Обменяв почти все золото, серебро и драгоценности, вывезенные из тайной комнаты в поместье семьи Сан, он оставил себе только два ценных предмета, упаковав их вместе с серебряными купюрами.
Он потратил пятьдесят таэлей серебра, чтобы нанять Чэн Тяньяна для доставки посылки Лю Вэньшаню в префектуру Цанчжоу.
Чэн Тяньян разразился смехом, заявив, что обещание от эскорт-агентства «Небесный Ян» стоит на вес золота и что он никогда не допустит, чтобы посылка потерялась.
Что касается Лин Буи из секты Меча Юньшань, он надеялся воспользоваться отсутствием зрителей и сразиться с Хуан Сюанем в течение трехсот раундов.
Но его младший брат бесцеремонно закрыл ему рот рукой и оттащил прочь.
Когда его уводили, он издал приглушенное "ММФ ММФ ММФ", которое, несомненно, было угрозой, но, увы, ни единого слова не было понятно.
Последними покинули секту Меча Шуйюэ.
К тому моменту, когда Жуань Юцин собиралась уходить, её нос наконец полностью зажил. Уходя, она не забыла украдкой бросить взгляд на Цзян Рана.
Она явно всё ещё затаила обиду из-за сильно повреждённого носа.
Они двинулись в другом направлении, нежели секта меча Юньшань. В этом путешествии, помимо поисков Ши Пинчжана, они также хотели закалить себя в мире боевых искусств.
Таким образом, они скитались без определенной цели.
Поместье Ред Мейпл, некогда кишащее жизнью, внезапно погрузилось в тишину и запустение после ухода четырех сект.
Ученики секты меча Лююнь во главе с Е Цзиншуаном привели в порядок всю усадьбу, как внутри, так и снаружи.
Хотя им и не удалось вернуть ему былое великолепие, по крайней мере, ему удалось придать менее обветшалый вид.
Однажды после завтрака Е Цзиншуан загадочно подошла к Цзян Рану.
«Брат Цзян, пойдем со мной».
Цзян Ран кивнул и последовал за Е Цзиншуаном.
Идя один впереди другого, они покинули поместье Ред Мейпл и направились в горы, расположенные позади него.
Вскоре они подошли к скоплению курганов.
Здесь были похоронены те, кто погиб в ту ночь в поместье Ред Мейпл.
Похороны проводили жители поместья Цяньлю.
Поэтому за могилами не ухаживали должным образом.
Только общая могила Е Конггу и его жены была хорошо обустроена.
Надгробный камень и надпись на нем были высочайшего качества.
Подойдя к надгробию, Е Цзиншуан достала приготовленные благовония, свечи и подношения и начала их расставлять.
Цзян Ран присел на корточки и начал вырывать сорняки перед могилой.
Когда все было приведено в порядок, Е Цзиншуан достал кремень и зажег благовония и свечи.
Она держала зажженные благовония, опустилась на колени и поклонилась. Положив благовония в могилу, она налила три бокала вина перед могилой.
«Отец, мать, ваша дочь не была вам благодарна. Я только недавно смогла вас навестить».
«Сюэ Эр до сих пор не знает, что случилось с нашей семьей… Я просила Тонг Ваньли передать мне уведомление, но теперь подозреваю, что письмо так и не было отправлено».
Преклонив колени перед могилой, она тихо рассказала о событиях, произошедших с той ночи.
Цзян Ран молча стояла в стороне и слушала.
Он тоже испытывал смешанные чувства.
Но когда в рассказе Е Цзиншуан речь зашла о Цзян Ране, тон ее несколько смягчился.
Закончив свой рассказ, она трижды поклонилась перед могилой.
«Отец, мать, ваша дочь в неоплатном долгу перед братом Цзяном. Я планирую с этого момента следовать за ним, путешествовать рядом с ним и заботиться друг о друге».
«Если вы слышите меня из потустороннего мира, пожалуйста, успокойтесь».
«Боевые искусства брата Цзяна непревзойденны. В будущем… я думаю, никто не сможет меня запугать».
Услышав это, Цзян Ран тихо вздохнул. Он собрал свои одежды, опустился на колени, взял несколько благовонных палочек, зажег их и преподнес родителям Е Цзиншуан.
Затем он заговорил.
«Мы с Шуанъэр вместе прошли через многое. Мы очень близки».
«Пожалуйста, вы двое, не утруждайте себя разговорами о большом долге».
«Отныне мы будем путешествовать по миру боевых искусств как спутники. Клянусь, я не позволю ей испытать ни малейшего унижения!»
Произнося эти слова, он почувствовал на себе пристальный взгляд. Он повернул голову и увидел Е Цзиншуан, которая смотрела на него, не отрывая от него глаз.
Ее взгляд вызвал у Цзян Рана неописуемое чувство, словно пронзил его насквозь.
Это вызвало дрожь в его сердце.
Он наблюдал, как она полезла в свои одежды, достала пару нефритовых кулонов и протянула один ему.
Цзян Ран сделал паузу.
"Это…"
«Вот что Ци Чэн и его люди забрали из поместья «Красный клен».
«В тот день я увидел их в поместье Цяньлю и забрал с собой на память».
«Брат Цзян, слова, которые ты только что произнес… ты не можешь просто так их произносить. Шуанэр приняла их все близко к сердцу».
Она говорила тихо, ее голос утратил обычное спокойствие и приобрел оттенок девичьей уязвимости.
Цзян Ран кивнул.
«Я не даю пустых обещаний».
«Тогда, пожалуйста, возьмите этот нефритовый кулон. На память, хорошо?»
Е Цзиншуан сказал:
«Рассматривайте это как знак благодарности за вашу защиту».
Цзян Ран слегка иронично улыбнулся и кивнул.
«Хорошо. Как пожелает Шуанэр».
С этими словами он принялся прятать нефритовый кулон в свои одежды.
Но Е Цзиншуан остановил его.
Она забрала у него нефритовый кулон и привязала его к поясу, позволив ему свободно свисать.
Нефритовый кулон имел форму листа, и, мягко покачиваясь, он действительно напоминал лист на ветру.
Тем временем Е Цзиншуан уже нанизала на нить свой кулон красный шнурок и повесила его на шею.
Они обменялись улыбками, отдали последние почести Е Конггу и его жене, а затем повернулись, чтобы уйти.
Они только что вошли во двор поместья Ред Мейпл.
Когда их заметил один из учеников секты меча Лююнь, он сказал, что Хуан Сюань ищет Е Цзиншуана.
Е Цзиншуан и Цзян Ран вместе отправились на поиски Хуан Сюаня.
На полпути они увидели Хуан Сюаня, спешащего им навстречу.
Позади него шли остальные ученики секты меча Лююнь, все с собранными сумками, словно готовые к отъезду.
Хуан Сюань вручил Е Цзиншуану письмо.
«Младшая сестра Йе, только что пришло сообщение. Взгляните.»
Увидев мрачное выражение лица Хуан Сюаня, Е Цзиншуан поспешно взяла письмо. Она быстро просмотрела его, и выражение её лица тоже стало ужасающим.
«Учитель узнал о том, что случилось с семьей Е и со мной, и в приступе ярости… у него произошло отклонение Ци?»
