«Я перезвоню.» Николь быстро сказала и повесила трубку. Затем она повернулась к Шаре.
Почему-то ей не хотелось ей отвечать. Это будет то же самое, что раскрыть личность Астона, которую он так старался скрывать годами! Она задавалась вопросом, что она будет делать.
«Я ясно слышала тебя, Николь. Пожалуйста, скажи мне. С кем ты разговариваешь?» — спросила Шара, крепче сжимая руку Николь. Она была уверена, что слышала, как она говорила о дне рождения и знакомом имени, которое она никогда не сможет забыть.
Николь остановилась, взглянув на Шару и прикусив губу. «Я не могу сказать.» — пробормотала она низким голосом.
В глазах Шары было видно ее отчаяние, но Николь этого не видела, потому что отвернулась от нее. Она боялась, что поколеблется и раскроет тайну Астона.
Шара никогда не была из тех, кто упорно противостоит другим. Она была слишком спокойна для этого. Однако на этот раз она не смогла этого сделать. Подсказка, которую она получила, была слишком ясной, чтобы просто отпустить ее.
Теперь, когда ее разум немного прояснился, она посмотрела на Николь и заметила вину на ее лице. Что еще? У нее было кое-что, что она хотела скрыть.
Шара глубоко вздохнула и медленно убрала руки от Николь. Затем она решила раскрыть свою тайну, которую не раскрывала уже более десяти лет. Она призналась, что попробовать стоило, хотя одна мысль об этом вызывала в ее сердце мучительную боль!
— Астон Мин… — пробормотала она и сделала намеренную паузу. «Это имя моего брата-близнеца, с которым я потерял связь 17 лет назад».
Николь, которая когда-то отворачивалась от Шары, теперь смотрела на нее. Она сказала брат-близнец?! Была ли она…
«Если вы знаете кого-то с таким именем, чей день рождения завтра, пожалуйста, скажите мне. Умоляю вас, Николь».
Она уже давно потеряла надежду. Ей хотелось сделать горький вывод, что она никогда не воссоединится со своим давно потерянным братом. Однако… ее сердце никогда не могло принять это. Как она могла сделать это, когда он был единственным кровным родственником, который у нее остался в этом мире?!
Глаза Николь расширились, не в силах произнести ни слова. Что она только что услышала?! Разве ее не звали Шара Ли?! С большим трудом она пробормотала: «Ария Мин?»
* * *
На следующий день
«Где ты?» Николь сидела в своей машине и разговаривала по телефону с Астоном. Было почти 4 часа дня, и она была на окраине города, пытаясь подобрать Астона, который был на съемочной площадке.
«Кажется, я тебя вижу», — сказал Астон с другой линии.
Глаза Николь оглядели все вокруг и увидели Астона справа, который был в нескольких шагах от нее. Последний помахал ей рукой и быстро подбежал к ней и сел в ее машину.
— Ты настоял на том, чтобы приехать за мной. Это примерно в двух часах езды от города. — быстро сказал Астон, повернувшись к ней. — Ты сожалеешь?
«Зачем мне? Два часа — это ничто». — с улыбкой сказала Николь. Затем она остановилась и повернулась к нему. «Наконец-то я могу сказать это лично. С Днем Рождения, Астон Мин».
Она встретила его голубые глаза, как океан, но он тот, кто потерялся в ее глазах. Затем она медленно наклонилась к ней и захватила ее губы.
«Мы в машине». — сказала она, отстраняясь.
«Я скучал по тебе.» Он прошептал. Его руки скользнули вниз от ее лица к ее мягким губам, не сводя с нее очаровательного взгляда.
«Я тоже скучала по тебе», — сказала Николь, слегка улыбнувшись. «Однако благодаря тебе я был менее одинок».
— Ты говоришь о Леоне и Шаре?
Она кивнула. «Они мне очень помогли».
«Я рад это слышать.» — заметил он.
Николь повернулась вперед, а затем мельком взглянула на него. «Давайте сначала доберёмся до моего дома. У меня может быть для вас небольшой сюрприз».
«Сюрприз?» Губы Астона изогнулись в улыбке. — Ты действительно много работаешь, не так ли? На его лице играла игривая улыбка.
«Думаю, я получила за это какое-то благословение», — заметила Николь и слегка усмехнулась. Она проигнорировала растерянное лицо Астона и поехала на машине к своему дому.
Когда они добрались до дома Николь, было почти 6 часов ночи.
«Пойдем внутрь. Двое твоих друзей скоро будут здесь». — сказала Николь и прошла мимо ворот.
«Ты всегда такая жестокая, Николь. Ты избаловала меня, сказав, что у тебя есть сюрприз, и теперь моя голова забита этим». — пожаловался Астон, идя рядом с ней.
Николь издала легкий смешок. «Вы слишком нетерпеливы, мистер Мин. Теперь вам нужно подождать всего несколько минут».
«Вы также должны посчитать два часа, которые мы тратим на обратную дорогу, мисс Янг», — сказал Астон и встал перед ней.
Николь нахмурилась, глядя на его действия. «Если вы будете вести себя так, вы только отсрочите сюрприз». Она положила обе руки на талию и уверенно посмотрела на него.
Астон некоторое время молча смотрел на нее, пока… он не вздохнул в поражении. «Хорошо. Тогда поторопимся».
Пара вошла внутрь, и в тот момент, когда Астон увидел внутреннюю часть дома, он был в восторге! Гостиная была украшена баннерами, воздушными шарами, лентами и несколькими его фотографиями. «Вы сделали все это?» — спросил он, повернувшись к ней.
«Я также получаю некоторую помощь». Николь просто сказала. Она подошла к нему и схватила его за руку. «Вам это нравится?»
«Да, но я больше ценю ваши усилия. Подумайте об этом так. Занятая председатель группы Ян посвятила целый день подготовке вечеринки по случаю моего дня рождения. Я должен быть по-настоящему благодарен, верно?» Он наклонил голову и посмотрел на нее с игривой улыбкой. «Ты заставляешь меня чувствовать себя очень счастливым». И это редкая мысль, исходящая от кого-то вроде Астона.
Николь посмотрела на него, и ее сердце согрелось, когда она увидела его бесценную улыбку. «Если это так, я уверен, что сюрприз, который я устроил, сделает тебя счастливее».
Лицо Астона просветлело при мысли об этом. Ему было более чем любопытно, какой сюрприз делает ее такой уверенной в себе!
Николь какое-то время смотрела на определенное место, и когда Астон проследил за ее взглядом, он увидел только дверь. Это была дверь в одну из спален. Он понятия не имел, почему она все так и смотрит на дверь, как будто оттуда кто-то выйдет…
Его мысли были правильными. Дверь действительно распахнулась изнутри и… из комнаты вышло знакомое лицо. — Шара? Он пробормотал и быстро взглянул на Николь. Она не сказала ему, что тоже пригласила ее. Тогда Леон тоже может быть с ней. Но даже когда к ним приближалась Шара, Леона нигде не было видно!
Разве Николь не говорила о сюрпризе? Тогда что это было? Астон был весьма озадачен, но все же сохранял самообладание. «Шара, ты пришла на мой день рождения? Я так рада, но где Леон? Николь сказала мне, что она чувствует себя менее одинокой, потому что вы вдвоем составляете ей компанию. Я действительно хочу поблагодарить вас».
Когда Шара продолжает смотреть на него, ничего не говоря, Астон не знает, как себя вести. Вдобавок ко всему, то, как Шара смотрела на него, было таким странным. Он даже не мог описать, как она смотрела на него! Что тут происходит?!
Чувствуя себя потерянным, он повернулся к Николь, которая стояла рядом с ним. Однако она лишь улыбнулась ему. Теперь он чувствовал себя потерянным, как никогда.
Он снова повернулся к Шаре, и она все еще стояла, ничего не говоря, но не сводила с него взгляда. Он не знал, что делать, и поэтому снова перевел взгляд на Николь. — Что такое, Николь? Что-то не так? Взгляд его устремился на возлюбленную, требуя от нее какого-то ответа.
Внезапно… он застыл, и его глаза расширились. После долгих усилий он медленно повернулся к Шаре, рука которой теперь лежала на его лице. Что она делала? Он попытался сделать шаг назад, но…
«Астон».
Он потерял энергию двигаться, когда она назвала его имя. Затем Николь медленно отдернула руку от него.
«Астон Мин. Ты еще жив». — пробормотала Шара. Ее глаза теперь были красными от слез, и, наконец, слеза скатилась по ее лицу.
С ошеломленным лицом Астон неосознанно сделал шаг вперед. Теперь пришло его время посмотреть на женщину, стоящую перед ним. То, как она неоднократно звала его, эхом отдавалось в его ушах. Астон Мин. Астон Мин.
Он медленно покачал головой, но не сводил с нее глаз. Этого не может быть! Словно ища помощи, он снова повернулся к Николь. Последний все еще улыбался ему и кивал. «То, что вы считаете правильным». Это ее сообщение!
Когда он снова посмотрел на Шару в последний раз, теперь его глаза были красными. Он медленно поднял руку, но заставил ее снова опуститься. Он вздохнул и пробормотал: «Ария?»
