Бонусная глава, благодарность «@Genki Azuma» и «@Will» за подписку на Ko-fi.
Кайл умчался.
Я жестом показал Рене, что нам следует следовать за ним.
Она кивнула и пошла за мной следом.
«Почему он ничего не сказал, если что-то нашел? И почему он такой быстрый?»
Я не мог не удивиться внезапному росту скорости Кайла, чего он никогда раньше не показывал.
Если бы он всегда был таким быстрым… может быть, тогда ему не пришлось бы разбираться с беспорядком в семье Барес.
…Но опять же, я был в той же лодке.
«Что вы нашли?»
— спросил я, когда Кайл резко остановился.
Он стоял среди кучи обломков — остатков какого-то разрушенного строения.
Что здесь может быть? Ничего примечательного я не увидел.
Пока я нахмурился, Кайл заговорил.
«Не сосредотачивайтесь на деревьях. Посмотрите на лес».
«Какие деревья? Здесь нет никаких деревьев».
«…Ты же знаешь, что это не буквально, да?»
Я вздохнул, услышав раздраженный тон Кайла.
«Конечно, я это знаю. Я хочу сказать, на чем мы должны основывать свои выводы?»
Все, что мы могли видеть, — это руины.
Почему Кайл был так уверен, что где-то поблизости есть подсказка?
Он обиженно вздохнул, а я продолжал оглядываться по сторонам в недоумении.
«Этот придурок… Он мог бы хотя бы объяснить нормально?»
«Есть ли здесь что-нибудь, напоминающее здание?»
«Ну, кажется, ты понял, что я ищу».
«Это я знаю. Но вы уверены?»
«Да, это оно».
Его слова заставили меня прищуриться.
Исходя из моих выводов, то, что нашел Кайл, было «храмом», где жители Страны Нежити, используя силу Духа Полной Луны и Клыка Тьмы, проводили свои ритуалы.
В Царстве Демонов, помимо Семи Демонических Богов, почиталось бесчисленное множество народных верований и меньших божеств.
Вполне логично, что жители Страны Нежити построили бы храм в честь любого бога, которому они поклонялись.
И этот храм был нашей конечной целью.
Однако…
«Вы сказали, что под землей нет скрытого входа, значит, он должен быть на поверхности. Но здесь ничего нет», — указал я.
Храма нигде не было видно.
Если бы он находился под землей, как Храм Чревоугодия, он был бы скрыт.
Но если бы это было над землей, разве это не было бы очевидно?
Не было ни одной уцелевшей палатки, не говоря уже о храме.
Кайл провел рукой по остаткам соседнего здания.
«Каков символ Бареса?»
«Черный Дракон, конечно. Высокомерный Дракон».
Это была эмблема, представлявшая Барес.
Но какое отношение это имеет к нашей нынешней ситуации?
Я задумался на мгновение, прежде чем меня осенило.
«Вы утверждаете, что нашли здесь «символ», представляющий Землю Нежити».
«Бинго».
Как я и предполагал, вокруг Кайла были разбросаны символы «крест», которые, казалось, обозначали территорию.
Чтобы обнаружить вход в подземный ход, нам пришлось провести раскопки в месте, где были выгравированы символы креста.
Было ясно, что крест является символом этой земли.
Однако это не ответило на все мои вопросы.
«Но это странно. Здесь нет ничего, что напоминало бы храм или какие-либо религиозные артефакты».
«Конечно, нет», — сухо ответил Кайл.
Он обвел нас жестом, словно побуждая меня задуматься.
«Это место давным-давно было вытоптано людьми. Я уверен, вы понимаете, что это значит».
«А, понятно».
Меня осенило.
Во время Войны людей и демонов Земля нежити была жестоко опустошена людьми, не оставив после себя ничего, кроме необитаемых руин.
Если бы это было так, то храм, важнейший символ этой земли, не смог бы сохраниться.
Подождите минуту…
«Значит ли это, что скрытый вход, ведущий в храм, также был разрушен?»
"……Это верно."
Блин.
До меня наконец дошла вся серьезность ситуации.
Чтобы попасть в храм, нам пришлось пройти через какой-то скрытый вход.
Но и вход, и сам храм были разрушены людьми, оставив нам… это.
Так значит, наше путешествие сюда было совершенно напрасным?
Я не смог сдержать вздоха разочарования.
Пока я упивался своим разочарованием…
«…Но это не значит, что мы совсем ничего не выиграли», — нерешительно сказал Кайл.
«Это правда?»
«Честно говоря, может, там ничего и не будет. Но… стоит попробовать, правда? Лучше, чем возвращаться с пустыми руками».
Что он задумал?
Мне пришлось выслушать его, хотя бы потому, что я был бы расстроен, если бы наша поездка сюда оказалась пустой тратой времени.
Когда я поднял бровь, он продолжил.
«Есть только одна причина, по которой я обыскивал землю. Я искал останки жрецов. Их плоть сгнила, но кости должны были все еще быть здесь… Но это и есть странность».
«Не говори мне…»
«Здесь нет костей».
Слова Кайла заставили меня вздрогнуть.
Отсутствие останков священников предполагает две возможности.
Во-первых, люди могли от них избавиться.
Но это было маловероятно.
«Сомневаюсь, что у людей было на это время».
Земля Нежити располагалась прямо рядом с территорией Бареса.
Люди бы здесь не задержались.
Оставалось только одно объяснение.
«Священники здесь не умирали».
«…Неплохо. Я думал, тебе понадобится немного больше времени, чтобы это понять».
«Хех, так ты наконец-то признал мой талант?»
«Не будь самоуверенным только потому, что я однажды сделал тебе комплимент».
Кайл резко ответил, хотя, казалось, был рад, что ему не придется все мне объяснять.
«Что ж, это экономит нам время и силы. Но это не решает всего».
"Действительно."
Мы оба подумали об одном и том же.
В этом и заключается суть нашего нынешнего затруднительного положения.
«…Нам нужно выяснить, куда скрылись жрецы от людей».
«Это вопрос на миллион золотых. Но я не думаю, что это займет у нас слишком много времени».
В голосе Кайла звучали уверенные, почти неторопливые нотки.
Это было странно, учитывая, что у нас почти не было никаких зацепок.
«Почему вы так уверены?» — спросил я.
«Все просто. Подумайте об этом. Если бы священникам удалось сбежать, они бы нашли убежище на близлежащей территории или, что наиболее вероятно, у семьи Барес. Но, насколько мне известно, этого так и не произошло».
Кайл взглянул на Рене.
Она слегка вздрогнула от его взгляда.
«…Я не знаю», — пробормотала она.
Это было понятно.
Рене не была известна своим интересом к другим. Я
не ожидал, что она что-то об этом знает.
И Крит наверняка узнал бы, если бы мы с Рене посетили Страну Нежити.
Тот факт, что он ничего не упомянул о священниках, означал, что они, скорее всего, нашли свой конец где-то недалеко от этой территории.
«…Как жаль».
Когда я вознес тихую молитву за усопших священников…
*Хлоп, хлоп.*
Кайл хлопнул в ладоши, вернув меня в настоящее.
«Ладно, это решает все. Давайте разделимся и поищем скрытый вход».
«…Разве ты не говорил, что скрытый вход не под землей?»
«Главного входа может и не быть, но где-то должен быть секретный проход. Кто мог построить скрытый проход на открытом пространстве?»
«Что ж, ты права».
Действительно, строить секретный ход на виду было бы нелепо.
«Мы с Рене будем искать вместе. Ты займешь эту сторону», — предложил я.
«Звучит хорошо. Я все равно предпочитаю работать один».
Кайл сказал с веселой улыбкой.
Похоже, пребывание в одной квартире с Рене было для него весьма неприятным опытом.
Я не мог его винить.
«Пойдем, моя госпожа».
"Хорошо."
Итак, мы отправились на поиски тайного хода.
Но…
"……"
На лице Рене нависла тень.
«С вами все в порядке, моя госпожа? Вы выглядите обеспокоенной».
"……Я в порядке."
Тогда почему она выглядела такой обеспокоенной?
Она не потела и не задыхалась, поэтому не было похоже, что она плохо себя чувствует.
Пока я размышлял над ее странным поведением, она снова заговорила.
«Адель, что… что бы ты сделал…»
«Эй, иди сюда!»
Ее прервал громкий голос Кайла.
Нашел ли он уже проход?
Я собирался направиться к нему, но потом решил сначала выслушать Рене.
Казалось, она собиралась сказать что-то важное.
«Пожалуйста, продолжайте».
"……Хорошо."
«Если бы… если бы кто-то дорогой вам… умер… вы бы… отомстили?»
Ее слова, отрывистые и нерешительные, словно повисли в воздухе между нами. Было ясно, о чем она спрашивала.
«Если бы кто-то из ваших близких был убит, вы бы хотели отомстить?»
Ее вопрос заставил меня задуматься.
Месть.
Я не знал, правильно это или нет.
Но одно было несомненно.
Месть была подобна огню, а я — запалу.
Чем сильнее разгоралась эта бесконечная ненависть, тем больше я страдал.
Но…
«…Я не имею права вмешиваться. И я не смогу остановить тебя, если ты настроен отомстить».
"Я знаю."
Рене молча кивнул.
Не знаю, почему она задала мне такой вопрос, но по какой-то причине глаза Рене выглядели пустыми.
……Должно быть, это мое воображение.
Получите доступ к 5 продвинутым главам с уровнем «Обмен позициями I» (10 долларов США) или к 10 продвинутым главам с уровнем «Око высокомерия» (18 долларов США) или к 20 продвинутым главам с уровнем «Лакировка меча» (35 долларов США) или к 30 продвинутым главам с уровнем «Боевой дух» (50 долларов США)
Бонусная глава о достижении важных целей.
Присоединяйтесь к нашему серверу Discord для получения последних обновлений и обсуждений новинок.
