Николь нахмурилась, глядя на маленький календарь, лежавший на ее рабочем столе. Пришло время снова. Время совместного ужина, который две семьи устраивали раз в месяц.
Не то чтобы отношения между двумя семьями были настоящими, это просто шоу, но почему два жадных политика приложили к этому столько усилий? Это действительно утомительно! Что еще? Ей предстоит отправиться в пункт назначения с дьяволом! Леон придет с отцом. Так они всегда делали в течение последних двух лет.
Думая о Леоне, она не видела его с того дня, когда он признался ей. Они даже не разговаривали по телефону или в сообщениях.
Очень скоро Алекс Джо пробрался в ее офис и встал перед ее столом. — Министр сказал мне отвести вас к ней. Она готова к совместному ужину. Он сообщил ей.
«Я понял. Дай мне 5 минут». Она просто ответила, не глядя на мужчину, как всегда. Ей нужно было только просмотреть последний файл, и ее работа на сегодня будет сделана.
Алекс тихо замер, прищурив на нее глаза, и все это время смотрел на нее. Через какое-то время это было уже слишком, и Николь больше не могла этого выносить.
«Ваш взгляд должен быть сфокусирован на других вещах». — холодно сказала она, сосредоточившись на отчете.
«Какие вещи?» — спросил ее Алекс.
«Что угодно, кроме меня». Она была невозмутима. Ей все еще трудно подавить свою ненависть к мужчине. Она почти не отвлекается на него, потому что она действительно не заботилась о нем, но она ненавидела, когда за ней наблюдают. Это всегда душило ее.
«Теперь ты в порядке? Что с твоей лихорадкой?» — спросил он, совершенно не обращая внимания на ее холодное обращение.
Николь вздохнула от его настойчивого характера. «Вы не должны беспокоиться обо мне. Честно говоря, мне не нужно ваше беспокойство». Она закрыла файл и поднялась со своего места. «Пойдем.»
Тем временем в Музее золотого фарфора Леону тоже было несладко. Прошло пять дней с тех пор, как он ходил в яичной скорлупе вокруг Шары. Женщина редко разговаривала с ней и давала ей ответ только тогда, когда он задавал ей вопрос. Она практически дистанцировалась от него, что вызывало у него беспокойство.
Сидя в кресле в своем кабинете, он продолжает смотреть на Шару, которая была занята какими-то файлами на диване и столе, предназначенном для посетителей. Когда женщина вдруг поднялась со своего места и метнула на него глаза, он быстро отвел от нее взгляд и обвел глазами каждый угол, пытаясь избежать ее взгляда.
Шара подошла к Леону и встала перед его столом. «Пришло время для совместного обеда с семьей вашей невесты. Ваш отец уже будет ждать вас». Она официально сказала ему.
Озаренный осознанием, Леон тут же сузил глаза, глядя на свои наручные часы. «Я совсем забыл об этом». Он задохнулся.
«Ты забыл?» Шара подняла бровь. «Это первый.» Она пробормотала, но Леон ясно ее услышал.
— Ты так беспокоил меня в эти дни. Может быть, поэтому. Он торопливо просмотрел папку на своем столе и понял, насколько пренебрегал своей работой. У него ничего не получилось!
«Это хорошо.» Шара просто заметила, что мгновенно заставило Леона остановиться. Он поднял голову и посмотрел на нее.
«Что ты имеешь в виду?» — смущенно спросил он.
— Это значит, что ты мало думал о ней в эти дни. Разве я не говорил тебе, что заставлю тебя забыть ее? Она просто сказала еще раз, как будто это был обычный и обычный разговор.
Еще раз взглянув на часы, Леон вздохнул. «У меня нет времени. Давай поговорим после ужина, Шара. Пожалуйста, подумай о том, что ты хочешь сказать. Я выслушаю это, что бы это ни было». Он мельком взглянул на файлы и вздохнул. «Пожалуйста, отнесите мне эти файлы домой. Я поработаю над этим сегодня вечером».
Он тут же схватил пальто и вышел из кабинета.
* * *
Как всегда, совместный ужин прошел в том же ресторане, где они проводили последние два года. Леон и его отец вошли в отдельную комнату, которую они забронировали, и две женщины уже были там.
«Извините. Я немного задержался. Мой отец ждет меня, и поэтому он опаздывает со мной». Леон извинился, когда они сели.
— Ты вовремя. Должно быть, ты очень занят. Гарсия Хан просто ответил с улыбкой.
«Да. В моем музее скоро будут выставки». Леон официально ответил.
— Я слышал, что ты заболел. Как ты сейчас? — спросил Питер Юнг у Николь. Он всегда оставался дружелюбным с председателем, чего последняя никогда не могла понять. Ей всегда было интересно, каковы его намерения.
«Теперь я в порядке. Спасибо за беспокойство». Николь ответила.
Леон взглянул на Николь, сидевшую напротив него. Ей, похоже, было не очень хорошо. Как только его взгляд остановился на его невесте, он вспомнил об их разговоре в тот день, и боль в его сердце вновь всплыла на поверхность. Как только Николь посмотрела на него, он быстро отвел взгляд. Он не был готов.
Ужин был подан, и они продолжают болтать. Хотя все знают, что все, что сейчас происходит, было просто игрой без всякой искренности, они продолжают эту игру, все скрывая свою природу. Николь было очень скучно, как и Леону. Время от времени они встречались взглядами друг с другом, но всегда быстро отводили взгляд.
«Как прошла ваша подготовка? У вас впереди очень важная выставка, верно?» — спросил Гарсия Хан Леона.
Леон понял, что мачеха говорила о выставке, которую он использовал как предлог, чтобы отложить свадьбу. Конечно, это было очень важно, но не так важно, как его свадьба. Однако он понимал чувства Николь и поэтому хотел дать ей больше времени.
«Все идет хорошо.» — сказал он, изображая улыбку. Он вообще плохо себя вел! Он был полностью занят и отвлечен сидящей перед ним женщиной и его лучшим другом, который даже не хотел с ним разговаривать! Даже если он пытался делать свою работу хорошо, он всегда терял концентрацию.
«Замечательно.» – прокомментировала мачеха. Она продолжает смотреть на горшечника, наблюдая за ним. В эти дни она не могла чувствовать себя спокойно, и все благодаря ему. Она также не знала, почему она так себя чувствовала. В нем есть что-то, что беспокоит ее, а иногда она даже находит его пугающим! Никто никогда не заставлял ее чувствовать себя так!
«Николь тоже чувствует себя прекрасно». Премьер-министр повернул голову к молодой председательнице. «Я слышал, что вы скоро запустите свой новый бренд одежды. Есть что-то, в чем вы не очень хороши?» Он издал смешок.
«Вы слишком добры. Я только пожинаю плоды работы моего покойного отца и матери. Мне все еще нужно совершенствоваться во многих отношениях». Николь искоса взглянула на мачеху, отвечая отцу Леона.
— Ты хорошо заботишься о своей дочери. — заметил премьер-министр и посмотрел на Гарсию Хана. Он удовлетворенно кивнул головой.
«Она умна и может сделать все, что угодно, если захочет». — заметил Гарсия Хан.
Презрение Леона к этой мачехе было настолько сильным, что он не мог удержаться от разговора. Наклонив голову, он с улыбкой повернулся к ней и спросил: «Вы такая семейная женщина, министр. Меня вдруг заинтересовала ваша семья. Я ничего о них не знаю. ей прямо в глаза, продолжил он, «Ваша кровная семья». Его глаза были спокойными, но пугающими.
Фальшивая улыбка Гарсии Хан мгновенно исчезла, когда она услышала Леона. Под столом, где никто не мог видеть, она нервно сжимала кулак. В ее глазах была скрыта невидимая ярость, но остальные трое в комнате могли это почувствовать.
Снова выдавив из себя улыбку, она ответила: «У меня нет кровной семьи». Она налила себе чашку воды и выпила, изо всех сил стараясь скрыть давление, которое она чувствовала.
Леон мельком взглянул на Николь и заметил ее умоляющий взгляд. Она беспокоилась о нем. Она не хотела, чтобы он навлек на себя вред! Игнорируя ее молчаливую мольбу, он снова обратил внимание на Гарсию Хана.
«Это так грустно. Мне очень жаль. Я слышал, что у тебя есть старший брат, но, возможно, я ошибаюсь. Прошу прощения, если причинил тебе неудобство». Леон изобразил извиняющееся лицо. Он смотрел на мачеху так, словно жалел ее за то, что у нее нет семьи. Его отец тоже казался весьма заинтересованным.
Лицо, которое смотрело на нее с жалостью; это то, что Гарсия Хан ненавидел больше всего! Крепко сжав кулак под столом, она изо всех сил старалась не потерять контроль, но… это было так тяжело, что она чувствовала, будто ее медленно убивают изнутри. Это было так мучительно!
Как он смеет смотреть на нее с жалостью, когда ничего о ней не знает?! Много лет назад она уже поклялась, что больше никогда не позволит себя жалеть…..
