Я точно не знал, как далеко произошла предполагаемая драка, но мне показалось, что я был где-то на полпути, когда увидел то, чего не видел раньше. Там была группа молодых огненных саламандр, очень молодых. Они бежали так, как будто смерть преследовала их, и я думаю, это произошло потому, что пожилые на вид огненные саламандры выслеживали их, пока они пытались убежать в безопасное место. Я не вмешивался в их борьбу, просто кружил вокруг и продолжал бежать.
Я понял, что сделал это, когда увидел озеро, изобилующее жизнью. Огненные саламандры на всех стадиях своего развития, казалось, обитали в этом озере. Было трудно найти укрытия, так как деревьев здесь было не так много, но мне удалось подкрасться достаточно близко, чтобы получить лучшую точку обзора.
Озеро было наполнено каннибализмом, поскольку это был единственный способ добыть еду. Время от времени группа вполне развитых, но маленьких огненных саламандр вырывалась из озера и пыталась убежать к нему.
Когда они побежали, первое, о чем им пришлось беспокоиться, это огромное чудовище огненной саламандры размером с небольшой жилой дом. В настоящее время он лакомился огненной саламандрой, одной из самых крупных, которые я когда-либо видел. Вероятно, прошлой ночью он потерпел поражение в бою, и это была битва, из-за которой я видел шлейфы огня.
Кажется, другой монстр пытался претендовать на место правителя этого места, но ему это не удалось. Если бы он не питался своей добычей, он, вероятно, пытался бы съесть убегающих саламандр.
Взрослые огненные саламандры не приближались к этому озеру и держались подальше, но многие из них все еще ждали достаточно близко, чтобы охотиться на молодых саламандр, которые пытались пробежать мимо них. Вероятно, это был самый простой источник еды на большие расстояния. Последним значительным зверем была мать, которая откладывала яйца с невероятной скоростью. Почти половина озера была заполнена такими же яйцами, какие откладывали в воде лягушки.
Я наблюдал за этой динамикой полдня. Самое интересное было с матерью. Он не потреблял достаточно еды, чтобы успевать за производством яиц, поэтому я предполагаю, что у нее произошла какая-то эволюция, которая позволила ей использовать энергию в качестве источника питательных веществ для своих детенышей. Она защищала их и даже старалась держать огромного самца огненной саламандры подальше от озера, чтобы он не съел детенышей. Она всегда терпела неудачу.
Видно, что когда-то она была обычной саламандрой, поскольку лишь некоторые части ее кожи превратились в чешую. Ее кожа и чешуя имеют оттенки красного, но на ее спине также есть желтые пятна, и она была самой большой саламандрой класса зверей, которую я когда-либо видел. Казалось, она почти всегда была в озере, и я мог видеть, как вода в озере, казалось, нагревалась рядом с ней, а это означало, что она пыталась сохранить воду теплой для своих детей.
Ее определенно нужно было остановить, иначе миллионы огненных саламандр попытаются поглотить все, что нас окружает, и в конечном итоге добраться до земель Объединенных Фригольдов. Мать-саламандра должна была умереть.
Я не смог бы добиться этого, не задействовав огромного самца огненной саламандры. Затем возникла проблема: как я смогу сражаться с двумя из них одновременно и хватит ли у меня энергии, чтобы закончить бой.
Кажется, не было никакого хорошего стратегического выбора. Это было хорошее время, чтобы проверить, насколько мощным может быть мой призыв к способностям предка. Чтобы использовать эту способность с максимальной силой, мне нужно будет использовать 3/4 моей основной энергии. Это оставило бы меня невероятно нехваткой, и борьба с этой огромной огненной саламандрой была бы проблемой, даже если бы у меня был весь мой основной запас энергии. Самая большая проблема заключалась в том, что монстр был близок ко второму рангу. Он был полон сил, но в данный момент он не был подавляющим, просто чертовски близко к нему.
Я должен надеяться, что мой призыв призраков предка сможет прикончить самку саламандры прежде, чем меня одолеет большое чудовище. Если самка мертва, то у меня останется два варианта. Бежать или сражаться, но в любом случае я победил. Без матери популяция саламандр начнет стабилизироваться, и другие звери начнут требовать обратно свои утраченные земли.
Я получил 15 человеческих призраков в средних доспехах с большой алебардой за битву с саламандрой-женщиной. Я потратил столько энергии, что абсолютно все живое вокруг нас смотрело в мою сторону. Всего мгновение спустя огромный монстр издал смесь рыка и шипения. Затем он напал на меня, и я начал наносить ему летящие удары, одновременно удаляясь от озера и позволяя призракам переместиться туда, чтобы они могли начать свою собственную битву.
Мне удалось привлечь его внимание, но только потому, что я целился достаточно хорошо, чтобы попасть ему в нос или вокруг глаз, иначе его чешуя была настолько прочной, что я едва оставлял след. Конечно, я не использовал свою основную энергию, которая могла бы улучшить ситуацию, но мне нужно было ее сохранить.
Теперь я видел, как большие танки мчались на безумно высокой скорости, пытаясь прорвать наши оборонительные линии, но ничто из того, что я видел, не подготовило меня к тому, чтобы увидеть монстра размером с многоквартирный дом, бегущего ко мне со скоростью, с которой могла бы прыгнуть лошадь.
Оглушительный шум и сотрясающая кости вибрация, которую вы чувствовали от постоянного топота, заставили меня копать глубже, чтобы я мог преодолеть страх и инстинкты, которые говорили мне бежать так быстро, как я могу, прочь от смерти, которая мчалась ко мне.
Я не смог доставить его так далеко, как изначально хотел, прежде чем раздался боевой клич самки саламандры. Монстр остановился и попытался обернуться, чтобы увидеть, что происходит, но в тот момент, когда он не сосредоточился на мне, я использовал свою основную энергию в летящем ударе и смог довольно сильно повредить один из его глаз.
Он развернулся так быстро, что возникший ветер почти оттолкнул меня назад. Теперь оно было в ярости и полностью сосредоточилось на мне. Я не был уверен, что это положительный результат. Единственное, что удерживало меня от того, чтобы меня растоптали или проглотили, — это моя способность двигаться, поскольку она позволяла мне опережать могущественного монстра. Что было удивительно, так это то, что он не использовал никакого огня, но я думаю, что большая часть его силы ушла на то, чтобы сделать свое тело настолько мощным, насколько это возможно.
В этот момент ко мне вернулся убитый один из призраков. Самка саламандры использовала огненное дыхание, и один из призраков не смог ни уйти под воду, ни уйти с дороги. Все было не так уж и плохо, поскольку это позволило остальным нанести несколько хороших ударов, пока он дышал огнем. Я продолжал бегать, что становилось все легче, поскольку огромный зверь твердо топтал землю, давая мне более устойчивое положение.
Я активировал свою героическую стойку и начал расходовать свою обычную энергию с угрожающей скоростью. Благодаря этому я едва смог удержать его от дыхания огня, когда ему в рот было нанесено достаточно летящих ударов, но это было близко к тому. Монстр все еще должен иметь некоторый контроль над огнем, и то количество, которое оно может извергнуть, может означать, что оно может покрыть всю территорию еще до того, как я успею убежать в безопасное место. Также казалось, что теперь у него сильное кровотечение, но он был в еще большей ярости.
Призракам постепенно удалось ослабить самку саламандры, так что она попыталась сбежать, оставив хвост, но это сработало только с глупыми существами. Однако, не позволив ему сбежать, это стоило еще двух жизней, но они смогли довольно сильно ранить одну из его ног, а это означало, что его смерть была лишь вопросом времени. Теперь возник вопрос: смогу ли я занять своего противника?
Мы сражались уже час, а самка саламандры все еще не сдавалась. Однако мое тело было на грани того, чтобы сдаться. Я никогда не сохранял свои способности так долго, и все мое тело болело, как будто меня выбросили из трехэтажного дома.
Монстр не тронул меня пальцем, но просто попытка убежать и атаковать несколько раз чуть не стоила мне жизни. Даже сейчас уклоняться от него становится все труднее и труднее, поскольку сохранять концентрацию внимания становится практически невозможно.
Сейчас осталось всего шесть призраков. Самка саламандры кажется намного умнее, чем выглядела. Самым страшным была ее способность учиться. За последний час он научился использовать против них число призраков и использовать свой ограниченный источник огня для смертельного эффекта. Однако в конце концов даже ей пришлось сдаться. Убить его было непросто и быстро, поскольку призраки продолжали резать ее, даже когда она была еще жива.
Ее предсмертные крики вывели самца саламандры из занятого состояния, но только на мгновение, пока он не увидел, в каком состоянии находится его самка. Когда самка саламандры наконец умерла, я услышал урчание, исходящее от самца саламандры. Вся его грудь вибрировала, как рубашка на ветру. Когда он начал открывать пасть, я уже мог видеть зарево мощного огня. Он собирался поджечь все место. Я направил всю свою основную энергию в меч и побежал к монстру.
Обычно он просто стряхнул бы меня, оставив меня сильно раненым, но теперь он сосредоточился на убийстве того, кто убил его самку. Во время бега я управлял энергией внутри своего меча, что делало его намного лучше при колющих атаках. Еще до того, как я достиг его головы, он начал извергать мощный огонь. Вся оставшаяся у меня энергия была направлена в мою броню, но даже тогда мне казалось, что я горю, а огонь даже не был направлен на меня.
Я достиг шеи монстра в тот момент, когда огонь достиг озера. Если бы голова монстра не защищала меня, поток пара мгновенно испарившейся воды отнес бы меня на большое расстояние. Но я не оступился и не упустил свою возможность. Я направил все, что у меня было, и представил, как вонзаю меч глубоко в череп, а затем энергия расширяется наружу, разрушая мозг.
Сам меч пронзил голову всего на один фут, но остальная часть энергии пронзила череп насквозь и разрушила мозг. Монстр мгновенно начал падать, и мне пришлось готовиться к удару, пока я использовал меч, застрявший в черепе, чтобы сохранять устойчивость и стараться не потерять сознание от ощущаемого истощения. Удар действительно заставил меня потерять сознание, но на этот раз я оставался в таком состоянии недолго. Падать в обморок после ссоры было плохой привычкой.
Честно говоря, я понятия не имею, как мне удалось не заснуть или даже двигаться, но после короткого момента попыток вытащить меч я снова был в движении. Ни один из призраков не выжил, а все озеро и все его обитатели не оставили никаких свидетельств своего существования. Хорошо, что этот монстр не сосредоточился больше на разведке, иначе моим единственным выбором была бы попытка сбежать.
Бег без моей способности двигаться был медленным, особенно когда мое тело было в плохой форме. Когда я нашел заросли деревьев, в которых, казалось, было достаточно растительности, чтобы я мог спрятаться. Я изо всех сил пытался подняться на него, но в конце концов мне удалось укрепиться настолько, что я смог заснуть.
Незадолго до того, как сон забрал меня, я просмотрел свои уведомления, в которых говорилось, что я дважды повысил уровень во всех своих классах. Это означает, что я выполнил поставленную передо мной тренировочную миссию почти на четыре дня раньше запланированного срока.
