(Тренировочная комната, Сторожевая база, Звездный предел)
В тренировочном зале было тихо. Это вполне уместно, поскольку была глубокая ночь, и единственными людьми здесь были мои телохранители. Но мне нужна была тишина, которая помогла бы мне сосредоточиться.
У меня были навыки, которые мне были дарованы, но я не использовал. Навыки, которые могли бы помешать нам совершить этот безумный рывок в Адское пространство, полагаясь только на Аида.
попытаться организовать отчаянную спасательную операцию, когда он все еще находился в составе минимального экипажа, а его системы еще не проверены. Это было мое глупое решение, рожденное от отчаяния.
Если бы я использовал все свои навыки, этого можно было бы избежать.
Проблема заключалась в использовании навыка, который меня больше всего интересовал, — Предвидения. Я получил его еще тогда, когда психическая волна потрясла Солнечную систему, сделав меня волшебником и заставив Императрицу возвыситься до большей силы, но, в отличие от моего Колдовства, я не нашел способа обучить его или даже активировать. и совсем забыл об этом.
Внимательно изучив лист своего персонажа, я увидел, что на самом деле приобрел небольшой опыт в этом навыке. Этого было достаточно, чтобы подтолкнуть его на 3% ко второму уровню. Второй уровень из ста. Так что, возможно, это случайная активация, о которой я тогда даже не осознавал.
На панели опыта навыка не было временных меток, но, оглядываясь назад, я подумал, что понял, когда навык активировался. Еще во время защиты базы Бандар и системы Улдат у меня внезапно скрутило в животе, как будто я только что знал.
должно было случиться что-то плохое. В то время я особо об этом не задумывался, но вполне возможно, что Предвидение пытается заявить о себе.
Пытаясь вспомнить чувство, которое я испытал в тот момент, это был просто холодок в животе. Я не знал, откуда я это знаю, но я знал, что должно было произойти. Это было здорово и все такое, но бесполезно, если чувство возникло слишком поздно, чтобы предотвратить или изменить ход событий.
Если, как мы предполагали, у Има был доступ к людям, которые действительно могли видеть будущее, причем достаточно ясно, с достаточным заблаговременным предупреждением, чтобы они могли заранее расположить флоты, чтобы заманить нас в ловушку, тогда между мной и мной была огромная разница в уровне навыков. кто бы они ни были доступны. Сознание того, что это было не самоисполняющееся пророчество, а что-то вроде передовых алгоритмов прогнозирования, демонстрирующих несколько различных возможностей, на самом деле успокаивало, когда у меня было время по-настоящему подумать о вещах. В конце концов, это означало, что игровой ИИ не пытался контролировать наши действия, а просто делал сложные предположения о будущем.
Однако разница в навыках между мной и провидцами Им все еще оставалась огромной проблемой. Конечно, перед тем, как это сделать, он не совсем продумывал, что мы будем делать, но даже в этом случае уже было доказано, что это дает Им слишком сильное тактическое преимущество. Нам нужно было противодействовать этому, даже если мы сами не нашли способа его использовать.
Конечно, чтобы противостоять этому, нам сначала нужно было это понять. Вот почему я сидел, скрестив ноги, в тренировочном зале, пытаясь сконцентрироваться на медитации и обретая хоть немного предвидения. Мы находились в тренировочной комнате, потому что здесь были записывающие устройства, поэтому, если что-нибудь случится, лабораторные халаты смогут получить данные.
Проблема заключалась в том, что предвидение было сложным навыком для определения. Навыки знания можно улучшить, используя знания или путем поиска дополнительной информации. С другими навыками были связаны определенные действия, что облегчало их развитие. Вы просто продолжали расширять свои возможности в этой деятельности.
Предвидение, с другой стороны, не имело каких-либо четких условий, которые могли бы заставить его активироваться. Это означало, что я не мог просто практиковать новые трюки, например, если бы я хотел расширить свой репертуар психических способностей или развить свои навыки изменения формы. Я бродил в темноте, имея только одну точку отсчета и не имея конкретных доказательств того, что то, что сработало для другого человека, сработает и для меня.
Мне это не понравилось.
Нет, не мог на это отвлечься. По словам лейтенанта, открывшего собственную версию Предвидения, он сосредоточил свой разум внутрь, а затем начал отбрасывать его наружу, пытаясь найти связи. Он что-то нашел и начал видеть разные версии следующих двенадцати секунд. Двенадцать секунд — это немного, но это было лучше, чем у меня, поэтому я пытался последовать его примеру.
Я вздохнула и направила свой разум внутрь себя, сосредоточившись на следовании по следу энергии, которая была моей силой. Сила, которую я знал, исходила из Адского Пространства, где обитали демоны и боги. Если это было что-то вроде исходного материала, из которого явно заимствовали разработчики игры, то это была дверь, которую можно было открыть, но которая распахнулась в обе стороны, как только ее открыли.
Своим разумом я прорвал завесу между материальным и нематериальным, следуя шрифту, который был моей силой. Время не имело значения в Адском пространстве. Или, скорее, время вращалось само по себе, так что не было никакого фиксированного прогресса от минуты к минуте. Это было воплощение хаоса.
Я погрузился в хаос и начал искать нити и ветки. Но это было тяжело: в моем мозгу эхом отдавались завывания тысяч ураганов и крики десяти тысяч измученных душ. А еще были демоны.
Цепляясь и кусая, они пришли за мной, пытаясь проникнуть в мои мысли. Если бы они могли сокрушить меня, они могли бы поглотить меня. Хуже того, они могли овладеть мной и стать мной. Я не мог этого допустить.
Мои клинки проявились в моих руках, мысленное эхо настоящих предметов, которые я носил с собой. Демонов были десятки, но после того, как передо мной упали первые десять, они научились обходить меня стороной. После пятидесяти лет они убежали настолько далеко, что я едва мог их видеть. Они не оставили меня, а просто стояли в стороне, ожидая, надеясь, что я дрогну или ослаблю бдительность.
Пейзаж, в котором я оказался, представлял собой извращенный адский пейзаж, непохожий ни на один виденный мной раньше. Как ни странно, я знал, что не смогу описать особенности этой земли даже в уме, а тем более произнести слова вслух. Знать это место до такой степени — значит впасть в безумие.
Я не «смотрел» на сцену напрямую, потому что там лежал хаос и ложь демонов. Вместо этого я смотрел как будто боковым зрением или прищурился. Черты мира поблекли, но это также уменьшило их сводящее с ума влияние. Как только я больше не видел деревьев, я мог видеть лес и силы, которые его составляли.
Сделав шаг назад и взглянув на сцену в целом, я смог увидеть то, чего не мог раньше. Закономерности или, возможно, просто призраки закономерностей, прокладывающие себе путь сквозь хаос. Не порядок. Здесь не было такого понятия, как порядок. Но был ритм, приливы и отливы, которые я начал видеть мысленным взором.
— Все флоты перераспределены?
«Да, Самый Совершенный. Они готовы и ждут вашего приказа.
«Затем сделать его.»
Я моргнула, потрясенная голосами. Это были мои голоса. Я женщины, если я не совсем ошибся. Но как? И кто? И где они были?
Подожди, если я их слышал, значит ли это, что они находились в адском пространстве или были связаны с ним? А «Идеальный»? Это была Императрица?
Я потянулся, пытаясь снова услышать слова или услышать, что будет дальше. Но ничего не было. Просто вой хаоса в моей голове. Я наполовину задавался вопросом, не было ли это бредом, вызванным взглядом в ад.
Внезапно я увидел мужчину, сидящего за столом. Нет, подождите, я знал этого человека. Это был Люсио, доверенное лицо императрицы и начальник шпионской сети. Но он был не на корабле или на станции, это было ясно только по стенам, которые были гипсокартонными, а не металлическими. Значит, на планете? Это означало бы, что он ушел, подальше от Солнца. Возможно, на задании? И почему в одной руке у него была цепь, которая вела со стола вниз между его ног?
Пара ног слегка торчала из-под стола. Перевернутые, как будто человек, которому они принадлежали, стоял на коленях в тесном пространстве. Время от времени на лице Люсио пробегал спазм. Удовольствие, наверное? Мужчина, сидевший напротив него за столом, ухмылялся.
— Что ж, полагаю, на этом наши переговоры завершаются.
Люсио хмыкнул в ответ мужчине и сказал: «Д-да. Будьте уверены, капитан, что первая половина денег будет на вашем счету через час. Вторая половина, по факту доставки.
«Отлично. Что ж, я предоставлю вам ваши усилия, мистер Джонсон.
Другой мужчина повернулся и ушел, и я каким-то образом знал, что по пути на свой корабль он собирается зайти в бордель и снять стресс. Люсио просто помахал рукой, откинувшись назад и погрузившись в удовольствие, которое доставлял ему человек под столом. Это совсем не было похоже на Люсио, которого я знал.
В тот момент, когда дверь закрылась, Люсио стал другим человеком. Он выпрямился, положил цепочку и пустой ошейник, к которому она была прикреплена, на стол и отодвинул ее. Глядя вниз, его штаны были застегнуты и даже не застегнуты. Но под его столом кто-то был, молодая женщина, вероятно, не старше двадцати лет.
«Ты понял?»
Она кивнула. «Да, он так и не заметил попытку взлома. Удивлен, что он не спросил, обо мне ли здесь. В любом случае, я владею его устройствами. Когда он доберется до своего корабля, он тоже будет принадлежать мне. Однако для анализа данных потребуется время».
Люсио кивнул. «Хорошая работа. Если повезет, наш добрый капитан станет тем недостающим звеном, которое мы ищем между контрабандистами и Им. Что касается твоего присутствия, то люди видят то, что хотят видеть.
Женщина кивнула, собираясь встать. Снова посмотрев на промежность Люсио, она сказала: «Знаешь, не понадобится ли тебе немного «помощи» после этого выступления?»
Люсио засмеялся и отмахнулся от нее. «Извини, моя дорогая, но, к сожалению, твое оборудование не соответствует моему вкусу».
«Цифры»,
— проворчала женщина, направляясь к двери. «Красивые всегда такие».
Моя голова закружилась, когда я снова погрузился в свои мысли. Что это было? Это было больше, чем то, что я слышал от Императрицы. Было ли это на самом деле? Или это была галлюцинация?
Я моргнул один раз. Я увидел закономерность, из которой возник этот образ. Глядя на измученный, хаотичный мир, я увидел бесчисленное множество других подобных ему закономерностей. Включая ту, которая окликнула меня. Я прикоснулся к нему.
Я увидел себя сидящим, скрестив ноги, в тренировочном зале в окружении спящих охранников. Только Джейни не спала. Они работали посменно? Как долго я был без сознания? И почему я видел это снаружи своего тела?
Дверь открылась, и в комнату вошла Рейвен. На ее лице было выражение беспокойства. Взгляд, который Джейни не пропустила.
«Что это такое?»
«Есть несколько интересных сообщений из Адского пространства. Бригада Хаоса вышла на связь и сообщила, что силы Баксанке, новой богини Има, отступают по всему Адскому Пространству. В то время как они сражались против других сил трех богов, о которых мы слышали только слухи, Бригада Хаоса увидела доказательства того, что они отказались от всех сражений на всех фронтах. Они возвращаются в пространство. Никто не знает, почему».
Джейни хмыкнула. «Ну, похоже, они на что-то реагируют. Либо наша атака причинила им больше вреда, чем мы думаем, либо то, что мы нашли под Фракией, причиняет им серьезные проблемы.
«Возможно. Или они готовят контрнаступление, чтобы нанести вред Империи. Имперский флот все еще слишком рассредоточен, чтобы охватить все планеты Империи, и его силы достаточно сильны, чтобы противостоять флотам, которые Им мог бы послать за ними.
— Ну, это просто чертовски замечательно.
Джейни вздохнула. «Я хотел, чтобы он оставался под водой еще какое-то время. Это самый близкий к хорошему ночному сну с тех пор, как мы вернулись из Адского пространства».
«Он занимался этим шестнадцать часов подряд. Если бы он не медитировал и не уменьшал количество необходимой ему энергии, я бы попросил врачей прийти и прекратить это давным-давно. На самом деле, врачи до сих пор недовольны тем, как долго он фактически не спал и не заботился об основных функциях организма».
«Ладно ладно. Я разбужу его.
Я отстранился, полностью ушел в себя. К тому времени, когда я почувствовал руку на своем плече, трясущую меня, я уже почти пришел в сознание. Глубоко вздохнув, я открыл глаза и увидел, что Рейвен действительно здесь.
«Ах, Рейвен. Какова ситуация с демонами?» Мне пришлось бороться, чтобы не засмеяться, пока две девушки отчаянно пытались сдержать удивление. Итак, я отвлекся, просматривая свои уведомления.
Предвидение возросло до 2/100. +1 ВИС
