Когда прибыли Лисиные Стражи с факелами, спальня превратилась в руины, и только Росомаха лежал в луже крови, а Шарлотта прислонилась к стене, его лицо было залито кровью.
Потолок спальни был оторван, и все четыре стены рухнули. Дерево в углу все еще тлело. К счастью, в этой комнате не было соседних соседей, поэтому больше никто не пострадал.
Один Лисий Страж подошел с мечом, чтобы осмотреть злоумышленника, а другой бросился к Шарлотте, вынув из кармана кровоостанавливающее зелье и спросив: «Доктор Шарлотта, с вами все в порядке?»
— Кашель… кашель… — Шарлотта дважды кашлянула, сплюнула кровь и прошептала: — Я не умру, но травмы весьма серьезные.
«Это Росомаха!» — воскликнул Лисий Страж, осматривая незваного гостя. — Он уже мертв!
Лисий Страж, который собирался дать Шарлотте лекарство, тоже вздрогнул, услышав это, повернув голову, чтобы посмотреть на полулицего человека-волка, освещенного пламенем. «Это он!»
Росомаха имел некоторую известность в Бездне и служил могущественным телохранителем Кэрол.
Его наследие ликантропа дало ему огромную силу и скорость, а десятилетия странствий и охоты в дикой местности дали ему беспрецедентный боевой опыт.
Среди существ четвертого уровня в Бездне немногие могли сравниться с ним.
Даже если бы они оба прибыли одновременно раньше, они не были бы уверены, что поймают его, не говоря уже о том, чтобы убить.
Однако он был мертв.
В этой опустошенной комнате жили всего два человека.
Это он умер!
А Шарлотта была еще жива.
Когда двое Лисих Стражей снова посмотрели на Шарлотту, в их глазах теперь мелькнуло благоговение.
Шарлотта в одиночку убила Росомаху.
Независимо от метода, который он использовал.
«Мне повезло. Я использовала волшебный свиток, чтобы победить его, и мне посчастливилось выжить», — объяснила Шарлотта с горькой улыбкой.
А что касается того, поверили ли ему два Фокс-стража…
По их взглядам Шарлотта могла сказать, что они настроены несколько скептически.
Один из Лисих Стражей скормил ему бутылку кровоостанавливающего зелья, и Шарлотта не отказалась, поскольку позже будет трудно объяснить, если бы он это сделал, учитывая, что Вивиан дала ему какое-то простое лечение.
«Есть ли кто-нибудь во внутренней комнате?» — спросил один из Лисих Стражей, его уши дернулись, когда он крепче сжал нож.
«Это моя помощница», Шарлотта повернулась и громко окликнула внутреннюю комнату: «Эйлин, теперь безопасно, выходи».
Вивиан вышла с Анной, ее глаза были красными от слез и выглядели робкими, что напоминало испуганную юную девушку-орка.
Увидев это, Лисий Страж ослабил хватку на ноже.
Вскоре прибыл Бадди с группой Лисих Стражей.
Увидев ветхое состояние второго этажа клиники, выражения лиц всех слегка изменились.
Только когда они поднялись наверх и увидели, что Шарлотта все еще жива, они вздохнули с легким облегчением.
Но когда они услышали, что злоумышленником был Росомаха и что он был убит одной Шарлоттой, выражения группы в отношении Шарлотты стали несколько иными.
Сила Росомахи была широко известна, и Бадди сражался с ним, не получив никакого преимущества.
Как правая рука Кэрол, он погиб от рук мага, потерявшего источник магии.
Тем не менее, по сохраняющимся хаотичным магическим элементам и взрывным обломкам по всему полу было очевидно, что здесь замешана магия.
Так…
Лисы-стражи посмотрели на Шарлотту, видимо, ожидая объяснений.
«Мне очень повезло. Я использовала магическое заклинание, чтобы прогнать его», — снова объяснила Шарлотта.
«Понятно», — кивнул Бадди, но выражение его лица выражало недоверие.
Он осмотрел тело Росомахи, у которого оторвало половину головы. Судя по ране, казалось, что ему в рот попал огненный шар.
Опытный воин вроде Росомахи не стал бы просто открывать рот и позволять кому-то засунуть в него огненный шар.
Бадди также заметил правую клешню Росомахи. Хотя он и обуглился, два сломанных когтя не раздавились; у них были ровные края, как будто их отрубило острым оружием.
Но Бадди не стал спрашивать о дальнейшем при всех. Он посмотрел на Шарлотту и сказал: «Мистер Шарлотта, ваша резиденция разрушена, и мы не знаем, вернутся ли они. Для вашей безопасности, пожалуйста, пойдите со мной в поместье Гарриман. Мисс Диана организует ваше размещение и попросите врача обработать ваши травмы».
«Спасибо», — кивнула Шарлотта.
После оказания неотложной помощи Вивиан его травмы не были серьезными. Ему просто нужно было несколько дней отдыха.
Но, как сказал Бадди, Росомаха мертв, и кто знает, каких убийц Кэрол может послать в следующий раз.
Шарлотта не осмелилась в следующий раз рисковать его удачей.
«Мне нужно взять с собой мою помощницу, Эйлин. Ей будет небезопасно оставаться здесь одной», — обратилась с небольшой просьбой Шарлотта.
— Конечно, — Бадди взглянул на Вивиан и кивнул.
«Эйлин, собери кое-какие вещи. Сегодня вечером мы меняем наше место», — сказала Шарлотта Вивиан.
Вивиан согласилась и быстро вернулась в свою комнату. Вскоре она вышла с небольшим пакетом.
При поддержке Лисой Стражи Шарлотта встала. Он посмотрел на опустошенный дом, повсюду разбитые кирпичи и разбросанную одежду, и облегченно вздохнул.
«Не волнуйся, как только ты прибудешь в поместье Гарриманов, никто не сможет причинить тебе вред», — успокоил его Бадди.
Что меня беспокоит, так это испорченная кровать и одежда в этом шкафу. Мне придется купить их снова. Шарлотта слегка кивнула и взглянула на угол черной мантии, покрытый пылью. Он посмотрел на Бадди и сказал: «В моем магазине есть несколько важных вещей. Если я поеду в поместье…»
«Не волнуйтесь, я оставлю здесь двух лис-стражей, чтобы они присматривали за ним. Завтра мы найдем кого-нибудь, кто наведет порядок и восстановит дом и проследит, чтобы никто ничего из него не украл», — сказал Бадди.
«Тогда я могу быть уверена», — кивнула Шарлотта. Он подошел к углу, вытащил черную мантию и скомкал ее в комок, прежде чем передать Вивиан. «Это мое любимое тонкое одеяло. Оно все еще выглядит пригодным для использования, так что положите его пока в свою комнату».
Вивиан взяла его с озадаченным выражением лица и повернулась, чтобы засунуть его под кровать в своей комнате.
Когда они спускались по лестнице, Шарлотта взглянула на соседнюю лабораторию. К счастью, если не считать трещин в стенах, серьезных проблем не было. Он задавался вопросом, выжили ли испуганные маленькие белые мыши.
Он достал из шкафа несколько бутылочек кровоостанавливающего зелья и из ящика три флакона волшебного зелья от тошноты. Шарлотта и Вивиан сели в карету, приготовленную Бадди, и покинули Бака-стрит.
…
«Отец, ты думаешь, что доктор по соседству умер?»
«От переполоха, скорее всего».
«Ах… Как жаль. Кого я буду использовать в качестве прототипа в будущем?»
«Да, какой позор. Мы потеряли стабильный источник клиентов».
На втором этаже соседнего книжного магазина две фигуры, прислонившись к стене, внимательно прислушивались к шуму и перешептывались друг с другом.
Шум из соседней клиники был слишком громким, и его слышала вся улица.
Соседи знали, что Шарлотта искала защиты у Дианы и оскорбила некоторых влиятельных фигур.
Судя по звукам, которые они услышали сегодня вечером, это скорее были плохие новости, чем хорошие.
Некоторым людям было жаль, а другим это нравилось.
