Я бежал в сторону деревни, но меня отвлек Гусь. Он летел так низко, что, подпрыгнув, я мог его поймать, а он никогда такого не делал. Я хотел дать ему время, но у нас его больше не будет. Мне нужно знать, что происходит, поэтому я остановился и позвал его. Что он и сделал с величайшим счастьем, что заставило меня нахмуриться. Я использовал нашу связь, чтобы начать задавать несколько острых вопросов. Он не ответил, но взамен я получил стыд и страх.
Я расслабился, пытаясь передать это и своему связанному спутнику. Мне также нужно было просто замедлиться, поскольку спешка была, вероятно, худшим, что я мог сделать прямо сейчас. Моя искренность помогла Гусу стать немного более открытым, и хотя во время нашего общения было трудно понять его чувства и образы, он помог мне, наконец, понять, в чем дело.
Я заметил, что ветер начал его поддерживать, но никогда не предполагал, что он этого не понимает и думает, что что-то не так. Он так боялся, что что-то пытается напасть на него или повлиять на него. Каждый раз, когда он летал, воздух вокруг него больше не вел себя так, как раньше. Я не торопился и объяснил, что происходит, и было очень приятно видеть, как испуг сменился растерянностью, а затем изумлением.
Как только он наконец понял, что происходит, в следующий момент он уже был в воздухе. Его радостное настроение порадовало и меня, и я, наконец, снова побежал в сторону деревни. Меня постоянно засыпали новыми открытиями, которые делал Гусь, которые заставляли его летать быстрее или позволяли ему быстрее поворачиваться. Было удивительно видеть, как быстро он учился, и я даже не мог себе представить, на что он может быть способен в будущем.
На этот раз подход к стенам деревни был другим. Я мог чувствовать военнослужащих по той черте, которая у нас была. Это было невероятно. Никто не мог подделать это чувство, и я мог понять общее расположение каждого близкого мне военного, и они могли сделать то же самое со мной. Это была невероятно хорошая новость, но и немного грустная, поскольку я больше не смогу пытать… проверять их готовность. Возможно, еще есть способ, но мне придется оставить это на более поздний срок.
Меня впустили быстро и я был рад видеть, что уже ставятся дополнительные опоры для укрепления ворот. Это была хорошая новость, и она будет невероятно полезна в ближайшие месяцы. Я все еще был совершенно уверен, что в течение месяца наши границы не перейдут ни одной армии, но кто знает, что будет дальше? Я просто рад, что этот мир оказался невероятно огромным, давая нам еще одну форму защиты — дистанцию.
Деревня уже просыпалась, поскольку жизнь двигалась вместе с солнцем, в отличие от земли, где мы проводили время самостоятельно. Возможно, в этом мире есть города, которые отсчитывают свое время с помощью волшебных огней, чтобы они могли работать в любое время, когда захотят. Я перебирал все, что нам нужно, и самой острой проблемой была еда. Я добрался до конференц-зала, но в нем никого не было, поэтому я решил заняться расчетами.
Два рыцаря первыми добрались до конференц-зала, скорее всего, они пришли сюда после того, как услышали, что я уже в деревне. Я кивнул им, но вернулся к своему блокноту, где продолжал перечислять необходимые вещи и подсчитывать, сколько из них нам нужно. Я на мгновение поднял глаза, когда они сели, и спросил: «Все ли дали военную присягу?» Я не стал смотреть на них, вернувшись к работе, но вскоре получил ответ.
«Нет, пока нет, я думаю, ты хотел собрать всех снаружи на заключительную церемонию, поэтому, конечно, все этого не сделали». Я услышал крайнюю растерянность в его голосе, но даже не поднял глаз, отвечая. «Боюсь, мы не сможем провести церемонию, поскольку это было бы слишком рискованно, а также начать подготовку приказа о мобилизации, чтобы мы могли завербовать в армию всех способных».
Я закончил один расчет, который, надеюсь, ошибся, но переделал его и выругался вслух: «Черт возьми, черт возьми». У нас просто не было необходимой еды. Военным придется как можно больше начать охотиться и добывать пищу. Возможно, мы могли бы остановить охрану деревенской стены, поскольку технически они нам сейчас не нужны. Я поднял глаза и увидел, что еще несколько человек сели и разговаривали друг с другом приглушенным голосом.
«Сколько стражников могут охотиться?» Я спросил их, но еще до того, как закончил, решил, что это не имеет значения. «Неважно, они научатся». Это дало бы мне некоторую свободу действий, но в ближайшее время мы не будем выводить армии за пределы наших границ. Возможно, у гоблинов есть еще немного еды, а что насчет ближайшего к нам города, возможно, у них есть какие-то резервы, но даже тогда мы не собирались снабжать армию надолго.
«Какой у нас был запас водоносных предметов? Было ли это 60 с чем-то?» Я спросил одного из рыцарей, после минуты молчания он кивнул и сказал: «Сейчас 67». Это было так плохо. «Сукин сын. И если я правильно помню, у нас не так уж много материалов, чтобы сделать еще много. Это прискорбно, возможно, мы сможем дополнить это бочками». О, мне нравится, что это хорошая идея, которая может решить проблемы с водой хотя бы на некоторое время.
Я думал о том, какое оборудование нам нужно, когда услышал, как мое имя повторяется несколько раз. — Рич, ты меня слышишь, Рич? Я поднял глаза и увидел, что Дэвид пытается привлечь мое внимание. Я огляделся и увидел, что все места заняты, и более того, в зале было больше людей, чем я когда-либо видел здесь. «Ой, извини, Дэвид, я немного отвлекся. Кто-нибудь из вас почувствовал сегодня утром вторжение на нашу территорию? Наступил момент молчания, прежде чем люди начали медленно кивать.
«Да, этот был немного сильнее, но мы все чувствовали их довольно постоянно. О чем это?» Спросите Дэвида сейчас гораздо более обеспокоенным голосом. — Ну, не буду держать тебя в напряжении. Два разведчика, враждебно настроенные по крайней мере к моим способностям, пересекли границу, но вскоре отступили, когда заметили мое внимание к ним. Я видел недоверие в глазах людей. «Да, я знаю, что облажался, но больше не повторю этой ошибки».
Я вернулся к размышлениям о том, какие стратегии мы могли бы использовать с нынешним оборудованием. Были только дерьмовые. Меня снова прервал Дэвид: «Мы не думаем, что ты облажался. Не могли бы вы объяснить ситуацию немного лучше? Мы не совсем понимаем, что происходит».
Я поднял глаза и громко вздохнул. Я надеюсь, что смогу дать им конкретные ответы и решения, но было слишком много над чем подумать. Я просмотрел свои записи и понял, что еще не закончил даже половины самых важных вещей, не говоря уже обо всем остальном. Работа без посторонней помощи и компьютеров – это немного другое.
«Враждебные силы послали разведчиков. Это означает, что мы, скорее всего, скоро будем в состоянии войны. Я лично пойду разведать ближайший к нам город и посмотрю, что смогу узнать, но нам предстоит многое сделать, и мы больше не можем ждать». Я видел панику в их глазах, и они все хотели начать что-то делать, но я хлопнул рукой по столу, чтобы все успокоились.
«Не нужно паниковать. Хотя есть некоторые важные дела, мы должны делать это быстро, на все потребуется время. Я уже видел, что вы начали укреплять ворота, и это отлично, но армии потребуются месяцы, чтобы добраться сюда». Я на мгновение остановился, чтобы осознать то, что немного расслабило некоторых из них.
«Что нам нужно сделать прямо сейчас, так это подумать о продовольствии, снаряжении для боевых действий и выяснить, против каких сил мы выступаем. Следующим большим событием, которое произойдет, станет прибытие беженцев. Я уже упоминал об этом раньше, но вы уже поняли, скольких мы можем поддержать?» Говорил Дэвид, и я оценил твердость и сталь в его голосе.
«Мы легко можем взять 200, но, как вы сказали, еда будет самой большой проблемой, но после 200 что-то еще станет намного сложнее. У нас просто нет сырых ресурсов для строительства новых зданий, и даже если бы мы это сделали, мы не смогли бы разместить их внутри стен, не ставя под угрозу безопасность». Когда Дэвид замолчал, мне потребовалось несколько минут, чтобы все обдумать.
Но прежде чем я смог рассказать им свою идею, как это исправить, я был немного шокирован тем, что произошло. На моем лице появилась легкая улыбка, и я поднял глаза, чтобы обратиться ко всем. «У меня есть хорошие новости, которые я только что узнал. Кажется, к нам присоединился табун лошадей. Они находятся совсем рядом с конюшнями, и мне скоро придется пойти и поприветствовать их.
Эта новость принесла всем радость. Это означало рабочих животных, боевых ездовых животных и, что более важно, возможность разводить еще несколько полезных животных. «Теперь, когда это здесь, вот что мы должны сделать. Во-первых, мы должны объявить мобилизацию, нам нужно больше войск. Наши новые и старые военные начнут собирать больше еды и производить необходимое оборудование. Во время этого мы также будем обучать их в меру своих возможностей, учитывая то ограниченное время, которое у нас есть».
Я сделал паузу, так как мне нужно было еще раз все обдумать, прежде чем продолжить. Другие хотели высказаться, но я поднимаю руку, чтобы у меня было еще немного времени.
«У нас также есть большая проблема с городом, который находится недалеко от нашей границы. Мы не можем захватить его и использовать в качестве оборонительного сооружения, поскольку у нас нет ни рабочей силы, ни продовольствия для его защиты». Я уже видел, как несколько человек начали выступать против этого, но я поднял руку, заставляя их замолчать.
«Да, я знаю, что если мы не возьмем его, то наш враг будет использовать его как свою базу, и у нас никогда не будет ни минуты мира, если мы не возьмем его себе. Меня беспокоит эта проблема уже довольно давно, и независимо от того, в какую сторону мы склоняемся, это нам не на пользу. Но я нашел решение». Настроение сильно ухудшилось, но в конце концов я дал им некоторую надежду.
«Это решение также поможет решить проблему беженцев, а также расширить нашу деревню. Мы пойдем и разберем этот город камень за камнем, бревно за бревном. Затем мы вернем сюда все эти ресурсы, которые решат многие наши проблемы». После моего заявления в зале заседаний стало так тихо, что было слышно только сердцебиение.
Называть меня абсолютным сумасшедшим начали всего несколько мгновений спустя, но я просто оставил их в покое и молча ждал, пока все выпустят немного пара. Это было необходимо, поскольку ситуация была напряженной. Но даже у меня были свои пределы, и через три минуты я снова поднял руку, что заставило всех замолчать и успокоиться. «Я никогда не говорил, что это будет легко, и нам понадобится помощь даже тех людей, которые не служат в армии, и да, даже дети и женщины будут помогать нам собирать все из этого города».
Я смотрел всем в глаза, чтобы они поняли, насколько я серьезен. «Это абсолютно лучший вариант, и это то, что должно произойти. Фрэнсис будет тем, кто поможет нам больше всего, но теперь у нас также есть лошади, которые могут помочь, и это ускорит дело».
«Я и мои ученики сосредоточимся на изготовлении необходимых тележек, чтобы мы могли привезти все обратно. Я буду работать с соответствующими людьми здесь, чтобы определить точное количество вещей, которые нам нужны, и график, которому все должны будут следовать».
Я вернулся к мышлению военного времени. Все произошло быстро и качественно, так как я не позволял никому противоречить моим действиям, но отвечал на вопросы, зачем мы что-то делаем, и объяснял, зачем это нужно. Хотя сейчас это было медленнее, в конечном итоге это сэкономит бесчисленное количество часов. Самые срочные дела были сделаны до двух часов, и я помчался навстречу лошадям.
Я принес только несколько морковок, потому что у нас не было еды, которую можно было бы тратить. Вожак лошадей был горд, но он также был силен. Я немного ошибся относительно причины, по которой он привел сюда стадо. Потребовалось довольно много времени, чтобы разобраться, а затем согласиться на его требования. В конце концов, он был лошадью, поэтому было трудно понять его потребности.
Он хотел все увидеть, прежде чем согласиться остаться здесь. Мы осмотрели все конюшни и земли вокруг, он даже встретился с боевыми конями, которые довольно быстро проявили признаки подчинения вождю коней. Мое сердце начало расслабляться.
Прошло около пяти часов, прежде чем с лошадьми все было закончено. Они согласились на сделку, и смотрители лошадей быстро начали работать над тем, чтобы всех расселить. Вернувшись в деревню, я направился в конференц-зал, где все обсуждали важные темы. Я рассказал им последние новости о лошадях, что успокоило всех, но ситуация все еще оставалась довольно напряженной.
Когда я начал снимать доспехи в конференц-зале, все прекратили свои дела и в замешательстве уставились на меня. «Отныне каждый не должен носить большую часть, если не всю, свою броню без необходимости. Мы оставим только пять охранников для дневной и ночной смены у стены, все остальные будут действовать либо как охотники, либо как обычные граждане».
«Только четыре рыцаря будут в полных доспехах и будут действовать властно. Также вы выберете трех второстепенных дворян, которые будут вести себя как дворяне, и нам нужен полный мешок, отвечающий за все. Если вы сможете найти украшения и ужасную корону, которую сможет носить этот человек, было бы отлично. Попытайтесь заставить его имитировать мою внешность, и он должен вести себя как мешок для члена. Когда придет время, я приму этот образ». Я наконец закончил снимать всю свою броню и начал думать о том, что я собираюсь надеть для своей разведывательной миссии.
«Извини, Рич, но зачем нам это делать?» Раздался растерянный голос. «Потому что мы должны предположить, что кто-то может подслушать или увидеть нас с какими-то способностями или магией, и с этого момента мы должны начать их обманывать. Начните думать о том, как запретить другим людям слышать или видеть нас». Через несколько мгновений один из магов быстро произнес заклинание, которое что-то изменило комнату.
«Звукоблокирующий барьер. Наши голоса больше не будут услышаны за пределами этой комнаты, — сказал маг. Я кивнул ему. «Хорошее начало, но никогда не полагайтесь только на что-то одно. Обман лучше всего, если он имеет несколько слоев».
