сказала бы тебе это.
«Дженнифер?» — спросил Ли. «Дженнифер Кагемото? Каково ее участие во всем этом?»
Когда он это говорил, я услышал голос, говорящий что-то по-японски. Четверо мужчин в хирургических масках, классических рубашках, боевых рюкзаках, цветах хаки и кевларе быстро, спокойно и тихо вошли в комнату. У каждого из них были автоматы с голографическими прицелами и комплекты лазера и фонарика. я мог чувствовать
красные точки на моей груди и голове, словно маленькие жучки, ползающие повсюду.
Сразу после этого вошел Хиро Накашима, его рука свисала вдоль тела и сжимала электрошокер. «Кагемото-сан, — сказал он, — очевидно, весь последний год был занозой в заднице моей организации». Он присел на корточки рядом со мной. — А ты, Джейкобс-сан, только усилил эту боль. Он протянул руку так, что менее смертоносное устройство почти коснулось моей груди, и спросил: «Нужно ли мне использовать это, или ты придешь тихо?»
