Мы с Гусиным снова полетели. Мой навык верховой езды постепенно повышался, но я не думаю, что смогу достичь базового ранга во время этой прогулки. Мы направились в направлении нашей следующей цели.
Не успели мы пролететь слишком долго, как мы оба увидели действительно очевидный след. Кажется, что эти существа могли съесть довольно много деревьев, поскольку они фактически проложили прямую линию через участки леса в этой области.
Это было немного странно, потому что информация, которую я получил об этих существах, заключалась в том, что они обычно гонялись за уникальными или высокоразвитыми деревьями. Тем не менее, я мог видеть немало интересных на вид деревьев второго ранга даже в этой области первого ранга, не слишком далеко от прямого пути, по которому в данный момент следовало стадо.
«Следуйте по расчищенной лесной тропе на восток», — сказал я Гусу. Нам потребовалось около часа, чтобы добраться до существ. Гусь полетел ниже, чтобы я мог лучше рассмотреть. Они были довольно большими, но не размером со слона.
Они шли по прямой к чему-то, жуя стволы деревьев. Похоже, они манипулировали землей, чтобы постоянно перекатывать стволы деревьев вдоль себя. Я видел, где отломились ветки, но, похоже, их интересовал только сам ствол.
За некоторыми следовали несколько стволов деревьев. «Покружитесь вокруг них некоторое время», — сказал я Гусу, продолжая наблюдать за их поведением. Лидера было легко узнать. Он был самым большим в стаде и примерно в два раза крупнее остальных.
За ним катились десятки стволов деревьев. Некоторые из других членов стада, казалось, хотели сойти с текущего пути, по которому они следовали, но вожак заставил их вернуться, вернув их в исходное направление с помощью манипуляций с землей.
Они действительно хорошо умели манипулировать землей, для них это было так же легко, как дышать, особенно для лидера. Они, очевидно, не слишком беспокоились по поводу нападения с воздуха, поскольку лидеру потребовалось немало времени, чтобы заметить нас, но когда это произошло, он стал относиться к нам немного более настороженно.
«Гусь, набери скорость и пикируй к ним, но будь готов уклониться от всего, что они могут в нас бросить». Гусь тут же выполнил мою команду, и мы нырнули в сторону стада.
Вожак тут же издал мощный шум, который заставил остальных членов стада образовать круговую оборонительную зону. Когда мы подошли ближе, я увидел, как образовались земляные шипы, которые затем направились к нам.
Они были слишком слабы, чтобы даже достичь нашей нынешней высоты, но именно их запустили обычные участники. Лидер запустил несколько штук и не остановился. Они двигались намного быстрее и имели большую дальность действия, но Гусь был достаточно быстр и проворен, и это не имело значения.
Мы облетели их два круга, пока они пытались от нас отбиться. За это время их скорострельность значительно снизилась, но было очевидно, что они еще смогут продолжать вести огонь еще какое-то время. «Гусь, набирай высоту и летай по постоянно расширяющимся кругам». Он сделал то, что я просил, и вскоре я увидел, как стадо продолжает свой путь. Пришло время узнать, чего они добиваются.
Мне даже не пришлось ничего говорить; Гусь мог уловить перемену моего настроения. Он полетел по тому же пути, по которому шло стадо. Мы летели чуть больше 30 минут, но за это время облетели довольно большую территорию.
Мне еще предстояло увидеть что-то слишком интересное, а мы уже вышли за пределы внешнего круга. Потом я это увидел. Я использовал определенную комбинацию своих способностей, которая позволяла мне оценить общее качество дерева издалека, но когда мой взгляд остановился на небольшом участке леса, я почти ослеп.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы сморгнуть пятна с глаз. На этот раз я не вложил в свою способность столько энергии, что позволило мне увидеть чудеснейший молодой саженец.
Гусь приземлился рядом с ним. Наше присутствие отпугнуло множество диких животных, которые были слишком слабы, чтобы попытаться бросить нам вызов. Само дерево было ниже меня, ему, наверное, было всего два-три года. Это была самая чудесная вещь, которую я когда-либо видел.
Это было похоже на смесь хрустального дерева и обычного. Листья были темно-зелеными, но выглядели немного болезненными, а кора представляла собой смесь серо-желтого и лазурно-коричневого цветов. На коре был фрактальный узор, но еще красивее были листья, которые были немного разными, но тоже имели фрактальную форму.
Я коснулся одного из листьев, ожидая, что он сломается, но он повел себя точно так же, как обычный лист. Мой мозг не мог понять, как фрактальные листья могут так двигаться.
Гусь довольно сильно толкнул меня клювом. Я собирался спросить его, почему он это сделал, когда понял, сколько времени прошло. Гусь также прислал мне фотографии, на которых он пытается со мной связаться, но я не ответил.
Я снова посмотрел на дерево, на этот раз увидев исходящую от него тонкую энергию и колебания маны. Возможно, именно поэтому ему удалось выжить так долго. Должно быть, у него была какая-то пассивная ментальная ловушка, и это также объясняло, почему так много животных вокруг него находились рядом и испугались только тогда, когда заметили мое присутствие.
Также кажется, что какой бы эффект это ни оказало, у него есть и обратная сторона. Стадо существ, идущих к нему, очевидно, научилось чувствовать особые деревья, и вожак, кажется, достаточно силен, чтобы обойти любые защитные меры, которые может применить это дерево. Возможно, когда лидер приблизится, он поддастся эффекту, но мы этого никогда не узнаем.
Я посмотрел на дерево, на его размер и на то, насколько велика его корневая сеть. Если бы он был на год старше, не думаю, что смог бы справиться с этим, но думаю, что смог бы вернуть его домой. Завораживающий эффект был интересным, но это было не единственное необычное свойство дерева.
Это было определенно не обычное дерево, и то, что я смог подобрать, показывает, что оно намного сильнее любого другого дерева, с которым я сталкивался, включая Железный Дуб. Кроме того, он еще довольно молод, и, судя по моему ограниченному опыту, высокоразвитые растения и существа иногда получают доступ к более сильным или уникальным свойствам только в более позднем возрасте.
Однако в настоящее время я не мог взять с собой это дерево, так как мне нужно было охотиться на некоторых существ, и они довольно сильно меня отягощали. Нет, мы собирались подобрать это дерево, когда возвращаемся домой. Мне и Гусу не потребовалось много времени, чтобы снова оказаться в воздухе и приблизиться к местонахождению стада. Они действовали очень медленно, продвинулись лишь немного, пока нас не было.
«Летите вверх, а затем ныряйте вниз так быстро, как только можете. Используйте много манипуляций с ветром», — сказал я Гусу. Он последовал моим инструкциям, и я вытащил самое сильное копье, которое мог себе позволить во время поездки в форт.
Только когда Гусь начал нырять и тратить много энергии, я начал заряжать копье. Он был в моей правой руке, когда я вложил в него столько энергии. Вожак стада заметил нас, когда Гусь начал расходовать свою энергию. Это также скрывало некоторые мои действия и делало мое копье похожим на часть энергетических манипуляций Гуся.
Область под нами также была затоплена большим количеством энергии, и в нашу сторону начали лететь десятки больших земляных шипов. Если бы Гусь продолжал нырять слишком долго, он не смог бы защититься от шквала летящих в нашу сторону земляных шипов.
Однако мое копье теперь было полностью заряжено. Я ухватился за седло левой рукой и послал Гуся команду. Он накренился еще дальше, но тоже влево.
То, как он двигался, обнажило меня, позволив вражескому лидеру наконец увидеть меня. Как только я увидел свою цель, я бросил копье так сильно, как только мог. Благодаря множеству способностей и количеству использованной энергии копье взорвалось к цели.
У него еще было достаточно времени, чтобы почти зарыться в твердую землю, но это был слишком медленный шаг. Мое копье пронзило самое слабое место существа между головой и плечом, где броня должна была быть гибкой и из-за этого тоньше. Это было близко к тому, что я чуть не промахнулся.
Через секунду копье взорвалось, вынеся существу большой кусок шеи, но оно все еще двигалось и продолжало атаковать нас. Однако сейчас атаки были слабыми. Однако у нас с Гусом были другие проблемы: ему нужно было выйти из пике.
Я не знаю, сколько перегрузок я испытал, но даже для моего тела я был близок к потере сознания. Не было необходимости во второй атаке на лидера, потому что, когда мы вернулись, лидер истек кровью.
Прикончить остальных пятерых участников было намного проще, но теперь пришло время прибраться. Подобная разделка существ совершенно отличалась от того, с чем я сталкивался раньше. Сама кожа напомнила мне чешуйчатую броню, так как была вроде гибкой, но не полностью.
К счастью, у меня был рюкзак искателя приключений, но после того, как я снял шкуры со всех шести существ, он был почти полон. Гусь лакомился мясом вожака, но теперь пришло время более грязной работы. Мне нужно было разрезать существ, чтобы поместить внутрь них хрустальные шары.
К счастью, все они были достаточно взрослыми, и у всех их было по крайней мере трое, но у вождя их было 12, и они были вдвое больше; один был еще больше и имел легкий синий оттенок. В остальном они были похожи на белые шарики.
Я также мог понять, почему ремесленники хотели их. Эти кристаллы обладали действительно хорошей пропускной способностью энергии. Если бы они были у меня, когда я делал свой меч, мне было бы еще проще использовать свои способности с ним. Большой, голубоватого оттенка, и еще шесть штук отправились в мое хранилище татуировок. Остальные, к сожалению, мне придется отдать в Форт для выполнения квеста.
