(Зал заседаний, штаб-квартира корпорации Ятру, город Рак’кун, Маккара)
Бои внутри здания Ятру шли хорошо. Морские пехотинцы неуклонно продвигались вверх по зданию, проходя этаж за этажом, уничтожая силы безопасности. Остатки команды Вескера из отдела захвата и поиска стратегических целей были пойманы при попытке воспользоваться служебным лифтом в гараж. К несчастью для них, Рейвен уже направила отряд им навстречу, и они были быстро уничтожены ракетной установкой в тот момент, когда открылась дверь лифта. Взрывы в замкнутом пространстве не очень хороши для едва бронированной пехоты.
Теперь я вел свой отряд к залу заседаний, где толпились все руководители Ятру, пытаясь спрятаться и переждать битву. По словам Рейвен, они все еще отчаянно пытались собрать новые войска, которых не существовало нигде, кроме как на бумаге, пытаясь получить подкрепление, чтобы как-то остановить волну. Как будто это должно было случиться.
Наконец мы оказались в последнем коридоре. Там стояло десять охранников в легкой боевой броне и бластерах. Они были явно напуганы, но это было нормально. Я хотел, чтобы они боялись.
Пришёл анализ их оружия, проведенный Рейвен. Бластеры малой мощности, предназначенные для поражения небронированных целей. В своей броне я мог бы легко их танковать. Но я решил поиграть с другим аспектом моих новых колдовских способностей. — Я разберусь с этим, девочки.
Повышенные рефлексы
Физическая психическая сила
Стоимость: 400 PP + 600 PP в резерве.
Увеличивает скорость вашей умственной обработки и физической реакции, позволяя вам реагировать на ситуации гораздо быстрее, чем это мог бы сделать человек без улучшений. На текущем уровне навыка Волшебства увеличивает вашу скорость реакции на (DEX)%.
Мой DEX в настоящее время находился на уровне 354. Это означало, что моя скорость реакции, которая уже была увеличена DEX, еще больше увеличилась на 354%. Время, казалось, слегка замедлилось. Когда я вытянул лезвие своего энергетического меча, мне показалось, что все происходит в замедленном темпе.
«Открытый огонь!»
Один из охранников закричал, и бластерные выстрелы начали приближаться ко мне, достаточно медленно, чтобы я мог видеть их путь. Мой клинок двинулся, перехватив первые пару выстрелов, отразив их, заставив их энергию яростно расплескаться по стенам коридора. Нет, дело не в том, что болты были медленными. Моя реакция была просто слишком быстрой.
Я пошел вперед, мне не нужно было занимать защитную стойку для врагов такого качества. Прозвучало еще больше бластерных выстрелов, и я отразил их все, мой энергетический меч легко перехватил выстрелы по мере моего продвижения. Я решил попробовать что-нибудь интересное. Одним движением моего запястья следующий болт отразился не в стене, а в одном из охранников, убив их. Следующий выстрел мне удалось отразить обратно в отправителя, попав в центр его массы.
Один из охранников начал паниковать. Он повернулся и начал стучать во взрывобезопасную дверь секретного зала заседаний. «ПОМОГИ НАМ!» Он кричал, отчаянно пытаясь попасть в комнату.
Я отразил еще несколько бластерных выстрелов. Это было весело, но мне хотелось попробовать что-то еще. Я махнул рукой, сжатым кулаком, поднятым вверх, и один из охранников подлетел к потолку, ударившись с глухим стуком от удара. Проходя под ним, я взмахнул мечом и разрубил его надвое.
Когда следующий охранник упал от отраженного выстрела бластера, я был почти на расстоянии ближнего боя. Только четверо охранников все еще пытались меня остановить, двое других отчаянно пытались открыть дверь, вопреки желанию тех, кто находился внутри. По мановению моей руки и телекинетическому рывку четверо охранников, у которых все еще была борьба, потеряли свое оружие, пистолеты с грохотом упали на землю позади меня. Шок на мгновение заморозил их, но этого было достаточно. Они все пали от моего клинка.
Один из двоих попытался повернуться, мужчина-гауз. Я охватил его горло телекинетической силой и поднял в воздух. Взмахнув рукой, я швырнул его к стене, а его горло превратилось в клейстер.
Последний охранник, мужчина из племени Им, похоже, даже не осмелился посмотреть смерти в глаза, продолжая стучать в дверь, отчаянно пытаясь сбежать. Его надежда закончилась, когда я пронзил его позвоночник, лезвие пронзило и его, и дверь, пока рукоять не коснулась спины охранника. Его агония длилась всего несколько мгновений, когда я отвел клинок в сторону, разрезая его сердце.
Теперь все, что осталось передо мной, — это взрывозащитные двери. Когда мои товарищи присоединились ко мне, я начал нажимать на рукоять клинка, медленно вырезая в двери круглое отверстие. Это заняло почти минуту сосредоточенных усилий, но вскоре в противовзрывных дверях образовался идеальный круг.
Телекинетически усиленным ударом этот круг полетел в зал заседаний. Я слышал крики шока и тревоги, когда люди пытались увернуться от массивного объекта. Судя по звукам, по крайней мере одному человеку не так повезло.
Я слегка пригнулся, войдя в комнату, опасаясь все еще расплавленных краев дыры, которую я проделал в противовзрывной двери. На дальней стене зала заседаний, куда попала вилка, были кровавые брызги. Осмотрев комнату, выяснилось, что единственными отсутствующими лицами были Вескер и Цвеллспнсер. Я знал, что Вескер упал со здания после того, как я вытащил его шаттл, а это означало, что генеральный директор будет пятном на стене.
«Ах-гм. Добро пожаловать, мистер Моллен. Мы ждали тебя».
Докладчиком был директор по отгрузке Гльдман. Казалось, она делала все возможное, чтобы попытаться «справиться» с ситуацией. Я решил показать ей, как мы будем поступать. Ее крик, когда энергетический меч порезал ее, заставил всех остальных членов правления закричать от ужаса (или, в одном случае, молить о пощаде). Все их голоса один за другим быстро замолчали, пока единственным звуком не стало гудение моего энергетического меча. Щелчок выключателя, и лезвие погасло, и воцарилась тишина.
(Флаговой мост, BSN Ама-но-Муракумо-но-Цуруги
, орбита Маккара)
«Мастер, с возвращением».
Я кивнул Вирстине, когда она приветствовала меня на мостике. «Спасибо, коммодор. Все наши люди покинули Маккару? Битва была выиграна, любые силы, способные бросить нам вызов, были отброшены, и руководители, ответственные за начало этой войны, лично позаботились об этом.
«Да сэр. Хотя морские пехотинцы, отправленные на место, куда пытались добраться оперативники Ятру, обнаружили некоторые тревожные новости. Судя по всему, исследовательский центр, который мы поручили уничтожить Второй роте, был не единственным исследовательским центром, изучающим биологическое оружие из Цк’нета.
Большой. Это было просто здорово. «Насколько плохо?»
Женщина-келфи покачала головой. «На данный момент системы сдерживания держатся, и электроснабжение не было отключено, несмотря на боевые действия, благодаря независимым генераторам. К сожалению, все это будет уничтожено, если мы развернём Greenwave, как планировалось».
Я вздохнул. «Так что это не худший сценарий, но было бы довольно неловко, если бы мы взорвали все другие источники биологического оружия, а затем оставили Маккару стать его основным источником. Что ж, это существенно усложняет ситуацию. Параметры?»
Вирстина покачала головой. «К сожалению, они ограничены, если мы хотим соблюдать условия корпоративной войны. Основной доступ к объекту находится в особняке за пределами города Рак’кун, но сам объект расположен под городом, достаточно глубоко, чтобы даже землепроходцам было трудно добраться до него.
«Первый вариант — отправить морских пехотинцев для стерилизации объекта вручную. Но это чревато большими потерями с нашей стороны, и даже небольшая ошибка может привести к случайному выстрелу из оружия. И, честно говоря, люди задаются вопросом, почему нам нужно об этом беспокоиться.
«Второй вариант — игнорировать правила корпоративной войны и использовать достаточное количество проникающего ядерного оружия, чтобы вывести объект на поверхность, а затем принудительно стерилизовать его. Это имеет наибольшие шансы на успех, но потребует больших ресурсов и подорвет работу, которую мы проделали для проведения этой кампании в соответствии с уставом. Но мы уничтожим оружие.
«Третий вариант — обрушить туннели доступа с помощью взрывчатки, максимально запечатав объект, прежде чем запускать «Зеленую волну». Однако если мы заранее принудительно не эвакуируем всех из учреждения, то останутся потенциальные носители заражения. Или они попытаются сбежать и впустят наниты. И как только Гринвейв доберется до объекта, оружие будет выпущено. Вероятность катастрофического выброса почти очевидна.
«Наконец, мы просто… ничего не делаем. Используйте Зеленую волну на планете, как и планировалось, и оставляйте предупреждения всем, кто захочет приземлиться. Оружие будет выпущено, и вероятность того, что население выживет, даже если их технология выйдет из строя, и ему придется иметь дело с биологическим оружием нежити… Что ж, это нехорошо. Но, строго говоря, это не наша ответственность».
Я медленно кивнул, пока Вирстина перебирала варианты. Честно говоря, ни один из них не был хорошим. Пока что нам везло с точки зрения потерь. Конечно, мы взяли немного. Это было неизбежно на войне, даже когда вы шли против врагов лиги кустарников. Но на всех театрах военных действий мы потеряли только 6% наших людей, а еще 13% получили ранения в той или иной степени. 19% общих потерь в такой крупной операции — это огромная цифра, и я не хотел ее испортить.
Тем не менее, я не мог просто спрятать голову в песок, как политик, который решил игнорировать последствия своих решений. С точки зрения бизнеса, а также с точки зрения моих личных ощущений, проще всего было выбрать четвертый вариант. Но если бы мы просто использовали «Зеленую волну» на планете и положили этому конец, тогда вероятность того, что гражданское население мира было бы вырезано и превращено в нежить, была бы почти навернякай, тем более что у них не было бы доступа ни к одной из технологий. они полагались. Было бы добрее просто выстроить их всех у стены и расстрелять.
Так что да, технически это была не наша проблема. Моя проблема. Но это не значит, что я не буду виноват во всех смертях, если сделаю это. Но лучшего варианта, который бы защитил мой народ, не было. И, когда дело дошло до этого, я больше заботился о своих людях, чем о гражданских лицах на другой стороне.
Меня охватило спокойствие. Вот и все, не так ли? Простая истина заключалась в том, что я не заботился о людях на другой стороне так же сильно, как о своих людях, и поэтому я в первую очередь работал над защитой своих людей.
Я вздохнул. «Очень хорошо. Мы больше не будем рисковать нашими людьми в этом деле. Специальные боеприпасы заряжены и готовы?»
— Да, Мастер.
— Тогда ты сможешь стрелять, когда будешь готов.
Вирстина кивнула, принимая ситуацию. — Как пожелаете, Мастер. Она повернулась к офицерам, которые наблюдали, и сказала: «Энсин Флетчер, подайте сигнал флоту. Специальные боеприпасы, которые можно выстрелить за тридцать секунд.
— Да, коммодор.
Тридцать секунд спустя с «Ама-но-Муракумо-но-Цуруги» была выпущена единственная торпеда.
, ее однотипный корабль «Кунву»
и десять эсминцев класса Рыцарь в группе, каждый из которых назван в честь мифического воина из древней истории Терры. Двенадцать торпед, чтобы покрыть мир, вывести его из века космоса и технологий и низвергнуть в каменный век.
О, конечно, Зеленая волна уничтожила только постиндустриальные технологии, но на такой планете, как Маккара, не было бы никаких доиндустриальных технологий. И в любом случае население не будет знать, как создавать какие-либо старые технологии, поскольку эти навыки были бы потеряны давным-давно. По сути, это был менее жестокий способ вернуть их в каменный век, но на этот раз им пришлось сражаться с зомби.
Когда торпеды были запущены, я вздохнул, а затем сказал: «Ворон, сочини сообщение в Корпоративный суд и скопируй его Ассамблее Альянса Свободных Миров. Сообщите им, что на данный момент корпоративная война между корпорацией Ятру и компанией Black Star подошла к концу. Мы не будем требовать каких-либо санкций или компенсаций Ятру, за исключением средств, материалов и исследований, которые мы уже конфисковали. Все корабли Блэк Стар вернутся на свои прежние посты».
— Как пожелаете, адмирал.
«Затем напишите второе сообщение, адресованное Ассамблее, и попросите их рассмотреть возможность использования оружия класса Экстерминатус на Маккаре при первой же возможности».
«Будет сделано.»
