Стол Фалира был пуст, и он был рад, что сегодня ему не придется заниматься никакой бумажной работой. Вскоре в дверь его кабинета постучали. Ему едва хватило времени, чтобы сесть после утреннего завтрака. Зачем кому-то приходить сюда так рано, пожаловался он.
— Заходите, — весело сказал Фалир, удобно устроившись в кресле.
Молодой охранник поспешил в комнату и быстро отдал честь. «Сэр, Рич и его ученики вошли в деревню.
Фалир быстро кивнул на это и отпустил охранника. Он приказал оставшейся городской страже предупредить его, когда Рич прибудет сюда, но никогда не ожидал, что тот придет так рано.
Прежде чем он успел сделать что-нибудь еще, в дверь снова постучали. Пришел еще один охранник, и после того, как ему разрешили войти в Фалир, он получил еще одно сообщение о том, что Берт и Майкл прошли через портал в деревню.
Фалиру такое развитие событий не понравилось, поскольку Майкл должен был прийти после обеда, а Берт вообще не должен был приходить. Фалир встал со стула и быстро подошел к окну, чтобы выглянуть наружу. Первым он заметил Берта, его трудно не заметить, но человек рядом с ним тоже выделялся.
Фалир не видел Рича уже довольно давно, но кажется, что Рич немного вырос и излучает гораздо больше силы, чем помнил. Он также видел, что Майклу очень некомфортно, и понимал почему, поскольку позже у них должна была быть серьезная встреча, и разговоры как друзья могли это усложнить.
Мысль Фалира работала быстро, но существовал только один ответ, который мог решить эту проблему. Им нужно встретиться сейчас и посмотреть, чего хочет Рич. Берт тоже будет проблемой, поскольку Фалир не видел способа удержать его от встречи. Он знал, что у Берта были свои дела с Ричем, из-за чего Берту было бы трудно оставаться беспристрастным.
Фалир быстро спустился вниз и вышел наружу, к группе людей, с которыми он хотел перестать брататься. Единственная пауза, которую он сделал, произошла, когда он открыл двери снаружи и был встречен приятным ветром, который указывал на приближение весны. Его скорость не была результатом того, что он бегал или шел быстрее, он использовал свои длинные ноги и годы военной службы, чтобы быстро, но с достоинством съедать землю.
Рич первым заметил приближающегося мужчину и быстро направил на него свое намерение. «Доброе утро, Фалир, приятно тебя видеть. Прошло много времени, не так ли?
Фалир не остановился, так как привык к выходкам Рича, но поприветствовал Рича в ответ, продолжая идти. «И тебе доброе утро, и я рад видеть тебя снова, с нашей последней встречи прошло довольно много времени», — ответил Фалир с улыбающимся лицом, но эта улыбка дрогнула, когда он обратил свое внимание на Берта. «И вам доброе утро, Берт и Майкл. Я знаю, что Майкл должен был прийти с дневным порталом, но я не знал, что ты придешь, Берт.
Берт заметил неодобрительный голос, но его это не беспокоило. «Я просто увидел возможность для всех нас объединиться еще раз, поэтому я не мог этого отпустить», — сказал Берт, приближаясь к Фалиру, чтобы обнять его. Сначала Фалир не хотел возвращать это, так как он все еще был немного злился, но это продолжалось несколько секунд, прежде чем он ответил на объятия.
Четверо мужчин обменялись еще несколькими любезностями, прежде чем Фалир предложил перенести встречу. Все согласились с этим, но прежде чем Фалир начал вести их всех обратно в свой офис, Рич прервал его и сказал, что присоединится после того, как пойдет и возьмет кое-какие вещи. Всем было интересно, что это за предметы, но они сделали, как предложил Рич, и пошли дальше.
Когда они были довольно далеко от Рича Фалира, он тихо, но настойчиво заговорил с Бертом. «Почему ты пришел сюда? Я не знаю, какую сделку вы заключили с Ричем, но вы должны знать, что ваша лояльность должна принадлежать компании».
Берт покачал головой. «Ты уже слишком глубоко задумался о политике, мой старый друг. Я только что прочитал ваши жалобы на Рича, поэтому решил приехать и убедиться в этом сам, и при необходимости помочь вам добиться более сильного влияния в этой области».
Фалир немного опешил, но выпрямил позу и кивнул в знак благодарности. Следующим заговорил Майкл. «Знаешь, почему Рич созвал эту встречу? Вернувшись в штаб-квартиру, мы подозреваем, что дело в еде, которую это сообщество сможет нам обеспечить. Но если это так, то я не знаю, сможем ли мы заключить с ним торговую сделку, потому что весьма вероятно, что еда больше не будет проблемой».
Оба они покачали головами в ответ. Никто из них точно не знал, почему была созвана эта встреча, поскольку никто из них не видел Рича довольно долгое время. Вернувшись в офис, они переместили один из угловых столов в центр и поставили вокруг него четыре стула. Таким образом, им будет более комфортно проводить время, обсуждая все, что Рич хочет от них.
Едва они закончили, как в открытую дверь вошел Рич. У Рича был тканевый мешок, но никто из них не мог видеть, что находится внутри. Если бы им нужно было догадаться, что это были какие-то предметы, похожие на палочки.
Когда все еще настраивались, атмосфера была довольно приятной, как будто старые друзья разговаривали о повседневных делах, но когда все, наконец, было сделано и Фалир сразу же подошел и закрыл дверь, все стало более официальным и серьезным.
«Хотел бы поблагодарить компанию Rose Thorn за то, что приняли мое предложение о встрече». — начал Рич ясным и сильным голосом, не дрогнув ни на секунду. «Мне было очень грустно услышать, что вы уходите отсюда, но я также испытал большое облегчение, узнав, что вы планируете оставить немало участников, которые хотели начать свою жизнь здесь».
«Причина, по которой я созвал эту встречу, заключалась в том, чтобы обсудить возможное торговое соглашение между местным сообществом, мной и компанией Rose Thorn. Я бы хотел, чтобы это было соглашение об открытой торговле, по которому вы покупали бы то, что мы можем предоставить, и снабжали бы нас ресурсами и предметами, которые нам необходимы. Хотя в настоящее время нам не так уж много что можно предложить, я могу заверить вас, что со временем ситуация изменится, когда мы освоимся».
Большую часть времени Рич смотрел на Майкла, пока тот говорил, поскольку он был тем человеком, которого ему нужно было убедить. Но остальные за столом также имели некоторое влияние на решения, принимаемые за этим столом.
Хотя Майкл немного понимал Рича и даже сочувствовал его желанию открыть торговый путь, его предложение, скорее всего, не будет принято компанией. Здесь просто не было ничего достаточно ценного. Хотя их торговые миссии в такие далекие места все равно будут приносить немного денег, этого будет недостаточно по сравнению с другими местами.
После небольшой паузы, которую Рич взял, чтобы заглянуть в глаза каждому мужчине и оценить их реакцию, он продолжил. «Я не знаю экономической ситуации там и не знаю, будет ли вам выгодно использовать этот торговый путь для обычных товаров. Итак, я также хотел показать вам, что на этом торговом пути будут не только обычные товары, но и что-то более особенное».
Это привлекло всеобщее внимание. Рич взял тканевую сумку, стоявшую рядом с ним, и вытащил три бантика обычного вида. Но обычный взгляд был лишь поверхностным. Все трое мужчин могли это видеть. Фалир был первым, кто схватил один, чтобы осмотреть его, но и все остальные тоже взяли его. Луки выглядели так, будто их сделал старый мастер, и выглядели прочными.
Фалир, не колеблясь, встал и быстро поймал брошенную Ричем тетиву. Фалир был удивлен тем, сколько сил ему нужно, чтобы натянуть лук, и быстро дал свои комментарии Майклу. Он вытащил его довольно легко, но на это потребовалось немало сил. Проведя еще несколько минут под его опытным взглядом на боевое оружие, он решительно кивнул, а затем улыбнулся Ричу.
«Мощь высокого уровня серебра. Конструкция позволяет стреле лететь довольно быстро. Я подозреваю, что это сделано для охоты на существ серебряного уровня. Фалир закончил свои комментарии одобрительным взглядом в сторону Рича.
«Он очень хорошо сделан из какой-то развитой древесины. Оно продержится долго». Добавил Михаил. «Я вижу клеймо производителя, но не узнаю его. Это твой Рич? – спросил Майкл обнадеживающим тоном.
«Да, это знак моего создателя. И да, я сделал это. И я смогу поставлять их на полурегулярной основе, и, надеюсь, этого будет достаточно для торгового пути. Но я также хотел бы повторить, что со временем количество различных предметов будет увеличиваться, как и их количество». Рич ответил и надеялся, что этого будет достаточно, чтобы обеспечить торговый путь, необходимый этой деревне для дальнейшего роста и стабильности.
Трое мужчин попросили Рича ненадолго выйти из комнаты, чтобы они могли поговорить между собой. Рич, ожидая этого, быстро ушел, но все равно прислушивался, используя свои лучшие чувства. Все за столом по-прежнему тихо разговаривали, так как все знают, что люди с высокими характеристиками могут услышать довольно много.
Все они были удивлены таким поворотом событий, но и очень обрадовались. Хотя луки не были невероятно ценными, они все же имели большой потенциал и указывали на будущую ценность, которую может дать этот торговый путь.
Решение принять предложение Рича не заняло много времени. Когда они снова пригласили его войти, ему быстро сообщили хорошие новости, но на этом встреча не закончилась. За этим последовало несколько часов выяснения всех условий торгового пути.
Все было довольно просто, но, тем не менее, все нужно было делать по книге. Когда все закончилось, было уже около полудня, и когда они все вышли на свежий воздух, все начали жаловаться на бюрократию, массируя головы.
Для других жителей деревни это было довольно странное зрелище: мужчины, которые могли убить их одним ударом, жаловались, как женщины, когда их мужья возвращались слишком поздно и пьяные. Приступы жалоб были прерваны смехом, благодаря которому все почувствовали себя непринужденно. Им нужно было ненадолго расстаться, и Берт использовал эту возможность, чтобы предупредить Рича.
«Рич, тебе нужно быть осторожным. Через дневной портал придет священник в поисках некроманта, и если он его найдет, это ни для кого не будет хорошей новостью. Рич кивнул на это и стал намного серьезнее, но прежде чем он успел что-либо сделать, чтобы поблагодарить этого человека, Берт продолжил. — И вот, возьми это.
Рич принял предмет, который дал Берт, и посмотрел вниз, чтобы посмотреть, что это такое. Это была странная деревянная резьба, которая ничего для него не значила и выглядела как какие-то символы. «Что это такое?»
«Это предмет, который позволит вам превратить эту деревню в заявленную территорию. Это было довольно сложно получить, но я считаю, что это могло бы скрыть расширение, которое ваши люди будут делать с этим вашим классом. Хотя это вскоре сделает вас более крупной мишенью, но также скроет другие ваши действия».
«Спасибо, Берт. Мне придется изменить некоторые свои планы, но я думаю, что это будет весьма полезно. Вы знаете точный диапазон? — спросил Рич искренним и благодарным голосом.
Двое мужчин продолжали разговаривать как можно дольше, но вскоре их нашли Фалир и Майкл. Фалир хотел провести Ричу экскурсию по деревне и поговорить с ним обо всем, что они сделали с деревней, чтобы он мог принять ее без каких-либо хлопот. Они продолжали идти и разговаривать, пока не пришло время портала, который должен был привести сюда Майкла, и последней команды портала, которая завершила свой ход.
