(Зал Национальной ассамблеи, Йокосаки, Нуэво-Эдо)
Толпа шумела, празднуя не только победу над угрожавшими им Кс’тари, но и прибытие Императрицы Терранской Империи. Для людей, которые так долго были отрезаны от своей исконной родины, прибытие лидера Земли и ее Империи было чем-то, чего они никогда не надеялись увидеть. Тот факт, что она была молодой женщиной, которая выглядела харизматично как в хорошо сшитом платье, так и в (незаметно распространяемых) фотографиях, на которых она изображена в роли капитана «Триумфатора».
в своей военно-морской форме мгновенно принесла ей статус знаменитости на все еще матриархальной планете.
К этому моменту все знали, что битва в небе над Нуэво-Эдо была более близкой, чем кто-либо осмеливался говорить до того, как битва была окончена. С самого начала они превосходили их по численности и вооружению, и только благодаря нетрадиционному оружию и тактике, которые силы Черной звезды передали им, помогая строить свой флот Нуэво-Эдо, они получили хотя бы призрачный шанс. И все же, поскольку одна часть вражеского флота все еще не участвовала в боях, список кораблей «Черной звезды» и «Нуэво-Эдоа», способных продолжать битву, был лишь частью того размера, который был раньше, и среди них было количество кораблей, которые были неповрежденный был настолько мал, что его можно было пересчитать на пальцах, и все эти корабли были вспомогательными судами: «Авианосцы» и «Ночная кузница».
.
Все выглядело мрачно, но затем, во вспышке тахионов, осветившей небо (образно говоря), «Триумфатор»
появилась со своим оперативным отрядом и опустошила вражеские корабли, прорезав их, как коса пшеницу! Это было великолепное зрелище, особенно когда в публику «просочились» видеозаписи Имперского флота, в том числе сцена самой Императрицы, одетой в военно-морскую форму без звания, стоящей на Флаговом мосту Триумфатора.
как вышел из перехода и отдал приказ открыть огонь. А что насчет камер в кабинах имперских истребителей, показывающих их атаку на корабли Кс’тари?
И Императрица и ее войска были не единственными героями того дня. Было рассказано и пересказано множество историй о боях, когда те, кто сражался, будь то «Блэк Стар» или Нуэво-Эдоан, делились своими историями за напитками, в то время как их друзья смеялись и издевались над ними, когда они слишком преувеличивали для вежливой компании. Особого внимания заслуживает «Последняя атака Синокаге».
, как это называли некоторые, когда коммодор Моллен приказал своему командному кораблю совершить то, что казалось самоубийственным набегом на вражеский дредноут, выдерживая смертельный огонь вражеских орудий, чтобы получить шанс на победу, когда они развернулись и открыли огонь по слабым нанесите удар по обороне Кс’тари с помощью своих мощных сдвоенных рельсотронов. Избитый и сломанный, но никогда не побежденный, Синокаге.
сумел дохромать до порта в сопровождении почетного караула ассасинов. Ходили слухи, что ее выживший экипаж намеревался дождаться своего часа на ремонтных верфях, чтобы в первую очередь можно было отремонтировать менее поврежденные корабли, но протесты Флота Черной Звезды вынудили Коммодора отклонить их и поместить «Синокаге» на место.
как первый поступил на ремонтные талоны.
По счастливому обстоятельству сегодня был День Основателя, ознаменовавший рождение Колонии Нуэво Эдо после Хуана Понсе де Леона.
вышли из следа инопланетного корабля и оказались в этой системе. Хотя те ранние годы также были полны героизма и трагедий, с тех пор они прошли долгий путь и преодолели множество трудностей. Теперь, когда за ними стояли амазонки и кс’тари, толпа, мягко говоря, кипела, готовясь к традиционному празднованию Дня Основателя.
Изменением в типичном параде в этом году стало добавление коммодора Моллена из Флота Черной Звезды и императрицы Вон из Терранской Империи в качестве гостей, едущих вместе с премьер-министром Фукуей вместо нее в качестве церемониймейстера. В то время как все трое улыбались и махали рукой ликующей толпе, некоторые могли быть удивлены разговором, который разыгрывался во время парада.
Мерида засмеялась про себя, помахав рукой: «Могу только представить, какую изжогу я причиняю своей бедной команде безопасности этим трюком. Боюсь, после этого они не будут выпускать меня из поля зрения еще МЕСЯЦЫ!»
Талия в ответ рассмеялась со своего места в центре трех (поскольку это была ее планета) и сказала: «О, тогда я рада, что буду не единственной. Каждый год силовики пытаются убедить меня отменить парад, как будто это не приведет к беспорядкам. Людям нужны эти демонстрации, и любой, кто создаст здесь проблемы, быстро окажется изгоем на планете».
Мерида фыркнула. — Что сделало бы тебя не менее мертвым, как любят сообщать мне мои охранники.
«Мои говорят то же самое, но я игнорирую их только один раз в году в обмен на то, что в остальное время я буду хорошим маленьким лидером. Если только не произойдет что-то интересное.
Мирикон рассмеялся, присоединившись к разговору. — А, так вот почему все твои охранники так расстроились, когда мы, «опасные посторонние», впервые встретили тебя в карьере?
Мерида оглянулась и улыбнулась. «О, я слышу там историю!»
Талия улыбнулась. «О, не так уж и много. Видите ли, мы обнаружили корабли, проходящие через Врата, но все наши приборы работали на скорости света, поэтому мы знали, что корабли находились там в течение нескольких часов, прежде чем мы обнаружили активацию Врат. Мы не знали ничего, кроме того факта, что они не были похожи на демонов, с которыми мы сражались, поэтому отправили им стандартный пакет математических рядов для «первого контакта». Увидев, что Мерида кивнула, понимая старые протоколы первого контакта, она продолжила: «Ну, представьте себе наше удивление, когда таинственные корабли ответили правильной последовательностью, перешли к последней строке этой последовательности, а затем приступили к отправке первого и последние строки всех остальных последовательностей протокола в том порядке, в котором мы их отправим. А затем подписался на «Hello Cousins». Приятно видеть детей
Хуан Понсе де Леон не был потерян, как считалось,
на английском, испанском и японском!»
Мерида рассмеялась. «О, это, должно быть, вызвало некоторое смятение в ваших рядах!»
Мирикон кивнул. «Действительно, так оно и было. После этого их внутренняя связь резко возросла и на какое-то время стала очень неистовой, пока премьер не добрался до бункера, откуда они собирались установить контакт».
Голова Талии резко повернулась, чтобы посмотреть на Мирикона. «Подожди, ты уже был в наших системах? Как? Мы только что отправили вам наши данные для перевода…»
«Моя дорогая Талия, я не имею в виду неуважения, но мы были в ваших системах еще до того, как вы впервые запустили протоколы первого контакта. Ваши системы шифрования на самом деле были настолько примитивны, что, если бы мы не нашли подобные коды в исторических архивах, наши современные алгоритмы взлома, вероятно, не смогли бы их расшифровать. Есть причина, по которой мы с генералом незаметно проверили вашу систему связи, пока модернизировали вашу защиту.
Мерида утешающе похлопала Талию по плечу. — Не волнуйся об этом, моя дорогая. Наш коммодор предпочитает вариант «просить прощения», а не «спрашивать разрешения». Но продолжайте историю.
«Хм! Мы поговорим об этом, Мири, когда ты в следующий раз захочешь встретиться и «обсудить развивающуюся политическую ситуацию» за напитками в твоем номере!
Мерида чуть не подавилась и спросила: «Вы двое… вместе?»
Талия усмехнулась. «О, нет. У нас только что было несколько «связей». И да, я знаю о его гареме. Но он самый известный мужчина на планете, состоящей преимущественно из женщин. Я не сомневаюсь, что к настоящему времени он «наслаждался» многими лидерами планеты».
«Было бы преступлением, настоящим преступлением для меня посмотреть в глаза всем этим милым и готовым женщинам и отказать им. И вот я приношу в жертву свое тело, доставляя удовольствие как можно большему количеству красавиц, и если они предложат мне подарки, торговые сделки или основные уступки, ну, было бы просто грубо отказаться от всех этих знаков своего внимания. признательность.»
Мерида изо всех сил старалась улыбаться толпе. «У меня такое ощущение, будто я в плохом фильме или в каком-то романе в сети».
«Ах, моя дорогая Императрица, если вы расстроены тем, что я не предложил вам своих услуг в этом отношении, я должен извиниться, и я с радостью помогу вам, если вы призовете меня к службе таким образом. Скажи только слово, и я приложу все свои навыки искусного лингвиста, чтобы отправить тебя на новые высоты удовольствия!»
Талия хихикнула, наблюдая, как лицо Императрицы порозовело от смущения. «Сделай ей предложение после парада, Мири. Разве время, проведенное с лидером партии «Свободное пользование», не побудило тебя обрести некоторую эксгибиционистскую жилку? Когда никто не заговорил, она продолжила. «В любом случае, очень страшные чужаки, которые, как мы полагали, были с Земли, попросили о встрече, обнаружив флот кораблей-невидимок, которые мы совершенно не смогли обнаружить, и они уже были внутри нашего оборонительного периметра!»
Мерида кивнула. «И он выбрал карьер, красивое, открытое место, о котором ваша охрана, несомненно, сообщила вам, предлагает хорошие огневые линии, если дела пойдут плохо, и ему нужно будет уничтожить вас с воздуха. И он, вероятно, прилетел не на шаттле, а с чем-то большим и явно вооруженным, чтобы доказать свою точку зрения?
Талия кивнула. «Его Звездный Ворон
и четыре его истребителя «Раптор», летевшие строем, прежде чем истребители совершили маневр, а затем все приземлились идеально синхронно».
Мерида вздохнула в притворном ужасе и сказала: «Пилоты. Они везде одинаковые».
«Затем он покинул свой корабль со своим гаремом в доспехах и приказал роботам построить здание, которое выросло из земли и служило местом встреч! Если бы не было до боли очевидно, что он мог бы сокрушить нас раньше, к тому моменту даже наши солдаты поняли ситуацию.
Мирикон пожал плечами. «Мы хотели произвести впечатление. Если это впечатление также включало в себя вещи, которые уводили банку с печеньем за пределы досягаемости, а не оставляли ее как искушение для тех, у кого больше жадности и амбиций, чем здравого смысла, что ж, это лучше для всех, не так ли?
Талия повернулась и посмотрела на Мериду. «Вы видите, что я терпел? Это то, с чем мне постоянно приходится бороться!»
Мерида просто улыбнулась и кивнула. «О, позвольте мне рассказать вам о том, как мне впервые представили нашего дорогого коммодора!»
«Это было во время Гражданской войны, да?»
«Да, честно говоря, мы были в плохом положении, и хотя разрушение одной из имперских колоний, которая отказалась подчиниться Трэвису, воодушевило всех, мы ожидали, что силы Узурпатора перегруппируются и нападут в любой момент. Но затем мы начали слышать о небольших группах повстанцев, о которых никто раньше не слышал, и все они владеют таинственными «кораблями-призраками», которые атаковали Землю, а также пунктами материально-технического снабжения, нанося вред торговле в Империи».
«Хм. Думаю, я понимаю, к чему все идет».
«Ну, я приказал небольшой флотилии совершить набег на вражеские запасы, чтобы помочь отвлечь силы Узурпатора, но к ним внезапно присоединился «Призрачный флот», как их теперь все называли, пришедший, чтобы помочь «перераспределить» значительная часть хранимой продукции в этом мире. Для крупного производителя кофе в Империи это было бы трагично, да?
«Да, в мире без кофе жить не стоит».
«Ну, по словам моих капитанов, вот как прошла встреча…»
Остальная часть парада прошла легко, поскольку все трое обменивались друг с другом «военными историями».
