(Флаговой мост, BSN Ама-но-Муракумо-но-Цуруги
, Система Димия)
«Ода Нобунага
сообщает о серьезных повреждениях. Их реактор выходит из строя!»
«Блин!» — зарычал я, глядя на сюжет. — Хорошо, скажи капитану Свифтвинду, чтобы он прекратил работу, у нас будет «Миямото Мусаси».
прикрыть их отступление. Если им удастся стабилизировать реактор, то они смогут отправиться на станцию «Черная звезда» для ремонта.
Рейвен только покачала головой и указала на сюжет. — Я не думаю, что они слушают, сэр.
На наших глазах обреченный эсминец перешел на аварийную тягу своих двигателей, кривая мощности опасно подскочила, поскольку все его вооружение открыло огонь по своему желанию. Двигаясь вперед, эсминец ПРОТЯНУЛ корвет Ihm, который летел на его пути, разбив меньший корабль пополам. Теперь горящий эсминец направился к вражескому дредноуту. Я заметил явное отсутствие запуска спасательных капсул.
«Блин! Скажите им, чтобы они покинули корабль! ЭТО ПОРЯДОК!»
«Передача от Нобунаги
, Адмирал. Капитан Быстрый Ветер передает привет и говорит: «Идану».
Мое сердце упало. Капитан Быстрый Ветер был родом из Идана. Он смотрел на демонов, наводнивших его дом. Я глубоко вздохнул и сказал: «Тогда скажи ему: «Свидетель».
Я смотрел сюжет как Нобунага
Реактор поднялся до критического уровня, и ему удалось удержаться на плаву только благодаря молитве и чистой решимости. Мощность была передана от оружия, чтобы передать еще больше мощности двигателям и щитам. Они не отклонились от своего курса.
Импульсивно, я вытянулся по стойке смирно, как моряк с свежим лицом, только что окончивший военно-морскую академию в реальном мире. «ПОДАРОК, ОРУЖИЕ!» Когда я крикнул и отдал честь, четко, как никогда, я услышал хлопанье каблуков, когда все остальные на мостике последовали его примеру. Я салютовал до тех пор, пока эсминец не врезался прямо в ядро дредноута, пробив броню. А затем взорвался реактор, забрав с собой реактор дредноута, уничтожив оба корабля и выпустив облако обломков, словно выстрел из дробовика, обрушившееся на три крейсера IHM, которые тщетно пытались остановить Нобунагу.
последний полет.
«Вольно.» Я опустил руку и расслабился, прежде чем повернуться к остальным членам моего командного состава. «Назад к работе, ребята. Это комок шерсти, и в основном это работа отдельных капитанов, но это не значит, что мы можем расслабляться. Помогите скоординировать забастовки. Не позволяйте их жертве быть напрасной».
«Адмирал! Мы узнали о новых кораблях, проходящих через разлом. Они имеют дизайн, которого я никогда раньше не видел. Нет, хм, это уж точно!
Я посмотрел на сканы кораблей. Они определенно не были им. Я видел шесть вариантов их кораблей, каждый из которых выглядел как игральная кость. Насколько я мог судить, были варианты с четырьмя, шестью, восемью, десятью, двенадцатью и двадцатью сторонами. Двадцатигранные корабли были наиболее распространены, за ними следовали шестигранные, но двенадцатигранных кораблей было только четыре, хотя общее количество новичков составляло двести шестнадцать!
«Входящая передача! Все частоты и четко. Я обнаруживаю вирусную загрузку, встроенную в передачу, но комплексы кибервойны выдерживают».
«Мы — Горб. Существование, как вы его знаете, закончилось. Мы добавим вашу биологическую и технологическую самобытность к нашей собственной. Ваша Культура адаптируется, чтобы служить нам. Сопротивление бесполезно.»
«Интересно», — сказала Рейвен. «Похоже, что в передаче был еще и психический элемент. Любой, кто не был за психической защитой, услышал бы это сообщение прямо в своем сознании».
— Научные развлечения позже, Рейвен. Что делают эти Горбы?
«Три четырехсторонних корабля останавливаются над Иданом. Понятия не имею, какова их цель. Остальные, похоже, разделились на примерно равные группы. Половина направляется к нам, а другая половина — к Димии».
«У них есть адские щиты?»
«Отрицательно».
«Тревожное дыхание Аида
и остальная часть группы защиты Димия. Мы постараемся помочь, как только сможем, но пока они сами по себе. Звездные болты разрешены и поощряются.
«Адмирал! Показания датчиков указывают на мощный всплеск энергии, поступающий в систему. Не известная система привода, а много-много источников. Сенсорный техник на мгновение остановился, а затем сказал: «Похоже, они пришли из Яглота!»
(Флаговой мост, ЦНС «Гнев Гадрана»
, Система Димия)
Адмирал Ризацци вздрогнул, когда очередная серия гравикопий Кс’тари обстреляла его корабль. «Скажи Фолиену
и Ундариал
Чтобы сосредоточить огонь на этом дредноуте, его щиты слабеют!»
«Адмирал! Флит сообщает, что наши запасы торпед «Санфайр» исчерпаны на двадцать процентов! Вражеский флот по-прежнему боеспособен на восемьдесят семь процентов!
«Восемьдесят семь процентов боеспособности». Какой ужасный, ужасный способ сказать, что его корабли уничтожили более тысячи вражеских судов. Не считая нескольких сотен, которые они взорвали, когда кси’тари вышли из своих Якорных Двигателей. Окончательный подсчет составил ровно девять тысяч девятьсот девяносто девять кораблей Кс’тари. Осталось восемь тысяч триста сдачи.
Каким-то образом он потерял лишь десять процентов своих сил, поскольку быстрые удары, отвлекающий зонд и сосредоточение огня на лидерах роя эффективно затруднили ответные действия Кс’тари. Но они могли позволить себе потери лучше, чем он. Каждый из кораблей Кс’тари был лишь частично технологическим, а сами Кс’тари были инстинктивными охотниками. Им было бы гораздо легче заменить свою численность, чем он мог заменить обученные экипажи.
А потом появились новички. Из Идана поступали панические звонки. Битва превратилась в трехстороннюю драку, поскольку странные существа-киборги появились из воздуха и начали атаковать как людей, так и демонов, похищая их. Что они с ними делают, он понятия не имел и был почти уверен, что у него нет желания знать.
Вероятно, так он будет лучше спать.
«Новые показания, адмирал! Считаю приближающимися две тысячи кораблей. Неизвестные диски, неизвестная конфигурация. По следам, они пришли из… из Яглота!
Ризацци почувствовал, как температура на флагштоке мгновенно упала на десять градусов. «Сканируйте на наличие признаков вируса Легиона».
«Мы НЕ, повторяем: НЕ обнаруживаем каких-либо признаков вируса Легиона, но сканирование на этом расстоянии не дает результатов».
Он почувствовал, как его внутренности разжались, хотя бы немного. «Понял. Что делают новые корабли?»
«Они распространяются по внешним планетам. Я думаю, они хотят попытаться захватить как можно большую часть системы, прежде чем двигаться внутрь».
Ризацци кивнул оператору связи и со вздохом повернулся к своему офицеру связи. «Думаю, это лучшее, на что мы могли надеяться. Предупредите местные силы. Скажите им, что мы прибудем туда, когда сможем.
Краем глаза он заметил, как дернулась его связь с Кочевником. Прапорщик оправился от ментальной атаки, которая, очевидно, одновременно поразила всех Кочевников по всей галактике, и был способен стоять на посту. Он все еще был отрезан от связи Кочевников, но его боевой пост был здесь, поэтому он был здесь. И, как понял Ризацци, прапорщик только что что-то заметил.
— Что такое, прапорщик?
«Адмирал, сэр! Посмотрите на Кс’тари! Они отрываются! Даже корабли, преследовавшие зонд!»
Глаза Ризацци распахнулись, и он повернулся назад, чтобы увидеть сюжет. Это была правда! Кс’тари отступали, даже те, что преследовали зонд! Они никогда не останавливались, когда преследовали кого-то, используя «свои» технологии! Это было самое известное в них!
Его глаза были прикованы к сюжету, а затем он увидел его. Схема движений роя. Они направлялись навстречу вновь прибывшим. Эти корабли, пришедшие из Яглота, почему-то были для кс’тари более важными, чем даже их инстинкт преследовать и убивать тех, кто использовал технологии кс’тари.
«Сообщите флоту! Переходите на стандартные боеприпасы! Летите сквозь рой и поворачивайтесь, чтобы следовать за ними! Мы отстрелим их сзади, пока они смягчают для нас наши новые «игрушки». И следите за тем, чтобы Black Star была в курсе!»
(Мост, BSN Дыхание Аида
, Система Димия)
«Все корабли строятся на Аиде
. Я хочу, чтобы все трубки были заряжены Старболтами и готовы к работе. Эскадрильи Шиноби, Молота и Чёрного Рыцаря формируются и атакуют возможные цели. Эскадрилья «Багровый клинок» будет сопровождать бомбардировщики эскадрильи «Демон».
Раб-капитан Ахшала Улавен откинулась на спинку командного кресла, пытаясь изобразить спокойное самообладание. Внутри она была совсем не такой. Она никогда раньше не участвовала в настоящей битве не на жизнь, а на смерть. Не так.
Когда она продала себя, чтобы вывезти семью из Яглота, она ожидала стать сексуальной рабыней какого-нибудь богатого человека. Вместо этого ее купила «Черная звезда», и ее тесты позволили ей стать военно-морским офицером в группах обороны. До этого она участвовала в бою только один раз, и тогда пираты попытались атаковать станцию «Черная звезда»! Тогда она была пилотом канонерской лодки, но продвинулась по служебной лестнице, поскольку те, у кого было больше боевого опыта, перешли в наступательные группы.
Она не была к этому готова! Она не была боевым офицером! Она просто хотела выполнять свою работу, будучи молчаливой угрозой, которая обеспечивала безопасность Блэк Стар и ее людей. Обеспечила безопасность своей семьи.
Она глубоко вздохнула. Ее семья. Вспомните ее семью. Они были на станции «Блэк Стар», позади нее. Они рассчитывали на нее, как и все остальные гражданские лица. Она ничего не могла сделать для жителей Димии или Идана, где открывались разломы, а демоны нападали на все города, но она могла защитить свою семью, верно?
Она еще раз вздохнула и нажала кнопку на консоли. «Группа защиты Димии, это раб-капитан Улавен. Как вы знаете, в системе бушует битва. Я знаю, что некоторых из вас, особенно пиратов, раздражает необходимость оставаться позади, пока все остальные сражаются. Но я также знаю, что вы все знаете причину этого. Мы последняя линия обороны. Все остальные средства защиты Димии и станции «Черная Звезда» сражаются с врагами, которые значительно превосходят их численностью. Они сражаются и умирают, пытаясь удержать эти корабли от центральных миров.
— Но теперь у нас есть новые корабли, и они прорвались через внешние линии. Они идут прямо на нас. Прямо для наших семей и людей, которых мы поклялись защищать. И мы последняя линия обороны. За нами только гражданские лица. Если мы не остановим корабли, то сухопутные войска будут уничтожены орбитальной бомбардировкой, а мирное население останется предоставлено самому себе».
Она вздохнула. «Я не буду вам врать. Нас так же мало, как и остальные силы. Очень вероятно, что мы все умрем. Но каждый корабль, который мы уничтожаем, — это на один корабль меньше, который может атаковать наши семьи и друзей. С каждым уничтоженным кораблем на одного врага меньше, который может направить свои орудия на защитников на земле. Каждый корабль, стертый с неба, — это еще один шанс для людей, стоящих за нами, прожить еще один день.
«У нас есть приказ от адмирала. Нам разрешено использовать Старболты. Нам разрешено использовать все необходимые средства, чтобы защитить гражданских лиц, стоящих за нами. Я не хочу, чтобы кто-нибудь вернулся с боеприпасами на борту. Говорят, сопротивление бесполезно. Я ГОВОРЮ, ЧТО МЫ ДАЕМ ИМ АД!»
Прорезывая последнюю часть, она встала со стула и сказала: «Все корабли, тем, кто не вернется, я обещаю вам, вас будут помнить. Тем, кто вернется, я обещаю, что мы все вместе поднимем бокал в честь павших, а затем поднимем целую чертову бутылку за то, чтобы стать большими чертовыми героями!»
Ее команда на мостике аплодировала, и она снова села на свое место. «НАЧИНАЙТЕ АТАКУ!»
