Пока Астон разбирался с незваным преследователем, Николь входила в особняк, чтобы проверить свою мачеху.
Когда ее глаза скользнули по главной комнате, Гарсии Хана нигде не было видно. Затем она прошла в кабинет, где министр проводила большую часть своего времени. Как и ожидалось, Гарсия Хан просматривал какие-то файлы.
Гарсия Хан смутилась, увидев свою падчерицу. Это и понятно, так как это был первый раз, когда Николь пришла к ней добровольно с тех пор, как она переехала жить одна! Она никогда не приходила, пока она не сказала ей об этом. Она даже задавалась вопросом, что с ней не так!
«Что привело тебя сюда?» — сразу же спросила Гарсия Хан, когда Николь подошла к своему столу.
«Ты такой тихий в эти дни, поэтому я пришла проведать тебя», — сказала Николь и остановилась, когда оказалась прямо перед столом. — Что-то происходит, мама?
«Что заставляет вас думать, что?» — спросил ее Гарсия Хан с растерянным лицом.
Николь на некоторое время замолчала, думая, что она скажет. Тогда она решила просто быть откровенной. «До меня дошли странные слухи, поэтому я очень волновался».
Гарсия Хан отложила ручку и сжала пальцы. «Вы имеете в виду слухи о том, что я отказываюсь от участия в выборах?»
«Да. Интересно, как распространяется такой слух. Вы так много работаете, чтобы стать кандидатом на президентских выборах. Это какой-то политический шаг?» — осторожно спросила Николь.
«Теперь ты даже говоришь о политике». Гарсия Хан задумался.
«Я не буду вмешиваться, если вам это не нравится. Я достаточно занят делами своей компании». — сразу сказала Николь.
«Я действительно подумываю об уходе.» — заявил Гарсия Хан, что заставило Николь приподнять бровь. «Но ничего не подтверждено. Я преднамеренно слил слухи, чтобы узнать реакцию людей. Я скоро получу ответ».
«Но почему? У тебя наконец-то появился шанс, которого ты ждешь». — удивленно спросила Николь. Неужели кто-то вроде Гарсии Хана действительно упустит такой прекрасный шанс? Она так не думала.
Гарсия Хан несколько секунд молчала, как будто о чем-то думала. Затем она сказала: «Я просто устала. Вот почему».
Усталый? Это действительно было причиной? Николь поняла, что в последнее время она часто слышала, как она говорила, что устала, хотя раньше никогда этого не слышала. Она пыталась говорить, но…
«Хорошо. Уже поздно. Иди домой сегодня вечером. Я скоро найду время, чтобы навестить тебя». — внезапно сказала Гарсия Хан и снова переключила свое внимание на файлы.
Николь некоторое время стояла неподвижно. Поняв, что лучше всего делать то, что ей сказали, она сказала: «Хорошо. Береги себя». Затем она вышла из кабинета и покинула особняк.
Выйдя за ворота, она садится в машину Астона. «На что ты смотришь?» — спросила она, когда заметила, что он смотрит в боковое зеркало. Она повернулась, чтобы посмотреть назад, но увидела только уезжающую машину.
«Ничего.» — быстро сказал Астон и повернулся к ней. — Ты все еще выглядишь озадаченным. — заметил он.
Николь вздохнула. «Я к этому привыкла. Ее никогда не бывает легко читать. То же самое касается и сегодняшнего вечера».
«Что она сказала?» — спросил Астон. Его тоже очень интересовал этот вопрос.
«Она сказала, что намеренно распространяла слухи, чтобы узнать реакцию людей, но она действительно думает уйти. Больше она ничего не скажет». Николь сказала Астону.
Астон кивнул головой, думая о том, что она сказала, но когда Кассандра Лим пришла ему в голову, он полностью отвлекся. «Думаю, мне следует начать уделять больше внимания твоей безопасности. Помимо Лестера Юна, кое-кто хочет использовать меня. Я расскажу тебе подробности позже».
Николь была весьма озадачена, но все же кивнула. «Хорошо. У тебя все еще есть этот план? Ты сказал мне, что у тебя есть идеальный план».
— Да. Теперь ты заинтересован? — быстро спросил Астон. Он был ошеломлен ее внезапным вопросом.
«Вроде. Но я хочу кое-что изменить». — сказала Николь, обдумывая в уме какой-то план. Она должна была что-то доказать.
*
Первоначально Астон планировал отправиться прямо домой после того, как отвезет Николь, но когда ей позвонил Натан, он пошел прямо к дому Натана.
Когда он добрался туда, Натан попросил его выпить с ним. Прошли годы с тех пор, как они это сделали, поэтому он просто согласился, хотя ему все еще нужно работать на следующий день.
«Уже почти 10. Не думаю, что ты позовешь меня так поздно только для того, чтобы выпить со мной». — сказал Астон, слегка похлопывая Натана, сидевшего рядом с ним. — Ты уже знаешь, что Кассандра снова пришла ко мне. Я прав?
Натан улыбнулся и сделал глоток виски. «Ты все еще хорошо разбираешься в вещах». — заметил он. «Ты прав. После того, как ты сказал мне, что она встретила тебя той ночью, у меня есть люди, которые следят за ней. Я не хочу, чтобы она загнала тебя в угол».
— Тогда ты мне доверяешь? — быстро спросил Астон.
— Конечно, да. Это я ей не доверяю. Натан с трудом сжал стакан при упоминании Кассандры. «Ты знаешь, какая она, Астон. У нее огромная гордость, и она не остановится, пока не получит то, что хочет».
Астон вспомнил свой разговор с Кассандрой и повернулся к Натану. — Ты знаешь, чего она хочет?
Натан презирал. «Все, что она имеет в виду, это расширить и усилить свою банду. Это означает, что она хочет уничтожить мою банду Рейона, поскольку мы являемся для нее самым большим препятствием».
«Веришь или нет, она сказала, что хочет, чтобы ты вернулся. Она хочет, чтобы я помог ей». — сказал Астон с невозмутимым лицом.
Натан повернулся к Астону, но ничего не сказал. Затем он просто снова сделал глоток.
— Я думаю, тебе следует разобраться, Натан. Я очень устала стоять между вами двумя. — в шутку сказал Астон.
«Не в чем разбираться. Это уже закончилось много лет назад».
«Кажется, она хотела тебе что-то сказать. Ты можешь встретиться с ней только один раз и послушать ее». Астон не собирался помогать Кассандре, но если то, что она сказала, было правдой, он думал, что Натан имел право знать. Однако Натан оставался тихим, но его разум был полностью занят.
Натан метнул взгляд на Астона, когда тот отобрал у него стакан с виски. Он смотрел на актера с растерянным лицом.
«Я боюсь, что ты разобьешь стекло и поранишься». Астон просто объяснил с улыбкой и поставил стакан обратно перед Натаном. «Перестань сжимать». — сказал он и нежно похлопал его по плечу.
Натан наконец улыбнулся и снова поднял стакан.
«Честно говоря, я чувствую себя довольно настороженно в эти дни. Вдобавок к этому, сегодня вечером Кассандра узнает о моей слабости». — произнес Астон.
Лицо Натана снова стало кислым. «Она все еще придерживается своей дурной привычки. Это из-за твоей сестры? Ты нашел ее?»
«Я действительно нашел свою сестру, но… я сомневаюсь, что Кассандра узнает о ней, по крайней мере сейчас».
— Тогда о ком ты говоришь? — сразу спросил Натан. Могла ли у этого человека, который всю жизнь заботился только о своей сестре, быть еще одна слабость? Он действительно так не думал.
— Мой любовник, — без колебаний ответил Астон.
Возлюбленный? Натан был ошеломлен. Ответ Астона превзошел все его ожидания, и в итоге он уставился на него, ничего не говоря.
«Почему ты даешь мне это лицо?» — спросил Астон, нахмурившись.
— Это еще одна шутка? — спросил Натан с недоверием, написанным на его лице.
«Зачем мне шутить по этому поводу?» — сказал Астон и вздохнул.
«Тогда кто она? Я знаю ее?» Сомневающееся лицо Натана теперь сменилось любопытством. Когда он заметил нежелание Астона, он быстро сказал: «Если ты действительно говоришь правду, я помогу тебе. Так что сначала ты должен сказать мне».
Пока Астон был в банде, он никогда не заботился о женщинах. Но после того, как он начал все сначала и вошел в индустрию развлечений, он встречался со многими женщинами и любил флиртовать, хотя никогда не был серьезным. Но Натан знал, что он только пытался скрыть свое одиночество и испортил жизнь, ведя себя таким образом. Так кого же можно было считать его слабостью? Он так хотел узнать!
Услышав готовность Натана, Астон быстро подумал, прежде чем спросить: «Вы когда-нибудь слышали о Yang Group?»
Натан нахмурился в ответ на его вопрос. — Ты пытаешься сменить тему? — спросил он, но, увидев спокойное лицо Астона, просто сказал: «Конечно. Это одна из крупнейших корпораций нашей страны». Его недовольство было настолько очевидным в его голосе, что Астон слегка усмехнулся.
«Я не меняю тему. Я говорю о Николь Янг». — сказал Астон. Он взглянул на своего друга и слегка покачал головой от удовольствия.
Глаза Натана расширились. — Вы хотите сказать, что ваша возлюбленная — Николь Янг, молодая председательница?
Астон просто кивнул головой с улыбкой, но его лицо стало серьезным, когда он сказал: «Итак, я надеюсь, что вы могли бы помочь мне держать Кассандру под контролем, чтобы защитить того, кого я люблю. Взамен я помогу вам любым способом, которым вы хотите. «
