В одной из комнат самого большого правительственного учреждения Гарсия Хан стоял у окна. Она спокойно смотрела на улицу, как будто вид из кабинета министра завораживал ее.
В нескольких футах позади нее стоял Алекс Джо, ее личный помощник и ее правая рука. Он тихо стоял там, задаваясь вопросом, что думает его начальник. Несмотря на то, что он был самым близким ей человеком, он никогда не мог понять, что происходит в ее блестящем уме.
— Что сказал директор Ли? Ни с того ни с сего Гарсия Хан задал вопрос. Она все еще стояла там, но мысли ее были заняты многими другими вещами, очень противоречащими друг другу.
Алекс Джо нервно напряг мышцы, глядя дьяволу в спину. «Это то же самое, что и председатель. Председатель извинилась за то, что с ним случилось, но директор сказал ей не винить себя».
«Вот и все?» — спросила Гарсия Хан, когда она обернулась и с сомнением посмотрела на Алекса.
Встретив ее глаза, Алекс ответил: «Да».
Понаблюдав несколько секунд за своей правой рукой, Гарсия Хан, наконец, обернулась и снова взглянула на улицу.
«Как вы думаете, Леон Юнг любит мою падчерицу? Судя по тому, что я видел и слышал, это правда». Гарсия Хан вспомнила инцидент с фарфором, который она услышала от первой леди.
Буквально вчера она познакомилась с первой леди, и та поздравила ее с будущим зятем, искренне любящим ее дочь. Когда она спросила подробности, первая леди рассказала ей об инциденте с фарфором.
«Этот молодой человек дошел до того, что умолял первую леди, чтобы моя падчерица могла получить фарфор, который она хочет. Первая леди даже сказала мне, что была очень тронута любовью Леона к моей дочери». Гарсия Хан издал сухой смешок, но вскоре его лицо сменилось разочарованием.
«Я думал, что гончар не из тех, кто предается любви, особенно браку по расчету. Он не в хороших отношениях со своим отцом, поэтому он ни за что не влюбится в женщину, которую выбрал для него отец». Гарсия Хан сердито стиснула зубы. — Но оказывается, я был неправ.
— Разве не хорошо иметь жениха, который любит тебя? — спросил Алекс Джо Гарсию. Он не понимает, что говорил Гарсия Хан.
«Алекс, разве ты не знаешь, что любовь может быть твоей слабостью и в то же время твоей силой?» Гарсия Хан взглянула на Алекс и села на ее стул, а Алекс встала перед столом.
Гарсия Хан издала легкий смешок, когда заметила, что ее правая рука не следует ее словам. «Когда Николь училась в колледже, она влюбилась в какого-то случайного парня». Она начала.
«Но я закрывала на это глаза. Я даже не знаю, кем был этот человек. Мне только сообщили, что он был из семьи среднего класса и ее старшего в колледже. Я не считаю это важным, потому что это не вызывает изменения в ее поведении». Гарсия Хан положила локти на стол и подняла глаза, чтобы посмотреть на Алекса, который стоял перед ней.
«До одного дня.» Она сделала нарочитую паузу и покачала головой, когда вспомнила происшествие. «Николь сбежала. Она пыталась сделать это много раз, но ей так и не удалось. Но в этот раз ей это удалось». На лице министра юстиции появилась зловещая улыбка.
Алекс тихо сжал отведенный в стороны кулак, но стол загораживал обзор, так что черт ничего не видел. Ему не понравилась эта история, но он не посмеет ее показать.
«Я не могу найти ее в течение всего дня, и это действительно начало меня беспокоить. Внезапно мне пришла в голову идея, и я решила использовать мужчину, который ей нравился».
«Я послал своих людей туда, где живет мужчина, которым она восхищалась, но я сказал им, чтобы они были только на расстоянии и двигались, только если я прикажу. Затем я послал голосовое сообщение Николь, чтобы угрожать ей. Я сказал ей что я убью всю семью и даже мужчину, если она сейчас же не вернется. Ты знаешь, что случилось? — спросила она с улыбкой.
«Что случилось?»
«Она вернулась, как только услышала мое сообщение». На лице Гарсии появилась довольная улыбка, но ненадолго. Ее лицо вдруг потемнело. «Но когда она вернулась…» Она крепко сжала кулак при мысли о сцене из прошлого. — Ты даже не поверишь, что она мне сказала.
Кипя от гнева при воспоминании о незабываемом прошлом, она сказала: «Она угрожала мне! Вы верите в это?» — спросила она, так как ей самой до сих пор трудно поверить в этот инцидент.
«Она сказала, что если я когда-нибудь причиню вред мужчине или его семье, она убьет меня!» — воскликнул дьявол. — Ты не представляешь себе, как это было невероятно! Эта девушка, которая вздрагивала при одном моем виде, которая даже возразить мне не могла и которая никогда не осмеливалась смотреть мне в глаза; она посмела угрожать мне, и все человека, которого она любила!»
«Вы убьете семью, если она не вернется и не пожертвует свободой, к которой стремилась?» — спросил Алекс Джо.
— Да. Мне нужно преподать падчерице урок. Я хочу показать ей, что произойдет, если она когда-нибудь пойдет против моих слов. Но она вернулась. Так что ничего не произошло. Гарсия Хан просто ответил, как будто убийство целой семьи не было большой проблемой.
Алекс Джо сузил глаза и спокойно стоял, но его мысли были заняты прошлым, которое всегда преследовало его.
«С того дня я понял, что любовь очень опасна. Это была слабость и сила моей дочери. Она пожертвовала своей свободой ради этого, и это сделало «любовь» ее слабостью. Но когда она угрожала мне по той же причине, это становится ее сила». Гарсия Хан немного помолчал и подумал о Леоне.
«Но пока я позволю этому быть. Похоже, Николь до сих пор не отвечает взаимностью на чувства своего жениха, тем более, что она понятия не имеет о том, что чувствует мужчина». Выражение ее лица стало очень решительным. «Но если она когда-нибудь снова отдаст кому-то свое сердце, я не буду сидеть на месте. Я не позволю ей набраться сил».
Она взглянула на Алекса, который стоял неподвижно с, казалось бы, пустым лицом и улыбнулась. «Почему бы тебе сейчас не пойти к ней в кабинет? Скажи ей, что я хочу с ней поужинать. Кажется, она сегодня навещает кого-то в больнице. знакомого, который госпитализирован. Я хочу узнать об этом больше».
Ее улыбка померкла, когда Алекс не ответил ей. — Алекс, ты меня слушаешь?
Алекс мгновенно поднял глаза и посмотрел на министра. «Я извиняюсь. Я сделаю, как вы говорите». Он поклонился и сразу вышел из кабинета.
Гарсия Хан мог просто позвонить и сказать Николь, чтобы она пришла домой к ужину. Но она велела Алексу большую часть времени передавать сообщение. Кроме того, она хотела узнать больше о человеке, который был госпитализирован, а Алекс очень хорошо умел читать выражение лица людей. Единственным, кого он не может читать, может быть она.
* * *
Алекс направляется в кабинет Николь, и, как всегда, его встречает председатель, которой наплевать на его присутствие.
Он поклонился из вежливости, но председательница даже не взглянула на него. Он стоял неподвижно почти пять минут, размышляя, что сказать.
Николь окончательно теряет терпение. Она отложила ручку и подняла глаза, чтобы посмотреть на мужчину. Ее губы сжались, как только ее взгляд остановился на нем. «Просто говори все, что хочешь. У меня нет времени тратить на тебя». Ее голос был холоднее, чем когда-либо прежде.
— Почему ты мне не сказал? — пробормотал Алекс, его глаза никогда не встречались с ней.
«Что?» Она прямо спросила его сразу.
Наконец он поднял голову и посмотрел ей в глаза. «Почему ты не сказал мне, что она угрожала тебе, используя меня и мою семью?»
