Было хорошо поговорить о старых временах. Маккалистер был подобран группой Георга после призыва Повелителя Демонов, и они отправились на север, чтобы копаться там, пока Лонид выздоравливал. [Верховный элементалист] не требовал дополнительной информации, вместо этого он позволил разговору течь.
Между кусочками вкуснейшего чудовищного стейка мы разговаривали.
— Почему ты последовал за мной?
Он смазал немного соуса со своей бороды, прежде чем ответить: «Вы очень внимательно наблюдали за детьми. Затем я увидел пару, от которой вы защищались. ваш источник также очень легко увидеть, если вы знаете, что искать».
Я активировал {Скрытый источник}. «Этого не должно быть. Как вы отследили источник?»
«Все просто. Я позволил моему запасу маны заполниться, а затем последовал за щупальцами магии, когда они направились к вам. Как только они достигли вас, я смог увидеть остальных».
Я должен был иметь это в виду. Это была слабость источника. Должно быть, мое беспокойство отразилось на моем лице, потому что он усмехнулся.
«Мне понадобилось три года, чтобы найти заклинание, способное найти тебя. Письменных записей нет. Я клянусь никогда никого не учить этому».
«Это хорошо. Я тебе доверяю. Если ты лжешь, я решу проблему позже. А теперь о другом. Что ты можешь рассказать мне об этом кольце?»
Кольцо хранения, которое было у халфлинга альдоэнов, было кольцом третьего класса. Это означает, что его изготовление стоило сто сорок пять очков зачарования. Моя {Оценка} сказала мне, что это кольцо можно продать за двадцать платиновых монет. Абсурдная сумма денег.
«Это кольцо для хранения. Они довольно новые и очень дорогие. То, что у вас есть, может стоить на аукционе до пятидесяти королевских металлических монет».
Дефицит. Я не думаю, что Система объясняет это своими данными {Оценка}.
— Итак, ты нашел меня, что ты думаешь?
Сначала я подумал, что ты один из редких случаев экстренной активации, — признался он. — Но у тебя не было Статуса, а я могу видеть почти все о каждом. Я был [предсказателем] на первых двух занятиях. Я увидел, как ты используешь магию Силы без заклинаний, и подумал, что ты мог бы стать Мудрой Розой. Уиндемир никогда официально не объявлял о твоей смерти. Их позиция заключалась в том, что вы ушли в отпуск».
«Да, это не совсем неправильно. Подождите. Вы сказали «Экстренная активация»? Что это такое?»
«Когда ребенок находится в отчаянном положении, Система может активироваться для него. Обычно это требует экстраординарного подвига».
«Не могли бы вы найти больше информации об условиях для этого? Меня это очень интересует».
«Одну вещь я могу вам гарантировать, это то, что этого не произойдет, если поблизости окажется другой пробужденный, дружелюбный к ребенку».
Пробужденный может быть термином для людей с доступом к Системе. Я спросил, и он подтвердил.
«Найди мне надежный способ вызвать экстренную активацию. Я не буду использовать его ни с одним ребенком, но я должен знать. Найди мне его, и я буду считать, что долг твоей жизни уплачен».
Мы закончили ужинать, и он заплатил. Я дал официанту золотую монету и ткнул языком в старого мага.
«Ты должен подумать о том, чтобы поступить в Академию. Ты можешь использовать магию, но я думаю, что формальное образование пойдет тебе на пользу», — закончил он.
«Я согласен. Образование — это всегда хорошо. Но я не вижу, чтобы я посещал занятия».
Он потер мои лисьи уши. «Подумай об этом. Я собираюсь использовать некоторые заклинания, чтобы найти работорговцев в Уиндемире. Я полагаю, у тебя есть и другие ресурсы, которые можно использовать. Мы встретимся через неделю, а затем сравним записи. Как это звучит?»
«Я не против, Маккалистер. Удачи в работе», — сказал я, прежде чем нырнуть в толпу и исчезнуть из его поля зрения.
Я встретился с Казуйраном в убежище, которое его шпионы используют в городе, чтобы допрашивать призраков. Нанятые призраки работорговцев быстро и охотно выдали все подробности операции. Они вывозят людей через туннель в Подземелье, а в стране около тридцати оперативников. Я получаю список имен и описаний, а также их контакты за пределами Уиндемира.
«Я собираюсь забрать каждого из них», — сказал я темному эльфу. «Я могу сделать это до восхода солнца».
Это будет детская игра. Уиндемир слишком мал для того, кто может перелететь из одной стороны в другую за пятнадцать минут. Невидимый и эфирный, я нахожу, убиваю и собираю души каждого работорговца в городах. Последняя группа находится на ферме недалеко от границы с Лонидом. Я был одет в свой шелковый костюм. Это был сто четырнадцатый уровень.
Я делаю то же, что и обычно. Летайте вокруг цели, замечая людей, монстров и т. д. с помощью моих перков обнаружения. Ферма не используется. Либо он был заброшен, либо [Фермеров] постигла та же участь, что и других рабов. Или хуже.
Я нахожу в сарае пятнадцать разумных людей, чертовски странное место для такого количества людей. Я ныряю внутрь и нахожу звероподобных, оборотней, людей и элеонов в рабских ошейниках и сидящих на соломе в загонах для животных. Самый женский. Только один из оборотней и людей — мужчины. При ближайшем рассмотрении один из людей оказался полуэльфом.
Я приземляюсь и материализуюсь. Все рабы начинают кричать, как только кто-то замечает меня: «Помогите! Злоумышленник!» Я вижу по их лицам, что они не хотят этого делать, но, вероятно, им приказали это сделать. Он поднял тревогу, и люди на ферме шли к нам.
Я запечатываю сарай магией Силы и Ветра, чтобы ничто не проникло внутрь, а звук не вышел наружу. Затем я осторожно надеваю ленту магии Силы между каждым ошейником и шеей владельца. Это не даст ошейнику задушить жертву, если она не подчинится приказу.
«Можно перестать кричать. Теперь вы в безопасности», — говорю я им.
Они не делают. Работорговцы снаружи начинают хлопать по моему Силовому барьеру. Я оставляю рабов и выхожу наружу. Через несколько джавелинов Force они все мертвы. Эта группа была немного сильнее остальных, всем им было далеко за шестьдесят или за семьдесят. Но мне казалось, что я их запугиваю.
Хранение тел оставило на земле три кольца. Кольца хранения. Я положил их в карман, чтобы проверить позже. Но что, черт возьми, не так с этими рабами и накопительными кольцами? Кто их финансировал?
Я обеспечил призраков контрактом, оставив мне нулевой опыт, чтобы заработать, когда я выполнил двадцать контрактов. Я разграбил ферму со всем, что внутри. Просмотр содержимого каталога моего {Item Box} показал, что я захватил несколько документов и писем.
Я вернулся внутрь, двигаясь сквозь свою силовую стену со скоростью, равной одной сотой от нормальной, и они снова начали кричать.
«Успокойтесь. Все работорговцы мертвы», — успокаивал я их.
«Тогда для нас нет никакой надежды», — сказал один из них, а затем добавил: «Помогите! Злоумышленник!»
Я потянулся к одной из женщин-зверородов, она заметила коричневые кроличьи уши и хвост с помпоном в форме сердца. Она была совершенно потрясающей. На самом деле, некрасивого человека здесь не было. Вероятно, их собирались продать с аукциона как роскошных рабов невменяемой знати в другом месте.
Я обнял женщину и приблизился ртом к ее шее. Она испугалась и ударила меня. Я просто пропитался уроном и занялся своими делами. Я осушил ошейник и получил сообщение.
Изучено зачарование: Рабский ошейник
Базовая стоимость: 20.
Рабский ошейник мог связать только человека с видовым рангом ниже его собственного. Таким образом, рабский ошейник 1-го ранга может связывать людей до тридцатидевятого уровня, поскольку люди обычно пренебрегают уровнями своего вида в пользу более сильных классов.
Я проглотил магию ошейника и сломал его, после чего снял повязку Силы. Родственница кроликов потирала шею. Как только она не нашла то, что искала, она начала плакать. Я не мог утешить ее, я должен был освободить остальных.
Предпоследний ошейник казался неправильным. Человек все еще кричал «Помогите! Злоумышленник!», но его голос был далеко не хриплым, как у других. Это дало мне достаточно, чтобы заподозрить нечестную игру. Я укрепил ошейник Силы, который удерживал ошейник от соприкосновения с кожей человека.
— спросил я законтрактованных призраков работорговцев.
«Да. Он наш телохранитель. Если кто-то попытается спасти рабов, мы отпустим их. Затем он убьет этого человека и вернет рабов», — сказали мне призраки. Только я мог слышать их, если не тратил SP на их материализацию.
Хороший. Я указал на последнего раба, полуэльфа. Его ошейник тоже показался мне странным.
«Да.»
Призраки не могли лгать. Тем не менее, «я» в теле Лили словно ждало подтверждения. Так что я сыграл небольшую шалость. Я усилил на них все заклинания, но изменил якорь с их местоположения на их тела. Таким образом, заклинания будут двигаться вместе с ними. Я мог бы вернуть их на место одной мыслью.
«Извините, вы двое. Ваши ошейники более высокого ранга, мне нужна помощь моего начальника, чтобы сломать их. Я выведу остальных наружу, вы двое подождите здесь».
Я проверил, не пытаются ли другие открыть дверь сарая. Когда он открылся наружу, он не двигался, пока я не убрал стену Силы с другой стороны. Я свистнул, чтобы привлечь их внимание.
«Хорошо, слушайте. Мы собираемся ждать спасения снаружи. Всем выйти».
Двое последовали за ним. Как только они вышли на улицу и увидели, что другие трутся о шею без ошейника, они попросили меня тоже снять их.
— Я не могу сломать твои ошейники, — сказал я. Это было потому, что нечему было ломаться, у них была просто фиктивная аура. «Мы подождем охрану здесь. Позвольте мне подать им сигнал».
Я подбросил световой шар в сотню тысяч SP, чтобы он засиял в километре над амбаром, а световая нить соединяла его с землей. Он поднялся с бледным свечением, которое становилось все ярче по мере того, как оно достигало большей высоты.
Ко мне подошел оборотень. «Поставь им на шею такой же барьер, как и мне. Я сломаю эти ошейники своими когтями. У меня есть перк {Антимагические когти}».
— спросил я призраков. Они отрицали какую-либо связь. Этот оборотень просто был очень предан своей группе.
Без лунного света Эпоха Затмения была временем процветания оборотней. Им больше не нужно беспокоиться о внутренней ярости или вынужденной трансформации. Многие из них просто остаются в гибридной форме все время.
Я оперся на дверь сарая, держа ее открытой. Когда оборотень уже собирался пройти мимо меня, я поднял руку. «Прежде чем вы это сделаете, вы можете выслушать, что говорят мои заключенные?»
— Какие заключенные?
Я материализовал всю банду работорговцев. «Эти ребята. Пожалуйста, скажите моему другу-оборотню, кто эти двое все еще носят ошейники за спиной?»
Призраки ответили: «Наши охранники. Они проникли в каждую группу рабов, чтобы гарантировать, что мы сможем вернуть товар, если вас спасут».
Я указал на них: «Вот они. Эти двое в сговоре с работорговцами. У них фальшивые ошейники».
Они обменялись несколькими взглядами, когда напряжение нарастало. Остальные мирные жители отошли от троицы на некоторое расстояние.
«Вы [Спиритуалист]?» — спросил оборотень. — Кстати, меня зовут Талбейн.
«Зовите меня Блоссом. Да, я спиритуалист».
Он подошел ко мне и прорычал: «Ты несешь запах древнего лунохода. С каким животным тебя слили?»
Я усмехнулся и прошептал: «Черный ягуар».
Оборотень перевел взгляд с призраков на меня. Он обнюхал меня в последний раз и упал на колено. «Матриарх».
Все признаки агрессии исчезли. Он был похож на щенка, жаждущего лакомства.
Я прошептал между его ушами: «Ты молодец, детёныш. Твоя верность стае похвальна. А теперь делай, что велит твое сердце. Я поддержу тебя».
Он рычал и выл. Его когти приобрели слабое зеленое свечение. В следующий момент он уже был рядом с двумя работорговцами. Каждый из них вытащил по два спрятанных длинного и тонкого кинжала. Судя по блеску металлов, один из них был сделан из серебра.
Талбейн ударил по работорговцу. Он заблокировал удар своим кинжалом, но в последний момент когти сдвинулись и полоснули мужчине предплечье. Он был пронзен полуэльфийским серебряным кинжалом в бедро.
«{Целебная вода}!» Я плеснул воду на бедро Талбейна, закрывая рану. Он оттолкнул человека и бросился кусать полуэльфа. он поднял свой кинжал, чтобы защититься, и промахнулся мимо когтей оборотня, исходящих из его слепой зоны. Талбейн нанес критический удар и нанес полдюжины глубоких порезов животу полуэльфа.
Работорговец ахнул и отпрыгнул назад. Талбейн щелкнул клыками и оцарапал запястье работорговца, из-за чего тот выронил серебряный кинжал, когда отступал. Я отправил кинжал на хранение теперь, когда он был «без присмотра».
Человек пришел в себя и сделал короткий прыжок, сжимая оба кинжала в ледорубной хватке, к спине Талбейна. Оборотень отреагировал кувырком вперед, как в стиле дзюдо.
Неудивительно, что он знал о древних луноходах. Этот парень или его родители из Терии, нации оборотней, эльфов и фей в Пекотасе. Место рождения звероподобных, поскольку оборотни скрещивались как с людьми, так и с животными, разбавляя свою родословную.
Ролик закончился тем, что Талбейн присел рядом с полуэльфом. У парня шла кровь из ран на животе, но они не проникли достаточно глубоко, чтобы добраться до его органов. Оборотень пожертвовал своим плечом поспешно брошенному удару полуэльфа. Это оставило работорговца широко открытым. Талбейн вонзил свои светящиеся когти в самую большую рану в ударе ножом и щелкнул клыками, чтобы запугать полуэльфа.
Работорговец снова попался на ту же уловку, когда его пронзила рука оборотня с ножом. На этот раз когти Талбейна вонзились парню в живот по костяшки пальцев. Он оторвал себе руку, оставив огромную рану и забрызгав землю кровью.
Но рассудительность Талбейна была омрачена его жаждой крови, когда он выдвинул на передний план свою звериную сторону. Человек-рабовладелец проткнул себе почки серебряным кинжалом, заставив оборотня съежиться от боли.
Парень злорадствовал и пнул оборотня. — Я убью тебя, зверь!
У меня был готов {Force Javelin}. Я бы выстрелил из него только в том случае, если бы Талбейн умер. Я мог бы вернуть его, как только работорговцы будут мертвы, но я не стал бы красть его месть.
Талбейн откатился и встал на четвереньки. Он почти полностью потерял ярость. «{Кипящая кровь} {Второе дыхание}!» Он зарычал, и я услышал, как что-то шипит и хлопает, а из его спины поднимается струйка дыма.
Эти двое зарядили друг друга. Все еще сжимая свои кинжалы в хватке для колки льда, человек сделал все возможное, чтобы схватить оборотня, прежде чем он тоже превратился в истекающую кровью кучу, как и его коллега. Позиция Талбейна была странной. Когда человек опустил кинжалы, я понял почему.
«{Сандер}!» Оборотень [Воин] закричал. Его светящиеся когти вонзились в слабый серебряный кинжал возле охранника, отбросив лезвие. Удивленный, человек колебался, но он уже был слишком занят атакой. Он ударил Талбейна над ключицей, вонзив свой стальной кинжал глубоко в грудную полость оборотня. Талбейн проигнорировал боль и укусил работорговца за нос и щеки.
Эти двое отказались от помолвки. Я бросил Талбейну еще одно заклинание {Исцеляющая вода}. Человек кричал на земле, и Талбейн сплюнул нос. Он застонал, вытаскивая кинжал из раны, из которого хлынула струя крови. Он пронзил его сердце. Он упал на колени, надавив когтем на рану. Полуэльф скончался от своего кровоточащего дебаффа. Я сохранил все оставленные без присмотра предметы, включая оружие и труп. Прошло несколько минут. Талбейн встал на ноги и пошел к человеку, все еще скулящему на земле.
Оборотень плюнул на человека и прошел мимо него, чтобы присоединиться к группе освобожденных рабов. Я выпустил дротик, целясь в голову работорговца.
