(BSS Искатель сердец
, Система Колдана)
«Капитан, кс’тари направили в преследование около ста сорока пяти тысяч кораблей, поровну распределенных по группе. Остальные корабли, все крейсеры или дредноуты, держат курс, сопровождая «Жнец».
Дра Сросс мрачно кивнул. — Двадцать девять тысяч к одному — не такие уж большие шансы. К счастью, мы не ссоримся». Она нажала кнопку, чтобы включить групповую связь. «Искатель сердец
всем кораблям уклоняться. Нам нужно занять их как можно дольше, но нам приказано не вымирать здесь, и я намерен убедиться, что следую этому приказу!»
«
Искатель сердец,
Прометей. Понял. Пока брезентовые ямы остаются на месте, мы сможем создать достаточную тягу, чтобы держаться вне досягаемости оружия.
«
Нефилимы здесь. Мы будем держать этих ублюдков занятыми, пока сможем. Вторичный якорный привод заряжен и готов, основной уже заряжается.
«Это
Стилет. Если понадобится, мы заставим жуков танцевать всю ночь.
«
Конденсатор потока читает:
Искатель сердец. У нас хорошие следы на рое. Мы будем держаться подальше от них, но можем ли мы по пути уничтожить хотя бы нескольких из них?
Дра посмотрела в сторону, где «стоял» проекция ИИ ее корабля «Кочевник», Адам. «Адам, свяжитесь с Мастером через сети Кочевников и попросите разрешения вступить в бой».
— Понятно, капитан.
Последовала короткая пауза, а затем ИИ посмотрел на нее. «Адмирал Моллен дает разрешение всем силам Черной звезды в системе Колдана атаковать Кс’тари, но только из-за пределов досягаемости оружия Кс’тари. Использование Starbolts разрешено. Поступают дополнительные заказы. Если возможно, войска должны оставаться в локальном режиме побега и уклонения до тех пор, пока корабли Консорциума не будут уничтожены, прежде чем выполнять двойной прыжок. Целевые системы: Amazon, затем Star’s Reach. Пятая группа усилила Третью группу в системе на случай, если кси’тари смогут следовать за кораблями через якорные прыжки. Любой групповой корабль, оказавшийся в пределах досягаемости оружия Кс’тари, должен немедленно прыгнуть.
Дра кивнул. Снова повернувшись к комму, она сказала: «Хорошо, ребята, у нас новые приказы! Продолжайте убегать и уклоняться, пока можете, но использование «Звездных болтов» разрешено, поэтому я не хочу, чтобы кто-нибудь вернулся с оружием на борту. Но не дерзайте! Если вы окажетесь в пределах досягаемости оружия Кс’тари, вы немедленно получите билет и купите напитки для остальных, когда мы прибудем в порт. В противном случае продолжайте летать, пока корабли ВМФ Консорциума не погибнут, а затем сделайте двойной прыжок в Star’s Reach от Amazon. Не забудьте выбрать правильную зону ожидания, чтобы патрули не сбили вас с неба!»
«Капитан, сенсоры обнаруживают корабль на нашем текущем пути уклонения. Он находится в скрытном режиме, но, похоже, это грузовой корабль терранской разработки».
Гритад дрек! Должно быть, это был корабль Кочевников, который передал тактические данные до их прибытия! «Откройте канал, передача по узкому лучу!»
(Свободный торговец, чертова сука)
, Система Колдана)
«Удивительный! Они добились такого количества огневой мощи всего с пятью кораблями?
Капитан Черникова покачала головой в ответ на взрыв Грегора. «Они играли на той единственной причине, по которой никто в Известном Космосе не использует приводы Кс’тари. Что-то в использовании одного из них на корабле, не принадлежащем Кс’тари, сводит жуков с ума, и они бросают все остальное, чтобы искать и уничтожать. Если бы они привели больше кораблей, они, возможно, даже заставили бы корабли Капитолия присоединиться к охоте».
Тимофей медленно кивнул. «Эти пять кораблей не могут надеяться уничтожить достаточное количество Роя, чтобы иметь значение, но они отвлекают большую часть его сил, позволяя Консорциуму атаковать большие корабли и, возможно, навредить Рою настолько, что они будут задержаны. в преследовании любых других миров в секторе. Чем больше времени им придется провести в Колдане, тем больше времени у союзного флота, чтобы сформироваться и дать бой Рою».
«Эти корабли явно являются модификацией Звездного Ворона.
грузовые суда, но у них не может быть никакой грузоподъемности, о которой стоит говорить! Для чего они вообще хороши?»
Алевтина усмехнулась. — Они разведчики, Грегор. Вы же не пойдете на охоту, не имея представления, куда идти, верно? Там много неизведанного космоса. Судя по показаниям, которые мы получаем, это, вероятно, самые быстрые и тяжеловооруженные корабли-разведчики дальнего действия в галактике на данный момент».
— Вы имеете в виду, что сумасшедший американец на самом деле хочет выследить родной мир Кс’тари?
Тимофей коротко и лающе рассмеялся. «ХА! Не так ли бы, если бы у тебя были его ресурсы? Эти Кс’тари представляют угрозу для всей галактики, но никто никогда не сможет положить конец их угрозе, потому что никто не знает, где они живут. Но если вы обнаружите, откуда они исходят, то, возможно, сможете нанести удар, от которого они не оправятся».
Манька оторвалась от станции связи. — Капитан, мы получаем передачу по узкому лучу от ближайшего из кораблей «Черной звезды».
Алевтина побледнела. «Быстро найдите предполагаемый путь этой Черной звезды и кораблей, следующих за ней! Манька, проведи их!
Вид боя заменен на гусеницу BSS Heartseeker.
и его последователей, и на конусе их проецируемого трека была Fucking Bitch
прямо посреди этого! Рядом с дорожкой появилось изображение женщины-има в костюме гражданского корабля Black Star, когда связь была установлена. «Это раб-капитан Дра Сросс из BSS.
Искатель сердец. Если ваш корабль способен к переходу, вам нужно выбираться отсюда. Мы не можем вечно держать этих Кс’тари занятыми».
«Капитан Черникова Алевтина Витальевна Сука ебаная.
. Мы способны к переходу и готовы к переходу в любой момент. Но мы пообещали адмиралу, что останемся и станем свидетелями, по крайней мере, гибели Пятнадцатого флота. Даже если это единственное, что мы можем сделать, они заслуживают этого».
Им поморщился, но кивнул. — Тогда мы постараемся отвлечь их от тебя. Мне приказано бежать и уклоняться до тех пор, пока Пятнадцатый флот не будет уничтожен, или пока Кс’тари не окажутся в зоне досягаемости нашего оружия. Мы постараемся их еще немного разозлить. Предложите вам немедленно перейти, если кс’тари окажутся в пределах досягаемости оружия. Ваш корабль будет единственным с подробным сканированием повреждений, которые Флот Консорциума нанес «Харвестеру». Если вам удастся доставить его на Кадра Примарис, Черная Звезда и Флот Консорциума начнут собирать туда все возможные корабли. Чем больше данных у них будет, тем лучше у них будет возможность разработать какой-то план».
Алевтина ухмыльнулась и сказала: «Капитан, уверяю вас, что ничто не порадует меня больше, чем убедиться, что эти данные попадут в руки кого-то, кто воспользуется ими, чтобы уничтожить этого ублюдка». Она снова взглянула на проецируемый путь. Конус слегка сдвинулся, когда Искатель Сердец
скорректированный курс. Она наложила расчетную эффективную дальность действия сенсоров разведчиков Кс’тари для обнаружения ее корабля. «Если вы сможете развернуть их еще на двенадцать градусов, мы сможем держаться вне зоны действия захвата их сенсоров, пока будем сохранять молчание по радио».
Капитан-раб Сросс посмотрел на ее цифры и нахмурился. «Мы должны быть в состоянии осуществить это. Но это будет близко. Вы должны быть готовы выйти из игры, как только мы это сделаем. В тот момент, когда кси’тари потеряют нас, они, скорее всего, активизируются и начнут искать новую добычу, на которой можно выплеснуть свою агрессию».
«Понятно, Искатель Сердец
. Удачи и удачной охоты. Мы встретимся снова, первый раунд за нами».
«Копия,
Чертова сука. Безопасный полет и теплый ветерок.
Искатель сердец, выходи.
(Командный центр флота, Колдана Прайм, Система Колдана)
Адмирал Фуллстаут со стоицизмом, которого он не ощущал, наблюдал, как Пятнадцатый флот вторгся в ситуацию, которая была самоубийственной при любом воображении, но теперь была такова, что у них действительно была надежда нанести значительный ущерб вражескому флоту. Возможно, тысяча кораблей Кс’тари была потеряна в ярости атаки Огненосца, поскольку истребители превратились в камикадзе на сверхсветовых скоростях, но их кораблей все еще было слишком много, чтобы его корабли могли справиться с ними. Ему бы хотелось оказаться на командной палубе своего флагмана «Клинок Дракона».
. Лучше умереть, сражаясь до последнего корабля, чем ждать здесь, в командном бункере, пока к нему придет Кс’тари.
Это была ловушка, и он это знал. Его корабли будут лучше обслуживаться, и их жертва будет значить больше, если командование и контроль над флотом останутся стабильными на протяжении всего боя, что позволит им координировать свои действия, чтобы они могли уничтожить больше вражеских кораблей. Это означало, что ему пришлось остаться на месте, где неудачный выстрел в флагманскую палубу не мог отрубить голову Пятнадцатому флоту, прежде чем он смог нанести весь возможный ущерб. Если бы он отправлял свой флот на смерть, то он бы позаботился о том, чтобы у них были наилучшие шансы, черт возьми.
Он также был старшим военным командиром системы Колдана. В конце концов, морские пехотинцы ответили ему, как и все остальные военнослужащие в системе. Это означало, что ему нужно быть здесь, когда начнется наземная оборона. Было бы достаточно хаоса и без попыток реформировать цепочку командования или определить, какие приоритеты может иметь новый командующий. На такие вещи не было времени, особенно тогда, когда были Кс’тари, которые отчаянно нуждались в убийствах, поскольку жители Колданы заставляли их платить за каждый сантиметр земли кровью.
— Пятнадцатый флот прибыл, адмирал. Они вступили в бой с кораблями столицы Роя.
Фулстаут кивнул. Он сам мог видеть это на экранах, но слова нужно было сказать. Чувство порядка и спокойствия не позволит людям поддаться страху и отчаянию. Мрачная цель заставить этих ублюдков заплатить будет ими управлять. Это единственное, о чем он мог думать сейчас. Убедиться, что враг купил свои жизни настолько дорого, насколько это возможно.
«Есть 333-й
Группа эсминцев выстраивается на фланге. Скажите им, чтобы они нацелились на крейсеры Кс’тари и попытались оторвать их от дредноутов, чтобы Клинок Дракона
и другие тяжеловесы смогут войти и сразиться с ним». Он вздохнул и сказал: «Все корабли должны атаковать первичные реакторы и двигатели. Любой корабль, выведенный из строя и вышедший из боя, следует игнорировать, предпочитая как можно больше обескровливать врага».
— Понятно, адмирал.
— Аналитики уже выяснили, какие корабли являются «Лидерами Охоты»?
— По большей части вероятные догадки, адмирал. У нас есть один подтвержденный супердредноут в передней части строя, а также полдюжины вероятных вариантов с вероятностью 30-67%, исходя из утечки связи. Не могу перехватить их связь, но утечка радиации происходит, когда они не находятся в режиме невидимости, возможно, из-за конструкции щита.
«Все супердредноуты должны сосредоточить огневую мощь на подтвержденной цели. Всем возможным командным кораблям должен быть присвоен статус приоритетной цели. Если мы сможем убить лидеров охоты, то разведка предполагает, что Рой начнет распадаться на отдельные великие охоты или более мелкие группы и прекратит координировать свои усилия до тех пор, пока не будут назначены новые охотники за лидерами».
«Адмирал! Датчики обнаруживают вход гипердвигателей в систему!
«Это, должно быть, Десятый флот. Сколько кораблей? Какого они производителя?
«Пятнадцать кораблей, адмирал. Четыре супердредноута, три линейных крейсера, пять тяжелых крейсеров, два фрегата и один корвет. IFF обнаруживает корабли Десятого флота, а также корабли, патрулирующие сектор, базирующийся на Экииносе. Копье Тагруна
является ведущим. Судя по всему, все корабли сильно повреждены».
Пятнадцать? Если бы Десятый флот взял на себя секторный патруль и сформировал бы его в свои ряды, то у них легко было бы более двухсот кораблей! Независимо от того. Он не хотел, чтобы их жертва оказалась напрасной. Глядя на карту, он что-то увидел! Если бы они могли этим воспользоваться…
«Передайте привет адмиралу Ворхельму и передайте ему тактические данные. Он знает толк в Харвестере! Скажи ему, чтобы он оставил Рой нам, а фланговую скорость – комбайну. Отдайте ему все, что у нас есть на этих щитах!»
