(BSS Звездорожденный
, орбита Звездного Достижения)
Раб-капитан Джаэз Тозка посмотрела на десять членов своей команды, ее хвост подергивался от волнения. Общая команда из одиннадцати человек для корабля размером со Звездорожденный.
был, честно говоря, абсолютно безумным в обычных обстоятельствах. Однако это был корабль колонии, а не сухогруз или военный корабль. И их охраняло множество других кораблей, к которым она могла обратиться, если возникали проблемы, с которыми не могли справиться ее десять членов экипажа.
Женщина Имм вздохнула, а затем сказала: «Хорошо, Мастер отдал нам приказы. Ученым флота потребовалось некоторое время, чтобы определить лучшее место для новой колонии. Как вы все уже должны знать, эта колония будет называться Звездный Предел, а город Звездорожденный станет ее столицей. Но чтобы это произошло, нам нужно доставить секции на землю так, чтобы ничего не пошло не так».
«Некоторые из вас могут задаться вопросом, почему мы должны стараться делать свою работу как можно лучше, ведь мы рабы и все такое. Что ж, вы все рабы, и в ближайшее время ничто этого не изменит. Однако я разговаривал с некоторыми другими рабами во флоте и в компании и могу сказать вам, что это лучший владелец, который у нас может быть. Черные Звезды — это Черные Звезды, независимо от того, рабы они или свободные. В «Черной звезде» есть свободные мужчины и женщины, которые с уважением относятся к своим порабощенным командирам.
Она сделала паузу, чтобы убедиться, что все поняли смысл того, что она только что сказала. «Когда мы прибудем в колонию, некоторые из нас будут занимать руководящие посты, возглавлять департаменты, пока мы намечаем курс этой новой колонии, пока все не наладится. Но если мы хорошо поработаем и опустим этого ребенка на землю, ничего не испортив? Возможно, нам удастся сделать это постоянным. Так давайте сделаем это правильно, и у нас всех будет хорошая жизнь!»
Вся ее команда кивала, приветствовала или отвечала другими способами, которые давали ей понять, что она будет получать от них все самое лучшее. «Тогда все в порядке. Все на свои позиции и готовьтесь к разлуке. В компьютерах ваших секций должны храниться полетные данные, поэтому, как только все будут готовы, мы разделимся и начнем сход с орбиты.
(BSS Звездный Ворон
, Орбита звездного досягаемости)
Я смотрел из Ворона
в кабине Звездорожденного
начал распадаться на свои одиннадцать первичных секций, выпадая из скелетного каркаса, который их удерживал. Эти секции станут основой того, что понадобится любой стартовой колонии. Еда, жилье, энергия, производство… все, чего они не несли с собой, они могли сделать. Конечно, двумя наиболее важными секциями были огромные стазисные камеры, в которых содержались пять тысяч отдельных капсул, используемых для новых колонистов. Если бы они разразились бумом, то колония лишилась бы основного населения и той части корабля, которую пришлось разобрать и превратить в жильё.
Конечно, скелет Звездорожденного
не собирался пропадать даром. Хотя скелет и не соответствовал возможностям реальной верфи, он мог служить временной верфью до тех пор, пока не будут построены соответствующие объекты. Фактически, часть массы, не дошедшая до планеты, предназначалась для переоборудования в небольшие добывающие и перерабатывающие корабли для снабжения сырьем, необходимым для запуска некоторой космической промышленности и начала работ на базовой космической станции.
Этот процесс пойдёт намного быстрее, если я принесу Ночную Кузню.
и ее группа здесь. Флот Нуэво-Эдоа начал набирать обороты, а Пятая группа Флота Черной Звезды уже начала набирать обороты. Отправка Ночной Кузни
а Третья группа на Звездном Пределе не позволит местным жителям слишком беспокоиться о нашей мощи, сохраняя при этом наших людей там в безопасности. «Черная звезда» теперь официально базировалась в четырех разных системах, в двух рукавах галактики, поэтому в нашу компетенцию входило наличие кораблей, защищающих разные районы.
«Капитан, шаттлы с Артемиды
, Надежный
и Симо Хайха
запущены и спускаются рядом с частями Starborn.
. Все корабли на курсе, а шаттлы готовы выстроить периметр вокруг колонии до тех пор, пока не вступит в действие первоначальная оборона. Шаттлы от Shadowdancer
и Глициния
идут рядом. Оба шаттла сообщают о готовности к спуску.
Я посмотрел на Рейвен и спросил: «Что-нибудь новое об источнике энергии?»
«Отрицательно, капитан. Я слежу за датчиками, но энергетическая сигнатура не изменилась. Возможно, он находится в каком-то режиме ожидания.
«Понял. Начинаем наш спуск. Кэтспау и Валькирия последуют нашему примеру. Продолжайте сканирование с помощью сенсоров, я хочу найти место, где мы можем приземлиться рядом с местом. Никто не должен пересекать энергетическую сигнатуру, пока я не скажу иначе. Я не хочу на собственном горьком опыте обнаружить, что эта штука — своего рода защитная система».
— Понятно, капитан. Приказы поступают на флот. У меня есть потенциальная посадка, которая подойдет Ворону.
и два шаттла. Это небольшая поляна в двух километрах от источника энергии».
— Дайте мне координаты и передайте их шаттлам. Все команды должны прибыть с полными протоколами заражения. Мы не знаем, с чем имеем дело, поэтому максимально разумные меры безопасности. Я лучше пойду медленно, чем потеряю состав из-за невнимательности».
«Курс введен, капитан. Кэтспау и Валькирия подтверждают приказ. Никаких изменений в энергетической сигнатуре».
Я вздохнул и пошел вперед, пока два шаттла следовали за моим грузовым кораблем в атмосферу. Это была не первая боевая задача, которую мы выполняли, но было в ней что-то особенное, что меня взволновало. Мы были здесь, на планете, на которой никто, кроме возможных слуг Деуса, безумного ИИ, не был неизвестно сколько времени, и теперь мы собирались начать проверять то, что вполне могло быть Lost Tech, просто ожидающим своего часа. быть найденным. Возможности того, что мы смогли найти, были ошеломляющими. Я был просто рад, что возможное «подземелье» находилось на совершенно другом континенте и за него отвечали морские пехотинцы. Учитывая сообщения о том, что в некоторых подземельях обитают поганища, я не хотел испытывать судьбу, пока мы находились на начальной стадии исследования.
Кроме того, морские пехотинцы были бы очень расстроены, если бы я украл у них веселье.
(БНС Громовая Ярость
, орбита Звездного Достижения)
Майор Хан посмотрел на своих морских пехотинцев, собравшихся на кабине экипажа «Громовой Ярости».
. Атмосфера, гравитация и влажность в Морской Стране были приведены в соответствие с «нормальными» условиями планеты внизу, давая его людям хотя бы немного времени акклиматизироваться к местным условиям. Если предположить, что на этом перевале у них когда-нибудь закончилась броня, чего быть не должно. Потому что это было просто глупо, если только дела не пошли совсем-совсем плохо. И поскольку они были морскими пехотинцами, они собирались просто предположить, что дела пойдут плохо, и подготовиться, чтобы они могли адаптироваться и преодолеть.
— Ладно, черви, слушайте! На палубе воцарилась тишина, какая когда-либо наступала в полетной палубе, когда морские пехотинцы замолчали и вытянулись по стойке «смирно». «Как вы все знаете, у нас есть миссия. Южный континент планеты, который мы только что нашли, имеет признаки того, что на него сбился корабль, упавший с орбиты, точно так же, как сообщалось во всех тех местах, где проклятый ИИ, Деус, сбежал, чтобы спрятаться и построить все эти подземелья. Мы до сих пор не знаем, куда побежал сам Деус, но даже если это не одно из основных мест ИИ, у него все еще был почти год, чтобы подготовиться к приему посетителей, поскольку битва за Солнечную систему завершила Имперскую гражданскую войну. . Естественно, мы можем ожидать, что «темница», если она есть, будет полностью сформирована и готова принять нас».
«Вы все знаете, какой была защита ИИ в последний раз, когда мы сражались с ним где-то, где у него было достаточно времени, чтобы подготовиться к нежелательным гостям. Судя по сообщениям кочевников, посетивших другие подземелья, ИИ имеет доступ не только к дронам и клонированным рабам, но и к существам, подобным тем, с которыми мы сражались в той оружейной лаборатории. И мы, вероятно, еще не увидели конца его возможных трюков. Итак, мы спускаемся в полном снаряжении для заражения, принимая на себя все виды атак. Этот ИИ уже проявил готовность использовать наниты и улучшения для порабощения и контроля над людьми, и вполне вероятно, что эти вещи могут работать и на кочевниках, поскольку он является производной чумы Легиона».
«Я не собираюсь тебе лгать. Это будет наше самое опасное падение на сегодняшний день. Очень велика вероятность того, что в этом месте есть проблемы, которые могут стать событиями «вечной смерти», если вы проявите небрежность или примете вещи как должное. Я хочу, чтобы вы все помнили, что этому ИИ нравится думать, что он бог, а все, что им не является, — это просто инструмент для его собственного выживания. Мы сильно надрали ему задницу на Солнце, настолько сильно, что ему пришлось бежать через всю галактику, чтобы спастись, но те его части, которые живы, по-прежнему чертовски опасны, и вы будете уважать этот факт. Предположим, что все там внизу хочет, может и стремится убить тебя, а потом надеть, как дешевый костюм.
Майор Хан вздохнул и спросил: «Вопросы?» Одна рука поднялась. — Да, лейтенант Ксилер?
«Сэр, почему бы нам просто не взорвать эту штуку с орбиты или не сбросить на нее Гринвейв?»
Майор кивнул. «Отличный вопрос, Ксилер. Причина, по которой мы не бомбим этого ублюдка с орбиты, заключается в том, что мы не знаем, позволит ли это распространиться за пределы подземелья. Везде, где есть темница, кажется, что гадости заперты в ее залах. Взорвите подземелье ядерной бомбой, и все, что выживет, сможет сбежать».
«А что касается Гринвейва? Планировку этого комплекса мы не знаем. Даже если мы поставим забор вокруг входа, чтобы держать вещи под контролем, это ничего не значит, если звери выйдут за забор, потому что подземелье выходит за пределы периметра. И мы хотим использовать эту планету больше, чем просто несколько изолированных убежищ внутри заборов, как на Земле».
Он вздохнул и сказал: «Мы не можем просто стереть эту угрозу с лица планеты, пока не узнаем масштабы комплекса и насколько он может быть опасен. Кроме того, существует вполне реальная опасность адаптации. ИИ умен, ребята, и он учится. Мы не хотим слишком сильно подвергать его воздействию Зеленой волны, иначе он может научиться адаптироваться и победить ее, возможно, став техноорганическим, как Кс’тари. И я думаю, мы все можем согласиться с тем, что мы не хотим, чтобы ИИ был похож на этих ублюдков». Это вызвало смех в компании.
«Итак, наша миссия — спуститься туда, посмотреть, какие враги находятся в этом подземелье, надрать им задницы и наметить размеры подземелья. Если возможно, мы определим, сможем ли мы уничтожить эту заразу, не распространив ее по всей планете. Мы не знаем, нужно ли нам это делать или мы действительно сможем подготовить это место для ведения сельского хозяйства, если не придем и не проверим его. Лучший сценарий? Это место является хорошей и прибыльной тренировочной площадкой для новобранцев, чтобы дать им некоторый боевой опыт, когда мы доводим их до уровня Черной звезды».
«Есть еще вопросы? Нет? Ну тогда загружайтесь, и поехали! Нам нужно исследовать подземелье, морские пехотинцы!
(В другом месте, Звездный Предел)
Под землей что-то зашевелилось. Датчики, которые раньше молчали, теперь обнаруживали помехи. Спящее сознание, ожидавшее этого момента, начало медленно пробуждаться от сна. И оно начало готовиться.
