(БНС Синокаге
, Орбита Лупас Санктуарии)
Я стоял во вторичном командном центре, когда прибыли премьер-министр Фукуя и генерал Акаги. Кивнув двум женщинам, я сказал: «Добро пожаловать, дамы, в Синокаге.
. Возможно, она не такая величественная, как Ночная Кузня.
, но он является флагманом флота «Черной звезды», и я подумал, что вы, возможно, захотите быть здесь, когда мы будем наносить удары, которые нейтрализуют амазонскую угрозу Нуэво-Эдо.
Премьер улыбнулся и кивнул. «Спасибо, коммодор. И это нормально, уверяю вас. Я мог бы быть премьер-министром, но я провел достаточно времени на военных объектах, чтобы знать, что они строятся в первую очередь с функциональностью, а комфорт — где-то гораздо дальше. Ваши корабли — самые смертоносные существа, которые я когда-либо видел, хотя, признаюсь, до вашего прибытия единственными военными кораблями, которые я видел, были «Амазонки».
Акаги усмехнулся и сказал: «Они определенно произвели впечатление на людей, могу вас заверить. Когда мы отправились присоединиться к вам в этой экспедиции, уже были люди, называвшие корабли Черной звезды «Курай Тенши», или «Темные ангелы». Видеть, как ваши корабли прорываются через силы «Демонов», для некоторых из них было сродни религиозному опыту, позвольте мне вам сказать.
Я улыбнулась. «Да, я думаю, если вашим врагом являются Демоны, а другая группа появляется, как тень смерти, и уничтожает их, тогда эти сравнения легко провести. Это был не тот эффект, который я изначально планировал для Black Stars, когда выбирал их полностью черный внешний вид, но он работает точно так же».
Фукуя приподнял бровь. В шутку она спросила: «О, если вы не намеревались стать спасителями затерянных колоний, тогда для чего вы изначально строили такой флот?»
Я усмехнулся и сказал: «Ну, мой первый корабль, «Звездный ворон».
, который вы видели, когда я приземлился в карьере, я выиграл у мужчины в игре в покер. К несчастью для него, его способность удерживать спиртное была примерно на одном уровне с его способностью не давать человеку с экстрасенсорными способностями читать его мысли. Когда я завладел Вороном
Я видел, что она идеально подойдет для корабля контрабандистов. Когда я взял в руки Shadowdancer
во время инцидента в Яглоте я знал, что у меня есть начало охотничьего и антипиратского флота. Немало пиратов попытались атаковать беспомощное грузовое судно, но из тени нанес удар Ассасин, уничтожив их».
Акаги кивнул. «И вы обнаружили, что корабли были так же хороши в гражданской войне внутри Терранской Империи и расширились до других типов кораблей».
«Точно. Признаюсь, психологическое воздействие взрывающихся из ниоткуда кораблей во время войны было довольно высоким. Я полагаю, что силы Узурпаторов называли нас «Флотом-призраком», поскольку все наши корабли и истребители в то время были моделями-невидимками. И это было одно из открытий, которые мы сделали во время Гражданской войны, которое позволит нам положить конец вашему конфликту с амазонками, не прибегая к… таким неприятным понятиям, как геноцид».
Фукуя одобрительно кивнула головой. «Хотя я сомневаюсь, что мало кто в Нуэво-Эдо будет сильно жаловаться, если планета будет очищена от всей человеческой жизни, я не верю, что это будет лучшим курсом для нашей колонии с точки зрения сохранения наших душ, за неимением лучшего термина, нетронутыми. Итак, если не геноцид, как вы планируете «нейтрализовать» амазонок? Я сомневаюсь, что вы намерены создать вечную блокаду, верно?»
«О боже, нет. Долгосрочные блокады в долгосрочной перспективе крайне неэффективны. Вы тратите слишком много денег на их содержание, и люди либо адаптируются, либо у вас начинают появляться контрабандисты. Так же, как и с любой оккупационной силой в истории. Если люди против вас, и вы не готовы их убивать, пока они не будут запуганы, тогда вы не сможете удержать оккупированную территорию».
«Пока мы делали последние приготовления, мои силы начали бомбардировку планеты кинетическими ударами, уничтожая их космодромы и средства земля-космос. Компьютерное моделирование показывает, что, если оставить их в таком виде, им потребуется от шести месяцев до двух лет, чтобы восстановить космические возможности. Естественно, это неприемлемо для долгосрочных целей, но есть пределы тому, что мы можем сделать с орбитальной бомбардировкой, если только мы не хотим вернуться ко всей концепции «уничтожения всей жизни».
«Поскольку мы не собираемся убивать все население, нам пришлось найти альтернативные способы удержать их на планете и устранить идеологическую обработку, которую им давали наниты, которые они использовали на протяжении поколений. Мы провели предварительные испытания на пойманных амазонках и их домашних самцах. Эти тесты включали в себя психологический и физический скрининг до и после, и имели ограниченную контрольную группу. К сожалению, количество пленных, захваченных с вражеских судов, было довольно небольшим, но компьютерные прогнозы обещают, что это лучший выбор, чтобы уберечь амазонцев от проблем, не убивая их всех».
Фукуя нахмурился. — Что ж, это ни в коей мере не зловеще, коммодор. Действительно ли необходимо таким образом объяснять то, что сейчас произойдет?»
Я кивнул премьеру. «Очень хорошо, мы начнем операцию». Я отвернулся от двух Эдоанцев и сосредоточился на экранах передо мной. «Выделить целевые области на экране». Двенадцать целей на планете внизу загорелись. «Вы смотрите на двенадцать крупнейших промышленных узлов, военных баз и населенных пунктов на планете. Статус эскадрильи «Инферно»?
Рядом со мной заговорила Рейвен. «Эскадрилья «Инферно» готова и ждет. Все бомбардировщики вооружены и готовы к запуску. Эскадрильи «Призрак» и «Синий орел» также готовятся к запуску.
«Запустите эскадрильи и пусть они соберутся в модифицированные группы».
Три эскадрильи стартовали со «Смерти».
и возвращение
и объединились в новые группы, каждый бомбардировщик «Дракон» летал в сопровождении почетного караула из «Раптора» и «Тандерболта».
«Дайте мне весь флот».
«Теперь открыт весь флот».
«Дамы, господа и другие участники Флота Черной Звезды, я приветствую вас. Вы стояли перед лицом врага и показали ему, что с его варварскими поступками больше нельзя мириться, пока они являются космической цивилизацией. Но, как вы все знаете, с этим врагом нельзя переговариваться, его нельзя посадить за стол переговоров. Они были отравлены пропагандой и промыванием мозгов нанитов, которые наводняли их цивилизацию на протяжении поколений».
«Нам было поручено защитить наших новых друзей и устранить давнюю угрозу со стороны этих «амазонок». Мы сильны, но нас слишком мало для длительной оккупации и кампании умиротворения. Мы злобны по отношению к нашим врагам, но мы не станем монстрами и не будем заниматься геноцидом целого народа. Мы тверды в своей решимости, но мы не допустим, чтобы Амазония стала еще одним Яглотом, сожженным дотла, чтобы там больше никогда ничего не жило».
«Не неуместная жалость к нашим врагам удерживает нас от этого курса. Мы также не столь хладнокровно рассчитываем на то, что именно потеря потенциальных ресурсов удерживает нас от полного уничтожения планеты. Нет, мы поступаем так, как поступаем сегодня, потому что мы не монстры. Мы накажем наших врагов и позаботимся о том, чтобы прошла тысяча лет, прежде чем они снова смогут подняться и коснуться звезд, и мы будем надеяться, что, когда они это сделают, они изменят свой образ жизни, потому что мы знаем, где они сейчас. , и они больше не могут полагаться на то, что будут оставаться скрытыми и наносить удары из тени по неподготовленному врагу».
«Коммодор Моллен лидеру Инферно. Провести операцию «Сагарис».
Я жестом приказал Рейвен отключить канал, а затем переключил внимание на экран. Собранные истребители разбились на двенадцать групп, каждая из которых стояла на кончике клина, включая два других типа истребителей. Как один, двенадцать полетов маневрировали, занимая позиции по всему земному шару. Как один, двенадцать звеньев развернулись и нырнули в атмосферу, направляясь к своим двенадцати целям. Как один, двенадцать бомбардировщиков выпустили двенадцать пакетов, и все двенадцать рейсов снова устремились в небо. Как один, все двенадцать пакетов взорвались над своими целями.
Не было ни взрыва, ни ядерного пожара, ни ударной волны кинетических ударов. Несколько минут казалось, что ничего не произошло. В течение нескольких минут казалось, что мир внизу переживет гнев Флота Черной Звезды невредимым.
И тут начали рушиться первые здания. Затем по всей планете раздались первые бешеные сообщения, панические голоса кричали от боли и ужаса. Иногда их заглушал рев, когда мир вокруг них рушился. Иногда они просто замолкали, не имея ни малейшего представления о том, что остановило их передачу.
Вскоре сообщения велись только от тех, кто находился за пределами целевых зон, поскольку они отчаянно пытались выяснить, что происходит. Как они пытались, но безуспешно, избежать несчастья, обрушившегося на них, словно гнев разгневанного бога.
«Камис, что это было?»
Я повернулся, чтобы посмотреть на премьер-министра Фукую, и увидел, что и у нее, и у генерала на лицах было довольно ошеломленное и испуганное выражение. Хорошо, я не хотел иметь дело с людьми, которым было бы приятно видеть подобные вещи. Иногда на войне возникали ужасные обстоятельства, но эта необходимость не делала ее менее ужасной.
«Во время Гражданской войны мы захватили нанооружие из Имперской исследовательской лаборатории. У него было несколько других названий, но мои люди стали называть его Зеленой волной. Каждая из двенадцати посылок, доставленных на поверхность этого мира, содержала по двадцать килограммов микроскопических нанитов, запрограммированных на поиск и уничтожение любой технологии, более продвинутой, чем паровой двигатель, и использование этих материалов для самовоспроизведения, пока они не покроют весь земной шар. , уничтожая все технологии, прошедшие эпоху пара. Мы называем это Зеленой волной, потому что к тому времени, когда наниты закончатся, планета будет готова к возрождению естественной флоры и фауны, вернув ее в более первозданное состояние».
Акаги медленно кивнул и сказал: «Испытания, которые вы проводили, вы испытывали это нанооружие на заключенных?»
«Да. Когда нанооружие было первоначально использовано против Земли в разгар Гражданской войны, сотни тысяч, а возможно, миллионы погибли в результате атаки нанитов на имплантаты в их мозге или других частях их тел. В то время стоял выбор между их убийством или насильственным порабощением безумного ИИ, намеревающегося завоевать галактику. Если бы не Зеленая волна, это был бы другой метод, который лишил бы Землю всей жизни, оставив ее безжизненной оболочкой».
«Мы не хотели совершать геноцид, поэтому я приказал провести испытания, чтобы увидеть, какую реакцию эти люди отреагируют на это оружие. У них нет имплантатов, как у многих людей в Известном Космосе, но их тела, включая мозг, были сильно модифицированы нанитами, которые остаются в их системах и обеспечивают поддержание их тел, а также уничтожают трупы, когда они убиты».
«Поскольку вы только что применили это оружие, я могу предположить, что заключенных оно не убило?»
«Из сорока самок и пяти самцов, захваченных у вражеского флота, мы потеряли одного самца и одну самку из-за самоуничтожения нанитов. Анализ показывает, что их внутренние наниты вовремя обнаружили вторжение, чтобы отправить коды уничтожения и вызвать самоуничтожение тела. Большинство испытуемых страдали от симптомов от легкого дискомфорта до сильной боли, но их наниты не успели уничтожить их, прежде чем наниты были уничтожены».
«Основываясь на психических и физических тестах, проведенных до и после воздействия, мы полагаем, что у женщин произойдет примерно 8,74% снижение когнитивных способностей и 35% снижение физических способностей в течение следующих шести месяцев, поскольку церебральные усилители и наниты физического поддержания не будут действовать». присутствовать, чтобы продолжить свои функции. Физические возможности мужчин не изменятся, но их умственные способности могут увеличиться на 30-50% за счет удаления нанитов, активно вмешивающихся в мозговые процессы. В частности, число мужчин соответствует данным о тех женщинах, которые были спасены от владельцев Hundeherstellar в прошлом».
«Однако, хотя рост умственных способностей мужчин обнадеживает, следует отметить, что мужчины по-прежнему будут в значительной степени необразованными, и удаление нанитов не окажет немедленного эффекта на долгосрочные психологические последствия обусловленности и ментального переписывания. они прошли. Хотя наниты больше не будут усиливать эту обусловленность, людям потребуется время, чтобы она исчезла настолько, чтобы сломать обусловленность, и они все равно останутся такими же необразованными, как и раньше».
Фукуя вздохнул и сказал: «Это не мгновенная смерть, но я не могу поверить, что людям на поверхности в ближайшие годы будет легко».
Я покачал головой. «Нет, не будут. Но они будут живы и получат шанс стать лучшим обществом без принудительного программирования, которое они навязывали себе на протяжении поколений. По моему мнению, это лучший результат, на который мы могли надеяться».
(В другом месте)
В части пространства, примечательной только своей пустотой, сидела маленькая черная фигура с распростертыми черными крыльями, впитывая все, что могла, о том, что только что произошло.
