Бежать таким образом было чрезвычайно утомительно. Я, вероятно, нес на себе вес в два раза, если не больше, и мое тело весило довольно много. Со временем я нарастил довольно много мышц, и какие бы черты ни влияли на мои мышцы, их вес стал еще больше. Это означало, что мне нужно чаще делать перерывы. Даже моя способность заставить себя весить меньше не смогла мне сильно помочь. Если бы я использовал эту способность, я бы потратил слишком много энергии.
Хотя приход в рейдовое подземелье больше напоминал тяжелое упражнение, теперь он ощущался как изнурительный марш, где враг был прямо за вами, и если бы мы остановились, вы бы умерли. Мне нужно было гораздо больше управлять своей энергией, и это заставило меня намного больше ходить. Я также держал свои запасы энергии намного выше, потому что я был слишком перегружен, чтобы сражаться как следует, поэтому мне нужно все, на случай, если мне придется убежать.
Эта процедура стоила мне много времени, но также позволяла заметить, что что-то не так. Я пересекал мост, который находился довольно высоко и перекинулся через крутую долину, где когда-то могла протекать река. Проходя по нему, я почувствовал запах дыма.
От этого мои волосы встали дыбом, и я использовал часть своей энергии, чтобы быстро перебраться через каменный мост. Было хорошее солнечное утро, поэтому все было окрашено в теплый свет. Когда я заглянул под мост, я не нашел бандитов, вместо этого я нашел что-то намного более сильное.
Вокруг костра сидели семь троллей и готовили какое-то мясо. Двое из них были совсем маленькими, вероятно, еще детьми. Они были одной из падших малых рас этого мира, но, вероятно, наиболее известными из них просто из-за своей силы. В то время как некоторые другие падшие расы могут нанести больший урон в большем количестве, например, гоблины или орки в индивидуальном порядке, ни одна падшая раса не была сильнее, чем тролли.
На более старых я мог видеть, как их кожа начала превращаться в камень и как они стали намного крупнее, чем должен быть любой человек. В конце концов их кожа и плоть превратятся в камень. Это долгий процесс, который лишит их возможности двигаться.
Это единственный способ для тролля умереть мирно. Пока этого не произошло, у них сильная регенерация и сопротивление мане, из-за чего их чрезвычайно трудно убить. Самый эффективный способ нейтрализовать их регенерацию — это естественный огонь, но получить достаточное количество, чтобы пробить каменную кожу старшего тролля, сложно.
Я не планировал нападать на них просто потому, что не хотел терять ничего из собранного мной богатства. Что меня удивило, так это то, насколько нормально они себя вели. В историях, которые я слышал, они описывались как чудовищные звери без мозгов, оставляющие только жестокость против всех, с кем они сталкиваются, но здесь они по какой-то причине жили под мостом вокруг костра, готовя что-то похожее на какого-то оленеподобного зверя.
Я продолжал стоять там из любопытства, а также делал долгожданный перерыв. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, почему они оказались под мостом, когда один из старших ушел из тени моста. Я заметил небольшой дискомфорт в движениях существа, и вскоре его кожа начала немного дымиться. Я понятия не имею, какие эксперименты или проклятия повлияли на расу троллей, но что бы это ни было, это определенно многое в них изменило.
Я наблюдал больше получаса и думал, что сейчас самое время уйти, прежде чем они меня заметят, но опоздал. Я был совершенно ошеломлен, когда один из детей начал застенчиво махать мне рукой, как любой другой ребенок, заметивший кого-то интересного. Я была настолько ошарашена, что помахала в ответ тем же, но действия ребенка не остались незамеченными.
Один из крупных троллей с любопытством посмотрел на младшего тролля, а затем на меня. Затем я услышал рев, наполненный яростью, и все старшие тролли один за другим посмотрели на меня, сделали то же самое и бросились ко мне.
Они были намного быстрее, чем я ожидал, но я не стал ждать, чтобы узнать, насколько они сильны, и просто побежал обратно по дороге. Интересно, произойдет ли такая реакция из-за их биологии или из-за постоянного взаимодействия с другими людьми, которое всегда заканчивалось дракой?
Пока я медленно возвращался домой, я почувствовал что-то интересное. Чем ближе я к дому, тем больше мне нужно добраться до дома. Иногда я даже ловлю себя на том, что слишком сильно давлю на себя, и мне приходится сдерживать себя. Этот эффект стало труднее игнорировать, но я считаю, что мое упрямство было достаточно сильным, чтобы противостоять любой силе, которая меня тянула.
Было приятно чувствовать себя так, поскольку время пролетело быстро, и хотя путь назад, вероятно, занял вдвое больше времени, я наконец-то смог увидеть деревню. Но перед деревней я мог видеть некоторые сельскохозяйственные угодья, над которыми мы работали, и был рад видеть, что все они засажены и готовы принести нам еду до зимы.
Я не мог остановиться в деревне, как изначально планировал, что меня что-то зовет обратно, и теперь мне было физически трудно сопротивляться. Возможно, это была моя новая способность, и мне нужно было восстановить связь со своей землей, чтобы сделать ее по-настоящему активной. Что бы это ни было, я позволил себе уйти и приложил еще больше усилий, чтобы вернуться домой.
Я уже знаю, что некоторые молодые люди, включая Артура, занимали небольшой дом вокруг подземелья и при любой возможности копались в подземелье. Я не возражал против этого, но нам, вероятно, нужно было составить более жесткий график, чтобы каждый мог лучше использовать этот ресурс. Конечно, это придется подождать, пока я не прочитаю книгу о подземельях и, вероятно, не закончу всю свою работу на ферме этой весной.
Я был рад, что выставленный ими наблюдательный пункт заметил мое приближение, и почувствовал невероятный прилив, когда пересек границу своей земли. Невероятная жизненная сила начала притекать ко мне, и мой разум и тело почувствовали себя отдохнувшими. Это было даже лучше, чем раньше, и, вероятно, мне пришлось поблагодарить за это свои новые способности. Но затем это чувство эйфории сменилось болью.
Боль была настолько сильной, что я упал на землю, прежде чем успел это заметить. Мне удалось обрести хоть каплю контроля, и мне удалось остановить падение прямо перед тем, как поставить одно колено на землю.
Что-то хотело, чтобы я сдался и умолял сохранить мне жизнь. Моя земля нападала? Было трудно думать, чтобы понять, что происходит, но что бы это ни было, я никогда не вставал на колени, поэтому я преодолел боль и снова встал.
Я тяжело дышал. По мне текла пот, и все мои мышцы дрожали от усилий удержаться на ногах. Я видел, как какие-то люди приближались и пытались на меня кричать, но все было так запутанно. Все было так медленно, но я знал, что что-то пытается заставить меня подчиниться, и чем больше я боролся, тем труднее это становилось.
Не знаю, как долго я простоял там, сражаясь с этим. Возможно, это прошли миллисекунды, а может, и часы, но мой медленный разум наконец начал использовать некоторые способности, которые, надеюсь, помогут. Я уменьшил свой вес, и мое положение стало немного лучше, но ненадолго, поскольку я чувствовал, что становлюсь тяжелее, хотя и боролся за то, чтобы стать легче. Но я также мог чувствовать некую силу, пытающуюся мне помочь. Я попытался осмотреться, но люди, которые подходили раньше, теперь отступали, так что, вероятно, они не были проблемой или помощью.
По какой-то причине мне все еще казалось, что сама земля сражается со мной, поэтому я подумал, что, возможно, моя новая способность может сражаться против меня, поэтому я попытался использовать ее, но вместо того, чтобы усугубить ситуацию, это помогло. Поддержка, которую я получал, исходила от моей земли, но существо, напавшее на меня, было чем-то большим, чем-то древним и чем-то, что проверяло меня, достоин ли я.
Благодаря помощи моей земли мой разум смог думать немного лучше, помогая мне понять, что происходит. Сама планета меня испытывала. Когда я это понял, встать стало еще труднее, но я все равно справился с этим.
Была уже довольно поздняя ночь, поэтому я был удивлен, что все было ярко. Я это понимаю. Это произошло потому, что я так ярко сжигал свою энергию, что все вокруг меня освещалось. Это поразило меня, когда я заглянул в себя и увидел, что я почти пуст, энергии почти не осталось. Мне нужно закончить это быстро.
Но я даже не знал, почему меня проверяют. Что еще произошло, что могло стать причиной этого? Новая черта характера «Барон» может стать поводом для испытания. Была ли земля проверкой, достоин ли я дворянства в ее глазах?
Я вспомнил, что читал о дворянстве. Хотя когда-то короли были истинными дворянами, получившими суверенитет от самой земли, большинство дворян королевства в настоящее время не были признаны землей, их титулы удерживаются силой предков, которые претендовали на эти титулы.
Когда я это понял, давление на меня значительно уменьшилось, но затем внезапное жжение в боку заставило меня почти потерять концентрацию. Сначала я подумал, что меня там подстрелил какой-то снайпер, но вскоре понял, что это татуировка жетона владения землей.
Я перенесла татуировку на руку, заметив, что на ней ничего нет. Я, наверное, давным-давно уронил свой меч и щит. Теперь я схватил жетон в его первоначальном виде и знал, что мне нужно делать. Мне нужно было претендовать на землю и объявить себя достойным.
