Согласно сообщениям, которые я получал от игроков, карантин в Яглоте соблюдался «крайне предвзято». Это означает, что любой корабль, вошедший в систему и не отреагировавший на вызов, был уничтожен, а любой корабль, покинувший поверхность, был уничтожен, а место, с которого он был запущен, было взорвано с орбиты.
Итак, мы вышли из гиперпространства в дневном полете за пределы системы и направились по баллистическому маршруту к Яглоту. Это означало, что большую часть недели мы проведем просто в реальном пространстве, но с «Вороном».
По статистике, мы действовали очень скрытно, пока не выделяли тонны тепла благодаря двигателям. Лучше всего было следовать девизу подводника: «Беги молча, беги глубоко».
Естественно, это оставило у нас много времени. К счастью, на моем корабле было полно женщин, которые (кроме Кики) были у меня на побегушках. Или, скорее, я был у них. Это была взаимовыгодная сделка, но то, что девочки были счастливы, облегчило мне жизнь и придало им больше энтузиазма в работе.
Да, конечно, были такие взрывы, которые можно было ожидать от того, что так много людей находились в тесном помещении в течение нескольких дней, но у каждого было место, куда он мог уйти, чтобы провести какое-то время наедине, если оно ему было нужно, а если это не сработало, там была тренировочная площадка, где они могли проводить имитационные выстрелы на дальней дистанции или тренироваться в спаррингах. И я загрузил много вариантов развлечений, поэтому у нас были фильмы, книги и игры, которые могли отвлечь нас.
В любом случае, этой недели путешествия Рейвен хватило, чтобы получить хорошие данные от своих датчиков. Мы могли видеть патрульные корабли, сосредоточенные вокруг Яглота, а несколько других патрулировали наиболее вероятные маршруты варпа в качестве пикета, чтобы предупредить потенциальных торговцев или других, кто может попытаться прорвать блокаду. К счастью, мы вышли на нестандартный путь, который пока позволил нам остаться незамеченным.
Одна из интересных вещей заключается в том, что мы можем подключиться к местной гражданской сети данных. Большая часть планеты и две орбитальные станции были отделены друг от друга, данные не поступали и не выводились. Однако того, что мы узнали из местной сети данных, было достаточно, чтобы у нас кровь застыла в жилах.
Яглот действительно находился на карантине, но это не было связано с каким-либо типичным заболеванием. Они называли это вирусом Легиона. Никто не знал, как это началось и как именно это работало, но было известно, что оно пришло с главного континента. Те, кто вступал в контакт с Заражёнными, каким-то образом… изменялись. Кому-то это требовало минут, кому-то часов или даже дней, но конечный результат всегда был одним и тем же. Как только вы заразитесь, вы неумолимо превратитесь в одного из Легиона.
Сам Легион казался своего рода коллективным разумом, но не в общественном смысле. Это было больше похоже на то, что один и тот же разум копировался снова и снова, подчиняясь единственному оригиналу. Как это вдруг началось, никто понятия не имел. Но что бы это ни было, похоже, оно лучше всего действовало на людей с низким сопротивлением Ментальному Пси и большим количеством аугментаций. Хуже того, похоже, что оно даже не остановилось на людях, поскольку животные и даже по крайней мере один корабль (шаттл, но все же) были захвачены.
Сказать, что жители Яглота были в панике, было бы преуменьшением. Но, по крайней мере, у них была правильная идея, как справиться с угрозой: убить ее огнем. Серьезно, они чертовски сжигали любое зараженное место и уже применили ядерное оружие против двух зараженных подводных обиталищ. На наших глазах Флот Конфедерации, наконец, отказался от двух зараженных орбиталей и сократил их до такого количества расширяющегося газа с помощью своего основного оружия, прежде чем нанести ядерный удар по останкам, просто чтобы убедиться, что ничего не выжило.
Именно этот последний момент дал Рейвен информацию, необходимую ей для того, чтобы собрать воедино то, с чем мы столкнулись. Естественно, они не размещали такую информацию в гражданских сетях, и мы не видели необходимости рисковать и взламывать военные сети в это время, поэтому потребовалось немного поработать, чтобы собрать воедино то, с чем мы столкнулись. . Вот почему мы сейчас находились в гостиной и наблюдали за тем, как Рейвен рассказывала о планете, до которой мы были еще в дне пути.
Я вздохнул. «Вы в этом уверены?»
Рейвен кивнула. «В пределах 85%, капитан. Кто-то взял образец нанитов Hundeherstellar и изменил их программу. Я не могу быть уверен в точной природе изменений, но некоторые способности к самовоспроизведению очевидны, как и эта особенность коллективного разума. Если бы я догадался, я бы сказал, что кто-то использовал собственный разум в качестве шаблона, а затем скопировал его в наниты, получив полный контроль над «легионом».
Шейла нахмурилась. «Это кажется необычным выбором для человека с такими нанитами. Разве они обычно не превращают женщин в домашних животных, которые ничего не знают об их жизни раньше?»
«По неофициальным данным, это верно для 89,4% пользователей Hundeherstellar. Есть некоторые вариации, но не в такой степени».
Кики наклонилась вперед. «Шансы, что это «естественная» мутация нанитов?»
«Вероятность приближается к нулю. Ничто в известных базах данных не указывает на то, что нанитный код мог естественным образом мутировать таким образом».
Я нахмурился. «Итак, что же тогда мы рассматриваем либо преднамеренную атаку в глобальном масштабе, локальный или целенаправленный удар, который вышел из-под контроля из-за какого-то непредвиденного влияния, или эквивалент аварии в лаборатории, которая пошла ужасно неправильно?»
«Это упрощенно, но правильно. Из-за чрезвычайно ядовитой природы нанитов и того факта, что ни одна группа не выступила вперед, чтобы взять на себя ответственность, а также из-за отсутствия какой-либо идентифицируемой конечной цели, я бы оценил вероятность преднамеренной атаки, предназначенной для глобального распространения, примерно 9,8%. Целенаправленный удар, направленный на поражение конкретной цели или группы, имеет вероятность 39,2%. Вероятность того, что это лабораторная авария из-за оружия или каких-либо других средств исследования нанитов, составляет 49%.
Тогда Сана решила внести свой вклад, сказав «Mrow?»
«Оставшиеся два процента будут вероятностью того, что это была попытка обратить вспять обусловленность Хундехерстеллара и вернуть субъекта в исходное психическое состояние, но что-то пошло не так».
Что ж, это была просто замечательная куча плохих новостей. Тем более, что в этой системе у нас были задачи, которые нужно было выполнять.
Бег со специями в Яглот
Десять ящиков специй анжеМел (стоимостью 6,8 миллионов кредитов) необходимо доставить на планету Яглот, которая в настоящее время находится в блокаде со стороны сил Конфедерации из-за местных проблем. Прорвите блокаду и доставьте специи Катару Грейнору в штаб-квартиру Spriteshack Industries в Яглот-сити.
Классифицировать
А
Успех
Доставьте специи.
Отказ
Не удалось доставить Spice. (Приведет к выплате по умолчанию 50% стоимости Спайса. Если это сделано умышленно, также будет назначена награда, равная стоимости груза, помещенного за вашу голову, и все преступные организации в пространстве Конфедерации будут считать вас ненадежным. и откажемся работать с вами, не имея в качестве залога одного из ваших рабов.)
Оплата
5 миллионов кредитов
Повышение репутации среди преступников в пространстве Конфедерации.
Пожизненная скидка 20% от Spriteshack Industries на товары и услуги.
Курьерский бег в Яглот
Ассоциации законных бизнесменов кисАрра нужен кто-то, кто будет доставлять посылки их партнерам на Яглоте. Военно-морская блокада планеты усложняет эту задачу, но оплата отражает сложность.
Классифицировать
А
Успех
Отнесите 4 ящика стандартного размера с надписью «Детали машин» Алоку Паксисису в Яглот.
Отказ
Не удалось доставить ящики.
Откройте ящики.
Оплата
2 миллиона кредитов
Поставка оружия в Яглот
Синдикат Талсора нашел трофеи с трех имперских фрегатов, уничтоженных во время вторжения во Врата. Содержимое арсенала одного из фрегатов было обнаружено и могло бы оказаться очень полезным для тех, кто на Яглоте борется с блокадой.
Классифицировать
А
Успех
Доставьте 10 ящиков Имперского оружия представителю Борцов за свободу на станции Яглот.
Отказ
Не удалось доставить дела.
Оплата
3 миллиона кредитов.
Самая большая проблема, с которой мы столкнулись, заключалась в том, что станция Яглот была одной из двух орбиталей, которые только что были уничтожены, а город Яглот находился на главном континенте, который был почти полностью захвачен. Мы никак не могли осуществлять доставку туда. К счастью, когда мы приблизились к планете, мы получили обновления миссий.
Похоже, Катар Грейнор переехала во вторичную штаб-квартиру Спрайтшака на Южном континенте, а Алок Паксисис теперь находился на станции Харибда. Неудивительно, что «Борцов за свободу» больше не существовало. Вероятно, они никогда не существовали и были всего лишь марионетками Легиона, стремившимися прорваться через карантин. В результате у меня осталось десять ящиков с имперским оружием, которые нужно было где-то выгрузить, в системе, полной Флота Конфедерации и людей, которых захватили наниты.
Мне нужно было выпить. Или десять.
Я вздохнул и сказал: «Хорошо, мы сделаем это как можно тише. Рейвен, между станциями движутся какие-нибудь корабли? Или между станциями и местами на земле, свободными от инфекции?»
— Только внутрисистемные шаттлы. Грузовые перевозки заблокированы довольно жестко. Все, что может перейти в гиперпространство и имеет дальность выхода за пределы Солнечной системы, было заземлено, если только это не военно-морской флот Конфедерации.
«Это верно для всей системы или только для Яглота?»
«Я обнаруживаю несколько грузовых кораблей, перемещающихся между поселениями на нескольких лунах и в поясе астероидов, но они не приближаются к планете».
Я вздохнул. «Ну, в этой системе должно быть убежище для контрабандистов, верно?»
«Записи, «позаимствованные» у контрабандистов на кисАрре, говорят, что в системе есть две основные базы контрабандистов. Первая, судя по всему, представляет собой одну из полярных баз, тщательно продезинфицированную орбитальной бомбардировкой. Второй — это заправочная станция вокруг газового гиганта, пятой планеты от главной системы, известной как станция Харибда».
— Вот куда отправился Паксисис, да? Что ж, мы сделаем это нашей первой остановкой. Нина, измени курс как можно тише и доберёмся до Харибды. Благосклонность Метриона
может причалить к заправочной станции, пока некоторые из нас садятся на шаттл и доставляют груз на поверхность. У местных преступников, вероятно, найдется способ проскользнуть, по крайней мере, в незараженные районы».
Нина кивнула и направилась в кабину, чтобы начать расчеты изменения курса. Джейни нахмурилась, глядя на меня. — А если у них нет маршрута?
Я пожал плечами и сказал: «Тогда мы проберемся сами. Мы сможем достаточно легко доставить шаттл с Харибды на планету. Моя забота – вывести их с планеты и вернуть на корабль. Особенно, если что-то пойдет не так. Ситуация на местах не очень хорошая и, вероятно, будет ухудшаться».
— Думаешь, они будут остеклять планету?
«Скажем так, я почти уверен, что единственная причина, по которой они этого не сделали, заключается в том, что они все еще надеются, что можно что-то сделать, чтобы спасти людей, которые не были заражены. Могу поспорить, что кто-то пытается собрать вместе несколько колониальных кораблей или других крупных людей, перевозящих людей, чтобы вывезти как можно больше населения.
Шира вздохнула. «Мы не найдем здесь много работы, не так ли?»
Я обдумал это. «Ну, мы, вероятно, сможем выполнить небольшую работу по перемещению людей по системе, но реальные деньги будут заключаться в загрузке грузового отсека таким количеством людей, какое сможет выдержать наша система жизнеобеспечения, а затем доставить их в ближайший безопасный порт. В системе еще есть парочка Кочевников, которые, возможно, смогут проникнуть внутрь или захотят заплатить за возможность покинуть планету.
Кнелфи побледнела, глядя на меня: «Но что, если они заражены?»
Я ухмыльнулся: «Вот почему ты собираешься связаться с Рейвен и придумать мне какой-нибудь способ сканирования зараженных или даже просто сканирования нанитов в чьем-то теле. Мы просто сделаем полный запрет на все наниты. Любой, кто может быть заражен, не ступит на этот корабль».
