"Действительно…"
После непродолжительной беседы они вскоре прибыли к главному залу поместья Ред Мейпл.
Однако мемориальная доска в главном зале была снята и прислонена к дверному косяку сбоку.
На нем были нанесены три крупных иероглифа, отполированных железными мазками и серебряными крючками, которые гласили: Зал Чжицю.
Узнать осень по одному падающему листу — это, безусловно, соответствовало атмосфере поместья Ред Мейпл.
Двери зала были распахнуты настежь. Последователи четырех сект, за исключением нескольких лидеров, в основном сидели, рассредоточившись перед залом Чжицю.
Войдя в зал, они увидели Е Цзиншуан, сидящую в кресле хозяина, с выражением крайнего раздражения на лице, наблюдающую за спором Хуан Сюаня и Лин Буи посреди комнаты.
О споре между Хуан Сюанем и Лин Буи сказать было особо нечего.
Это было гораздо менее изощренно, чем драка двух трехлетних детей.
Их обоих интересовало лишь то, чтобы сказать последнее слово, и они совершенно не обращали внимания на то, что говорили на самом деле.
Только услышав шаги, они одновременно повернули головы.
Глаза Хуан Сюаня тут же загорелись, и, словно найдя своего покровителя, он сказал Лин Буи:
«Давай, повтори еще раз!»
«Мой брат Цзян здесь! Не поверишь или нет, я прикажу ему тебя избить!»
«Для обладателя великого Небесного Боевого Меча ты — поистине нечто особенное!»
У Лин Буи дернулся уголок рта. Несмотря на свои слова, он подсознательно отступил на шаг назад.
Он видел, как Цзян Ран предпринимал какие-то действия, всего дважды.
В первый раз он без труда выдержал удар меча как от него, так и от Хуан Сюаня, выйдя из боя совершенно невредимым.
Второй раз это произошло только что, перед поместьем Ред Мейпл.
В одиночку, одним пальцем, он разрушил похоронную песню Хаотического Сердца.
Иными словами, одним пальцем он фактически сбил с ног всех учеников четырех великих сектов, владеющих мечом.
«С таким уровнем боевых искусств я ему совершенно не ровня».
Не говоря уже о том, что теперь он был в долгу перед этим человеком.
В конце концов, если у Цзян Рана была сила прижать к земле всех учеников четырех сект, то, естественно, у него была и сила убить их всех.
Но он не только пощадил их жизни, но и освободил от гнета Погребальной Песни Хаотического Сердца.
Это было очень мило с вашей стороны!
Огромный долг, который необходимо вернуть!
Это был не только Лин Буи. Увидев вошедшего Цзян Рана, младший дядя Гу из секты Меча Цяньской Сосны и женщина средних лет, возглавляющая секту Меча Даньян, оба встали и поприветствовали его:
«Приветствую тебя, молодой герой Цзян».
По всей видимости, они узнали о положении Цзян Рана за это время.
Цзян Ран сложил кулаки ладонью.
«Всем привет, вы очень добры. Пожалуйста, садитесь».
«Брат Цзян».
Е Цзиншуан предстал перед Цзян Раном и проводил его к почетному месту.
Цзян Ран был ошеломлен.
«Разве это не неуместно?»
«В этом нет ничего предосудительного».
Е Цзиншуан сказал:
«Брат Цзян, просто сядь».
Остальные согласно кивнули.
«Молодой герой Цзян, пожалуйста, займите своё место».
Увидев это, Цзян Ран больше не стал возражать и без лишних церемоний сел.
Е Цзиншуан сел на стул справа от себя.
Однако Ли Тяньсинь нашла место у стены. Она стояла там, держа саблю в руках, и наблюдала за происходящим с напряженным выражением лица, в ее глазах читались тревога и негодование.
Чжан Чжихуа бросил на Ли Тяньсиня странный взгляд, а затем снова взглянул на Цзян Рана.
Внезапно ее рот слегка приоткрылся, словно она только что открыла для себя нечто невероятное.
Но после пережитого потрясения ее глаза наполнились смутной грустью.
Наконец, она долго смотрела на Цзян Рана, прикусила нижнюю губу и, погрузившись в размышления, задумчиво посмотрела на него.
Тем временем Ло Цинъи, естественно, заняла позицию сразу позади и сбоку от Цзян Рана.
В поместье «Красный Клен» в данный момент не было чая для гостей, поэтому Цзян Ран поставил на стол старинную цитру и сказал:
«Пожалуйста, посмотрите все. Кто-нибудь из вас узнает это?»
Толпа окинула их взглядом, большинство выглядело совершенно озадаченным.
Встала только женщина средних лет из секты Меча Даньян, нахмурив брови.
«Похоже, это… цитра Муджин».
"Цитра Муджин?"
Цзян Ран взглянула на женщину.
Когда их представили друг другу ранее, она заявила о своей принадлежности к старейшине секты Меча Даньян.
Ее фамилия была Су, а имя — Су Ваньи.
Она слегка кивнула и тихо сказала:
«Муцзиньская цитра — это инструмент, которым пользовался Ши Пинчжан в давние времена».
«Среди старейшин моей секты был один, кто обожал музыку. Много лет назад он участвовал в кампании по убийству Ши Пинчжана».
«Единственным его сожалением было то, что цитра Муцзинь выпала из рук Ши Пинчжана в пропасть под скалой Разбитого Сердца».
«Каждый раз, вспоминая об этом, он вздыхал с сожалением. Он даже нарисовал впоследствии цитру Муджин… Мне посчастливилось увидеть её несколько раз, и она идентична этой древней цитре».
Услышав это, Цзян Ран кивнул.
Это практически подтвердило личность Ши Пинчжана.
В этот момент Лин Буйи разразился смехом.
"Отличный!"
«Что же такого замечательного?»
Хуан Сюань бросил на него гневный взгляд. «Ты взрослый мужчина, а всё ещё ведёшь себя как сумасшедший. Неудивительно, что ты уже не так хорош, как восемь лет назад».
"Это полная чушь!"
"Тогда понюхай!"
"Ты…"
Лин Буи выглядел так, словно вот-вот вернется к своей обычной рутине, готовый выплеснуть свою прежнюю тираду, но он заставил себя сдержаться и сказал:
«Ши Пинчжан потерял свою цитру Муцзинь. Его траурная песня «Хаотическое сердце» больше не может быть использована».
Можно сказать, что его боевые навыки значительно снизились!
«Разве это не хорошо?»
"Хорошо…"
Хуан Сюань на мгновение задумался и понял, что это действительно очень хорошо.
Но он так привык спорить с Лин Буи, что не хотел так легко упускать эту возможность. Он холодно фыркнул и уже пытался придумать что-нибудь, чтобы взять верх, когда вмешался младший дядя Гу:
«Мы не можем терять бдительность».
«Струны цитры могут порваться, но это вовсе не означает, что его боевое мастерство ослабло».
«И кроме того…»
Он на мгновение замер и повернулся к Цзян Рану.
«Молодой герой Цзян, откуда у тебя эта цитра? Ты встретил Ши Пинчжана?»
Цзян Ран слегка покачал головой и кратко объяснил ситуацию.
Брови младшего боевого товарища дяди Гу нахмурились.
«Если это так, боюсь, это не к добру».
«Струны цитры могут быть порваны, но человеку с его мастерством починить их не составит труда».
«Так почему же он отказался от этой цитры?»
"Пока не…"
"Если только у него нет чего-то еще лучшего взамен?"
Цзян Ран осторожно постучал пальцами по спинке стула и, немного подумав, медленно кивнул.
«Ничто не гарантировано. Мы действительно не можем позволить себе быть беспечными».
