Николь сидела на диване в своем семейном особняке. Она повернулась к своей мачехе, сидевшей на единственном диване справа от нее.
Она казалась спокойной, но внутри чувствовала себя довольно обеспокоенной. Она знала, почему Гарсия Хан попросил ее зайти, как вчера уже сказал ей Карсон Джун.
«Ты пришел раньше, чем ожидалось. Я думал, что ты зайдешь по дороге на работу». Гарсия Хан спокойно сказал ей.
«У меня есть работа, поэтому сегодня мне нужно добраться до офиса раньше, чем обычно». Она намеренно солгала.
— Понятно. Тогда я сразу перейду к делу. — пробормотал Гарсия Хан. «Я помогу тебе, как ты захочешь, но это будет только это. После этого ты не должен вмешиваться во все, что я делаю».
Она хотела, чтобы она приняла это, чтобы у нее не было права спорить, даже если она захочет сдаться позже. Так думала Николь.
«Почему это?» — спросила она, желая услышать ответ Гарсии Хана.
«Я устал. Вот и все». Мачеха просто сказала.
Она отказалась говорить, а это значит, что мачеха уже снова ее вычислила, как всегда. Это заставило Николь нахмуриться. — Ты всегда должен побеждать? — спросила она, чувствуя недовольство.
«Что ты имеешь в виду?» — переспросил Гарсия Хан. Она понятия не имела, что Карсон встречался с ней и все ей рассказал.
Николь вспомнила, как Карсон Джун просил ее хранить тайну. Затем она сказала: «Я не могу согласиться с тем, что вы сказали».
«Николь…»
«Я не знаю, какой у тебя был план, но, насколько я знаю тебя, я уверен, что ты предпримешь что-нибудь странное, как только все закончится. Я не могу просто обещать не вмешиваться». Николь возразила. Ее голос твердый и непреклонный.
Следующие несколько секунд Гарсия Хан только и делал, что молча смотрел на нее. Это привело Николь в замешательство. Наконец Гарсия Хан отвернулся. — Вы встречались с Карсоном. Я прав?
Глаза Николь расширились. Она поняла? Это просто? Она ненадолго забыла, что эта женщина всегда видела ее насквозь! «Мать — «
«Я не знаю, что вы с ним обсуждали, но… я не изменю своего мнения. Вы не должны тратить свое время и энергию на это дело». — строго произнес Гарсия Хан.
Николь думала, какие слова сказать. Она знала, какой упрямой и волевой была ее мачеха! Всегда было невозможно попытаться изменить ее мнение!
«Я здесь главная жертва, и я против твоего решения». — внезапно сказала она твердо, и это заставило Гарсию Хана приподнять бровь.
Посмотрев некоторое время на Николь с озадаченным лицом, Гарсия Хан вздохнул. «Сколько раз я говорил тебе не быть слишком мягкой, Николь? С таким слабым мышлением, как ты выживешь в этом мире?»
«Разве ты не знаешь этого, Мать? Я могу страдать в твоих руках, но все эти годы ты также защищала меня от внешней силы. Ты никогда не позволяла никому причинить мне вред, кроме тебя». — пробормотала Николь.
Услышав ее слова, Гарсия Хан с трудом стиснула подлокотник дивана из-за возникающего внутри нее давления. Она знала, что Николь была права. Несмотря на свою ненависть к Ян, она никогда не видела, чтобы кто-то еще представлял угрозу для ее падчерицы.
«Я не могу делать это всю свою жизнь. Ты должен быть достаточно сильным, чтобы защитить себя». Она едва могла бормотать слова с большим трудом.
— Вы все еще настаивали на том, чтобы отправиться в тюрьму, не так ли? — сказала Николь. «Ты тоже жертва, как и я».
Жертва? Гарсия Хан слегка улыбнулся. «Я выпускник юридического факультета, Николь. Я знаю закон лучше, чем вы. Вы правы. Я жертва, но я не невиновен».
Николь снова с трудом находила слова. Она собралась с мыслями, чтобы узнать, есть ли способ, применимый к этой ситуации. Затем она, наконец, сказала: «Я не позволю этого. Ты отправил меня в ад на 15 лет и разрушил мое счастье. Теперь ты хочешь сесть в тюрьму, чтобы избавиться от своей вины? Я думаю, это несправедливо».
Что Николь только что сказала? Гарсия Хан не понимал! Таким образом, она в конечном итоге уставилась на Николь с озадаченным лицом.
«Почему ты не расплачиваешься за свои грехи по-своему, матушка? Так же, как ты мучаешь меня много лет по-своему, почему ты не живешь так же?» — холодно сказала Николь.
«Я не позволю тебе легко избавиться от вины, отправившись в тюрьму. Проживи свою жизнь здесь с чувством вины и страданиями. Пусть все твои поступки преследуют тебя каждый день и просят прощения до конца жизни. та же боль, которую я пережил в твоих руках. Только так это будет справедливо». Она добавила. Ее взгляд не отрывался от мачехи, изучая каждое выражение ее лица.
Выражение лица министра юстиции намекает сначала на замешательство, затем на изумление и, наконец, на понимание. Это заставило Николь задуматься о том, что у нее на уме. Ее всегда было так трудно понять.
Огромный особняк погрузился в тишину, а мачеха и падчерица встретились взглядами, наблюдая друг за другом. После того, что казалось вечностью, Гарсия Хан заговорил, нарушив тишину. Однако от ее слов глаза Николь расширились от шока.
— Это то, чего ты действительно хочешь? Голос Гарсии Хан был невероятно спокойным, когда она добавила: «Тогда я не против».
Что? Николь почувствовала, как у нее отвисла челюсть! На долю секунды ей даже показалось, что она ослышалась в своей мачехе, но… это было не так.
— Мама, ты хоть знала, что я сказал? — спросила она, думая, что Гарсия Хан не понял, о чем она говорит.
«Я слышал тебя хорошо и ясно, Николь. У меня нет проблем с этим. Ты можешь позволить мне жить в муках и наказать меня за все, что я сделал с тобой, пока тебе от этого станет лучше». Гарсия Хан просто ответил.
«Мать — «
«Может быть, я и бессердечный монстр в твоих глазах, но знаешь что? Я не тот, у кого нет вины даже после совершения преступления. Может быть, под моим монстром все еще скрывается какая-то человечность».
Гарсия Хан сделал намеренную паузу, прежде чем она сказала: «Итак, ты заставишь меня заплатить за мои грехи? Если нет, я не думаю, что смогу жить дальше, Николь».
Только сейчас Николь поняла, какими безжизненными были глаза ее мачехи! Это был первый раз, когда она раскаялась, и это сделало ее молчаливой. Она так привыкла видеть ее такой сильной и бессердечной, но это… это выше ее ожиданий!
Она резко поднялась со своего места, что испугало Гарсию Хана. Последний посмотрел на нее и поднял бровь. «В чем дело?» — спросила она Николь.
В прошлом Николь всегда хотела, чтобы ее мачеха раскаялась. Раньше она думала, что будет так приятно получить шанс отплатить ей за все, что она сделала с ней, но… может быть, она ошибалась.
Гарсия Хан всегда была такой сильной, и вид ее в таком слабом состоянии вызывал жгучую боль в ее сердце.
На самом деле она ненавидела себя. Даже после всех этих лет бесчисленных страданий у нее все еще было мышление той 10-летней девочки, которая считала эту женщину своей матерью. Она все еще заботилась о ней, и это осознание сильно потрясло ее!
— Николь, что случилось? — с беспокойством спросила ее Гарсия Хан, когда она увидела ее бледное лицо. Теперь она стояла, глядя на нее.
Лицо ее мачехи действительно выражало заботу о ней, и Николь не могла в это поверить! В прошлом Гарсия Хан всегда говорила так, будто заботится о ней, но искренне? Это впервые за 15 лет!
— Ты перестанешь меня путать? — пробормотала она. Она находит ситуацию слишком мучительной!
«О чем ты говоришь? Я не понимаю». Гарсия Хан посмотрел на нее с озадаченным лицом. Она казалась еще более запутанной, чем она сама, и Николь это ненавидела.
Николь отвернулась, пытаясь успокоиться. Она хотела решить этот вопрос сейчас. Она устала отвлекаться на это дело.
«Мне кажется, я уже сказал то, что хотел, мама. Если ты действительно чувствуешь себя виноватой, то не действуй против моей воли. Я не прощу тебя, если это произойдет». — произнесла она. Она говорила так быстро, что это поразило даже ее мачеху.
Гарсия Хан попыталась заговорить, но… ее прервал рингтон Николь. Когда Николь взглянула на свой телефон, чтобы узнать, кто ей звонил, на ее лице отразилось неудовольствие. Но все же она ответила.
«Здравствуйте, директор Пак».
Услышав имя, Гарсия Хан бросила на нее взгляд. Она была удивлена, но любопытна.
«Хорошо. Я буду там». — сказала председатель и закончила разговор.
«Ты уже поговорил с ним? Почему бы тебе не предоставить это мне? Это очень рискованно и опасно». — быстро спросил ее Гарсия Хан.
«Я не отступлю ради отца. Тебе не о чем беспокоиться». — сказала Николь. «Теперь у меня хорошая охрана, и я также осваиваю некоторые навыки стрельбы. Это может быть полезно.
— Я сейчас уйду. Пожалуйста, запомни, что я сказал. — добавила она и быстро повернулась к мачехе спиной, но…
«Николь, не становись такой, как я. Оставайся в здравом уме и не поддавайся горечи. Если это произойдет… ты только уничтожишь себя». Гарсия Хан посоветовал ей.
Николь остановилась, но больше не повернулась к мачехе. Ее слова задержались в ее сознании. Она постояла так некоторое время, прежде чем, наконец, покинула особняк…
