Дни рождения Ари и Анны совпали на одной неделе, и если это уже было недостаточно суматошно, королева и король решили устроить для принцессы небольшой прием, на котором каждый мог бы ее поздравить. Но это было не самое худшее. В то время как это происходило, королевская чета решила официально объявить дуэт после того, как они начали встречаться примерно две недели назад. Естественно, это было более чем неловко для двоих.
София решила сохранить напряжение и сделала принцессе исключительный подарок на день рождения. Точно так же, как она случайно сделала с Ари некоторое время назад, она поделилась частью своей магии с Анной, чтобы снова примерно сравняться по силе с парой. Поскольку более высокий уровень магии имеет некоторые побочные эффекты, ей также пришлось кое-что объяснять потом.
— О-о какой загвоздке мы здесь говорим?.. Ари слегка посмотрела
обеспокоенно повторяя слова блондинки.
«Ну…» Она не знала, с чего начать. «Во-первых, извини, что я ждал до сих пор, чтобы сказать тебе…»
«Мне ОЧЕНЬ не нравится, как это звучит!» Ягуар начал немного паниковать.
— Анна, ты знаешь, почему тигры стареют, чем большинство зверолюдей? То есть обычный зверолюд».
«Ух… Да, знаю… но отец сказал мне не упоминать об этом… Подожди?!» Ее глаза внезапно стали большими.
«Да.» Блондинка кивнула. «Майя уже знает это, и Хлоя, вероятно, тоже, так что можно об этом поговорить. Не говоря уже о том, что меня вообще не волнует сохранение этого в секрете».
«Может кто-нибудь сказать мне, что уже происходит?!» Ари только еще больше повысила голос.
«Ну… Короче говоря, тигры становятся немного старше, потому что их магия обычно выше, чем у остального зверолюдя». Она не знала, какого реального возраста могут достичь тигры, но вспомнила, как Мензор упоминал об этом.
«О, так вот почему многие из них перевалили за 100… Подожди…?» Выражение лица ягуара мгновенно изменилось. «После того, как ты меня усилил, у меня есть в пять раз больше волшебства, чем у Анны до сегодняшнего дня! Д-означает ли это, что я теперь стану в-пять старше?!»
«Нет, это не совсем так работает…»
«Уф…» Она выглядела немного облегченной.
«Он растет в геометрической прогрессии…»
«Э-э…?» Все признаки облегчения снова исчезли с ее лица.
— Эээ, я спросила Фен, когда это случилось с нами, — София взглянула на ягуара. — Значит, и с тобой должно быть то же самое, Анна…
— Ч-что это тогда значит для нас?.. Принцесса тоже выглядела обеспокоенной.
«По словам Фен, твоя магия немного уступает магии эльфийской расы, так что… Вы двое должны стать по крайней мере такими же старыми, как они. Возможно, даже старше…»
«…» Эти двое потеряли дар речи.
«А-разве эльфы не должны стареть как тысячелетние…?» В конце концов Ари снова заговорил.
«Из того, что Фейфей рассказала мне о магическом старении, вы двое определенно должны легко достичь 4-значного возраста». Очевидно, зная об этом, Хлоя также дала им свою собственную оценку. «В конце концов, у эльфов нет проблем с достижением этого возраста».
— Н-ни за что… — Дуэт начал немного дрожать.
— Плюс, — почесала щёки девушка-лисица. «Ты останешься таким же молодым еще полвечности…»
«Да.» София кивнула. «Вы не только становитесь старше, но и практически перестаете стареть примерно до нашего визуального возраста».
«Н-ну, я вполне довольна своим нынешним стилем…» Анна слегка приободрилась.
«М-я тоже…» Ягуар тоже. — Т-все еще… серьезно…?
— Да… — Блондинка лишь продолжала кивать.
«ЖДАТЬ!» Принцесса вдруг снова стала громкой. «Я-если мы НАСТОЛЬКО постареем…» Она взглянула на Майю, а затем посмотрела прямо на Софию. «Сколько лет вам двоим исполнится?!»
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
— Э-э… — Ей снова стало неловко. «По словам Фен, если не произойдет какая-то ужасная катастрофа… мы, ну… мы, вероятно, не умрем естественным путем…»
«…» Девушка-кошка промолчала на эту тему.
«Н-это просто невозможно…»
«Ты ведь знаешь, насколько силен Фен, да? Он также не может умереть естественной смертью. Последний раз он был в столице примерно во время ее основания. Он был рядом даже тогда, когда демоны еще были на этом континенте. Он и Аура тоже рассказали мне много историй о них. Это определенно правда. На самом деле, я видел его рисунки в руинах, которые мы посетили, которым, казалось, было сотни лет».
«О-основание столицы…? Вы хоть представляете, сколько веков назад это было?! Я даже не начинаю говорить о демонах. Это было тысячелетия назад!» Ари отказывался в это верить.
— Ну, тебе решать, верить этому или нет, но я верю, так что…
«…» Она снова замолчала.
«Итак… Поэтому я решил, что Хлоя выглядит немного моложе 19 лет, на которые она себя называет…? А еще у нее больше магии, чем у большинства, возможно, даже больше, чем она чувствует, потому что она может использовать магию без заклинаний…»
«Да.» Девушка-лисица кивнула. «Я перестала стареть несколько лет назад, сразу после того, как у меня произошел резкий скачок роста…» После этого она на мгновение остановилась. «Да, я говорю о своей груди…» Хлоя заметила взгляды Майи и Софии.
«Понимаю…» Анна выглядела немного растерянной, прежде чем взглянуть на Софию.
«…» Она оглянулась на нее. «Мой скачок роста еще не закончился. Заткнись!» Ее взгляд превратился в легкий взгляд. «У меня все еще есть шанс увеличить их с помощью правильной диеты!» Она повысила голос. «Кроме того, не смей упоминать, что это по большей части миф!»
«Я не сказал ни слова!» Принцесса подняла руки в знак защиты. «Кроме того, ты почти такого же размера и роста, как Ари. Это мой любимый размер!»
«Я согласен!» Девушка-лиса встала на ее сторону.
«Хорошее сохранение». Выражение ее лица снова смягчилось.
— Уф… — Анна выглядела с облегчением. «Подожди минутку…» Затем ее взгляд стал более напряженным, чем когда-либо, когда она смотрела на Майю и блондинку. «Я никогда не сомневался в этом, потому что вы оба настолько игривы и спокойны, насколько предполагает ваш визуальный возраст. София временами даже откровенно теряет рассудок, но вы оба порой удивительно мудры и ответственны… Сколько вам лет?!»
«Ой!» Дуэту не понравился такой подтекст, и они резко
взглянул на принцессу.
«Я не пытался здесь ничего сказать!» Она их очень напугала. «Мне просто стало любопытно…»
«Я говорю или веду себя как взрослый человек для тебя?» Затем София снова начала улыбаться. «У меня бывают моменты, но ты, как и я, знаешь, что я все еще избалованный ребенок. Я немного старше Хлои, но об этом не стоит упоминать».
«Мне то же самое.» Майя присоединилась к ней. «Мы почти одинаковы. Только Фен и Аура обладают реальным опытом с возрастом.
«Я понимаю.» Анна решила довольствоваться этим и больше вопросов не задавала. В конце концов, было совершенно очевидно, что София большую часть времени не была более зрелой, чем другие девушки, и это все, что имело значение. — Хотя, серьёзно… это правда правда…? Мы с Ари собираемся стать такими?
старый…?»
«Ну… я не собираюсь ничего гарантировать, но это то, чему я научился у Фен».
— Фейфей научила меня тому же. Хлоя дала ей поддержку.
— Я понимаю… и большую часть времени мы останемся молодыми…? Я не встречал эльфов, но они должны сохранять свой юношеский облик почти до самого конца, верно?..?»
«Это то, что я слышал, да».
«Ну, я не могу сказать, что мне это не нравится, но…» Принцесса, казалось, почувствовала небольшое облегчение, но со всей ситуацией, очевидно, еще нужно было разобраться.
«Ага, вот так оно и есть». Девушка-лисица тоже кивнула. «Как только они перестают расти, все эльфы выглядят на 15–25 лет. Хотя по выражению лица они кажутся немного более зрелыми. Вообще-то я встретил эльфийку, которая утверждала, что ей 1200 лет, но выглядела она моложе Софии! Среди эльфов распространено убеждение, что если вы начинаете выглядеть значительно старше 25 лет, это означает, что начались ваши последние 150 лет. Кажется, это правда, потому что настоящие старшие эльфы очень редки. Я встречал только двоих, которым на вид было за 50…»
«И вот… Подожди, что…?» София была рада поддержке, но что-то в объяснениях Хлои пробудило у нее интерес. «Это похоже на то, что ты встретил каких-то эльфов…?»
«На самом деле я встречал нескольких. Почему?» Она наклонила голову. «Вы этого не сделали? Они веселая компания, понимаешь? Я действительно могу порекомендовать их посетить.»
«Как ты думаешь, почему я был так взволнован, посетив эльфийскую деревню, где мы тебя встретили?!» Она стала громкой. «Я так хочу встретиться с эльфами, но понятия не имею, как их найти! Даже Феннифенни и Аура сказали, что найти их – это скорее удача!
— А, понятно… Ну, не так-то просто на них наткнуться, правда… Мне пришлось довольно долго приставать к Фейфей, пока она, наконец, не нашла их обитаемую деревню.
«Почему ты не сказал мне, когда мы говорили о наших предыдущих приключениях?!» Блондинка снова заговорила.
— Ух… — она в ответ почесала щеку. «Мы с Фейфей остались на 3… 4? Что-то вроде тех эльфийских деревень… Я знаю, что они редки, но я думал, что ты уже встречал эльфов раньше…»
«Я НЕ СДЕЛАЛ!»
«Я вижу…»
«Ух… Ари, Анна, я правда хочу кое-что расспросить Хлою, но вы двое сейчас важнее!» У Софии по-прежнему были правильные приоритеты. «Есть ли что-нибудь еще, что вы хотите знать о возрасте… Я постараюсь объяснить как можно больше. Я также мог бы получить Фен и Ауру, поскольку они знают об этом больше…»
«…» Ари все еще выглядела обеспокоенной. «Мне… мне сначала нужно полностью обдумать это… У меня наверняка возникнут еще вопросы позже, но сейчас мне нужно сначала собраться с мыслями… Это слишком много одновременно… Я до сих пор не могу в это поверить…»
«У меня то же самое…» Анна кивнула. «Не стесняйтесь волноваться с Хлоей. Когда вы закончите, я уверен, у нас возникнут еще вопросы… Прямо сейчас мне тоже нужно немного об этом подумать…»
«Хорошо! Пожалуйста, прервите нас, как только захотите что-нибудь узнать!»
«Сделаю…»
«Хлоя!» Подарив паре легкую улыбку, она затем посмотрела на девушку-лису. «ВСЕ МНЕ РАССКАЗАТЬ!»
После этого она медленно приблизилась к Хлое, скользнув к краю дивана рядом с креслом, на котором сидела девочка-лиса, и уставилась на нее большими выжидающими глазами. Она с нетерпением ждала услышать приятную историю.
