Плечо Рейвена ощущалось тяжелее, чем прежде, когда он шел по темной и холодной деловой улице; по какой-то причине он не хотел ехать на автобусе. Сегодня было много событий, битва с Раговадом, свидание с Эмили, встреча с Филис…
Он вытащил из кармана телефон, яркий свет экрана давал ему дополнительное зрение, когда он просматривал бесчисленные сообщения от Лилит. Сначала они были сердиты, но постепенно становились более зрелыми и послушными.
Последнее сообщение
— Я скучаю по тебе, пожалуйста, возвращайся домой. x [От Лилит] С небольшой фотографией слегка подгоревшего яйца с беконом, рисом и тостами.
Почему-то эта картина заставила его грудь заболеть: он получал столько удовольствия, а девушка, которая была с ним одна во всем мире, ела одна в темноте, нет… Она даже не ела; Лилит ждала его…
«А я… Намеренно ее избегала…» — подумала Рэйвен.
— Я иду, спешу к тебе. Пожалуйста, подожди меня! [Лилит] Ответил он, торжественно отложив телефон и устремив взгляд вдаль.
«Пойдем домой».
Его шаги ускорились; он быстро начал переходить на спешку; все неиспользованные повышения уровня были распределены.
[Атрибуты (Среднее = 1)]
Сила: 4.3
Ловкость: 2.3
Выносливость: 5.8
Жизнеспособность: 6.5
Интеллект: 3.2
Мудрость: 3.4
Не для того, чтобы сражаться с монстрами, не для того, чтобы стать сильнее.
Рэйвен просто надеялся и желал, чтобы они помогли ему быстрее добраться домой!
Тук-тук-бац!
Ноги у него начали опухать, боль, которую он чувствовал, когда несколько раз поднимался наверх, заставляла его зубы дрожать и стучать, но Рэйвен продолжал бежать.
Он начал вспоминать прошедшую неделю, прошлый месяц, как потерял Филис из-за своих упрямых мыслей, как встретил Лилит и принял ее, как стал искателем приключений…
Мантикора… так много мыслей возникло у него в голове, когда он вспомнил запах Филис, ее мягкое тело, когда она держала его, крепко сжимая его спину, как будто она никогда не хотела его отпускать.
Как могло его сердце не желать ее прикосновения?
Он хотел перезвонить ей.
Попроси ее пойти с ним домой.
Его жизнь менялась так быстро, что он едва успевал за повседневными делами! А как же Эмили? А как же Лилит…?
«Я чувствую себя худшим типом мусора… Убийцей… который хочет оторваться по полной!»
Рейвен чувствовал себя на темных городских улицах; ни машины, ни люди не успокаивали его разум, когда он спешил из далекого делового района к своему дому недалеко от трущоб; с каждым шагом его мысли и чувства сталкивались.
«Я хочу быть с Лилит и помочь ей найти желаемое будущее! Заставить ее улыбнуться, как Мантикора на фреске!»
Его сердце забилось быстрее, когда он подумал о ней.
Фиолетовая энергия всколыхнулась, словно синхронизируясь с его мыслями, темные шоу и улицы стали ярче, а его неоновые глаза ярко засияли синим светом.
«Я хочу помириться с Филис… Но не потерять свою новую жизнь!»
Эгоистичная правда, таившаяся глубоко в его сердце, заставила органы его тела наполниться розовым оттенком, впитанным женщинами в бюро, и его скорость, казалось, еще больше возросла, когда третья печать вторых ворот была быстро сломана.
Дыхание Рэйвена, казалось, имело фиолетовый оттенок, когда он бежал со скоростью спринтера, теперь в два раза быстрее, чем средний человек; всего 50 минут, и он будет дома; эта милая девушка, ожидающая его, не будет сидеть одна с этой холодной едой!
«Я эгоистичный, жадный и высокомерный!»
«Я хочу, чтобы Эмили была рядом со мной и никогда не покидала меня!»
«Я хочу заниматься сексом с Мириам снова и снова, не позволяя ни одному клиенту прикасаться к ней».
Его стремление к монополии, чувства похоти, жадности, гордости и высокомерия бурлили, а нижняя часть его тела начала покрываться темно-фиолетовыми чешуйками.
Его ноги затвердели, став твёрдыми, как камень или копыта быка.
«Эта милая демоническая лиса! Я хочу попробовать ее на вкус… заставить ее кричать мое имя!»
Ворон крикнул в ночь.
Он всегда сдерживался, будь то его родители, друзья, люди или даже Филис!
Он хотел, чтобы они были счастливы и гордились, но этого было недостаточно. Внутри он всегда чувствовал, что что-то не так; это не я… Это не моя жизнь!
Теперь сердце Мантикоры билось на пределе своих возможностей: постоянная борьба, встречи с настоящей и прошлой любовью, сильные женщины заставляли его молодую, непробужденную кровь мантикоры кипеть.
Он больше не мог улыбаться и лгать, просто чтобы другой человек не чувствовал себя плохо.
И он не мог притворяться, что скучная и бесперспективная работа делает его день стоящим, просто потому, что он видел ее лицо!
Его дыхание стало учащенным, теперь в незнакомом месте; свет вокруг него погас, когда он шагнул вперед, прислонившись к высокому зданию, отчаянно дыша и сжимая руки, он был расстроен своими чувствами.
Такой эгоистичный и высокомерный.
Но он хотел их и всего остального, и он уже не знал, говорит ли это просто Мантикора внутри него.
Или это была его воля с самого начала?
Возненавидят ли они его, бросят ли его, если он скажет правду? Что он хочет иметь свой пирог и съесть его…
«Глупый…» — прошептал Рэйвен в пустоту, глубоко вздыхая, размышляя обо всех этих мыслях, его кожа пульсировала розовыми и фиолетовыми венами, ногти деформировались в когти, глаза теперь были ярко-голубыми с узкими зрачками.
Он ударил рукой по стене, и хрупкий кирпич, предназначенный для сноса, рухнул с грохотом, ноги Рейвена снова застучали, когда он бросился назад, образ Лилит теперь доминировал в его сознании; он продолжал мелькать, словно предупреждение и ультиматум.
Монстр.
Вот кем он был.
В его голове звучала пустота, похожая на его собственную, но окутанная тьмой, искаженная, как у зверя.
«Если ты чувствуешь себя недостаточно хорошим для них всех?»
«Тогда стань человеком настолько великим, что на тебя будут равняться только!»
«Хочешь снова подержать Филис?»
«Тогда срази ее наповал! Заставь ее снова полюбить меня так безумно, чтобы она никогда больше не смогла уйти!
«Но я не брошу Эмили! Я буду честен и расскажу ей о своих намерениях и о том, что я чувствую! Со временем всего можно достичь!»
«Хочешь девушку-мантикору, минотавра и демона-лиса?»
«Возьми их, заставь их так сильно влюбиться в меня, чтобы они не смогли вырваться!»
Голос затих в темноте, когда он понял, что находится всего в нескольких минутах от дома, его тело было покрыто потом, стены вокруг него были покрыты острыми следами когтей, а тротуар — глубокими отпечатками копыт.
На мгновение ему показалось, что он увидел фиолетовую вспышку, пару глаз, наблюдающих из темноты; даже его темное зрение не могло проникнуть сквозь этот странный туман, окутывавший тропу к его дому.
«Неужели это Лилит? Она вышла из квартиры, чтобы дождаться меня? Глупая девчонка… такая милая».
Казалось, чем больше Рейвен спорил с этим голосом, тем яснее становился его разум, тем меньше он скрывал свои мысли и желания; даже сейчас ему хотелось трахнуть Эмили, отвезти ее к себе и сделать ее зависимой от него.
Он едва мог сдержать себя в присутствии Лилит; как он мог не есть мясо, которое само падало ему на колени?
Внезапно сбоку от него раздался звук, словно кто-то пнул камень. Теперь он находился всего в 5 минутах ходьбы от высоких многоквартирных домов. Его ноги остановились; здесь что-то было.
Его инстинкты кричали от противоречивых мыслей.
Один сказал ему бежать, убираться как можно быстрее.
Одна из них призвала его войти в темноту; она ждала!
«Кто она… Лилит? Я не могу заставлять ее ждать…» — подумал Рэйвен, направляя ноги на тихий звук, издаваемый ногой по камню.
Наполовину трансформированное тело Рейвена начало неуклюже ползти в сторону странной мрачной темноты, в темноте появилась легкая рябь, как будто что-то стояло там, наблюдая за ним, его тело покачивалось, может быть, танцевало.
Почему его тело одновременно испытывало ужас и возбуждение?
Могла ли Лилит сделать это?
Пахло сладко.
Он попытался вытащить телефон, но мимо его руки пронеслась черная вспышка, телефон упал на землю и внезапно начал играть мелодию.
♫ Плач пианиста — Прелюдия ♫
Меланхоличные и мрачные скрипки и виолончель начали напевать ему серенады, предчувствие чего-то дурного становилось сильнее, чем у Раговада, когда он шагнул дальше в туман, тихий голос на ветру, нежный и мягкий, призывающий его подойти поближе.
«Ты наконец-то здесь…»
«Я наконец-то тебя нашёл…»
«Тебе больше не спрятаться…»
Каждый раз, когда она говорила, ее слова звучали синхронно с навязчивой мелодией, а плач Пианиста играл ту роль, когда он даже пытался заключить сделку с дьяволом, чтобы снова встретиться со своей возлюбленной.
«Мой друг!»
Фиолетовые глаза сияли в темноте. Это была Лилит; только у нее были эти звериные глаза, эти странные руны и щелевидные зрачки!
«Я ждал тысячелетия…»
«Эоны…»
«Вам понравилось проводить время рядом с ней?»
«Фальшивая королева?»
«Фальшивая королева? О чем она говорит».
Рэйвен хотел найти ее, но чем дальше он погружался в туман, тем более потерянным становился. Звук ее голоса и мелодия теперь окутывали его разум, как будто они были повсюду вокруг него.
«Это счастье было моим… Ты должен был быть моим!»
Прежде чем он успел что-то понять, вперед внезапно рванулась какая-то фигура, одновременно телесная и бесплотная, словно она была здесь, но где-то в другом месте!
Черные волосы, блестящие и чистые, как сама пустота, выковывали каждую прядь.
Мякоть кремово-белая, словно сделанная из чудеснейшего и божественного нектара и молока богов, блестящая и гладкая, без единого изъяна или пятна.
Глаза Аметиста, лучистые и сияющие, как миниатюрные звезды, смотрели на него нежным, но свирепым взглядом, лишенным всякого чувства человечности.
Длинный черный хвост с чешуей дракона, жалом осы и львиной шерстью вокруг него, покачивающийся в воздухе, словно смертоносное орудие смерти.
Это была Лилит, но не…
«Привет, мой дорогой муж». Лицо женщины исказилось от извращенной эмоции, не любви, не похоти, не ненависти и не гнева. Как будто все они смешались.
Тело Рейвена начало кричать; он должен бежать. Бежать, каким бы неэлегантным и жалким он ни казался.
Но он стоял там.
Наблюдаю.
«Ты не сбежишь? Несмотря на то, что ты так трясешься, стук твоих зубов слышен отсюда. Алистер Грэнбелл».
Ее голос был зрелым, ее тело было зрелым, отличалось от Лилит, слишком отличалось. Она была жуткой и пугающей; его кожа покрылась мурашками, когда она приблизилась, ее улыбка заставила его почувствовать только отчаяние.
"Каково это? Пробудить мой дар, а не ее? Эту гордость… Это желание… Это не то, что может дать подделка… Мы встречались однажды… ты забыл? твое тело держит половину моего сердца". Она наклонила голову; это было бы мило, если бы не ее искаженное лицо с одним лишь странным взглядом.
«Твой дар?» Наконец ему удалось выдавить из себя слова, и мгновенно давление значительно ослабло, поскольку теперь он мог лучше рассмотреть; как будто пустота отодвинулась, испугавшись ее.
Высокая женщина, ростом около 6 футов, идентичная Лилит, но их цвета кожи и манеры были противоположными.
Настолько похоже, что это было жутко.
На ее губах играла искренняя улыбка, больше не кривая и странная, как будто одних его слов было достаточно, чтобы заставить ее счастливо улыбнуться.
Затем девушка указала на него, когда он посмотрел вниз.
Казалось, на его голове выросли чешуя, копыта, когти, огромные мускулы и два огромных рога.
Как монстр из игры, в которую он когда-то играл, что-то вроде Бегемота из Last Fantasy 7!
«Что!?» Он знал, что он химера и изменился, но что это была за форма… Тот ущерб, который он получил ранее, его тело создало это? Из-за его сильного желания вернуться домой к Лилит!?
«Ты такой красивый… ну, пойдёшь ли ты со мной? Я так долго ждала… Я не могу пойти туда… ты должен пойти ко мне!»
Его неуклюжее тело отступило назад; чувство его разума больше не было расколото, словно туман рассеялся в тот момент, когда он вошел в это место. В тот момент, когда он это сделал, ее лицо исказилось, ее тело стало чудовищным, когда она начала выть и стонать, странным, но звериным криком.
«Не возвращайся к ней! Я никогда не оставлю тебя в живых! Ты мой!»
Рейвен не двинулся дальше, прищурив глаза и наблюдая за этим существом.
Он понял, что это не может заставить его что-либо сделать, и не может заставить его. Рейвен должна была пойти с ней добровольно! Но он решил не бежать.
«Скажи, почему я должен следовать за тобой? Я даже имени твоего не знаю!»
Внезапно ее рот открылся, ряд острых зубов образовал жуткую улыбку, которая соответствовала ее прекрасному лицу; это вызвало странный контраст, который Рейвен не могла отрицать.
Она была чудовищно красива.
«Маленькая пташка… Маленькая пташка… ты умрешь так же, как твоя мать?»
"!?"
Голос был похож на странную песню, мелодичную и соответствующую интермедии плача Пианиста, звучавшей на заднем плане.
«Я тот, кто творит».
«Я тот, кто разрушает».
«Я первый».
«Я последний».
«Мать всех мантикор».
«Та, которая пожирает все!»
Ее тело изогнулось, когда она слегка поклонилась ему, ее лицо теперь было точной копией Лилит, когда она встречала его обнаженной каждое утро, пытаясь возбудить его, но эта женщина…
Она его напугала.
"Канун."
