«Итак, — сказал офицер Мендес, сотрудник службы безопасности кампуса из Мексики, глядя на свои записи, которые он сделал во время интервью со мной, — вы понятия не имеете, кем был этот человек? Или как тебя нашли двое твоих друзей? Раньше я имел дело с офицером Мендесом и его партнером, офицером Гуптой. Некоторые из этих встреч были положительными, некоторые отрицательными, некоторые неоднозначными. Например, во время одной встречи они выразили сомнения в отношении президента, и я тонко указал им в сторону Кригера. Затем я сообщил о них Кригеру.
Видя, что эта комната, скорее всего, прослушивалась (если не службой безопасности кампуса, то самим президентом), я знала, что не могу спросить их напрямую. Но я не мог бы им полностью доверять, если бы не знал, в чем заключается их преданность.
«Нет», — сказал я, отвечая на вопрос Мендеса как можно спокойнее. «Вы знаете, что случилось с охранниками, которые должны были быть рядом со мной?» И почему они вообще там оказались?
«Потому что мне кажется, кем бы ни был этот парень, ему оказали некоторую помощь изнутри».
Мендес и Гупта обменялись мрачными взглядами. — Мертв или пропал? Я спросил.
«Исчез», — сказал Гупта. — Мне любопытно, как ты догадался.
Я моргнул. Это было похоже на то, как будто вам задали вопрос с несколькими вариантами ответов и только возможными ответами, и вы сказали: «Я не знаю, либо А, либо Б». Для этих охранников было только два возможных исхода. Я имею в виду, можно сказать, что их могут поймать, но в этом сценарии я как бы смешал этот исход со смертью. Я некоторое время смотрел на них, а затем спросил: «Вы, черт возьми, серьезно? Был ли волшебный третий вариант, или вы двое всерьез ожидали, что он просто произойдет?
пить кофе, когда зашел мой убийца?
Мендес кивнул. «Понятно», сказал он.
— И, — сказал я, — если вас бесит то, что я подразумеваю, что они крайне непрофессиональны, то это не так. Я имею в виду, что любой на вашей работе не продержался бы, если бы думал, что ему сойдет с рук не охранять кого-то, кого начальник приказал охранять.
— Знаешь, почему тебя охраняли? – спросил Гупта.
«Нет я сказала. «У меня нет репутации создателя проблем в школе, — по крайней мере, я так не думал, — и я думаю, что у японских правоохранительных органов и Защитников Фудзи в данный момент проблемы посерьезнее, чем у меня».
— Привет, — сказал мужской голос. Мы обернулись и увидели человека, очень похожего на более высокую версию Роберта Дауни-младшего, в окружении двух охранников CampSec в полной боевой экипировке и третьего человека в более богато украшенной версии патрульной формы Campus Security. Это был президент Энтони Картер Ньютон-Хауэлл. Он выглядел раздраженным. «Какая-то… какая-то конкретная причина, по которой вы двое, — сказал он, неловко взмахнув рукой, указал на Мендеса и Гупту, — допрашиваете мистера Джейкобса, офицеры…?»
Мендес и Гупта встали и отдали честь, как только услышали голос президента. «Я офицер Мендес, а это мой партнер, офицер Гупта. Мы следуем стандартному протоколу и…
«Допрашиваем потерпевшего и подозреваемого», — сказал президент, закатив глаза. «Очень эффективно в случае самообороны. Он и то, и другое. Он сделал паузу, затем сказал: «Дело в том, что я специально попросил шефа Гонсалеса лично опросить людей, причастных к инциденту, прежде чем кто-либо еще получит возможность поговорить с ними.
». Он повернулся к мужчине в модной версии патрульной формы. Я заметил, что золотой значок, который он носил, идентифицировал его как И. Гонсалеса.
— Верно, сэр, — сказал шеф Гонсалес.
— Извините, сэр, — сказал Гупта, — наш начальник, сержант Бертье поручил нам и…
«Действительно?» — сказал Гонсалес. — Бертье исчез четыре часа назад.
Гупта и Мендес нервно переглянулись. Только Гупта и Мендес могли сказать, произошло ли это потому, что их уличили во лжи, или их единственная надежда на спасение просто исчезла. — Он позвонил нам пятнадцать минут назад. — сказал Мендес. Он поднял свой телефон. «Ну, это было сообщение, но…»
«Я думаю, — сказал Гонсалес, — что вам следует пойти с офицерами Ландерсом и Сато». Два офицера CampSec в боевой броне нервно возились со своими P90. Несмотря на громоздкую униформу и темные солнцезащитные очки, я мог сказать, что они не хотели арестовывать своих коллег-офицеров.
— Дела идут не так? — невинно спросил я, когда сотрудники службы безопасности вышли из комнаты.
Я тут же пожалел о своем легкомыслии. Глаза президента еще больше ожесточились. — Вы случайно ничего об этом не знаете? он спросил. Он по-прежнему был спокоен и непринужден, но его голос был опасен.
— Эм, — сказал я. Я и мой большой рот.
«Не волнуйтесь», — сказал президент. — У тебя будет шанс возместить мне всю вину. Он наклонился так близко, что его лицо почти касалось моего. Его лицо было пустым и самым устрашающим, что я когда-либо видел. — Во-первых, ты мне все расскажешь.
На каждый вопрос, который я задаю, вы ответите правдиво. Затем ты будешь повторять эти ответы снова, пока я не буду уверен, что завтра ты скажешь то же самое».
«Что будет завтра?» Я спросил.
Президент улыбнулся. Я был искренне рад, но только потому, что оказался в затруднительном положении. «Я думаю, — сказал он, — что, как вы сказали, вам нравится заниматься внеклассными занятиями, было актерское мастерство. Что ж, завтра ты скажешь перед публикой все то, что говоришь мне сегодня. Воспринимайте это как имитацию суда».
Появилось ужасное, ужасное изображение меня в кенгуру-суде, где все в НИУ, кто меня ненавидел, выстроились в очередь, чтобы сказать плохие вещи. «Мне наймут адвоката?» Я спросил.
«Натан, Натан», — сказал президент, и его улыбка стала шире. «Вам не нужен адвокат. Вы свидетель».
