«Вопрос о Цзяовэй очень важен… Я не буду скрывать этого от вас, хотя признаться в этом мне стыдно».
«Даже я почувствовал проблеск жадности, как только услышал его название».
«Если об этом станет известно, боюсь, вы больше никогда не узнаете ни дня мира, молодой герой Цзян».
«Если я обрету душевный покой, трудно сказать, что случится с другими».
Цзян Ран улыбнулся.
«Вопрос о принадлежности компании Jiaowei должен быть решен тем или иным способом».
«Мои права на эту цитру совершенно законны… Изначально она принадлежала семье Йе из Ред Мейпл, а затем…»
Он пересказал последовательность событий.
Только тогда Фан Инуо и остальные поняли, что Цзян Ран ранее объединил силы с Пятью Великими Мечевыми Сектами, чтобы разобраться с Ши Пинчжаном.
И им удалось обезвредить человека, некогда известного как печально известный «Сердечный демон».
Сейчас, глядя на Цзян Рана, они видят его в совершенно ином свете.
Цзян Ран продолжила: «Я не знаю, как эта информация просочилась в прессу».
«Но поскольку кто-то уже предпринял действия против секты Меча Шуйюэ, я подозреваю, что события в поместье Красного Кленового дерева были искажены и использованы против нас».
«Вероятно, именно поэтому они стали мишенью».
«И это коснется не только секты Меча Шуйюэ. Вероятно, целью нападений станут также секты Лююнь, Юньшань, Цинсун и Даньян».
«Если мы будем держать это в секрете еще дольше, многие последователи Пяти Великих Мечевых Сект могут получить ранения или погибнуть».
«Я не могу допустить, чтобы Пять Великих Мечевых Сект были втянуты в это из-за меня».
«Как ты смеешь!»
Жуань Юцин невольно бросила на Цзян Рана сердитый взгляд.
«Вы считаете, что с Пятью Великими Мечевыми Сектами стоит шутить?»
«Вы оказали огромную услугу всем пяти нашим сектам. Что такого особенного в том, чтобы мы сделали что-нибудь для вас в ответ?»
«Конечно, с тобой лучше не связываться».
Цзян Ран улыбнулся. «Но ты должен думать о своих учениках…»
«Кроме того, нам нужно опасаться не только тех, кто жаждет заполучить Цзяовэй. Мы также должны остерегаться тех, кто дергает за нитки из тени».
Руан Юцин нахмурилась.
«Итак, что вы собираетесь делать?»
Цзян Ран немного подумал, а затем с улыбкой сказал:
«Я направляюсь в префектуру Цзиньян, и по пути много прекрасных мест».
«Я слышал, что недалеко от особняка Эвергрин есть место, которое называется гора Сансянь».
«А на этой горе находится плато Сансет, которое считается одним из самых захватывающих зрелищ в мире».
Он сделал паузу и посмотрел на Фан Инуо.
«У меня к вам одна просьба, главарь банды Фанг».
«Пожалуйста, скажи хотя бы слово, юный герой Цзян».
Выражение лица Фан Инуо тут же стало серьёзным.
Цзян Ран сказал:
«Я хотел бы попросить вас, главарь банды Фанг, помочь мне распространить эту информацию. Скажите, что… я проведу "Праздничное собрание, посвященное чаю и цитре" на плато Сансет».
«Я приглашаю культурных гостей со всех уголков мира приехать и оценить Цзяовэй».
«Приглашения не потребуются. Любой желающий сможет принять участие».
«Время… будет назначено через месяц».
«В восьмой день десятого месяца!»
Исходя из его маршрута, месяца было более чем достаточно, чтобы добраться отсюда до плато Сансет.
Он назначил дату именно так, чтобы оставить запас времени на случай непредвиденных обстоятельств.
Фан Инуо взглянул на Руань Юйцин.
Они оба понимали, что Цзян Ран делает это, чтобы дать народу Цзянху шанс.
Шанс получить Цзяовэй.
До того как попасть в руки семьи Е из Красного Клена, ферма Цзяовэй много лет оставалась без хозяина.
Теперь, когда Е Кунгу умер, а Е Цзиншуан подарил Цзяовэйскую цитру Цзян Рану, его притязания были совершенно законными.
Любому другому, кто захотел бы захватить Цзяовэй, пришлось бы прибегнуть к тайным заговорам и нечестным методам.
Проводя это собрание, посвященное уважению к чаю и цитре, Цзян Ран давала этим людям столь же законную возможность претендовать на это.
Никто не стал бы приобретать его тайным путем — и быть вынужденным скрывать это, — если бы его можно было получить открыто и честно.
Это значительно сократило бы число людей, тайно замышляющих завладеть цитрой.
В то же время, Пять Великих Мечевых Сект больше не будут вовлечены в это дело, что предотвратит жертвы среди их учеников.
Более того, если Цзян Ран докажет свое превосходство над всеми претендентами, он сможет открыто и по праву завладеть цитрой, и никто больше не посмеет ее завидовать.
Наконец, Цзян Ран вынесла все на всеобщее обозрение.
Даже если ему не удастся одержать победу над конкурентами и кто-то другой выиграет конкурс Цзяовэй, по крайней мере, он сам будет в безопасности.
Он потеряет цитру, но не жизнь.
Это был поистине план, который убил сразу нескольких зайцев.
Однако опасность по-прежнему существовала.
На каждого человека, желающего открыто приобрести цитру, неизбежно найдутся и те, кто предпочитает действовать в тени.
Эти люди, несомненно, сделают все возможное, чтобы предпринять какие-либо действия против Цзян Рана до восьмого дня десятого месяца.
И даже после этого они могут продолжать плести заговоры, чтобы украсть цитру.
Но от таких людей было нелегко избавиться, независимо от того, возглавлял он собрание или нет.
Это была просто цена, которую Цзян Ран должен был заплатить за обладание таким сокровищем.
Видя твердую решимость Цзян Раня, Фан Инуо кивнул.
«Очень хорошо. Банда Санхэ направит все свои ресурсы на распространение этой новости».
"Спасибо."
Цзян Ран кивнул. Фан Инуо и Жуань Юйцин не знали, что…
…что для него этот план принес еще одну пользу.
«Эти сомнительные личности, которые не выносят дневного света, в основном дегенераты».
«Возможно, их и нет в официальных правительственных списках разыскиваемых лиц, но весьма вероятно, что они находятся в списке лиц, подлежащих уничтожению, составленном Департаментом хранения мечей».
«До восьмого числа десятого месяца большинство из них, вероятно, выскочат и бросятся на мой клинок».
«И станьте моими эликсирами продления жизни!»
На этом серьезные вопросы были решены, и разговор перешел к любезностям.
Фан Инуо с энтузиазмом пригласил Цзян Рана и его спутников пожить несколько дней в компании Санхэ.
Цзян Ран некоторое время колебался, но в конце концов согласился воспользоваться их гостеприимством и переночевать у них одну ночь.
Восхищенная, Фан Инуо немедленно отдала распоряжение о подготовке банкета.
Затем он поручил Фан Ли проводить Цзян Рана и остальных в гостевые комнаты.
Цзян Ран велел Ли Тяньсиню и Ло Цинъи следовать за Фан Ли, но сам в гостевые комнаты не пошел. Вместо этого он отправился с Жуань Юйцин в ее личные покои.
Войдя во двор, они увидели группу учеников секты меча Шуйюэ, которые их ждали.
Они уже слышали от членов банды Санхэ о прибытии Цзян Рана.
Все были вне себя от радости, увидев его, хотя их ранения представляли собой довольно печальное зрелище.
Поздоровавшись с ними, Цзян Ран последовала за Жуань Юйцин внутрь и вошла в свою личную комнату.
Он достал из-под одежды фиолетовый флакон с лекарством, но не спешил отдавать его ей.
Вместо этого он сказал Жуань Юцин:
«Протяните руку».
