Когда Стебс Соот ушел, я почувствовал, что у меня достаточно социального взаимодействия, чтобы иметь возможность бороться за следующую неделю. Согласно моему тренировочному плану, мне нужно было довольно много охотиться, и, к счастью, благодаря Стебсу Сате у меня была территория, богатая мишенями.
Гоблины отошли довольно далеко в поисках других племен гоблинов, но не нашли поблизости никого, до кого можно было бы добраться. Звери и монстры росли в силе, и некоторые области стали непроходимыми.
Их самая большая проблема на данный момент была на севере, в болотах, где они находились в темнице, куда они обычно ходили, чтобы доказать, что они взрослые. Болота кишели огненными саламандрами. Было приятно узнать, что это были не монстры подземелья, так что, возможно, у меня было достаточно времени, чтобы очистить подземелье, прежде чем оно рухнет.
Вместо этого звери были эволюцией зверя, который всегда населял это болото. Проблема заключалась в том, что они становились слишком сильными и размножались быстрее, чем могла поддерживать окружающая их природа.
Гоблины подозревали, что было много огненных саламандр, достигших первого уровня, поскольку довольно много более слабых огненных саламандр медленно выходили из болота в поисках своих собственных территорий, на которые можно было бы претендовать. Я собирался помочь гоблинам защитить их границу и, надеюсь, получить несколько уровней. Я снова надел снаряжение и направился к болоту.
Используя свою способность двигаться для бега, я смог добиться значительного прогресса. Я в очередной раз составлял карту новой местности, и мне постоянно приходилось бороться с желанием пойти посмотреть интересные находки. Еще до того, как я добрался до болота, я столкнулся с несколькими слабыми огненными саламандрами. Кажется, что существа были достаточно умны, чтобы не пытаться сжечь лес, и они, кажется, либо небольшими группами до пяти человек, но в основном они были одни.
Мне нужно было запугать их, прежде чем они захотят использовать огонь в этой среде. Сражаясь еще раз, я смог заставить другую саламандру использовать огонь. Этот был сильнее почти серебряного уровня. Позволив огню поразить меня, используя свои защитные способности, я смог повысить свои способности сопротивления огню. Кажется, у них ограниченное количество этого огня, и когда он наконец погас, я быстро отрубил ему голову, мгновенно убив огненную саламандру.
У него не было ядра монстра, что означало, что это был зверь. Ни у одного не было ядер. Это сделает эту охоту намного менее прибыльной, но и немного более безопасной. Я хотел еще больше сократить численность, но мне просто нужно было продвинуться дальше, чтобы найти реальных противников.
Когда я достиг реки, которая разделяла эту сторону леса и болота, я на мгновение полюбовался контрастирующими видами. Со стороны леса он был ярко-зеленым, а со стороны болота — более темным желто-зеленым, но с яркими цветными пятнами.
Цвет исходил от маленьких растений или насекомых. Еще до того, как я пересек реку, некоторые насекомые начали двигаться ко мне. Единственное, что мне нужно было сделать, это усилить свое энергетическое поле, которое я использую для защиты от комаров. Я шел вдоль реки, пока не нашел место, через которое можно было перепрыгнуть. За это время мне пришлось сразиться с двумя огненными саламандрами, которые переплыли реку, пытаясь меня убить.
Это казалось немного необычным, но они выглядели голодными. Я предполагаю, что их сейчас на болоте так много, что еды уже особо не осталось. Интересно, они уже обратились к каннибализму? Когда я наконец ступил на болотистую землю, я понял, что возненавижу свое пребывание здесь. Если я ступал неправильно, половина моего ботинка погружалась в грязь и воду. Я ожидал, что чем глубже я зайду, тем хуже будет.
У меня был некоторый опыт работы с болотами, но ничего обширного. Это должен был быть обучающий опыт, и мне просто пришлось принять борьбу с окружающей средой так же, как и с монстрами в ней. Я продолжил двигаться в том же направлении, в котором должно было находиться подземелье. Единственными существами размером с крысу, с которыми я столкнулся, были огненные саламандры. Они полностью захватили эту среду, и я уже мог видеть признаки экологического коллапса.
После целого дня путешествия я, наконец, забрался в болото настолько глубоко, что саламандра оказалась на сплошном серебряном уровне или чуть выше. На следующее утро, когда я обходил достаточно большой водоем, который я бы назвал озером, вода рядом со мной лопнула, и из воды, как крокодил, напала огромная огненная саламандра. Используя свою способность передвижения, я быстро оторвался, но он не остановился и продолжал преследовать меня.
Он находился на верхнем уровне серебряного уровня, но был слишком большим и имел несколько неортодоксальных изменений, которых я раньше не видел ни на одной из других огненных саламандр. Это был не зверь, а монстр. Этот факт был продемонстрирован в следующий момент, когда он, не колеблясь, применил огонь. Я попытался увернуться, но он смог контролировать свой огонь и следовать за мной.
У меня был выбор: либо прыгнуть в воду, что казалось не лучшим выбором, либо броситься на монстра, надеясь быстро его убить. Мой двуручный меч приземлился в обычное место сразу за головой, но его чешуя задрожала, и энергия накрыла их. Ему удалось спасти свою жизнь, но он все равно получил тяжелую рану, так как непосредственно перед ударом я смог усилить свою атаку больше, чем планировал изначально.
Я перепрыгнул через зверя и позволил его собственному огню поразить его. Его огонь ничего с ним не сделал, но на мгновение отвлек его, предоставив мне возможность развернуться и подойти для правильно усиленного удара и снести ему голову.
Это был первый бой, который мне не удалось завершить одним ударом. Это было хорошо, поскольку означало, что я приближаюсь к более сложной области. В ядре монстра было семя элемента огня, которое я не взял, поскольку оно у меня уже было.
Я сохранил ядро, но в следующий раз, когда мне придется отправиться на охоту, мне нужно было найти подходящий рюкзак для искателей приключений, чтобы не позволить такому большому количеству ресурсов пропасть зря. Шкура зверя, наверное, была бы весьма полезна, но у меня просто не было лишнего места для ее хранения. Хотя технически я мог бы оставить его на данный момент, я собирался найти вариант получше.
Я продолжал двигаться вперед, но теперь трачу немного больше энергии в бою, чтобы закончить их как можно быстрее. Уровень моего класса почти не изменился, и после нескольких вычислений количество зверей серебряного уровня, которых мне нужно было убить, ошеломляло. Около 600 серебряных рангов для повышения уровня. За время пребывания здесь я убил всего около 50. Если бы я мог сражаться с монстрами первого уровня, я, скорее всего, получил бы несколько повышений уровня.
Еще через два дня путешествия я наконец смог уснуть. Я нашел особенно большое дерево и заснул на одной из его ветвей. Проснувшись, я обнаружил, что две саламандры тоже решили отдохнуть под деревом. Я быстро оборвал их жизнь и приготовил себе стейк из саламандры, который мне очень надоел. Лишь немногие огненные саламандры все еще обладали способностью отрывать хвост, большинство вместо этого использовали его как кнутоподобное оружие.
К концу дня я наконец нашел огненную саламандру первого уровня. Это был монстр, и довольно большой. По тропе было довольно легко идти, поскольку она была размером почти со школьный автобус. Когда я, наконец, смог его визуализировать, я увидел, как из его чешуи периодически вырываются огненные шлейфы. Похоже, что его основным источником пищи были другие огненные саламандры. Его пламя было достаточно сильным, чтобы испечь чудовищную разновидность своих собратьев.
Используя скрытность, я пытаюсь его догнать. Хотя его движение не было быстрым, оно также и не было медленным. Он снова был на охоте в поисках еды, поэтому это немного отвлекало. Это помогло мне приблизиться к одной из его черных ног, не заметив меня. Из моего опыта борьбы с меньшими вариантами этого монстра я знал, что у них острые чувства, поэтому я смогу усилить свой меч лишь на короткое время.
С помощью всего лишь одного удара осталась только одна реальная цель. На ноге у него была довольно большая артерия. Если я его разрежу, время монстра будет ограничено, и мне просто придется выжить, пока он не станет достаточно слабым, чтобы я мог безопасно его убить. Я сделал несколько быстрых шагов и прыгнул к своей цели. Когда я был почти у цели, я сосредоточил все, что у меня было, чтобы усилить свой меч. Мой разрез должен был быть глубоким, поэтому я усовершенствовал энергию для резкости, чтобы она взорвалась наружу, вызывая более глубокий разрез.
Я был прав насчет того, что монстр невероятно чувствителен к окружающей его энергии, поскольку почти мгновенно он начал реагировать. Огонь по его чешуе начал распространяться, и я почувствовал, как за ним чешуя затвердела. Мне понадобится много силы, чтобы пробить эту чешую. Моя внезапная атака, однако, была достаточно быстрой, чтобы я смог нанести удар, а затем оттолкнуть его ногу и уйти в безопасное место от огня, который теперь охватил монстра.
Его рев был чудовищным, от него у меня болели уши, но я уже включил все. На мгновение монстр остановился и понял, что я не простой противник. Он немного отступил и попытался вдохнуть в меня огонь. Когда он открыл рот, я начал бросать в него ножи. Внутренняя часть рта была не так хорошо защищена, и у меня было достаточно времени, чтобы по-настоящему нанести этим ножам урон.
Его огонь все еще вспыхивал, но большая его часть была направлена в небо. Я двинулся вперед, готовясь к следующей атаке. Хотя вполне возможно, что следующая атака не будет ударом хвостом, они обычно пробуют это сделать. На этот раз ничего не изменилось: как только взгляд монстра снова остановился на мне, его задние лапы начали готовиться к огромному удару хвостом. Сила атаки была немного ниже, так как одна из его задних ног была ранена, но хвост все равно вылетел с невероятной скоростью.
Однако я не увернулся. Я уже использую часть своей основной энергии, чтобы весить как можно больше. Мой меч был готов, и в нужный момент я нанес удар. Мой клинок прошел сквозь хвост, отрезав его почти наполовину. Удар все еще сотрясал мои кости, но мое тело было достаточно сильным, чтобы выдержать это. В хвосте также было много артерий, и как только я отрезал его, он начал выкачивать кровь, заставляя ее летать повсюду.
Монстр взревел от ярости и бросился ко мне. Я начал отступать, но мне было трудно удержаться на ногах в этой обстановке. Похоже, там тоже были какие-то манипуляции с огнем. Когда он не смог меня поймать, он начал выпускать из своего горящего тела огненные шары и посылать их в мою сторону. Я был рад, что их точность была не самой высокой, но объем, безусловно, компенсировал это. В течение следующих 10 минут я уклонялся и сбивал столько огненных шаров, сколько мог, но некоторые прошли.
Мне удалось нанести еще несколько ударов в полете, которые были достаточно сильными, чтобы нанести раны, и в конце концов монстры настолько замедлились, что даже прицел его огненного шара был настолько неправильным, что больше не доставляло никаких проблем. И все же приближаться было опасно. Он разражался огнём каждый раз, когда я приближался, и моя броня была полностью опалена. Но мне удавалось наносить все больше и больше ударов, наконец, заканчивая его жизнь.
Я вырезал ядро монстра и немного отдохнул. Мне пришлось прокачивать свои способности к жаростойкости еще несколько раз. Я подумал, что когда я наконец закончу эту охоту, я, возможно, значительно повышу их уровень. Я привел себя в порядок как можно лучше и, взглянув в последний раз на корпус монстра, вздохнул и продолжил путь дальше. Столько потраченного материала. По крайней мере, в следующий раз я буду лучше знать, как подготовиться.
