(Равнина Сендал, Идан, четвертая планета в системе Димия)
Мне пришлось с трудом удержаться от смеха, когда я увидел перед собой женщину-дракона. «О, Императрица, я не видел тебя там. Не могли бы вы отойти в сторону? Мне сказали, что здесь найдется кто-то, кто сможет бросить мне вызов, и я не хочу, чтобы они думали, что я уже помолвлен. Знаешь, это просто грубо.
Женщина ощетинилась от моего оскорбления по понятным причинам. «Ты, червь! Я уничтожу тебя и пожру твою душу снова и снова, пока ничего не останется! Даже с твоими способностями Кочевника ты не сможешь противостоять Защитнику Баксанке!»
Сказав это, она начала атаковать когтистыми руками. Энергия адского пространства покрыла ее тело, как броня, не позволяя моему энергетическому клинку коснуться ее. С таким же успехом я мог бы иметь саблю вместо полного латного доспеха средневекового периода. Мне пришлось бы снять с нее доспехи, если бы я хотел добраться до нее.
Я отразил ее следующий удар, отойдя в сторону, чтобы ее другая рука не могла ударить меня напрямую. Колдовство самоускорения позволило мне перепрыгнуть через пролетевший хвост, пытаясь сбить меня с ног. Совершив второй прыжок в воздух, я приземлился на спину Императрицы, между ее крыльями.
Именно тогда я сделал открытие. Ее волшебная броня не была идеальной. Или, скорее, оно не было универсальным. Он прекрасно защищал от быстрых физических атак и энергетических атак любой скорости, но медленное давление пропускало физические объекты. Кроме того, барьер был чуть выше ее кожи, за исключением когтей, где он больше фокусировался на усилении ее способностей в ближнем бою.
Это означало, что, когда моя бронированная рука схватила основание одного из ее крыльев, я схватил прямо ее чешуйчатую шкуру. И когда она попыталась стряхнуть меня, я крепко схватил ее. Она не могла сбросить меня с места, кроме как броситься на землю и кататься, как ребенок. И Гордость не позволила бы ей сделать что-то столь недостойное.
К счастью, у меня не было чего-то вроде гордости, которая удерживала меня от поступков, которые заставили бы меня выглядеть глупо, пока они приводили к моей победе. Люди могли сколько угодно смеяться над тем, как глупо я выглядел, плюхаясь на спину дракона, когда она пыталась меня сбросить. Но до тех пор, пока в конце дня я дышал, а дракон — нет, остальное меня не особо волновало.
Тем не менее, когда моя рука обхватила основание ее крыла и крепко сжала его, у меня была минутка подумать. Мой энергетический клинок был бесполезен в этой части боя. Враг пришел подготовленным и имел идеальную защиту от него. И я сомневался, что мое другое оружие ближнего боя сможет так легко пробиться через ее чешую, особенно учитывая то, как я плюхался.
Я не был аугментирован, как мои морские пехотинцы, и поэтому не мог носить ту же броню, что и они. Цепной меч был культовым оружием, известным всем кочевникам, но использовать его без аугментации было сложно, особенно без какой-либо силовой брони. Это можно было бы сделать, но чтобы распилить броню, подобную шкуре этого дракона, мне потребуются обе руки. Поскольку одна рука была занята тем, что удерживала меня на спине дракона, это было бесполезно, а другому моему оружию ближнего боя не хватало мощности, чтобы пройти через ее шкуру.
Но это не означало, что у меня не было вариантов. На самом деле, у меня было одно оружие, которое могло переломить ситуацию. Я не был уверен, насколько хорошо это сработает, но это был мой лучший шанс, если только я не хотел попытаться сопоставить свое колдовство с ее. И нет, я не хотел этого делать. На мой взгляд, это было бы слишком близко к честному бою. У меня не было намерения давать ей какие-либо преимущества, в которых я не нуждался.
Пистолет Псибрейкер
Тип
Пистолет
Классифицировать
Необычный
Повреждать
10–20 (Оглушение)
Тип урона
экстрасенс
Это оружие наносит небольшой оглушающий урон, но является желанным помощником для любого, кому приходится иметь дело с неприятными пользователями Psy Power. Этот однозарядный пистолет наносит небольшой урон, но имеет высокую скорость оглушения и может временно лишить цель возможности использовать пси-способности. Продолжительность оглушения зависит от Sp пользователя. Атака и энергетическая броня цели. Продолжительность потери мощности зависит от Sp пользователя. Атака и Sp цели. Защита.
Прочность 30/30
Оглушение – оглушает цель на срок до 30 секунд.
Оглушающие выстрелы – наносит оглушающий урон. Если урон от оглушения равен текущему здоровью, цель теряет сознание. Урон от оглушения восстанавливается со скоростью (CON/10) в минуту.
Псиблок – блокирует доступ к силам цели на срок до 5 минут. Деактивируйте все активные в данный момент способности.
1-кадровый клип. (20 PP для перезарядки)
Маленький пси-пистолет, который я подобрал еще на Кольце Чосон, еще до того, как впервые покинул Солнечную систему. Я использовал его всего пару раз, еще на Альфе Центавра. С тех пор я нашел более мощное и лучшее оружие, и большинство моих сражений были либо битвами флота, либо чем-то, с чем мог справиться мой энергетический клинок. Но маленький пистолетик я всегда держал в своем инвентаре, на всякий случай.
Я поднялась, обхватив ногой другое крыло Императрицы, чтобы удержаться на плаву и не дать ей так сильно меня швырнуть. Медленно я просунул дуло пистолета сквозь щитки. Возможно, это не медленное лезвие, но для меня оно вполне подойдет. Я прижал пистолет к ее позвоночнику, у основания шеи, и нажал на спусковой крючок.
Реакция на раунд Psyblock была быстрой и немедленной. Императрица взревела от боли, ее мышцы напряглись, как будто я выстрелил в нее электричеством, достаточным, чтобы сбить кита. Но это имело смысл. Если ее состояние было чем-то похожим на то, что предполагал исходный материал, то она была до глубины души наполнена психической энергией. Если бы это вдруг заблокировали? Ну, это не могло быть очень весело.
Что еще более важно, это привело к исчезновению ее способности брони. В одно мгновение пистолет снова оказался в моем инвентаре, а энергетический клинок снова в моей руке. Я не собирался вести монолог или делать что-то подобное. Я уже мог видеть, как она начала избавляться от оглушения, и кто знал, продлится ли она под действием целых пять минут, как обычный человек? Нет, передо мной был враг, и враг существовал только для того, чтобы его уничтожить.
Удар клинка — и голова Императикс оторвалась от ее плеч. Но даже когда труп упал на землю, а я оказался на нем, я почувствовал, как он начал исчезать, уносясь обратно в Адское пространство, откуда она пришла. В конце концов, Императрица больше не была созданием мира смертных. Вполне возможно, что ее можно будет по-настоящему уничтожить только в том случае, если она будет убита в самом Адском пространстве.
Но это была битва за другой день. Поднявшись с земли, я посмотрел туда, где сражалась Императрица. Ну, называть это боем было немного неправильно. Она просто продвигалась шаг за шагом, окружив себя психическим щитом, похожим на пузырь. Каждый шаг был целенаправленным, обдуманным, как неуклонный шаг самой Судьбы.
Против этого щита принц демонов со странной пушкой вел постоянный поток огня. Другие демоны роились вокруг, пытаясь обойти Императрицу с фланга и заставить ее уронить щит, но все они были либо зарублены клинком Императрицы, либо отрядом королевских гвардейцев позади нее, помогавших сохранить свою Императрицу в безопасности.
И вот, все закончилось. Императрица была достаточно близко, и ее пылающий меч пронзил грудь демона, выйдя с другой стороны. Она ударила вверх, расколов его туловище и череп пополам. Когда она отвела клинок в сторону, выплеснув на землю грязную кровь, принц демонов упал на колени, палец все еще сжимал спусковой крючок пушки, но, в отличие от Императора, его тело не исчезло. Меч Императрицы отсек его зарождающееся бессмертие еще до того, как он начал по-настоящему наслаждаться им, и уничтожил его жизнь, душу и все остальное.
Королевская гвардия освободила мне место, и я направился к Императрице. — Что ж, Императрица, кажется, хорошо, что ты пригласила меня с собой. Они были хорошей смесью. Дальнее подавление и сильный боец ближнего боя. Два на один, и это был бы неприятный бой».
Императрица улыбнулась мне. «Действительно, мой друг. А что насчет твоего сражения? Я был занят своей борьбой, но совершенно уверен, что не почувствовал, что ты используешь какие-то мощные способности. Как ты так быстро с ней покончил?
«Камень, ножницы, бумага», — ухмыльнулся я. «Давным-давно, еще до того, как Гражданская война действительно началась, я наткнулся на безделушку на Кольце Чосон. Это было изящное маленькое устройство, предназначенное для выведения из строя пси-пользователей. Но это был всего один выстрел и на короткое расстояние, поэтому в большинстве ситуаций я быстро нашел лучшее и более эффективное оружие. И все же это оружие было идеальным противовесом почти идеальной многоуровневой защите».
«Ой?»
«Да, все, что достаточно быстро, чтобы повредить ее чешуйчатую шкуру и любую энергию, будет остановлено ее «заклинанием» брони. А тому, кто достаточно медленный, чтобы пройти сквозь броню, нужно быть чрезвычайно удачливым, чтобы пройти сквозь ее шкуру, буквально рассчитывая найти брешь в броне того, кто гордится своим совершенством. Пистолет, медленно пронзивший щит и выстреливший в основание позвоночника, лишил ее сил на время, достаточное для того, чтобы я смог нанести смертельный удар.
Императрица понимающе кивнула. «Очень хороший. Очень важно использовать правильный инструмент для работы. Корвет-невидимка — это совершенно другой инструмент, чем дредноут, и его следует использовать соответствующим образом».
Она вздохнула, прежде чем оглянуться на поле, на котором они стояли. «Именно здесь открылся разлом. И именно здесь мы должны закрыть его еще раз. Я брошу свою мощь на разлом и не позволю демонам и другим врагам просочиться сквозь него. Вы должны разорвать узы, удерживающие разлом здесь, в реальном космосе. Ты увидишь их, если будешь искать колдовскую силу.
«Какой-нибудь особый способ их разъединить?»
Императрица ухмыльнулась. «Я верю, что ваше физическое оружие, пролитое вами в бою, сработает, если вы наполните его своей силой во время нанесения удара. Это позволит клинку выйти за пределы физического настолько, чтобы разорвать эфемерные связи.
Я просто кивнул и заменил свой верный энергетический клинок кинжалом. Сделав глубокий вдох, я сосредоточил свое внимание и потянулся, используя чувства, в поисках якорей. Всего их было девять. Восемь в концах восьмиконечной звезды, обозначавшей символ культистов, и один в центре.
Медленно, намеренно я пошел по кругу, двигаясь больше из суеверия, чем из чего-либо еще. Вложив свою силу в лезвие, я нанес удар, но мне пришлось двумя руками протолкнуть лезвие через первый якорь, разорвав его. Произошла вспышка силы, заметная даже обычным людям, но ничего не произошло. Императрица все еще держала портал закрытым.
Я передвигался с места на место по кругу. Каждый якорный канал сопротивлялся, как и первый, но теперь я знал, с чем имею дело, и поэтому каждый из них упал под моим клинком, выпустив прилив энергии, когда они были разорваны. Наконец остался только центральный.
Каждый выброс энергии от оторванного якоря был больше, чем предыдущий. Восьмой якорь фактически отбросил меня на несколько футов назад от физического удара. Если бы у меня не было таких колдовских способностей или я бы сэкономил на психической защите в доспехах, было бы хуже. Намного хуже.
Я вздохнул, стоя перед последним якорем, и разрезал. На этот раз вместо ощущения, будто разрезаешь ириску, это было похоже на попытку прорезать камень! Но мне бы не отказали. С ревом я вложил всю свою силу, всю свою силу, все свои эмоции в клинок. И медленно он начал врезаться в якорь. Сначала немного, а потом всё больше и больше, пока, наконец…
ТВАНГ
Послышался звук, скорее ощущаемый, чем слышимый, когда стальной трос, находящийся под огромным напряжением, разрезался и одновременно высвобождал всю эту энергию! Однако этот релиз я определенно почувствовал, поскольку был в эпицентре событий. На несколько порядков сильнее, чем последний взрыв, меня сбило с ног, и я полетел назад, пока не ударился о нечто похожее на каменную стену. Последнее, что я услышал перед тем, как потерять сознание, был женский голос.
«Молодец, друг мой. Засыпай. Остальное я позабочусь.
