(от лица свободных граждан)
Захватчики пришли, когда воины были на охоте в южных пустошах. Сьетч был слабо защищен, его охраняли лишь несколько воинов, а также пожилые женщины и маленькие дети. Даже в этом случае они могли бы покончить с этими захватчиками, если бы не пришли во время песчаной бури, чтобы спрятать украденный комбайн. Не подозревая об опасности, стража не успела предупредить, как тяжеловооруженные захватчики ворвались в боковой вход съетча.
Оккупанты применили смертельные выстрелы по мужчинам и электрошоковые выстрелы по женщинам и детям. Их намерения были ясны. Это были работорговцы, а также налетчики, и они хотели продать племя в качестве чернорабочих и даже хуже. К счастью, у них было лишь ограниченное количество рабских ошейников, и они уже были использованы, приводя в порядок экипаж «Комбайна» и его флаер.
В результате Шанни осталась единственным воином, все еще живущим в съетче, связанным и заткнутым кляпом во рту вместе с остальными. Однако она не бездействовала. Ей удалось спрятать оружие до того, как ее схватили, и их начальник, женщина, приказала не «повреждать» «товар», поэтому они не проверяли ее слишком внимательно. Даже эти люди знали, что для вывоза их «товаров» из пустыни потребуется либо шаттл, либо рабочие и неповрежденные ходули. И, несмотря на взгляды, которые мужчины бросали на нее, они не прикасались к ней, по крайней мере, так, потому что знали, что если оставить ее «неиспорченной», это увеличит ее ценность.
Эта ошибка стала бы их гибелью, если бы у нее был хоть малейший шанс. Но хотя эти работорговцы вели себя небрежно, они не были полными идиотами. Они внимательно следили за пленниками, как с съетча, так и с Жнеца. Ей потребовалось два дня, чтобы вытащить криснож из того места, где она спрятала его в ботинке, и начать разрезать путы, не привлекая внимания.
Теперь веревки, связывающие ее и затыкающие ей рот, были только для галочки. Теперь она ждала возможности. Она не станет расточительно проливать воду из своего тела. За заключенными всегда следили пять охранников, вооруженных и бронированных. Она могла бы захватить одного, может быть, двоих во время внезапного нападения, но тогда это будет нож против оружия, а остальных пленников можно будет использовать в качестве заложников. И любой шум привлечет остальных. Поэтому она ждала, надеясь оставить одного из них наедине, чтобы они могли сбежать.
Воины вернутся, но она понятия не имела, когда они прибудут сюда. В конце концов, путешествовать по пустошам можно было только в самых свободных временных рамках, если только вы не пользовались летающими аппаратами, как инопланетяне. А если их вывозили из съетча до возвращения воинов, то их шансы спастись резко падали. Но если бы им удалось организовать побег, они могли бы спрятаться в пустыне на несколько дней, пока их не спасут.
Ей просто нужно было открытие.
Так что сейчас Шанни сидела, наблюдала и ждала, готовая действовать, когда придет время. И вот, наконец, время пришло, но так, как она никогда не ожидала. Все началось с давления на ее разум. Из своего обучения она знала, что это кто-то пытается проникнуть в ее разум и прочитать ее мысли! Но она была сильной и сопротивлялась этому присутствию. Не желая выдавать свои знания, я медленно огляделся, пытаясь увидеть, кто из охранников за это несет ответственность.
А потом я увидел его в тени туннеля, ведущего из пещеры, где нас держали. Он был одет в одежду Свободных людей, включая стильный костюм и плащ Свободных людей, но его попытка скрытности явно не была на уровне воина Свободных людей. К тому же, немногие Свободные люди интересовались «бесчестными» способностями, такими как чтение мыслей. Значит, еще один захватчик?
Захватчик посмотрел на нее и приложил палец к тому месту, где был бы его рот, если бы он не был замаскирован, чтобы справиться с песком и уменьшить потерю влаги. Я мог видеть, как к нему в туннеле присоединились другие люди, и один из них протянул ему небольшое устройство. Он выдернул булавку, подождал немного, а затем швырнул устройство в комнату, целясь туда, где трое охранников играли в карточную игру, в то время как двое других, ближе к Шанни, следили за группой. Глаза Шанни расширились. ГРАНАТА? Не беспокоясь о реакции охранников, она свернулась калачиком на земле, заткнув уши и крепко зажмурив глаза.
Затем в каменной пещере появился яркий свет и усилившийся рев. Световая вспышка. Несмертельный, хорош для оглушения врагов перед началом боя. Кем бы ни были эти люди, они были против первых захватчиков, а это означало, что это будет ее шанс спасти пленников!
Вскочив, Шанни увидела, что двое ближайших к ней охранников пошатнулись от гранаты, хотя они находились за пределами наиболее эффективного радиуса действия. Охранники, игравшие в карты, были ошеломлены и стали легкой добычей для группы, вошедшей в комнату с оружием наготове. Пять против троих вряд ли было справедливо, тем более что трое были практически выведены из строя, но этот экипаж явно больше заботилась о победе, чем о честном бою. Шестой посторонний, тот, кого она видела раньше, бросился на двух ближайших к ней охранников со зловещим на вид клинком в руке.
Это был ее шанс, и Шанни не упустила его. С Крис-ножом в руке, ее фальшивые перевязки валялись на земле, куда она упала, чтобы защитить себя от гранаты, она прыгнула вперед, ее клинок прошел сквозь броню мужчины и вошел в его незащищенную спину. Она, должно быть, достигла его жизненно важных органов, как и планировала, потому что мужчина напрягся, а затем явно потерял большую часть своего здоровья в этой единственной атаке. Состояние «Кровотечение», скорее всего, убьет его через несколько секунд, но на всякий случай Шанни ударила его во второй раз. Ее клинок проскользнул между ребрами цели и пронзил его сердце, убив его.
Теперь она была свободна, а все пять охранников были убиты, поскольку эти новички быстро расправились со своими целями (человек, которого она впервые увидела, по-видимому, использовал энергетический меч, который она раньше не видела активным, чтобы удалить последний голова охранника с плеч.
(Точка зрения Мирикона)
Проникнуть в каменное логово было достаточно легко, как только мы оказались внутри. Либо этот рейдер был необычайно глуп, либо это было для нее временное логово. Мало охранников, нет датчиков или средств защиты… вообще никаких признаков жизни, если только они уже не знают, что искать… Ладно, значит, это, вероятно, съетч или аванпост Свободных людей, спроектированный так, чтобы быть невидимым. Как рейдеры обнаружили это?
По ходу дела я решил списать это на слепую удачу. Рейдеры, вероятно, искали скалистый выступ, который они могли бы использовать, чтобы спрятать свой Жнец, но не знали о заставе, пока не добрались туда. Так, возможно, это был редко используемый аванпост Свободных? Это могло бы объяснить, почему простые рейдеры могли проникнуть сюда таким образом.
В любом случае, у нас все еще были враги, которых нужно было убить. Двигаясь по туннелям настолько тихо, насколько это было возможно (наши «охотничьи» экспедиции позволили нам всем научиться хотя бы некоторым навыкам скрытности), мы двигались тихо, пока я не нашел комнату с приличной группой людей внутри. Девятнадцать человек, но четырнадцать из них явно были пленниками. Трое на одной стороне, игра в карты. Двое ближе к пленникам, с автоматами, явно на страже. Я применил «Чтение мыслей» к двум охранникам и одному из заключенных, стоявшему у их ног.
Да, заключенная, явно женщина из Свободных людей, похоже, почувствовала мое присутствие, потому что, сопротивляясь моей попытке чтения мыслей, она внимательно осмотрелась вокруг и заметила меня. Думаю, я не соответствовал стандартам Свободных людей в плане скрытности. Я приложил палец к тому месту, где был бы мой рот, если бы на мне не была маска стилекостюма, чтобы заставить ее немного помолчать.
Джейни первой подошла ко мне и взглянула на пещеру через мое плечо. Тихим шепотом она сказала: «Пять врагов в двух группах. Трое неподготовленных, но дальше назад. Эти стилисьюты отлично подходят для того, чтобы не погибнуть в пустыне, но я бы предпочел избежать ожесточенной перестрелки в ближнем бою без укрытия, босс.
Я ухмыльнулся ей и сказал: «Скажи мне, что на этот раз ты их принесла».
С ответной ухмылкой Джейни достала светошумовую гранату. Кивнув, я сказал: «Вы, девочки, уберите этих карточных игроков. Я возьму на себя двоих, стоящих рядом с пленниками. Затем я вытащил булавку, сосчитал до трёх и швырнул её в пещеру, целясь в трёх карточных шулеров.
Если вы никогда не имели… удовольствия находиться в замкнутом пространстве со светошумовыми гранатами, представьте себе самый яркий свет, который вы можете получить, если не считать взрыва ядерной бомбы, и звук, который сбивает вас с ног и заставляет ваши уши кровоточить. только от объема. Хорошо, это немного натянуто, но это почти так же плохо, и происходит все одновременно, в одно и то же время. Люди просто не созданы для того, чтобы противостоять такому нападению, поэтому это нас встряхивает, давая тому, кто это устроил, время наброситься на бедных ублюдков, которые в него попали.
Учитывая это, результаты трехкарточных игроков были впечатляющими. Они были пошатнуты, пошатнулись и, по крайней мере, еще пару минут вряд ли будут иметь смысл. Двое заключенных тоже были немного встревожены, поскольку яркий свет и громкие звуки заставляли любого оглядываться в поисках ответов. Я был впечатлен, увидев, что пленник Свободных людей попытался укрыться и уже двигался.
«Идти.» Одним словом мои девчонки подошли к трем проигравшим и быстро их устранили. Я бросился на двух охранников, Роковую вдову в одной руке и энергетический клинок в другой (хотя он все еще не зажегся). Я намеревался схватить их быстро, прежде чем они успеют отправить сообщение. Вероятно, бесполезно, поскольку граната и огонь Джейни и компании должны были указать им на это.
Я не заморачивался с изяществом, не пытался найти лучший способ уничтожить две цели одним ударом или какими-либо аниме-эффектами. Девушка из Свободных людей двинулась вперед, откуда-то достав нож, и выглядела так, словно собиралась хорошо отомстить. Поэтому я переключился на бой с тем, на кого она не собиралась. Роковая вдова в животе, резкий гул активирующего энергетического клинка за мгновение до того, как я прорезал ему грудь, и охранник был по-настоящему мертв.
Шанни
Человек Женщина
Уровень 30
Титулы: Разведчик, Страж, Убийца, Тихая смерть
К этому моменту все остальные четверо тоже были мертвы. Я воспользовался моментом и посмотрел на девушку из Фримена и на переплеты, которые явно были заранее разрезаны и лежали на полу. Значит, она планировала побег и ждала подходящего момента? Мне уже нравилась эта девушка. Нож, который она на меня направляла, мне нравился еще меньше. Но если бы я был на ее месте, у меня тоже были бы проблемы с доверием.
«Расслабляться. Мы здесь не для вас или ваших. Мы здесь ради Жнеца и лидера этих идиотов. Сможешь ли ты отвести этих людей в безопасное место или хочешь помочь с убийством?»
Шанни ответила мне самой очаровательной улыбкой, которую я когда-либо видел, учитывая неминуемое убийство более дюжины человек.
