Мальчик был напуган, он не хотел терять руку, и мое вмешательство остановило вынесение приговора, дав ему надежду. «Это был Бенджи, я думаю, ты воровал с юных лет, еще до того, как получил страницу достижений». Мальчик быстро кивнул, и я продолжил.
«На оживленной улице хочется разрезать чей-то кисет с монетами. Когда приходит идеальная оценка, я ожидаю, что за ним пойдут многие воры. Как узнать, когда следует держаться подальше от более сильного вора, который хочет того же, что и ты? Мой вопрос вызвал удивление членов совета. Бенджи потребовалось несколько минут, чтобы понять, почему я об этом спрашиваю.
Он, кажется, не понял, почему я об этом спрашиваю, но все равно ответил. «Мы никогда не будем работать одни на улице. Но обнаружить других воров довольно легко. Если бы вы не заметили себя, то дозорные предупредили бы нас, если бы поблизости был кто-то сильный, который тоже искал бы метку. Я кивнул на это и не позволил вопросительным взглядам помешать мне продолжить.
«Итак, Бенджи, я думаю, среди вас уже есть еще несколько человек, которые делают то же самое, что и вы. Вы уже создали какую-то организацию или вы все просто свободная группа, которая делится опытом?» Я спросил.
Мой вопрос заставил Бенджи побледнеть. Остальные мгновенно посмотрели на Бенджи, и в их глазах была ярость. Но я не дал им начать и продолжал задавать свои вопросы. «Если бы я дал тебе разрешение, чтобы ты мог воровать из моего дома, смог бы ты получить от этого какой-нибудь опыт?»
Этот вопрос пошел совсем в другую сторону и замкнул всех здесь. Некоторые члены совета быстро поправились, но Бенджи начал к этому привыкать, и его жизнь была на кону, поэтому он ответил, прежде чем кто-либо успел его прервать. «Нет, тогда это не будет воровством. Я, вероятно, все равно получу опыт скрытности, но нет, я не смогу получить ни воровские навыки, ни классовый опыт».
На мгновение возникла пауза, прежде чем один из членов совета с силой ударил по столу перед нами и закричал в гневе. «Ублюдок, я думал, что у тебя есть только навык, а не настоящий класс. Скажи мне, кто остальные участники, и мы изгоним тебя, а не убьем». Бенджи был невероятно напуган, и я видел, что он собирался рассказать, но поднял руку. «Стоп, со временем мы захотим узнать всех твоих друзей, Бенджи, но это время еще не пришло».
Члены совета посмотрели на меня как на сумасшедшего, поэтому я начал объяснять свои мысли. «Когда наша нация растет, невозможно остановить подпольные организации. Мы могли бы проделать большую работу и потратить много ресурсов, чтобы остановить распространение и сделать их как можно меньше, но устранить их невозможно. Кроме того, существует проблема других воров со всего мира и других преступников, которые могут прийти сюда. Я давно усвоил, что лучший способ остановить вора — это найти лучшего вора».
«Я думаю, нам нужно будет принять несколько новых законов и создать неофициальные официальные подпольные организации. Должны быть законы, которые защитят обычных граждан и членов этих организаций, чтобы они могли повышать свои навыки и классы, не причиняя никакого ущерба. Благодаря этим организациям мы сможем защитить себя от других подобных организаций и людей». Мое объяснение заставило комнату замолчать, и хотя мои слова никому не понравились, они, по крайней мере, задумались об этом.
Обсуждение продолжалось много часов, и в конце концов Бенджи освободили от кандалов и предоставили стул. Все предварительно согласились с моей идеей, но пройдут долгие часы, а скорее всего, месяцы, прежде чем мы что-нибудь доработаем.
После обеденного перерыва я не вернулся, так как я им больше не нужен, по крайней мере пока. Я все еще не был на 100% уверен в этом плане, но он может понадобиться в будущем. Наконец пришло время сообщить Вэлу о его гостинице.
Однако прежде чем я успел подойти к рынку, Мирхит нашел и остановил меня. «Рич, у тебя, возможно, есть немного свободного времени, чтобы зайти ко мне в офис, мне нужно задать тебе несколько важных вопросов». — спросил он нерешительно, но у него хватило уверенности, и это заставило меня улыбнуться.
Я посмотрел на него и был рад своим решениям, поскольку он, кажется, становится сильнее с каждым днем, и информация, которую мы получали, была невероятно полезна не только для отслеживания других близлежащих сил, но и монстров, которые находились за нашими границами.
Вэл мог подождать еще немного, поэтому я кивнул Мирхиту и последовал за ним, а он быстро повел меня обратно в ратушу, а затем в свой офис. Он казался немного рассеянным, и мне стало интересно, что происходит.
Когда я вошел в его кабинет, я увидел множество книг, занимающих все открытые поверхности, которые у него были, и еще больше книг на недавно построенных книжных полках. Рядом с полуоткрытыми книгами было также много бумаг. Кажется, он усердно работает и учится всему, что ему нужно. — Мы немного почитаем, да? Я спросил его.
Он прекратил искать бумаги, которые собирался мне показать, и искренне улыбнулся. «О шпионаже можно многому научиться. С моими способностями я могу слышать все и проникать в места, которые люди считают безопасными, но это не имеет значения, если я не знаю, важна ли сообщаемая информация или нет. Вот почему вы здесь, потому что я не понимаю, что делает один из наших врагов. Я просто не могу понять их действий. Возможно, вы сможете меня просветить. Он объяснил, и я кивнул, и он продолжил.
«Вокруг и на бывших землях королей-рабов происходит множество войн. Как я узнал, практически все жители юга готовы прийти сюда и завоевать нас, если бы их армии были свободны, но в настоящее время ни одна из них не свободна. Единственное заметное отличие — это два бывших члена партии короля-раба. Я постоянно слышал, как они хотят прийти сюда и убить тебя и всех остальных здесь, но даже они постоянно борются за то, чтобы сохранить то, что у них есть сейчас, или, по крайней мере, я так думал».
«Они подверглись сильному нападению, но у них достаточно обученных солдат, чтобы удержать два города и несколько деревень, которые они контролируют. Но в последнее время они заставляют своих жителей идти в армию и убивают всех, кто не подчиняется или слишком слаб, а затем сжигают деревни».
Прежде чем продолжить, он выпил стакан воды. «Они готовят новых солдат, но у них уже должно быть достаточно средств для контратаки, а они продолжают наращивать силы и ресурсы. Но учитывая их численность, у них не будет еды, чтобы продержаться до зимы». Он показал мне несколько бумаг, где он записывал разговоры и цифры. Я начал думать.
Это было действительно странное поведение. «Мне нужно еще подумать об этом, но не могли бы вы дать мне больше информации о них, пока я об этом думаю?» Он быстро кивнул мне и начал искать другие бумаги, а затем начал читать, что там было написано.
Они не смогут захватить или завоевать любую другую территорию короля-раба, даже имея больше солдат. Другие города слишком хорошо охраняются, и им не понадобится так много людей, чтобы начать совершать набеги на их деревни в поисках еды. Единственное, что имеет смысл, это то, что они откажутся от своего нынешнего положения и сожгут все дотла, чтобы это не досталось никому больше, а затем куда-то уйдут.
Конечно, моей первой мыслью были мы, но это тоже не имело никакого смысла. Им нужно будет начать марш в течение недели, если они хотят добраться сюда до того, как выпадет снег, но даже тогда холодная погода унесет много жизней. Возможно, это их идея. Месть может заставить людей совершать глупости. Мирхит продолжал читать мне имевшуюся у него информацию. Это также помогло мне понять, почему они это делают.
Единственным человеком, который все еще держал их силы вместе, был маг группы. Она была первоклассной электростанцией. Без нее их бы уже давно убили, но никто не хотел рисковать потерять высокопоставленных бойцов, чтобы претендовать на столь малое. Я был совершенно уверен, что она приедет сюда, и если цифры верны и она продолжит делать то, что имеет, у них будет чуть меньше 1000 хорошо обученных солдат и 3000-4000 новых солдат.
Эти цифры могли бы вызвать беспокойство, если бы не тот факт, что у них было всего два истребителя первого ранга. Я был уверен, что смогу их убить. У них даже не было элитных бойцов. Остальная часть армии не должна противодействовать никаким проблемам, особенно когда лидеры убиты. «Спасибо, Мирхит, что обратил на это мое внимание. Скорее всего, они попытаются прийти сюда и убить нас, но не волнуйтесь, на этот раз справиться с ними не составит особых проблем.
Лицо Мирхита побледнело, и единственное, что спасло его от потери сознания, это то, что я не выглядел обеспокоенным. «Следите за этой ситуацией и сообщайте, если что-то изменится», — приказал я и ушел. Здесь была возможность, если сыграть правильно. Мы не собирались выиграть честный бой только из-за разницы в числах, но зачем нам сражаться честно?
Я глубоко обдумывал наши дальнейшие действия, когда наконец добрался до рыночного прилавка Вэла. «Добрый день, Вэл», — обратился я к нему прежде, чем он заметил, что я приближаюсь. Он поднял глаза и улыбнулся мне. «Добрый день, Рич, я думал, ты захочешь получить добавку на следующей неделе. Я все еще могу дать тебе то, что я сейчас приготовил, если ты собираешься на другую миссию», — ответил Вэл.
Вэл уже обернулся, но я быстро заговорил, прежде чем он успел пойти за добавкой. «Теперь нет необходимости их получать, я на самом деле здесь по другой причине». Вэл обернулся и посмотрел на меня, и, думаю, мое лицо выдало это.
«Ты закончила?» — спросил он меня, и я не смогла сдержать улыбку со своего лица? «Ну, он еще не достроен, но въезжать можно», — ответил я. Вэл подошел к своему прилавку и крепко обнял меня.
Он позвал жену, и они начали готовиться к отъезду. Им потребовалось некоторое время, чтобы все собрать, и они сказали, что начнут двигаться к гостинице на следующее утро, так как сейчас уже слишком поздно, чтобы успеть все сделать до наступления темноты.
Это было совершенно понятно, и если бы я приехал сюда утром, возможно, они сегодня смогли бы ночевать в своем новом доме. Поговорив еще немного с Вэлом, я ушел и побежал обратно к себе домой, где мне нужно было сделать еще несколько упражнений, прежде чем я смогу уснуть.
