Фан Инуо был встревожен. Подняв глаза, он увидел, что удар нанес не Цзян Ран, а Ли Тяньсинь.
У него было холодное, гордое выражение лица, сабля в руке. Свежая кровь медленно капала с её кончика.
Ло Цинъи стояла рядом с ним, молчаливая и торжественная, словно железная башня.
Тем временем Жуань Юцин, холодно наблюдавшая со стороны, встала и сказала Цзян Рану:
«Я знаю, где находится Крепость Черной Воды. Я пойду с тобой».
"Хорошо."
Цзян Ран не колебался. Он схватил Цзо Минцю, подошел прямо к Ли Тяньсиню и что-то прошептал ему на ухо.
Ли Тяньсинь наклонился, чтобы послушать, его выражение лица слегка изменилось, после чего он кивнул.
«Пока я здесь, можете спать спокойно».
«Хорошо. Леди Руан, пошли».
Сказав это, Цзян Ран презрительно дернулся и тут же бросился наружу.
Одним взмахом Расколотого Золотого Меча в руке он отправлял любого, кто приближался к нему, умирать на полу, прежде чем тот успевал осознать происходящее.
Жуань Юйцин, с мечом в руке, уже собирался помочь, но на выходе не встретил никакого сопротивления.
Все, кто пытался преградить им путь, теперь лежали мертвыми на земле.
Выскочив из главного зала, они с удивлением обнаружили, что на всем Острове Собраний не было других врагов.
Цзо Минцю действительно осмелился ступить на Остров Собраний, имея при себе всего несколько десятков человек.
Но, выбираясь наружу, они обнаружили, что почти все последователи банды «Три реки» лежали на земле.
В некоторых местах воздух был пропитан запахом вина. Свет горел, но изнутри не было слышно ни голоса — только оглушительный храп.
Мысли Цзян Рана метались, и это было вполне ожидаемо.
Через несколько мгновений он и Руан Юцин достигли пристани.
Быстрый осмотр выявил несколько крупных кораблей, принадлежащих банде «Три реки».
Также там находилось судно среднего размера без каких-либо опознавательных знаков, вероятно, то самое, на котором прибыл Цзо Минцю.
Но ни одна из этих лодок не подходила для целей Цзян Рана.
Его взгляд снова переместился, на этот раз остановившись на небольшой лодке-сампане.
Его глаза загорелись. Схватив Цзо Минцю, он вскочил на борт лодки.
Он поднял взгляд на Жуань Юйцин, которая все еще находилась на берегу.
«Леди Жуань, время не ждет! Поторопитесь!»
Жуань Юцин на мгновение заколебалась, но в конце концов кивнула и вскочила на лодку.
«Но я не умею грести».
Не успев закончить фразу, она поняла, что маленькая лодка-сампан уже тронулась.
Руан Юцин замерла, а затем до нее дошло.
«Вы направляете свою внутреннюю силу в корпус, чтобы он двигался по воде…»
К тому моменту, когда она это сказала, лодка-сампан уже стремительно двигалась вперед, словно стрела из лука.
Она не осмелилась использовать технику удержания равновесия, опасаясь, что может получить травму от внутренней силы Цзян Рана.
Ей оставалось лишь быстро сесть и ухватиться за корпус. Она сказала Цзян Рану:
«Это, безусловно, быстро… но сколько внутренней силы вы можете себе позволить потратить?»
«В крепости Черной Воды, должно быть, происходит что-то странное. У Цзо Минцю, должно быть, была очень влиятельная поддержка, раз он осмелился создать проблемы для банды Трех Рек».
"Если вы… к тому времени, как мы прибудем…"
В этот момент ее лицо побледнело. В груди появилось чувство сдавленности, и ее охватила тошнота.
Она дважды подавилась, но сумела это сдержать.
У Цзян Рана было странное выражение лица.
«Леди Руан… Вы — знаменитая Добрая Водяная Мечница. Неужели вас укачивает?»
"…На обычных лодках я этого не делаю…"
"Но эта твоя лодка… Фу!"
После этого она больше не могла терпеть. С громким рвотным позывом она вырвала все, что съела на банкете.
Цзян Ран поморщился.
«Какой бы красивой ни была женщина, она не будет выглядеть наилучшим образом, когда её вот так тошнит».
Он небрежно ударил Цзо Минцю по болевым точкам, а затем схватил его за одежду, чтобы тот не выпал из лодки.
Он оглянулся в сторону штаб-квартиры банды «Три реки», слегка нахмурив брови.
«В этом мире, если что-то не имеет смысла, всегда найдётся этому объяснение».
«Сегодняшние действия Цзо Минцю были странными по нескольким причинам».
«Например, предполагается, что Водный жетон Трех Рек можно выиграть на Собрании Вод Трех Рек, доказав свое военное превосходство над всеми соперниками».
«Даже если бы Цзо Минцю заполучил этот жетон сегодня вечером, как и сказал Фан Инуо, его бы не признали ни три банды, ни шесть крепостей этого речного региона».
«На каком основании он мог командовать этим предметом жителями Зеленого Леса, живущими вдоль водных путей?»
«Во-вторых, судя по его бою с Фан Инуо, его боевое мастерство, вероятно, превосходит его…»
«Так почему бы не подождать начала работы Ассамблеи по водным ресурсам региона Три-Риверс, прежде чем предпринимать какие-либо действия?»
При этой мысли он взглянул на Жуань Юйцин, которую уже некоторое время рвало.
"Леди Руан… вас уже вырвало?"
"Я…"
Жуань Юцин только что глубоко вздохнула и изо всех сил подавляла тошноту, но как только Цзян Ран произнесла слово «рвота», у нее снова начался приступ.
Она тут же отвернулась и снова начала тяжело дышать.
Её ещё несколько раз вырвало. К счастью, лодка Цзян Ран двигалась так быстро, что всё, что она вытащила на поверхность, мгновенно исчезло в ночи, так что зрелище было не слишком неприятным.
Она не смогла удержаться и повернулась, чтобы бросить на Цзян Рана ядовитый взгляд.
"Не могли бы вы… просто говорить поменьше…"
Цзян Ран не знала, смеяться ей или плакать.
«Я просто хотел спросить, знаете ли вы происхождение так называемой «Ладони бога подземного мира»?»
"…Я… я делаю."
Руан Юцин на мгновение задумалась и поняла, что не может просто продолжать отчаянно держаться за лодку.
Она решила сесть, скрестив ноги, и медленно распределять свою энергию, говоря при этом медленно.
«Много лет назад в этом районе Трех Рек жил демон…»
«Изначально он был рыбаком, зарабатывавшим себе на жизнь на реке. Однажды во время сильного шторма его унесло в воду. Подводное течение неожиданно занесло его в укромное место».
«Там он получил наследство Призрачного Монарха Преисподней, некогда господствовавшего в мире боевых искусств».
«Он в совершенстве овладел искусством демона Преисподней».
«По завершении обучения он явился в мир боевых искусств и назвал себя «Повелителем демонов Трех Вод».»
"Это название… звучит несколько упрощенно."
Цзян Ран не смог удержаться и вмешался.
«Он был необразованным человеком. Придумать себе такое имя было для него непростым делом».
Руан Юцин обнаружила, что циркуляция энергии действительно значительно улучшила ее самочувствие.
«Пожалуйста, перестаньте перебивать…»
«Двадцать лет назад он бесчинствовал, подчинив себе три банды и шесть опорных пунктов до такой степени, что они даже не могли поднять головы».
«Он заставлял их ежегодно платить ему дань и приносить присягу на верность».
«Он был жесток и кровожаден. Три банды и шесть опорных пунктов ужасно страдали под его властью. Малейшая ошибка — и головы летели».
«Позже именно Фан Инуо возглавил восстание, объединив остальных, чтобы убить Повелителя Демонов Трех Вод и вернуть себе контроль над этим водным путем».
