По взмаху руки раздался громкий грохот.
Каменная дверь с грохотом рухнула вниз.
Но прежде чем каменная дверь успела полностью закрыться, его зрение затуманилось, и внезапно по другую сторону оказалась Цзян Ран.
Ши Пинчжан не смел медлить ни секунды. Он быстро переместился и уже был внутри кабинета.
Он оглянулся, пытаясь найти механизм, позволяющий закрыть книжную полку.
Он ранее заметил, насколько тяжёлая эта книжная полка; должно быть, она изготовлена из каких-то особых материалов. Если бы он смог использовать её, чтобы заманить Цзян Ран внутрь…
…сегодня он мог бы спасти свою жизнь.
Но, бегло осмотревшись, он понятия не имел, где находится механизм.
Механизм, открывший проход, теперь был скрыт в стене, сместившись вместе с книжной полкой.
Он хотел закрыть его, но понятия не имел, как это сделать.
У Ши Пинчжана было время лишь на беглый взгляд.
Преследователь гнался за ним по пятам, поэтому он не мог долго разглядывать его. Взгляд длился меньше секунды. В следующее мгновение, с еще одним грохотом, он вылетел из кабинета.
Прежде чем он успел устойчиво приземлиться, ему показалось, будто он погрузился в густой туман.
Бескрайнее море тумана поднялось вверх, и воздух наполнился зловещей аурой.
Со всех сторон витало смертоносное, острое намерение.
"Это…"
Сердце Ши Пинчжана замерло. Он резко поднял глаза и увидел, как вспыхнула полоса света, которая тут же исчезла.
Он сделал ещё один шаг, и тут же вылетели два длинных меча, нацеленные ему на ноги.
Он подпрыгнул в воздух, крича:
«Небо и Земля не благосклонны; единственный Путь — это резня!»
Как только эти десять слов сорвались с его губ, окружающий туман начал сгущаться. Едва различимой в нем была группа учеников из четырех сект, их глаза были закрыты черной тканью, каждый держал длинный меч.
«Это они…»
Сердце Ши Пинчжана замерло. Он резко повернул голову, чтобы посмотреть в сторону кабинета.
«Это были вы?!»
Из-за тумана донесся голос Цзян Рана:
«Это был я».
«Хотя я считала, что справлюсь с этим сама более чем достаточно. Не было необходимости прилагать такие огромные усилия».
«В конце концов, мы имеем дело с Демоном Сердца, Ши Пинчжаном».
«Ваши навыки слишком опасны для кого бы то ни было…»
«У меня гораздо больше шансов иметь дело с вами лично».
«Но… все остальные считали, что когда дело доходит до победы над злом, сила — в единстве».
«Поэтому они велели мне возглавить операцию, пока они устанавливали систему противоракетной обороны снаружи, чтобы устроить вам засаду».
«Брат Хуан сказал мне, что их секта меча Лююнь [Великий массив Бурлящего Моря Облаков] может в определенной степени подавить вашу Печать Демона, Убивающую Сердце, и ваш Погребальный Обряд, Разрушающий Разум».
«Ах, да. Забудьте про "Потрясающий похоронный обряд". Цзяовэй вам всё равно не достанется».
"…Ты всё это время знал о моём плане?"
Впервые на лице Ши Пинчжана появилось выражение полного изумления.
«Если он ничего не знал с самого начала, как Цзян Ран мог всё это устроить?»
«Я же тебе только что сказал»,
Цзян Ран со смехом сказал:
«Ваша схема не особенно гениальна. Многие уже пробовали её раньше…»
«Иными словами, это старый трюк. Его слишком легко разоблачить».
Ранее этим вечером Цзян Ран собрал лидеров пяти великих сект меча и спросил их, осмелятся ли они сразиться с Ши Пинчжаном.
Всё это было подготовкой к этому моменту.
Цзян Ран знал, куда направляется Ши Пинчжан, но время его отъезда не зависело от Ши Пинчжана.
Решение приняла Цзян Ран.
Когда Цзян Ран сделает свой ход, Ши Пинчжан сделает свой.
Поэтому, если пять великих мечевых сект осмелились появиться, то время было выбрано точно после отъезда Цзян Рана.
Пока Цзян Ран непринужденно беседовал с Ши Пинчжаном в тайной комнате, ученики пяти великих мечевых сект успели установить магический массив снаружи.
Конечно, упоминание Цзян Раном [Великого массива бурлящего моря облаков] не было полной правдой.
Эта система основана на методе «Сердца» секты меча Лююнь, позволяющем им циркулировать внутреннюю силу между собой и принудительно создавать феномен «самогенерирующихся облаков».
Эти «облака» представляли собой разновидность Ци, способную как заслонять обзор, так и наносить смертоносные удары.
Но чтобы действительно предотвратить воздействие демонического искусства Ши Пинчжана на всех присутствующих, одного лишь Бурлящего моря облаков было недостаточно; им также требовалась защита Мечевого массива Верного Сердца секты Даньян.
Конечно, объединение двух массивов было непростой задачей.
Но, как назло, секта меча Лююнь и секта меча Даньян были союзниками на протяжении многих лет.
Много лет назад обе секты уже разработали способ объединения своих соответствующих массивов.
Они пытались это сделать не раз и уже давно добились определённых успехов.
Однако сегодня вечером эта технология была применена в действии впервые.
Секты меча Лююнь и меча Даньян сформировали оборонительную группу, а секты меча Цянь-Пайн, меча Юнь-Маунтин и меча Шуйюэ — наступательную.
Они могли либо наступать, либо отступать, чтобы обороняться.
Массив был грозным. Единственными проблемами были лишь вопрос, как заманить Ши Пинчжана в него, и отсутствие решающей, завершающей силы.
Но Цзян Ран предложил решение обеих проблем.
Таким образом, Ши Пинчжан теперь оказался птицей в клетке!
Однако это был лишь запасной план.
Если бы Цзян Ран смог обезвредить Ши Пинчжана в тайной комнате, всего этого бы не потребовалось.
И теперь… даже если Массив не сможет убить Ши Пинчжана, он может забыть о побеге.
Ши Пинчжан не был глупцом, просто слишком самоуверенным. Он считал, что сможет обмануть пять великих сект меча несколькими мелкими уловками.
Он никак не ожидал, что с ним будут обращаться как с птицей в клетке. Они обратили его собственный план против него, заманив его в ловушку, которую сами же и создали, и теперь он оказался в таком плачевном положении.
Внезапно его охватила неукротимая ярость. С холодной усмешкой он оглядел окрестности.
"Всего лишь массив, и ты думаешь, что сможешь меня поймать в ловушку?"
«Неужели вы забыли? Мои знания безграничны, как небо и земля!»
Во время разговора он изменил положение ног и начал осматривать окрестности.
Однако именно в этот момент его со всех сторон атаковали длинные мечи.
Одни клинки были тяжёлыми, как гора; другие — мощными и сильными; третьи — нежными, как вода…
Много лет назад Ши Пинчжан стал свидетелем мастерства владения мечом этих пяти сект.
Он точно знал, к какой секте принадлежал каждый мечник.
Его лицо мгновенно побледнело.
«Убирайтесь прочь!!!»
Он взмахнул рукавом, и, когда его дыхание участилось, его крик прозвучал с глубокой, неоспоримой силой, которая впилась в уши слушателей.
Все атакующие мечники отступили назад.
Они проскользнули обратно через щели в системе и оказались в безопасном месте.
Ши Пинчжан уже собирался возобновить поиски слабого места, чтобы вырваться из-под действия магического массива, когда внезапно поднял взгляд. С неба падала золотая полоса.
Выражение его лица мгновенно изменилось. Он понял, что это атака Цзян Рана, и не осмелился встретить её лицом к лицу.
Он вложил весь свой жизненный опыт в один-единственный удар пальцем, в итоге потеряв палец.
«Как он мог посметь быть таким безрассудным?»
Но когда он отступал, клинок, который до этого находился в воздухе, внезапно появился у него сбоку.
Оно стремительно неслось по диагонали, в полной тишине.
