(CNS Лувон Гилри
, система Amazon)
Капитан Зилна подняла голову от своего стола в маленькой каюте, предоставленной ей как капитану «Гилри».
как дверь звенела. Конечно, там было больше места, чем имел средний член экипажа, но никто не принял бы его за роскошь. Она послала сигнал открыть дверь, показывая лейтенанта Даэлена и ее старшего офицера, лейтенанта Танила Леовена. Она кивнула им обоим и указала на два складных стула в небольшом помещении. Это было «уютно», но это было место капитана, а это означало, что здесь они могли говорить откровенно, не обременяя себя бременем званий. Оба мужчины заняли предложенные места и взяли бутылки с клеймом местного пивовара.
«Господа. Я надеюсь, что команда оправилась после увольнения на берег? Я забеспокоился, когда не увидел призывов к нам забрать моряков или морских пехотинцев от местных властей».
Леовен рассмеялся. «Я сам задавался этим вопросом. Всегда найдется хотя бы один моряк, который слишком напивается и «переусердствует» и попадает под опеку берегового патруля. Я почти собирался позвонить в лазарет и узнать, нет ли среди экипажа эпидемии, о которой я не знал».
Даэлен фыркнул в ответ на это и сделал глоток из бутылки, прежде чем сказать: «Ну, как я слышал от своих мальчиков, тот факт, что все это место было в основном женщинами, ищущими… дружеских отношений и готовыми вместо этого купить напитки для морских пехотинцев. Наоборот, любой мужчина в команде немедленно уводился из бара, как только он был достаточно пьян, чтобы выбрать партнера, и у них было достаточно выбора, чтобы никто не пошел домой разочарованным. Бесплатное пиво и легкие женщины делают морских пехотинцев очень счастливыми. Счастливые морские пехотинцы не создают проблем, потому что потом кто-то придет и сделает их очень несчастными. Я полагаю, что и ваши моряки тоже.
Леовен кивнул. «Это правда. Однако те немногие женщины в команде, видимо, были недовольны отсутствием перспектив во время отпуска».
Зилна улыбнулась, вспомнив некоторые из своих приключений в отпуске на берег, когда она еще не стала капитаном. «Даже если девушка не собирается с кем-то идти домой, приятно, когда к ней заискивают, понимаешь? Заставляет ее чувствовать себя желанной и особенной, хотя большую часть времени нам приходится прилагать немало усилий, чтобы завоевать уважение наших команд».
Ее старший офицер кивнул. «Да, я слышал то же самое, когда встретил энсина Хант, когда она выходила из одного из баров. Она была настолько пьяна, что не узнала, с кем разговаривает, пока я не отвез ее обратно в шаттл. Она только что увидела форму ВМФ и что я мужчина».
Зилна подняла бровь. — Есть что-нибудь, о чем мне следует беспокоиться?
— Нет, то же самое мог бы сказать любой матрос, который пил и гулял всю ночь, если бы женщина-сотрудница помогла ему вернуться на шаттл. Я попросил доктора Айвсли объяснить ей, насколько опасно чрезмерное баловство. Официально мне ничего не известно о произошедшем инциденте».
Даэлен наклонилась вперед и сказала: «А как насчет вас, капитан? Вам понравилась экскурсия по объектам «Блэк Стар» перед нашим отъездом?
«Честно говоря, удовольствия не так много. То, что они сделали с Ночной Кузницей
невероятны, но в конце концов это все-таки мобильная верфь. Экскурсия по авианосцу Кс’тари была очень информативной, по крайней мере, таковой бы она была, если бы я свободно владел научными деталями. Самое интересное было наблюдать, как верфи начинают строительство нового корабля. Человек, которого я спросил, сказал, что после завершения строительства он станет новым флагманом ВМС Нуэво-Эдо. Они называли это Гневом Сусаноо.
. Судя по всему, он был назван в честь древнего земного бога моря и штормов.
Леовен пожал плечами. «Крейсер, подобный Жнецам, которые есть у Черных Звезд, определенно был бы лучше, чем убийца, но называть его «Гневом» чего-либо, а тем более бога бури, кажется самонадеянным».
«О, это не будет крейсер. Black Star, видимо, решили попробовать свои силы в строительстве линкоров».
Даэлен вздрогнул. «Сенату просто понравится эта новость».
Зилна покачала головой. «Я сомневаюсь, что адмирала Моллена действительно так волнует мнение Сената. В разведывательном отделе согласны с моей оценкой, что он пытается создать из себя фигуру, которую нельзя игнорировать, но на самом деле попытка схватить его силой оставит вас настолько кровавыми, что даже если вы выиграете, вы будете открыты для новых нападений. А поскольку невозможно навсегда убить Кочевника, не выполняя действия, вызывающие приказ Экстерминатуса, он рассчитывает на то, что вскоре он станет слишком опасен, чтобы люди могли просто пытаться им помыкать.
«Так, если это так, то почему мы участвуем в этой миссии, будучи, по сути, желанными шпионами в его организации?»
Зилна взглянула на своего старшего офицера и ответила: «Потому что он хочет доказать, что может быть хорошим соседом для тех, кто с ним работает, и ужасом для тех, кто выступает против него. Интел говорит, что он сделал то же самое с преступным миром Димии, только он был менее дипломатичен в этом вопросе. Пиратский центр в Бесплодных землях был разрушен вместе с несколькими другими объектами только потому, что эти группы не сказали пиратам, что атаковать «Черную звезду» — плохая идея».
Леовен кивнул. «Итак, он делает себя сильнее и отговаривает тех, кто может быть против него, от прямых действий. Не плохо, совсем не плохо.»
Зилна ухмыльнулась. «В любом случае, теперь, когда мы прошли через врата, у нас есть «проверка навыков» с Теневым Танцором.
. Они хотят проверить нас и посмотреть, насколько хорошо мы справляемся с новым кораблем».
Даэлен кивнул. «Моя команда уже проводила сим-битвы против команд Black Star в боях на уровне отряда. Это был интересный опыт. Их морские пехотинцы «Черной звезды» — опытное военное подразделение, и эти бои были хорошими. А против тактических команд Ассасинов? Это все равно, что сталкивать морских пехотинцев с коммандос. Мы можем победить, если прижмем их, но они чертовски скользкие и безжалостные. Мы выиграли столько же, сколько проиграли, но в любом случае это всегда было поражение. Не те равные бои, которые у нас были с морскими пехотинцами».
Зилна улыбнулась своим коллегам-офицерам. «Ну, наша работа немного сложнее. Мы собираемся выследить и «убить» Shadowdancer.
не погибнув при этом сами».
Леовен нахмурился. «Как мы будем охотиться на корабль-невидимку? Они чертовски почти невидимы для пассивных датчиков, если только нам не повезет, и они закроют от нас свет звезды, а активная работа покажет наше местоположение задолго до того, как мы нашли Shadowdancer.
».
Зилна наклонилась вперед. «Ну, у меня была мысль об этом. Но чтобы все заработало, нам понадобится помощь пилотов шаттлов. Теперь, когда она привлекла их внимание, она сказала: «Вот что мы собираемся сделать…»
(BSS Звездный Ворон
, система Amazon)
Космический бой требовал долгого ожидания. Это не сильно отличалось от того, когда я служил на флоте, но ждать стало намного труднее, когда ты даже не участвовал в официальных учениях. Поскольку я не собирался просто сидеть сложа руки и НИЧЕГО не делать, пока жду начала упражнений, и я не мог просто затащить одну из девушек в свою каюту, чтобы побыстрее перепихнуться, так как приближались учения, и я был якобы отвечая за все это как судья, я решил развлечься идеями о том, как мы могли бы лучше использовать мир Амазонки теперь, когда технологическая база планеты была уничтожена.
Естественно, если бы им были нужны какие-либо ресурсы на планете, им пришлось бы найти способ очистить их от нанитов, прежде чем они доберутся до любой технологии, которую мы хотели бы сохранить. Да, конечно, щиты наших кораблей можно было модулировать до частоты «забора», используемого для блокирования Зеленой волны, но это сдерживало наниты только до тех пор, пока щит был поднят. Если вы открыли дыру в щите, чтобы забрать ресурсы, или занесли внутрь щита зараженные нанитами ресурсы, то вы убили себя.
Убить нанитов было легко, если вас не волновало, мертва ли вещь, на которой были наниты, и светится ли от радиации. Но все, что вы так сильно подвергли ядерному взрыву, будет бесполезно для большинства задач, пока оно не станет настолько радиоактивным. Так что даже руды и драгоценные камни не стоили бы усилий по вывозу с планеты Амазонки. В противном случае это был бы случай «подождать, пока у нанитов закончится энергия». Вероятно, это произойдет где-то через несколько десятилетий. И это просто не сработает. К сожалению, это антитехнологическое оружие было разработано, чтобы противостоять мерам, основанным на технологиях…
Подождите, а что, если бы это была не чистая технология, а частично органическая? Если бы мы могли сделать так, чтобы что-то, созданное техноорганическим путем, могло сопротивляться, возможно, даже съесть Зеленую Волну, мы могли бы создать коллекторов, и тогда… Да, это сработало бы, если бы мы смогли это понять, но масса не исчезла бы просто так. Можем ли мы превратить это во что-нибудь? И это все равно не решило проблему сбора ресурсов за барьером, если только мы не воспользовались каким-нибудь сборщиком органики? Да, отправив эти мысли техническим руководителям и ученым, пусть они поиграются с этими вопросами.
«Капитан, я думаю, учения начинаются».
Голос Рейвен вывел меня из мыслей о том, как правильно эксплуатировать богатства мира, наполненного убивающими технику нанитами, с помощью безумной науки, в настоящее. Оба Танцора Теней
и Лувон Гилри
исчез из наших обычных сенсоров почти два часа назад, когда они маневрировали на исходные позиции. Гилри
проходили свои первые испытания против корабля-невидимки, умевшего уклоняться от обнаружения. Так как же Конфедераты попытаются уравнять шансы?
«Тахионный импульс обнаружен, координаты отмечены. Идентифицирую… источник — шаттл «Гилри-1». Мгновенные контакты на экране, сейчас потеряны.
Тахионный импульс — это космическая версия гидролокатора для поиска подводных лодок. И, подобно импульсу гидролокатора, его так или иначе не заботило, кто ему друг, а кто враг. Хуже того, система показывала буквально все, что затрудняло быстрый анализ в бою, если только вы не оказались в почти пустом участке космоса, как мы здесь…
Я улыбнулся про себя. Похоже, что Конфедераты выбрали капитана, который думал, что сможет сразиться с Танцующей Теней.
и победить. Шаттл был разоблачен, но в письме учения не было ничего против этого. Мгновенного воздействия было недостаточно, чтобы дать Танцующему Теней
решения для стрельбы, но то же самое было и с Gilrie
. Им нужно будет иметь несколько импульсов, чтобы они могли отслеживать цели в реальном времени, или им нужно будет подойти намного ближе, чтобы они могли быстро запускать оружие, и враг не мог уклониться. Так зачем же давать им знать сейчас?
«Еще один тахионный импульс, новое место. Назначьте шаттл «Гилри-2».
Ааа, теперь это имело немного больше смысла. Два импульса, смещенные друг относительно друга по положению, могут триангулировать положение и курс Shadowdancer.
. Это была хорошая тактика, но как она обошлась с тем фактом, что противник мог также триангулировать свою позицию, когда поступят следующие импульсы?
Я дважды проверил цифры в кратком отчете, который мы получили по двум кораблям. Примерно в световой минуте друг от друга? Но подождите минутку, что это было? «Рэйвен, анализ выделенной секции тахионных датчиков».
«Анализ. Судя по всему, в районе шаттлов в космос было выброшено несколько небольших объектов. Предварительная идентификация — это ракета, в настоящее время бездействующая».
«Ой, ты умница. Она планирует использовать импульсы для направления ракеты, активирующейся в областях «мертвого» космоса. Это определенно приведет к тому, что некоторые штаны на Shadowdancer станут коричневыми.
. Рейвен, вы подтвердили, что это учебные снаряды?
«Утвердительный. «Гилри» отправил нам короткое сообщение, как только прозвучал первый импульс. Ракеты установлены в стандартном учебном комплекте».
Тогда это было нормально. Учебные снаряды не нанесут кораблям никакого реального ущерба, и если они не будут уничтожены, их можно будет восстановить и дозаправить. Нет смысла тратить здесь деньги.
И вот тогда все пошло вразнос.
