Конец второго месяца путешествия нарушил монотонность бескрайнего океана. Я получил ответы только от Сарианди, Дорис и Нипа. Я не хотел показаться прилипчивым и воздерживался от того, чтобы завалить Лорну письмами, хотя хотел писать ей каждый божий день. Мое сердце сжалось, когда я увидел свою Королеву.
Дорогая принцесса Лакерта,
С большой радостью получаем Ваше послание. Наш народ все еще оплакивает потерю себя прежней. Но это то, что вы, не так ли? Самое яркое пламя сжигает свое топливо быстрее всего. Но тем не менее продолжайте светить. Таерал сказал, что у него есть для тебя сюрприз. Пожалуйста, посетите нас, чтобы узнать больше. Ренин был встревожен, когда вернулся и обнаружил, что скучает по тебе. Сейчас он в Пекотасе, гастролирует и выступает. Не думаю, что будет слишком сложно найти так называемого «Поэта мучений». Я в порядке, и благословения, которые вы излили на нас, приносят плоды и по сей день. Много фруктов, если вы позволите этой королеве немного легкомыслия. Новая королевская родословная далеко не исчезла.
Но я все еще скучаю по старому.
Нам есть о чем поговорить, но это нужно сделать лицом к лицу, с кем бы вы ни носили сейчас лицо. Приходить. У тебя всегда будет место в Фульгене.
PS: Мать желает даровать вам те же благословения, что и мы. Ты все еще один из нас. Ищите Ее в одном из Ее храмов.
— Верховная королева Сарианди из Фульгена.
Высшая королева. С десятками дочерей. Сарианди был занят все эти столетия.
Ненандиль не дала мне прочитать письмо ее мамы. Я не настаивал. Я повернулся, чтобы прочитать один из Neep.
Ма дорогой муккер сильверстрик!
Мы любим вас. Феи поют песни о свободе в твою честь. Родословная серебряных принцесс-моги живет с нами, она не исчезла. Зверолюди и зверолюди были родичами с проводниками. Люди научились ждать с нами. Я работаю на барона, нет, уборка и ремонт его особняка приносит удовлетворение.
Королева Бренна желает своей крестнице удачи. Она сказала, что ты найдешь какую-нибудь фею, которая научит тебя, как пользоваться кольцами гриба. Плыть на лодке глупо по сравнению с нами.
Имейте в виду. Ты инь о нас.
— Поддержите Старшего Брауни.
Его почерк был мелким и почти неразборчивым с моим двадцать четвертым уровнем навыка. Я немного плакала.
Где был я? Да. У нас была встреча. Между огромным морским чудовищем, пиратами или нападением дракона судьба выбрала второй вариант. Пираты.
Мой перк нежити {Обнаружение живых разумных} засек их на расстоянии одного километра. В бессолнечной темноте я не мог разглядеть лодку, хотя и знал, где искать. Я бросился на палубу, чтобы предупредить капитана Гюнтера.
«Капитан! Я почувствовал, что к нам приближается около двухсот человек».
Сначала он не поверил, но когда я снова указал в направлении, я почувствовал приближающийся корабль — я надеялся, что это был корабль, потому что все, что позволяло бы такому количеству людей двигаться вместе, было бы большей проблемой, как какое-то морское чудовище с десятки мурглоков хрипели горлом, пока ехали на нем.
— Вы можете зажечь их, Ваше Высочество? Он спросил. «Если они идут в нашу сторону, то у них явно лучшее восприятие, чем у нас».
Скажи своим людям, чтобы они закрыли глаза, — грустно я плела SP, чтобы бросить заклинание.
Мой МП тихо сидел у крышки, все это время подпитывая {Erode Curse}. До сих пор нет результата. Я ожидал хоть чего-то. Прошли месяцы. Световое заклинание летело стрелой, сияние постепенно усиливалось, достигая неба в сотнях метров над пришельцами.
Он освещал облачный покров и океанскую воду. Без рэлеевского рассеяния, создающего синеву в верхних слоях атмосферы, цвет моря выглядел странно прозрачным. Мы могли видеть косяки рыб, разбегающихся и бегущих к свету. Не далеко, к моему удивлению.
Я увидел пиратский корабль, в два раза больше наших каравелл и битком набитый пиратами. «Веселый Роджер» летел на своей более высокой мачте. Клише, но у меня было зарождающееся подозрение, что эти боги когда-то были земными людьми, такими же, как и я. Они сделали этот мир своей игровой площадкой. Вот почему они так беспокоятся обо мне. По сути, я взламывал их частный сервер.
В то время как на наших кораблях было по двадцать человек экипажа, на пиратском галеоне находилось более сотни кровожадных пиратов. И кровожадность не была аллегорией. Я видел, как они дразнят и издеваются. Они начали орать и кричать, как только тайна была раскрыта. На расстоянии нельзя было услышать ни одного звука, который нормальный голос или две сотни могли бы издать над грохочущими волнами. Это было пугающе, и я был уверен, что здесь задействовано какое-то сочетание Навыка или Перка. А если бы меня трясло…
Все, кроме капитана Гюнтера, съеживались от страха. Я встряхнул погремушкой и преобразовал легкие в эльфийскую форму. Если они хотят поиграть, давайте. Это могли сделать двое.
Звук проекта
Вторая мелодия
Полифонический голос
Вдохновляющая песня
Ответная песня
Полифоническая погремушка
Я познакомил их с поп-музыкой. «Они сказали ему, чтобы ты никогда не появлялся здесь / Не хочу видеть свое лицо, тебе лучше исчезнуть …»
Просто бить его. Пираты прекратили кричать, как только увидели, что это не дает никакого эффекта. Я продолжал трещать, поддерживая ритм и басовую мелодию, и прокрался в грузовой отсек.
В спешке я обратился к юной крысе-оборотне: «Талия, мне нужно, чтобы ты выбрала двадцать девять кинов с самым низким уровнем».
Я мог {Оценить} их, но так было быстрее. Как только у меня появилось тридцать добровольцев, я назначил их на {Разделение равного опыта} и коротко поклонился каждому из них.
«Ты останешься на палубе и будешь стрелять стрелами в пиратский корабль. Попробуй попасть в них. Ненандиль защитит тебя от нападений», — я погладил плечо феи по голове.
С этим мы поднялись на палубу, и я проверил. Пиратский корабль находился примерно в двухстах метрах. Матросы были готовы к бою. Я легко нашел Гюнтера. Он произнес краткую ободряющую речь. Я ждал, пока он закончит.
«Капитан Гюнтер, разрешение вступить в бой с противником?»
«С удовольствием, Ваше Высочество. Прикончите их. Не делайте пленников», — усмехнулся он.
Я бросил ствол стрел вниз и схватил Талию за плечи: «Пусть лучники-оборотни стреляют по кораблю. Так быстро, как они могут. Стрел хватит на всех. {Shadow Warp}!»
Я растворился в собственной тени и появился на палубе пиратского корабля.
«Вы выбрали не тот корабль для атаки!» Я бросил вызов и развязал ужасную атаку по площади с помощью {Ультразвуковой погремушки}: {Вопль банши}. Я также открыл свой Источник Манашторма.
На грани моего восприятия полетели блеклые боевые уведомления. Не все пираты пострадали, некоторые высокоуровневые смогли двигаться. Я обрушил на них болты Силы.
Вы убили 35 уровень [Пират]. Вы получили 12 050 000 опыта ([базовое 12,250 x 0,03 опыта, разделенное на 3,05 увеличения опыта V] 1205 опыта x 10 000 быстрого обучения).
(…)
Вы убили 52-го уровня [Буканира]. Вы получили 2 474 000 опыта ([базовое 27 040 x 0,03 опыта, разделенное на 3,05 увеличения опыта V] 2 474 опыта x 10 000 быстрого обучения).
Буст опыта работал со сплитом. Это было не так, когда я вникал в гаремную вечеринку. Может быть, потому что у лидера должны быть оба преимущества. Но множитель 0,03 означал, что все на Янтарной ведьме получали опыт.
Тела исчезли, как только умерли, хранящиеся в моем ящике с предметами. Те, что были еще живы, перестали сражаться, накопленный урон от обеих областей слишком велик. Главарь пиратов вышел из юта со светящимся амулетом на шее. Эта штука защищала его от моих эффектов по области. На вид ему было за тридцать, с черными волосами и карамельным цветом лица. Капитан носил кирасу из вареной кожи поверх вычурной одежды. Нет повязки на глазу, ноги-колышка или руки-крючка.
— Принцесса! Ты должна была сказать нам, что собираешься навестить, — сказал он. «Я бы устроил прием получше!»
Он вытащил рапиру. «Но опять же, ты настоящая {Принцесса}? Твой уровень в Обфускации Статуса очень высок! Я не могу видеть дальше твоего фальшивого фасада!»
Я применил к нему {Оценку}.
[Торговец]
Мужчина человек 33 уровня.
Конечно, он тоже подделывал свой Статус.
Погибло больше пиратов. Штурвал бешено вращался, судно свободно дрейфовало, ведомое ветром и течением. Рулевой умер, и я забрал его тело.
«Я не подделываю свой Статус», — ответил я. «Что видишь, то и получаешь!»
«Я сомневаюсь в этом. Иметь на тебя!» Он сделал выпад.
Я видел, как капитан пиратов ускорился, когда он молча активировал свои боевые умения. Я пытался уклониться, но бесполезно. Рефлекторно мой хвост поднялся, чтобы встретиться с его оружием, когда сработал {Tail Guard}.
Капитан пиратов наносит вам удар. Вы теряете 21 939 HP. Щит маны сжигает 7 313 MP. (базовое значение 67 x 4 Навык x 2,2 Сила x 7 Недовольство экипажа x3 Выпад x2 Защита корабля x2 Вендетта x3 Первый удар x0,75 Благоприятная защита x0,35 Прочная чешуя [модифицировано Pierce Defenses V] x0,75 Стальная чешуя).
Перки парня позволяли ему игнорировать 65% брони противника. Я получил дебафф кровотечения, но моя регенерация быстро стерла его. Я не хотел тратить время, играя с ним.
«Стой на месте», — приказал я {Royal Geas}. Я наполовину ожидал, что этот парень окажется беглым или потерянным принцем. Не повезло ему. Парень упал на палубу, корчась от боли, когда боролся с заклинаниями. Я поставил контракт и добил его.
Убийство успешно. Контракт выполнен.
Вы убили 77-го уровня [Пиратского лорда]. Вы получили 3 125 259 588 опыта ([базовые 59 290 x 0,03 Разделение опыта 3,05 Усиление опыта V] 5 425 опыта x 10 000 Быстрый ученик x 7,59 Контракт убийцы x 7,59 Избранный враг).
Мне нужно было всего девяносто один триллион для следующего повышения ранга. Я быстро поймал и заразил призрака капитана до того, как он был очищен Манаштормом. Который я отключил, потому что он больше не нужен. Я допросил призрака. Капитан Селверик был последним живым человеком на корабле. Я привязал его к себе и освободил от воздействия Манашторма. Я сохранил пиратский корабль и упал в океан.
Быстрое плавание и {Shadow Warp} вернули меня на палубу Янтарной Ведьмы. Кин улыбался от уха до уха. «У меня шесть уровней!» Талия взвизгнула.
[Педдер]
Женщина-крыса 29-го уровня.
Я усмехнулся и поманил: «Талия, иди сюда, чтобы обнять». Как только она оказалась рядом, я обнял ее и прошептал ей на ухо: «Ты должна обновить свой {Подделка статуса}, моя дорогая».
Она взвизгнула, смутившись. Могу поклясться, что она покраснела под всем этим серым мехом.
[Негодяй]
Женщина-крыса 25-го уровня.
Я смеялся и держал девушку. «Попробуй еще раз. Ты только что выключил его». Значит, она была девятнадцатого уровня, когда я ее спас. Я не знал, почему она казалась крупнее, чем была на самом деле, но я не собирался подглядывать.
[Коробейник]
Женщина-крыса 35-го уровня.
«Это сделало трюк!» Я поцеловал вершину ее заостренной морды и отпустил ее. Она заскрипела и буквально помчалась на грузовую палубу, прорезав пассажирский салон. «Ты, возможно, захочешь смягчить свою маскировку», — прошептал я ей на ухо. Она кивнула.
Все родственники, с которыми я делил опыт, широко улыбались и виляли хвостами. Я поздравил каждого из них. Самый низкий из них, подросток, впервые зашедший в Систему менее месяца назад, поднялся на десять уровней. Всем им сейчас было двадцать три или двадцать пять.
Я знал, куда вложить свой бесплатный перк.
Вы приобрели перк: Улучшенное разделение опыта I (очень редко): при разделении опыта между группой вы относитесь к группе так, как если бы она была на 20% меньше.
Это позволило бы мне разделить тридцать одного человека так, как если бы их было двадцать пять. Что увеличило бы опыт, который каждый получил примерно на 24~25%?
Пока они тратили свои Атрибуты, Навыки и Привилегии, я допросил своего законтрактованного духа. Получив нужную мне информацию, я позвонил, чтобы привлечь всеобщее внимание. Тогда у нас был следующий обмен.
Я: «Итак, кто хочет охотиться за пиратским сокровищем?»
Они: «Да».
Используя информацию, предоставленную призраком капитана пиратов, мы изменили курс на архипелаг в паре дней от нас. У мертвых людей был совершенно другой набор приоритетов, чем у существ из плоти и крови, которыми они были. Они потеряли все материальные побуждения, и их давние привязанности были скорее рациональными, чем эмоциональными. Я мог бы предложить им то, чего они все хотели, очищение и путь к «хорошей загробной жизни», что бы это ни значило. Я был почти уверен, что боги использовали эти души как корм для чего-то. Как метафизический Soylent Green.
Это была одна из величайших загадок этого мира. Воскрешение было очевидно возможным. У меня была способность, и она стояла в моем списке классов [Спиритуалист] как Сильверстрик. Я тоже все время воскресал. У богов были причины запрещать людям так часто возвращаться из мертвых. По какой причине это было выше моего понимания.
Принцы Аувани дулись, что им не разрешено веселиться на пиратском корабле. Я проигнорировал их детские выходки, и наша флотилия из двух кораблей направилась к архипелагу.
Мы перенесли дерево из моей каюты на нос корабля, и я вошел внутрь, превратившись в крошечную этрусскую землеройку. Я мог бы использовать саженец, чтобы обнаружить близость деревьев в диапазоне двадцати двух с половиной километров, далеко за горизонтом за кривизной мира. Как только мы подошли достаточно близко, я почувствовал деревья. Их десятки.
Я послал к ней.
«Приземляйтесь вперед!» Фея закричала. «
Через час мы увидели острова, когда взошло солнце. Десяток кораблей и несколько поселений. По моим оценкам, там проживает примерно две тысячи человек. Я пошел на ют, чтобы поговорить с капитаном.
«Капитан Гюнтер, вы знали об этом поселении? Оно слишком велико для пиратского анклава!»
«{Орлиные глаза}!» Он выкрикнул свой перк, затем осмотрел поселение и корабли. — Этого архипелага нет ни на каких картах, ваше высочество. И я боюсь, что все они пираты. Их корабли уже идут в нашу сторону с экипажами, готовящими свои баллисты. Люди на суше тоже готовятся к бою.
«Тогда я иду туда, чтобы встретить их. Держите курс, но не торопите события. Я пошлю сигнал, когда можно будет приблизиться к земле. В небе взорвется большой огненный шар».
Я превратился в сокола, маскировочный комплект превратился в оперение, обернувшись вокруг меня. Я полетел к флоту пиратских кораблей, приближавшихся к нам.
Ее ледяная магия была более экономичной, чем моя.
Я включил «Манашторм» на полную мощность без аспекта очищения и нырнул в середину кораблей. Я почувствовал, как через нашу связь к Ненандиль перешло двести тысяч MP, и она выпустила сильнейшее ледяное заклинание, которое я когда-либо видел.
«{Абсолютный ноль}!»
Делясь с ней своими воспоминаниями и знаниями, она лучше понимала ледяную магию и природу холода и жара. Вода вокруг кораблей превратилась в айсберг, сковав корабли льдом и мгновенно убив членов экипажа более низкого уровня. Я спустился, и Манашторм начал взламывать гибридные сборки, у которых была некоторая регенерация маны, и младшие маги. Сфокусированный билд даст только {Pinnacle of Magic} и невосприимчивость к Manastorm, которую он принес, примерно на шестидесятом уровне. Без этого перка маги были чрезвычайно уязвимы для него, так как они внезапно начали терять MP с нормальной скоростью регенерации триста вместе с таким же количеством HP. И, что удивительно, у большинства магов было меньше HP, чем MP.
Мы приземлились, и я принял свою обычную форму. Я взорвал всех, кто был еще жив и боролся с копьями Силы, в то время как я грохнул крик Банши. Через четверть часа после того, как я приземлился, бой закончился. Моя [ассасинская] сторона оплакивала расточительную и бессмысленную резню. Хотя я мог подтвердить, что все эти люди действительно были пиратами, я не мог заключать контракты со всеми ними. Огромная трата опыта. Я также был слишком далеко от Янтарной ведьмы, чтобы делиться опытом с родственниками.
Лидером пиратов был тот, кто находился на борту первого корабля. никто из них не был выше шестидесяти пятого уровня. Я не позволил ни одному призраку уйти. Я собрал их всех, пока мы плавали на палубе самого большого корабля. Я спросил их о сокровищах и о том, кто все еще находится на суше, а также об их преступлениях. Всякая крупица вины, которая у меня была за их убийство, исчезла, когда они рассказали о зле, которое совершили в жизни. Я активировал {Очищающий Манашторм} и позволил им уйти. Я превратился в птицу и махнул рукой. Вся ледяная глыба, включая корабли и трупы пиратов, исчезла в моем ящике с предметами. Огромная волна хлынула кольцом вокруг этого места, когда океан устремился, чтобы заполнить брешь. Я пожал плечами и полетел к поселению. Давайте достанем немного пиратской добычи.
Поселение вполне можно было назвать небольшим королевством, хотя они и были изолированы. С пятью тысячами человек на архипелаге и политикой потопления или захвата любых кораблей, которые заходят слишком далеко, им не нужны были отношения с внешним миром. Кроме органического роста, у них был только один способ пополнить свое население. Некоторым выжившим после их набегов предложили место в их сообществе.
В основном женщины и все женщины были вынуждены работать проститутками. Сильным и морально ослабленным мужчинам дали шанс работать пиратами. Я очень хорошо знал, что должен был сделать, и знал, какое бремя лягут на мои поиски воссоединения с моей королевой.
В двухстах метрах над главным поселением я переместился и приземлился на парящую платформу Силы. Используя свои [музыкальные] способности и магию ветра, я сделал свое заявление.
«Все бойцы должны бросить оружие. Любой, кто проявит агрессию по отношению ко мне, когда я спущусь, будет убит на месте. Это ваше единственное предупреждение».
Я надел свой шелковый доспех фейри, а теперь, когда у меня не было ног, скорее тунику, и спустился. Стрелы летели в нашу сторону. Ненандиль и я ответили прицельными дротиками льда и Силы. Сила была одним из лучших типов магии для нанесения целенаправленного урона, не опасаясь сопутствующего разрушения.
Есть одна вещь, которую следует сказать о людях этого мира. Они скорее умрут, сражаясь вместе со своей фракцией, чем сдадутся. Они верили, что существуют судьбы хуже смерти и виды смерти хуже, чем атака врага. Цивилизованный человек увидит отображение целого флота в замороженном состоянии, а затем исчезнет как намек на то, что сражаться бесполезно, но они не могут измерить, насколько тяжело было убить меня. Они скорее умрут, пытаясь, чем поверят словам.
«Нам нужно изучить несмертельную магию», — сказал я вслух Ненандилю.
«Я могу использовать снег или град, но будет побочный ущерб».
Это было глупо с моей стороны. Мышление Принцессы Смерти было слишком укоренившимся.
«Изменение планов, Ненандил. Отрубить руки».
Я могу просто отрастить их позже. Или закончить работу, если они заслужили смерть.
Вернулась ночь, и я бросил в небо самый большой световой шар, который когда-либо делал, пока мы усмиряли пиратов на главном острове. Толпа призраков позади меня повергла бы в трепет любого ребенка-дампира. Мы уже собирались штурмовать то, что считалось зданием правительства, когда оттуда вышел мужчина.
«Ваше Высочество, умоляю вас прекратить нападение и принять нашу капитуляцию!»
«Очень хорошо. Я убил капитана Селверика, когда он пытался напасть на наши корабли. Скоро прибудут две каравеллы. Вы увидите, что с пассажирами и командой хорошо обращаются, иначе вас ждет участь похуже смерти. » Я материализовал призрак упомянутого капитана Селверика и зловеще ухмыльнулся: «Потому что даже смерть не удержит вас от меня».
