(Кластер командования флотом, Вызов Чоюрки
, Система Димия)
«Пора на стрельбище?» Вождь Тесс Ретлюкс зарычала на свой командный состав. Она жаждала убийства, уже чувствовала его вкус. Предатель тоже это знал. Зачем еще ей отправлять свой флот в самоубийственный бег против своих значительно превосходящих сил, в то время как ее флагман развернулся и побежал? Трусушка знала, что она обречена теперь, когда величайшее оружие Черной Звезды было заблокировано Божественными Щитами, и просто пыталась убежать, как грызун. Возможно, она думала, что пришедший Кс’тари спасет ее?
«Две минуты на стрельбу по вражескому флоту. Судно-мишень находится в семи минутах от зоны действия оружия. Мы не можем сравниться с их скоростью, поддерживая Божественные Щиты, Вождь. Появление Кс’тари через одну минуту тридцать семь секунд. Они появятся в пределах досягаемости оружия, позади нас.
— Запустите отвлекающие зонды через двадцать секунд. Направьте свой курс на флот Конфедерации. Пусть кс’тари и конфедераты сражаются друг с другом, а мы выследим предателя. И прикажите флоту произвести несколько выстрелов по остальным силам «Черной звезды», чтобы они не успокоились. Мы найдём их позже, как только разберёмся с предателем. На этот раз ей не будет спасения!»
«По вашему приказу, военачальник!»
Релюкс наклонилась вперед в своем командном кресле, сосредоточив взгляд на экране. «Дура. Тебе не следовало предавать Императрицу. Теперь даже после смерти твою душу будет мучить Богиня, пока ничего не останется».
(Флаговой мост, BSN Hrunting
, Система Димия)
«Новые контакты с вражеским флотом!»
При этом глаза коммодора Дакхи загорелись. «Отчет!» Если они пытались сделать что-то новое, то ей нужно было узнать об этом прямо сейчас, чтобы передать информацию другим кораблям, как только они прибудут.
«Несколько запусков зондов с вражеского флота, включая флагманский корабль. Они резко ускоряются к кораблям Конфедерации. Похоже на… Держи одну. Офицер нахмурился, глядя на показания. «Подтвержденный! Зонды излучают излучение двигателя Кс’тари, но никаких признаков фактической зарядки Якорного двигателя нет.
Даха кивнул. «Вот почему их не беспокоят Кс’тари. На всякий случай у них был план, как отвлечь их и сосредоточить на чем-то другом. Убедитесь, что Гнев Гадрана
копирует эту информацию. Они все еще в составе сил Кс’тари?
«Да, мэм. Я фиксирую запуски оружия флота Конфедерации. Похоже, это версия торпеды «Драконье дыхание» Конфедерации. Предполагаемое воздействие на силы Кс’тари, когда они выходят в реальное пространство».
«Приятно видеть, что эти конфедераты не сидят сложа руки. Обязательно получите хорошие показания сенсоров о них и их влиянии на Кс’тари». Она вздохнула и сказала: «Как только флот появится, я хочу, чтобы они были связаны в тактическую сеть с нарисованными целями».
— Мы готовы, коммодор.
Она остановилась, наблюдая, как время течет, так быстро и в то же время так медленно. За тридцать секунд до прибытия остального флота она сказала: «Оружие наготове. Дыхание Дракона только для этого первого выстрела. Огонь, как только мы окажемся в пределах досягаемости.
(Флаговой мост, ЦНС «Гнев Гадрана»
, Система Димия)
«Адмирал! Новые данные поступают с Хрунтинга
! Им запустили в нашу сторону зонды с подписями Кс’тари!
Адмирал Ризацци кивнул. «В этом случае все оружие сосредоточено на Кс’тари. Им попросили нас сражаться между собой, пока они и Черные Звезды улаживают свои разногласия. Поскольку эти проклятые жуки подобны пьяному мальчишке из студенческого братства, отказывающемуся принимать «нет» в качестве ответа всякий раз, когда обнаруживают, что их диски используются, нам просто нужно сначала позаботиться о них.
Он вздохнул, а затем посмотрел на офицера связи. «Сообщение Хрантингу
. Скажи им, что мы справимся с роем. Они смогут справиться с Имом.
«Да сэр!»
Оглядываясь назад на свой заговор, Ризацци вздохнул. «Почти пора».
(Флаговой мост, BSN Ама-но-Муракумо-но-Цуруги
, Система Димия)
«Появление через три, два, один. Появление!»
Я вздохнул, когда мы выходим из прыжка с якоря. Переход всегда занимал десять минут, независимо от того, куда вы направлялись и как далеко. Но в течение этих десяти минут вы находились одновременно внутри и вне времени и пространства, в том, что будет, и в том, чего никогда не будет, рядом с другими местами и также здесь. Была причина, по которой мы не так часто пользовались приводом!
«Отчет!»
«Хрантинг
замыкает нас в тактическую сеть с ВМС Конфедерации. Подтверждено присутствие Има и Кс’тари. У нас есть целевые списки от Hrunting
!”
«Все корабли, оружие бесплатно. Давайте очистим небо!»
Рэйвен появилась рядом со мной, когда бригады приступили к работе. «Адмирал, по всей системе происходят массовые возмущения в Адском пространстве. На планете Идан формируется несколько разломов, а теперь они начинают открываться и на самой Димии. Демоны атакуют повсюду».
«Статус эвакуации наших людей и их семей из Димии?»
«Эвакуация завершена. Все сотрудники Black Star и их семьи находятся на станции Black Star. На станцию эвакуированы и «гражданские» члены объединенных организаций. Группа обороны станции формирует вторую линию обороны на случай, если что-нибудь проскользнет мимо второй группы.
Я медленно кивнул. Тогда это было нормально. Мы сделали для нашего народа все, что могли, и теперь нам просто нужно было защитить его, как можно лучше. «Очень хорошо. Состояние сил противника?
«После появления силы Имма превосходили нас по численности в соотношении 2 к 1, а по массе превосходили нас в соотношении 3 к 1, включая Аида.
. Все корабли запустили истребители, и мы применили торпеды «Дыхание дракона» по выделенным целям с Хрунтинга.
. Текущие цифры показывают, что двадцать пять судов меньшего размера уничтожены, а несколько судов среднего размера серьезно повреждены. Однако Вторая группа понесла потери, несмотря на то, что противник по-прежнему сосредоточил внимание на шаттле «Мираж».
».
— А Кс’тари?
«Восемь тысяч кораблей и их количество продолжает расти. Конфедераты ударили по ним, когда они появились, но они мало что могут сделать. К счастью, зонд, похоже, привлек внимание Кс’тари.
«Адмирал!» Офицер связи вмешался: «Сообщения с Идана указывают на то, что разлом Адского пространства распространяется!»
— Да, мы не можем рассчитывать на то, что Конфедераты сдержат Им, или что разлом Адского пространства исчезнет сам по себе. Нам нужно поторопиться и разобраться с Им, чтобы мы могли работать над этими проблемами». Я вздохнул, раздумывая. «Подразделения морской пехоты Черной звезды должны прорваться к Идану. Делайте все возможное, чтобы сдержать ущерб и уничтожить врага. Военно-морской флот будет держать ИМ подальше от спин морской пехоты».
Раздался хор утвердительных ответов, и я снова посмотрел на офицера связи. «Сообщите станции «Черная звезда», чтобы она предоставила убежище гражданским лицам. Мы не можем рисковать якорной атакой с кс’тари здесь, и за пределами системы их может быть больше, поджидая любого, кто попытается сбежать. В любом случае, у грузовых кораблей недостаточно психической защиты, чтобы защититься от демонов.
— Понятно, адмирал.
(Кластер командования флотом, Вызов Чоюрки
, Система Димия)
Военачальник Ретлюкс выругалась, вытирая кровь с глаз, желая, чтобы ее раны зажили силой Богини. Соревнование
был поражен двумя проклятыми торпедами «Дыхание дракона» «Черных звезд». Этого было недостаточно, чтобы уничтожить супердредноут или даже серьезно повредить его, но удары вызвали скачок напряжения, который разорвал электрические провода по всему кораблю. Первичное жизнеобеспечение было отключено. Но щиты, оружие и двигатели были полностью работоспособны. Она все еще могла сражаться.
«Что случилось? Докладывайте, черт возьми!
«Военачальник! Ближайшие к нам подписи Кс’тари не были Кс’тари! Это остальная часть Флота Черной Звезды! И Хрунтинг
сигнал изменился, превратившись в шаттл под названием «Мираж».
! Хрунтинг
все еще находится в составе Второй группы. Все корабли стреляют!»
«Построение флота Юдар-Фенид-Четыре! Маневр «Крыло Тукси» и «Пронзающий коготь». Цель — Хрантинг
! Все остальные корабли, стреляйте по своему желанию! Подключите системы управления огнем и загрузите передовые программы точечной защиты для борьбы с торпедами «Дыхание дракона»! Сообщите остальным флотам: предательница и ее хозяин здесь!»
(Флаговой мост, ЦНС «Гнев Гадрана»
, Система Димия)
— Силы Кс’тари: осталось девять тысяч четыреста семьдесят три корабля! Они выдвигаются на атакующие позиции!»
Адмирал Ризацци стиснул зубы. «Отправьте шаттлы с подписью Кс’тари, направляясь мне все равно куда, лишь бы они не направлялись ни к одной из станций или планет! Постарайтесь лишить как можно больше эскорта, как это сделали корабли «Черной звезды» в Колдане!»
Он посмотрел сюжет. «Сколько у нас кораблей с основным вооружением «Черной звезды»?»
— Двенадцать, сэр. Все ассасины. Однако они загружены новыми боеприпасами.
«Очень хороший. Пусть они стреляют в центр роя в режиме дробовика. Меня не волнует, столкнутся ли они с чем-то критическим, я просто хочу избавиться от ошибок, если смогу».
— Как прикажешь.
«Сэр! Подкрепления Black Star присоединились к Хрунтингу
, и задействуем Ihm. Есть тип корабля, которого я раньше не видел, идентифицирующий как BSN Hades.
. Кажется, он больше, чем четыре супердредноута вместе взятые!»
Ризацци кивнул. «Это был бы корабль, на котором они сбежали из Адского пространства после того, как Им запустили ловушку. Следите за этим. Если он чем-то похож на остальные корабли «Черной звезды», то у него будут массивные орудия, и я не хочу находиться где-то ниже этой штуки, когда она решит открыть огонь.
«Да сэр!»
(Флаговой мост, BSN Hrunting
, Система Димия)
«Отчет о повреждениях!»
«Флагман не пострадал. Эсминец Прайд
получил несколько ударов и мертв в воде. Убийцы Кай’Са
и Си Джей Паркер
миссия прекращена, а экипажи покидают корабль. От Кармен Сандиего не осталось и следа.
. Она ушла со всеми руками. Мы также потеряли шесть человек из эскадры канонерских лодок».
«Мэм! Изменение аспекта целей!»
Коммодор Дакха нахмурился, увидев этот заговор. Она слишком хорошо знала эту формацию. «Они готовятся к атаке Пронзающего Когтя на Хрунтинга.
! Формирование флота перешло на связанное управление огнем. Убедитесь, что адмирал знает, что нам нужен массированный огонь, чтобы сокрушить точечную оборону!»
«Это адмирал Моллен для всех кораблей Флота Черной Звезды. Полный вперед, оружие бесплатно! Следите за дугами прицеливания, но будьте ближе, чтобы они не могли использовать цифры против нас! Первичные рельсовые пушки ведут огонь на ходу. Помните, что щиты Адского пространства слабы сзади.
— Морские пехотинцы Черной Звезды, ваши корабли должны направиться к Идану и попытаться сорвать ритуалы, происходящие в настоящее время на поверхности планеты. Военно-морской флот будет держать их подальше от вас, насколько это возможно. Объединитесь с военными Конфедерации и защитите мирное население, где это возможно, но основная задача — закрыть раскол. Если разлом не закрыт, то все наши действия не имеют значения. Все оружие свободно, все обычные правила ведения боевых действий в гражданской среде приостановлены».
Даха только кивнул. Не было смысла играть по правилам, которые ограничивали ваши силы, когда ставки были так высоки. «Все в порядке. Вы слышали Адмирала! Расскажи Жнецам войну
и Мор
построиться на Хрунтинге
. Полная мощность на рельсы. Пошлите любому, кто перед нами, сердечную порцию «пошёл на хуй»! Все корабли, полный вперед!»
(Флаговой мост, ЦНС «Гнев Гадрана»
, Система Димия)
Адмирал Ризацци кивнул, увидев, как «Черные звезды» атакуют формации Има. Это была подходящая пьеса. Благодаря тесному сближению они могли помешать Имму правильно координировать свои действия и обратить численность против себя. Если бы только это сработало на его половине боя.
К сожалению, с Кс’тари была совсем другая история. Их корабли были разработаны для тактики роя, а это означало, что проникновение в самое сердце роя было просто игрой на их сильных сторонах, особенно когда они настолько превосходили его флот численностью. Шаттлы отбирали часть эскорта, но не так много, как хотелось бы. «Все корабли, проверьте траектории целей и переключитесь на торпеды «Солнечный огонь»! Нацеливайтесь на более крупные корабли и стреляйте из магазинов досуха!»
Конечно, торпеды «Санфайр» были всего лишь версией «Звездных болтов» «Черной звезды» ВМС Конфедерации. Эта концепция была слишком простой и слишком разрушительной, чтобы ее можно было не использовать. К счастью, кс’тари, похоже, не выработали против них никакой защиты, как Им. Они по-прежнему просто рассчитывали на то, что кораблей у них всегда будет больше, чем у противника сверхсветового оружия.
Тем не менее, если бы он смог уничтожить несколько более крупных кораблей Кс’тари до того, как иссякнет оружие, это дало бы ему гораздо больше шансов против остального роя. Разумеется, он не питал иллюзий относительно своих шансов на победу. Цифры были безумно против него, но он уже бывал здесь раньше, в Колдане. Он не ошибся тогда, и не ошибся бы сейчас, не в своей домашней системе.
«Адмирал, мы обнаруживаем, что возле Идана формируются новые разломы Адского пространства! Проходит еще больше вражеских кораблей!»
Ризацци просто кивнул. «Быть по сему. Прикажите флоту, продолжайте сражаться до последнего человека. Каждый корабль, который мы уничтожаем, — это на один корабль меньше, способный разрушить наш дом».
