(Мост флага, CNV Tribute of Gold
, Система Колдана)
Как один, Седьмой и Пятый флоты Консорциума, Шестой флот Конфедерации и Девятый флот Имперского флота вышли из варпа, далеко от Колданы, между планетой и Жнецом. Они не совсем вышли из варпа прямо в зоне досягаемости флота Кс’тари, но очень скоро окажутся в пределах досягаемости. Все по плану.
«Все корабли на цели и в строю! Тарпиты активны!
Адмирал Дурдрода Железный Пояс мрачно кивнул. Так и должно было быть. Несмотря на то, что в этом разделе оперативной группы было четыре флота трех звездных наций, она была рада видеть, что все работают вместе, как и положено профессиональным военно-морским офицерам. В такой операции не было места мелкому соперничеству.
Выпрямившись в полный рост, она начала отдавать команды своему офицеру связи, чтобы передать их флоту: «Запускайте все истребители! Начинайте активное глушение! Все корабли вперед! Схема атаки Альфа! Сосредоточьтесь на том, чтобы вывести из строя или уничтожить как можно больше вражеских кораблей! Звездные Охотники отвлекли эскорт, теперь нам предстоит удержать внимание основных сил! С каждым кораблем, выведенным из боя, на один меньше, что может помешать достижению нашей истинной цели!»
Сделав это, она отступила назад, глядя на экраны. В обязанности капитана входило сражаться с кораблем, а в задачу адмирала — маневрировать флотом, отвечая на атаки противника. Но Рой не использовал никакой тактики, даже обычной кс’тарской. Конечно, это были цифры. Даже эта часть роя насчитывала десятки тысяч. Маневрировать таким флотом было невозможно, кроме самых элементарных способов. И такому флоту маневры действительно не нужны.
«Авианосцы противника запускают истребители».
«Пусть истребители перехватят, пока бомбардировщики совершают атакующие заходы. Прикажите флоту приблизиться на расстояние ножа, чтобы мы могли ограничить воздействие роя».
На первый взгляд это казалось парадоксальным. Врываетесь в рой, чтобы уменьшить воздействие на него? Но это была правда. Кс’тари не могли простреливать свои корабли, поэтому нырнуть в рой и превратить его в версию того, что пилоты-истребители называли «меховым комком», было лучшим способом ограничить количество кораблей роя, способных нацельтесь на корабль в любой момент времени.
Это не была идеальная защита, но она позволяла им сохранять свои корабли неповрежденными дольше, чем если бы они пытались держать дистанцию открытой, и позволяла рою диктовать темп боя. Сохранение инициативы было их лучшей защитой. Она просто надеялась, что этого будет достаточно.
(Главный мост, CNS «Рассвет десяти тысяч солнц»
, Система Колдана)
Капитан Венали Рона схватилась за сиденье своего командного кресла, когда очередной залп гравикопий ударил по щитам. — Батареи правого борта, сосредоточьте огонь на этом крейсере, он пытается напасть на «Видение чистоты».
! Левый борт, стреляйте по направлению!»
«Капитан, на подходе вражеские истребители!»
«Точечная защита, поднимите их!»
«Мэм! У нас есть кс’тарский дредноут на курсе перехвата!»
«Передайте энергию от системы жизнеобеспечения к передним щитам! Держите курс и увеличивайте скорость с фланга!»
Корабль содрогнулся под очередным обстрелом, тяжелый крейсер принял на себя удары, которым он никогда не должен был противостоять. Она проигнорировала монтажный список поврежденных систем. Ее главный инженер еще никогда ее не подводил. Она доверила ему сохранить ее корабль в бою как можно дольше.
Крейсер рванул вперед, увеличивая скорость, отбрасывая огневые решения, которые были на нем у части роя, например, у «Рассвета».
налетел на дредноуте Кс’тари, который превосходил его по массе как минимум в пять раз. Венали не сводила глаз с экранов, пытаясь хоть как-то изменить ситуацию. Ее глаза обратились к рулевому. «Лейтенант Адзана, вы изучили записи Второй битвы при Нуэво-Эдо, которые нам предоставили Черные Звезды?»
«Да, мэм. Если ты думаешь о Синокаге
Я могу проследить этот путь, но не знаю, в каком состоянии мы окажемся после этого».
Ее тактический офицер заговорил: «Капитан, Синокаге.
есть рельсотроны Black Star. Даже с нашим полным передовым вооружением я не знаю, сможет ли «Заря»
обладает наступательной силой, способной пробить щиты дредноута одним залпом, даже в тылу».
«Лувон Гилри
и Имра Эйкин
близки, да? У этих новых ассасинов есть оружие «Блэк Стар». Коммс, дайте мне эти корабли! Скажите им, что мы прикроем их от дредноута, чтобы они могли занять позицию.
«Капитан, если мы прикрываем ассасинов, нам придется замедлиться, чтобы они могли занять позицию перед тем, как начать наш бег. Это оставит нас незащищенными еще дольше».
«Перенаправьте энергию от всех второстепенных систем на щиты! Все, что не является оружием, щитами и двигателями, на данный момент второстепенно!»
— Да, мэм!
(Мост, CNS Лувон Гилри
, Система Колдана)
Капитан Фэйлен Зилна, держась за командное кресло, не обращала внимания на медика, слоняющегося вокруг нее. Ее Ассасин сильно пострадал в последнем разговоре. Взорвавшийся энергопровод разлетелся по мосту шрапнелью. Ей посчастливилось получить лишь узкую рану на лбу. Она чуть не потеряла глаз. Могло быть хуже, намного хуже. Она не удосужилась взглянуть на сенсорную станцию, где лежало тело энсина Умеди, его голова откатилась на метр после того, как осколок палубной обшивки снял ее с его плеч. У них будет время скорбеть позже, если они переживут это.
«Пришло время зарядить основное оружие?»
«Тридцать секунд!»
«Капитан! Рассвет десяти тысяч солнц
предлагает прикрыть нас и Эйцину
в атаку, чтобы уничтожить этот дредноут Кс’тари!»
«Является ли Эцина
все еще с нами?
«Она избита, капитан, но она все еще с нами. Одна минута на полную зарядку основного оружия.
Фэйлен вздохнула, чтобы успокоиться. Как капитан, обладающий наибольшим опытом работы на новых корветах класса «Ассасин», она была назначена командиром эскадрильи первой группы ассасинов, присоединившейся к Флоту Конфедерации. С тех пор они совершенствовали свою доктрину и тактику, опираясь на то, что сделали «Черные звезды». Однако это было их первое испытание под огнем.
«Опасность близкого строя. Мы полетим максимально близко к Заре
и друг друга, как можем. Я хочу, чтобы мы практически касались друг друга щитами. Объедините наши сенсорные тени с рассветом
х. Как только основной заряд будет заряжен, перенаправьте всю энергию оружия, кроме точечной защиты, на щиты.
«Эйкин
отвечая. Капитан Сильвен говорит, что он с нами, вы назначаете игру.
«Верно. Поставьте нас на позицию с помощью «Рассвета».
. Соответствуйте курсу и скорости. Хельм, когда мы минуем дредноут Кс’тари, мне нужен быстрый восьмидесятый. Выберите свою ось и отправьте Эцину.
рулевого, чтобы мы не задели друг друга. Оружие, как только мы сделаем свой ход, Кс’тари снова уловят наши сенсорные тени, и они не обрадуются нашему присутствию там. Установите основной для управления компьютером. Как только векторы выстроятся в линию, я хочу, чтобы он сделал выстрел».
«Рассвет
и Эйкин
подтверждать. Начинаем атаку.
Фэйлен кивнула. Пришло время показать галактике, что Черные Звезды — не единственные, кто может использовать Ассасинов в полной мере. Корветы, уничтожающие дредноуты, не должны были случиться. Сенаторам, которые боролись против идеи того, чтобы ВМФ перенял проекты кораблей у наемной компании, в конце концов придется заткнуться и признать свое поражение.
Она улыбнулась про себя, когда в ее голову пришла мысль. Может быть, когда все это закончится, нам позволят заполучить кого-нибудь из Жнецов?
(Флаговой мост, INS Vindictus
, Система Колдана)
Адмирал Хан Мун Хи следил за стратегическим замыслом, следил за расположением сил. Это была битва, непохожая ни на одну из тех, в которых она участвовала раньше. Однако ее внимание привлекло внезапное исчезновение кс’тарского дредноута из центра зоны ответственности Конфедерации. Единственным кораблем поблизости был тяжелый крейсер. Был ли у них удачный выстрел?
Ее глаза расширились, когда на мгновение в виде сенсорных теней появились два ассасина. Конфедеративная версия «Ассасинов Черной звезды» была такой же скрытной, как и оригинал, даже в разгар битвы, но Имперский флот, особенно те, кто был на стороне лоялистов во время войны, вероятно, был единственной группой, которая имела наибольшую практику в попытках обнаруживать Ассасинов в боевых условиях больше, чем кто-либо другой в галактике, за исключением Нуэво-Эдо или самих Черных Звезд. Но, какими бы скрытными ни были корабли, они не должны были таким образом пробраться на огневую позицию кс’тарского дредноута! Не в том диапазоне!
Конечно! Они использовали крейсер как шляпу, чтобы скрыть тени своих сенсоров! Она узнала этот маневр только потому, что во время Гражданской войны тогдашний капитан Моллен сказал, что он разработал их тактику на основе старой тактики подводных лодок ВМФ, поэтому она тщательно их исследовала.
Но Конфедераты были не единственными, кто купил корабли у Черных Звезд! Она обыскала участок в поисках подписей IFF, которые, как она знала, там будут. Там! И они были достаточно близки, чтобы изменить ситуацию.
«Вспышка передачи боевой группе Серебряный Рассвет! Новые заказы для всех убийц Имперского флота! Каждая когорта должна объединиться с тяжелым крейсером традиционной модели для совершения атак на дредноуты Кс’тари. Пусть адмирал Каталия разделит ее корабли по своему усмотрению.
Она сделала паузу, а затем сказала: «Отметьте все когорты Ассасинов на сюжете. Ближайшие к «Ассасинам» супердредноуты должны отвести огонь на поражение крейсеров противника. Нам нужно быстро уничтожить эти корабли!»
«Адмирал, Слава Терры
!”
Мун-Хи обыскала участок и нашла то, что искала. Слава Терры
, первый линкор класса «Гнев», приобретенный Имперским флотом, двинулся вперед в группу из трех дредноутов Кс’тари! О чем думал ее капитан?
Внезапно все четверо Славы Терры
Рельсовые орудия стреляли как одно, с расстояния, от которого средний из трех дредноутов не мог надеяться уклониться вовремя. Атака разрушила щиты дредноута и, похоже, нанесла кораблю вред. Последующие атаки Славы
Энергетическое оружие ворвалось в корабль Кс’тари. Когда два здоровых дредноута двинулись с фланга к меньшему линкору «Слава».
выпустил двойной залп торпед, десять торпед «Дыхания Дракона» врезались в каждый из здоровых дредноутов, вызвав сочувственные взрывы по всему кораблю. Первый дредноут взорвался, когда энергетическое оружие прорвалось туда, где должен был располагаться реактор, замаскировав «Славу».
на мгновение, пока он не вышел победителем с другой стороны пламени.
«Статус Славы Терры
?»
«Капитан Абентре сигнализирует, что щиты находятся на уровне 28% и растут, незначительные повреждения корпуса. Несколько систем повреждены и сейчас ремонтируются, включая Переходный привод, датчики дальнего действия и основное жизнеобеспечение.
Ошеломленная адмирал сделала все, что могла сделать, чтобы сохранить самообладание. «Командир, запишите. После окончания битвы я хочу поговорить с командованием ВМФ о закупке большего количества кораблей «Блэк Стар».
— Как пожелаете, адмирал.
(Мост флага, CNV Tribute of Gold
, Система Колдана)
Шесть крейсеров Кс’тари атаковали «Дань»
в то время как она участвовала в перестрелке с одним из дредноутов Кс’тари. Их гравитационные копья пробили щиты флагмана лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы грайзерный взрыв проник в самое сердце супердредноута. Команды устранения повреждений немедленно приступили к работе, поскольку системы были перенаправлены, и командир Растфо взял на себя командование на вторичном мостике, поскольку связь с главным мостиком была прервана.
Главный мостик представлял собой склеп с взорванными панелями и трубопроводами, превратившими весь отсек в кровавую баню, заполненную мертвыми и искалеченными. Прямо сейчас, Техник 1-й
Класс «Курним Гранитфордж» занимался прилегающим отсеком, Флаговым мостом. Когда он открыл дверь, он услышал краткий свист воздуха, прежде чем аварийные силовые поля встали на место.
Главный мост представлял собой склеп. Флаговый мост – это совсем другое дело. На палубе были следы шлаков, вызванных энергетическим оружием, но сцены кровавой бойни здесь не было. Нет, если не считать небольшого обугливания, флаговый мост выглядел на удивление нетронутым и стерильным. Как и следовало ожидать от купе с видом прямо в космос.
«Гранитфордж вторичному командованию. Сообщите командующему, мы достигли Флагового моста, но он открыт для вакуума. Нет выживших. Адмирал мертв.
