(Виртуальная комната в штаб-квартире NERV)
«Каков статус Колдеры?»
«Дроны Кс’тари заполонили планету. Бои идут улица за улицей. Морские пехотинцы Консорциума, местные гарнизоны, правоохранительные органы и гражданские лица принимают участие. Они пытаются обескровить Рой как можно больше, прежде чем Жнец доберется до места».
Исаак кивнул ведущему игры. «Поработайте с главным ИИ, посмотрите, есть ли какой-нибудь способ записать их действия в игре, чтобы, если кто-нибудь придет в Колдану после ухода Жнеца, он смог бы узнать, что произошло. Морган убила бы меня, если бы я хотя бы не попытался дать ей такой маркетинговый материал».
— Ты чертовски прав, я бы сделал это!
Исаак улыбнулся, повернулся и посмотрел на Морган, когда она вошла в виртуальную комнату. «Привет, детка. Не ожидал, что ты придёшь сюда так скоро. Что-нибудь появилось?
Морган поцеловал его в щеку, все, что им действительно могло сойти с рук на работе, на глазах у всех, и сказал: «Да, отделу маркетинга действительно нужны копии космических сражений вокруг Колданы для рекламных материалов. Они получили очень хорошую пользу от сражений Имперской гражданской войны, и это могло повысить интерес к Консорциуму. И это было бы хорошо, поскольку, по данным аналитического отдела, Консорциум в настоящее время «недоиспользуется», как и IHM Imperium.
Исаак усмехнулся. «Да, я уверен, что это не имеет ничего общего с тем фактом, что обе эти фракции так сильно склонны быть одновидовыми группами, точно так же, как Империя Терранов ориентирована на людей. А тот факт, что большая часть игроков использует человеческие аватары, означает, что попытка играть в Консорциуме или Империуме делает их в лучшем случае гражданами второго сорта, хотя с большей вероятностью они окажутся рабами, например некоторые из игроков, которые там начинали, уже узнали об этом».
Морган пренебрежительно пожал плечами. «Вы знаете, что рыночные аналитики думают не так. У них нет статистики того, как обстоят дела, и они хотят попытаться обеспечить равное «вовлечение» всех фракций, иначе все искажает их драгоценные цифры».
«Справедливо. Они не верят ничему, чего нет в их таблицах, даже если это сразу очевидно для всех нас. К счастью, игра устроена так, что они не могут уговаривать фронт-офис попытаться заставить нас «перебалансировать» вещи, чтобы сделать Гауза или Има более могущественными, чтобы попытаться привлечь интерес со стороны сильных геймеров и выровнять показатели «вовлеченности». Dreams Amongst the Stars спроектирована и построена как «хардкорная многопользовательская ролевая онлайн-игра в виртуальной реальности». Люди начинают понимать, что это означает хардкор в элементах ролевой игры. Все, кто добился наибольших успехов в играх, сначала погрузились в ролевые аспекты, и это открыло для них все остальное».
Морган кивнул. «Я знаю теорию, но как она работает на практике?»
«Что ж, с тех пор, как наш друг из Black Star поделился некоторыми из своих секретов успеха на форумах, мы стали свидетелями резкого роста числа людей, которые относятся к игровому миру как к живому миру, и они добились успехов во многих областях. из разных областей из-за этого. Сейчас у нас больше капитанов кораблей Кочевников, чем когда-либо прежде, и есть Кочевники, которые продвигаются по карьерной лестнице через несколько различных организаций».
«Хорошо, я могу с этим согласиться в следующий раз, когда шакалы попытаются показать мне цифры, говорящие о том, что нам нужно усилить ту или иную группу, чтобы побудить обычных игроков и мощных игроков повысить вовлеченность. Я знаю, что в игре и вне игры есть кадры последнего боя Флота Консорциума над Колдарой, но есть ли способ получить какую-то игровую запись того, что происходит на земле?»
«Исаак, ИИ только что вернулся с отчетом! Похоже, внутриигровые элементы уже придумали, как сделать окончательную запись того, что происходит на планете!»
Исаак повернулся и посмотрел на своего подчиненного с улыбкой на лице. «Отличный! Мне нравится, когда проблемы решаются за меня еще до того, как мне приходится их спрашивать. Что же они сделали и как это будет работать?»
«Ну, все население планеты оказалось в затруднительном положении на несколько недель, зная, что оно отрезано от всех. Они решили построить бункер данных рядом со столицей, на случай, если случится что-то плохое. Они собрали все горнодобывающее оборудование на планете и начали бурить до тех пор, пока не достигли коренной породы, и построили себе центр обработки данных с проводными соединениями, ведущими на поверхность. Что-то вроде черного ящика на случай худшего. Судя по всему, они делали это в основном для того, чтобы занять множество рабочих масштабным техническим проектом, который нужно было завершить быстро, а это означало, что они были слишком заняты, чтобы беспокоиться. Но центр обработки данных готов».
«Блестяще! А те, кто сражается с Кс’тари, отправляют отчеты в центр обработки данных?
«Те, кто способен на это, есть. Они все записывают, чтобы была запись о том, как планета сражалась до последнего. Когда позиция захвачена, последнее, что они передают, — это «Помни о нас». Это происходит по всей планете».
Морган одобрительно присвистнул. «Черт, это хорошая маркетинговая кампания. «Помни Колдару». В этом есть что-то вроде «Помни Аламо».
Исаак кивнул. «Должно. Это будет один из тех знаменитых последних боев, цель которых — просто замедлить врага на время, достаточное для того, чтобы все остальные могли подготовиться к настоящей битве. То же самое и с космическими боями. Там есть действительно вдохновляющие вещи, которые затрагивают самые искренние струны, если сыграть их правильно».
«Правда, это будет идеальный призыв к сплочению, особенно когда кто-то узнает, откуда пришли кс’тари. Что еще люди делают в игре для этого?»
«Ну, каждая фракция собирает союзный флот, стремясь сразиться с Роем. Им понадобится некоторое время, чтобы организоваться, но это будет крупнейшая космическая битва, которую кто-либо когда-либо пытался представить в игре. Мы говорим об уровнях, которые посрамят фильмы «Звездные войны», даже если объединить их все в одну огромную битву».
— Итак, как долго им придется готовиться, прежде чем «Жнец» двинется дальше?
«Ну, глядя на данные последней атаки Консорциума, вы можете видеть, что Комбайн был…»
