Астон стоял у ворот дома Натана. У него не было расписания на день, и, к его радости, Натан позвонил ему около часа назад.
После того, как Натан узнал о Черном Капюшоне и ушел в тот же день, Астон время от времени писал ему сообщения, но никогда не звонил ему. Он хорошо знал Натана и верил, что Натан позвонит ему, когда будет готов с ним поговорить. В итоге это случилось утром, и он примчался сюда, как только они закончили разговор по телефону.
Успокоив нервы, он, наконец, нажал кнопку дверного звонка, и ворота тут же открылись для него. Затем он направился к дому.
Войдя в дом, он увидел Натана, сидящего на диване, сложив ладони вместе. Он нервничал, как и Астон. Увидев Астона, он поднялся со своего места. «Ты здесь.» — пробормотал он.
Астон кивнул. «Сегодня я совершенно свободен».
«Я тоже планирую сегодня отдохнуть. Присаживайтесь».
Актер сел на диван напротив своего друга. «Я рад, что ты позвонил. Я ждал». Он сказал. Хотя он действительно ненавидел неловкую атмосферу между ними, он не знал, что делать!
«Я хочу собраться с мыслями, а ты все тот же, Астон. Ты хорошо меня знаешь и всегда терпелив». – произнес Натан и сузил глаза. «Честно говоря, это тяжело. Вы также знаете, что в сердце каждого гангстера живет ненависть к Черному Капюшону. Я вырос с этим чувством».
— Я знаю. Вот почему я дал тебе время подумать ясным умом. — ответил Астон. «Я благодарен, Натан. Ты не делаешь поспешных выводов и не осуждаешь в тот день, несмотря на то, что так разочаровался во мне. На твоем месте я не думаю, что смог бы это сделать».
«Тогда скажи мне, Астон. Что для тебя Черный Капюшон?» — неожиданно спросил его Натан.
Астон подумал об этом некоторое время и сказал: «Это организация, в которую я неожиданно ввязался».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Натан. — Ты связался с ними по ошибке?
«Они ищут меня, надеясь, что я смогу помочь им победить Лестера Юна». — быстро сказал Астон. «Сначала мне это было неинтересно. Нравится мне это или нет, но я провел 5 лет в Банде Красного Тигра и ничего не хочу с ними делать.
«Однако мне сказали, что Лестер Юн все еще хочет вернуть меня, и он искал мою слабость, чтобы это произошло. Я просто не могу сидеть на месте».
Он остановился и посмотрел в пол. «Ты знаешь, как умер Майкл, Натан. Я никогда больше не позволю Лестеру Юну причинить вред моим близким. Я устал от этого».
Натан знал, насколько глубокой была дружба Астона с Майклом Ли. Он также знал, как сильно Астон оплакивал его смерть. Он не может расспрашивать его об этом.
«Когда это был только я, мне нечего было бояться. Но после того, как Лестер Юн предпринял попытку вернуть меня, я даже отправил семью Майкла, чтобы они были в безопасности, но… Я не могу сделать то же самое с Николь. Она принадлежит здесь. Вот почему я должен сделать все, чтобы сохранить ее здесь в безопасности. — добавил Астон.
«Я понимаю, что вы сказали. А теперь что? Лестер Юн пойман, и вы не имеете к ним никакого отношения. Вы разорвете с ними связи?» — спросил Натан.
Разорвать связи? Астон глубоко вздохнул. «Это то, о чем я думал, когда соглашался работать с ними, но… это больше невозможно».
Натан взглянул на своего друга с растерянным лицом. «Больше невозможно? Я не понимаю тебя, Астон».
Астон подумал о своей сестре, которая все еще была заперта на базе. «Ты все еще помнишь, как я говорил тебе, что наконец-то встретил свою сестру?»
— Да, но что с твоей сестрой?
«Она жена Леона Юнга. Вы знаете, что это значит?» — сказал Астон, наблюдая за реакцией Натана.
Глаза рейонского босса расширились от неожиданной новости. «Что?!» Он задохнулся. Он никогда не слышал новостей о женитьбе Леона Юнга после его разорванной помолвки с Николь!
«У них нет свадебной церемонии, но они уже зарегистрировали свой брак. Оказывается, они выросли вместе и очень заботятся друг о друге». — пояснил Астон.
Некоторое время Натан молчал, пытаясь сложить в уме кусочки головоломки. «Это означает, что твоя сестра тоже знает все о Черном Капюшоне. Более того, ты семья с лидером Черного Капюшона». — наконец сказал он. На его лице отразилось недовольство.
Астон кивнул с некоторой неохотой. «Это не все.» — пробормотал он.
«Есть еще?» — недоверчиво спросил Натан.
— Моя сестра не только знает о Черном Капюшоне, она еще и одна из них, — тихо сказал Астон. Хотя он и не хотел этого говорить, он хотел признаться, чтобы Натан не узнал об этом позже.
Однако он знал, что после всех этих фактов рейонскому боссу будет труднее по-прежнему относиться к нему как к другу.
Натан Ву выглядел потрясенным. Его друг не только работал с Черным Капюшоном, но и его сестра была одним из членов Чернокожего, а лидером был его зять! Это превзошло его ожидания, и он даже не знал, что сказать!
«Натан, я знаю, что это тяжело, но… можешь ли ты доверить мне это? Я никогда не причиню вреда тебе или твоей банде. Я знаю, как много для тебя значит Банда Рейона. Итак, можешь ли ты довериться мне хотя бы на этот раз?» — спросил Астон, когда его друг замолчал.
— Если однажды… — пробормотал Натан, — если они попросят тебя помочь им снять меня, ты сделаешь это? Я знаю, как ты ценил свою сестру. Ты не захочешь ее разочаровывать.
— Почему ты вообще думаешь об этом? Астон нахмурился. «Ты отличаешься от Лестера Юна». Он твердо сказал.
Натан молча смотрел на него, и Астон понял, что все еще ждет его ответа. Он до сих пор не ответил на то, что его спросили. «Нет, не буду. Ты мой друг, и я не такой уж неверный».
«Я знаю, что ты не нарушаешь своего слова. Я доверяю тебе в этом». Натан пробормотал, но, похоже, что-то его беспокоило.
Астон был озадачен и какое-то время наблюдал за Натаном. Тогда он понял, о чем думал. «Ты думаешь о Кассандре Лим, верно? Ты беспокоишься, что Черная Капюшон может нацелиться на нее?»
На долю секунды Натан казался взволнованным, но очень скоро восстановил самообладание. Однако он ничего не сказал и хранил молчание.
«Тебе не о чем беспокоиться, Натан. Отец Кассандры был лидером-тираном, но не она. Она не будет обвинена в преступлениях своего отца». Астон заверил своего друга.
Натан вспомнил ту ночь, когда к нему пришла Кассандра. Она ушла, сказав, что устала и тоже всего лишь человек. С тех пор она не связывалась с ним и не встречалась с ним.
Ему не хотелось признавать, но… тишина убивала его. Однако, когда он думал о своем покойном отце, он не осмелился следовать своему сердцу. Это было мучительно, но он все еще отказывался сдаваться.
«Ты говоришь с ней? Почему бы тебе просто не встретиться с ней и не сказать ей, что ты все еще ее очень любишь?» Астон считает положение своего друга слишком сложным. Это трудно понять.
«Как я могу это сделать? Это невозможно». — произнес Натан. Он отказывался смотреть на Астона, отвечая ему.
«Кассандра невиновна, Натан. Знаешь, что она сказала мне, когда сказала, что не причастна к смерти твоего отца?» Астон сделал паузу, и Натан наконец встретился с ним взглядом. «Она сказала, что для ребенка несправедливо нести грехи своих родителей».
Натан моргнул. Почему Кассандра никогда не говорила ему этих слов?
«Я знаю, что ты не винишь ее, и твоя вина перед отцом сдерживает тебя. Но Натан, твой отец очень любил тебя. Он хотел, чтобы ты был счастлив. Даже если ты выбрал ее, твой отец не будет винить тебя». тебя, потому что он очень хорошо знал, что она единственная, кто может принести счастье в твою жизнь». — сказал Астон, надеясь помочь своему другу решить его проблему.
* * *
Было обеденное время, и Николь сидела на заднем сиденье машины, которую вел Эдвин. Когда они добрались до одного роскошного ресторана, Эдвин остановил машину, и они вошли в ресторан.
Официантка проводила их в отдельную комнату, и, прежде чем она вошла, Николь сказала: «Подождите здесь. Директор Пак может забеспокоиться, если вы войдете со мной».
Эдвин кивнул, и председательница вошла в комнату одна.
Осмотрев комнату, Николь приподняла бровь. Она думала, что это будут только она и Колин Парк, но… кто-то был с ним. Она по-прежнему не видела лица мужчины, а видела только его спину.
— Вы здесь, председатель. — сказал директор Пак, вставая со своего места.
Затем неизвестный мужчина, наконец, повернул голову и посмотрел на нее, все еще сидя. «Это было какое-то время, Николь. Как ты был?»
Проклятие! Это Питер Юнг! Что он здесь делал?!
