Я был сбит с толку.
Неужели я действительно совершила нечто столь бесстыдное?
Невозможный.
Смешно было бы это говорить, но более чистого человека, чем я, не найти.
Конечно, я признаю, что между мной и Луной что-то произошло.
Я не мог этого скрыть после того, как Фрон, этот чертов ублюдок, все проболтался.
Это было во время промежуточных экзаменов.
Все студенты спали в секретной лаборатории, где мы победили мага-человека Бесаху.
Луна в ужасе прижалась ко мне.
И каким-то образом, в пылу момента, наши губы…
Кхм, хватит об этом.
Но кроме этого у меня никогда не было романтических встреч с женщинами.
Что происходит?
Пока я ломал голову, Рене, наблюдавший за мной, нахмурился и сказал:
«Ты пахла как женщина».
«Когда это было…?»
«В прошлый раз, когда ты вернулся».
Слова Рене были озадачены.
Размышляя над ее заявлением, я наконец понял, что она имела в виду.
Должно быть, это произошло, когда мы вернулись в особняк Бареса из Области Чревоугодия.
Рене, должно быть, учуял от меня какой-то запах.
Но я был действительно невиновен.
Я могу поклясться жизнью, что у меня не было другой женщины.
…Нет, подождите минутку.
Теперь, когда я об этом задумался, разве это не было в последний день в Обители Чревоугодия, когда я не спал всю ночь?
Мириам, которая на мгновение отсутствовала в нашей общей постели, внезапно подошла ко мне, и ее запах, должно быть, передался мне.
Но мог ли Рене почувствовать это?
У нее было обоняние, намного превосходящее обоняние Цербера.
«Моя госпожа, это недоразумение».
«Какое недоразумение?»
"На самом деле…"
Я не рассказал ей всего, что произошло в Домене Чревоугодия, но вкратце объяснил, что произошло между Мириам и мной.
"…Я понимаю."
Рене кивнула, ее лицо покраснело.
Увидев ее в таком состоянии, я почувствовала облегчение и легкую улыбку на губах.
Ну, по крайней мере, недоразумение разрешилось.
Игривая мысль пришла мне в голову, и я сказал с лукавой усмешкой:
«Какое у вас воображение, чтобы так отреагировать? Не могли бы вы объяснить?»
«Я ничего не вообразил!»
"Действительно?"
"…"
Рене замолчал.
Она отвернулась, ее уши покраснели.
Она действительно была такой же плохой, как Крит, когда дело касалось честности.
Я внутренне усмехнулся, забавляясь сходством между отцом и дочерью.
Два демона, такие похожие и такие разные.
Анна сказала, что она похожа на свою мать.
Эта мысль снова накрыла меня волной страха.
Крит.
Я наконец понял, чего он добивался.
«…И это весьма вероятно».
Неразумное обучение, которому он подверг Анну, чтобы подготовить его к наследованию должности главы семьи.
Все более напряженная атмосфера на поле боя.
И наконец,
Слова, которые он сказал Рене об отъезде.
Я был бы глупцом, если бы не увидел правду, узнав все это.
Война Крита закончится только тогда, когда погибнет либо он сам, либо Святой Меч.
Если бы мне только удалось пережить эту войну…
Завтра наступит тот самый день.
Нервничать было вполне естественно.
Завтрашнее поле боя будет сильно отличаться от сегодняшнего.
Сегодня солдаты Демонов одержали победу.
Демонические солдаты сражались против человеческих солдат лучше, чем я ожидал, но главная причина их победы заключалась совсем в другом.
Это было не что иное, как тот факт, что Семь Мечей и Святой Меча не вмешались.
Если бы они это сделали, ситуация развивалась бы так же, как в оригинальной истории.
«Демоны… не могут победить».
Я понял это во время столкновения с Мастером меча.
Войны не выигрывались силой одного человека.
Но что, если не один человек, а восемь обладают силой, превосходящей человеческое понимание?
Я мог бы справиться максимум с двумя Мастерами Меча.
И даже тогда женщина-рыцарь, с которой я сражался раньше, была самой слабой среди Семи Мечей.
Поэтому было ясно, что я не смогу справиться больше чем с одним-двумя одновременно.
Однако люди ни за что не пошлют за мной все Семь Мечей.
Остальные Мастера меча буйствовали на поле боя, истребляя солдат-демонов.
«Если бы вмешался Крит, это решило бы проблему, но…»
Ему предстояло сразиться с другим человеком, а не с Мастерами меча.
Святой Меч.
Завтра Криту предстоит сразиться со Святым Мечом, а это значит, что борьба с Мастерами Меча будет полностью возложена на солдат-демонов.
И если это произойдет, Рене…
Охваченный волной беспокойства, я посмотрел на Рене и сказал:
«Моя госпожа, вам действительно нужно завтра идти на поле боя?»
«…Я уже говорил тебе».
«Я не пытаюсь убедить тебя бежать со мной в Царство Демонов».
«Тогда что же это?»
«Я просто прошу вас оставаться под моей защитой как можно дольше на поле боя завтра».
"…"
Рене не ответил.
Я крепко сжал ее руки и сказал:
"Пожалуйста."
"…"
Рене некоторое время смотрел на меня, прежде чем наконец кивнул.
"Хорошо."
"…"
Только услышав подтверждение Рене, я почувствовала волну облегчения.
Даже если бы Крит и Святой Меч сражались, я смог бы защитить Рене с помощью той силы, которой обладаю.
Новый уровень власти, которого я достиг.
Проявление моего внутреннего Образа.
Даже если он не сможет заблокировать удар Святого Меча, он может дать мне достаточно времени, чтобы спасти жизнь Рене.
«Сила, способная сокрушить Мастера Меча одним ударом…»
Хотя было неизвестно, сработает ли это с остальными семью мечами, я не чувствовал, что проиграю.
Возможно, мне удастся хотя бы сыграть вничью.
Задумавшись, я не заметил…
«Ой!»
Рене нахмурилась и убрала руку.
Кажется, я слишком крепко сжимал ее руку.
«В последнее время ты слишком сильно хватаешься».
«…Должно быть, это у меня нервы».
«Это не похоже на то…»
«Это мои нервы».
"…Это так?"
Услышав мой твердый ответ, Рене наклонила голову и легла, по-видимому, готовая уснуть прямо здесь.
«…Не следует ли вам вернуться в свою палатку, миледи?»
"Нет."
"Миледи…"
Но Рене решил не слушать меня.
Ее веки опустились, и она быстро уснула, вероятно, от усталости.
"…"
Я молча наблюдал, как она спит.
Глядя на ее умиротворенное лицо, я почувствовал спокойствие в своем сердце.
Сначала я думала, что она страшная и холодная, но, проведя столько времени вместе, я начала видеть в ней и милую сторону.
Она крепко спала.
Может быть, потому, что она чувствовала себя в безопасности, когда снаружи стояли солдаты?
Или, может быть, потому, что я был рядом с ней.
В любом случае.
«Я тоже могу немного поспать».
Я легла рядом с Рене и натянула на себя приготовленное мной одеяло.
Если подумать, разве Рене не взял с собой одеяло?
Взглянув в сторону, я увидел, что она спит без одеяла, и меня пронзило чувство вины.
Вздох…
Я накрыл ее своим одеялом.
Холодный ночной воздух мгновенно проник в мою одежду.
«…В мире людей холодно».
Я вздрогнул.
Мое тело было изнурено дневным напряжением, а незнакомый климат делал холод еще более пронизывающим.
Но меня охватила сонливость, сильнее холода.
Мои веки затрепетали и закрылись.
Как давно это было?
Я почувствовал, как кто-то накрыл меня одеялом.
Я был слишком сонный, чтобы открыть глаза и посмотреть, кто это был, но я знал…
…Окутавшее меня тепло не было иллюзией.
***
На следующий день.
Пронзительный звук труб пронзил мои уши, разбудив меня.
Когда я сел, я почувствовал, как холодный пот выступил на моих ладонях.
«…И вот, наконец, сегодня».
Наступила долгожданная битва.
Хотя исход этой войны оставался неопределенным, одно было ясно наверняка: у меня не было хорошего предчувствия по поводу сегодняшнего дня.
Но на душе у меня было легче, чем вчера.
"…"
Я перевел взгляд на Рене, которая протирала глаза ото сна.
Одеяло, в которое она была завернута, тянулось до самого места, где я спал.
Сделав вид, что не заметил, я сказал:
«Нам пора идти. Кажется, люди покидают свою крепость».
"Верно."
Мы встали и вышли на улицу.
"Двигаться!"
«Постройтесь в ряды!»
Демонические солдаты быстро выстраивались в ряды и спускались с горы.
Их возглавлял Крит.
Мы последовали за ними вниз по склону.
…И вот мы добрались до поля боя.
Стук.
Стук.
Стук.
Стук.
От человеческой армии раздавался тяжелый, ритмичный стук.
Я нахмурился.
И дело было не в том, что присутствие солдат было устрашающим или угрожающим.
Потому что фигуры в первых рядах были другими, чем вчера.
«…Семь мечей».
Все они были там и командовали человеческими солдатами.
Вчерашняя битва…
Это было испытание, средство для Семи Мечей и Святого Меча оценить своих противников.
И они пришли к выводу.
Что Демоны слабее.
Поэтому…
«Кто из вас осмелится встретиться с Канпелем?!»
Канпель, один из Семи Мечей, взревел, обнажая свой меч.
Даже издалека я мог сказать, что он намного сильнее женщины-рыцаря, с которой я сражался вчера.
«Господин Крит, позволь мне…»
Я собирался вызваться сразиться с ним, когда…
"Я пойду!"
Демон-страж, подняв руку, смело заявил Криту.
Я в недоумении уставился на него.
Какой уверенностью он обладал?
Даже не скрещивая мечи, было очевидно, что этот Демон слабее Канпеля.
Разница в их силах была настолько значительной, что я был уверен, что Крит откажется от его предложения.
Однако…
«Очень хорошо. Даю разрешение».
Крит отреагировал нетипично.
«Спасибо! Я вас не разочарую!»
Демон, лицо которого сияло благодарностью, ринулся к полю боя.
Я повернулся к Криту, совершенно сбитый с толку.
Почему он допустил такое?
Это не имело смысла.
Крит был сильным воином; он должен был знать.
Он, как никто другой, понимал разницу между человеческими Мастерами Меча и их демоническими коллегами.
«…О чем он думает?»
Намерения Крита были непонятны.
Но даже если бы я уставился на него со всей силы, он не дал бы объяснений.
Он просто бесстрастно наблюдал за солдатом-демоном.
И так…
Началась битва между Мастером меча и Демоном.
«Я возьму твою голову и преподнесу ее лорду Криту!»
Демон взревел, выхватил меч и замахнулся им на Канпеля.
В то же время…
"Хммм."
Канпель с презрительной ухмылкой взмахнул своим клинком.
В этот момент—
Лязг!
Меч Демона разлетелся на куски.
А потом-
Хлюп.
Тело Демона было разрублено надвое, от макушки до паха.
Получите доступ к 5 продвинутым главам с уровнем «Обмен позициями I» (10 долларов США) или к 10 продвинутым главам с уровнем «Око высокомерия» (18 долларов США) или к 20 продвинутым главам с уровнем «Лакировка меча» (35 долларов США) или к 30 продвинутым главам с уровнем «Боевой дух» (50 долларов США)
Бонусная глава о достижении важных целей.
Присоединяйтесь к нашему серверу Discord для получения последних обновлений и обсуждений новинок.
