У меня не хватило времени, прежде чем я нашел достойного преемника. Марлоу, Талисий и Стефано остались в Аквилонии с приказом править вместо меня, пока не появится достойный претендент на испытание. Дело было не в недостатке кандидатов, а в качестве. Мои стандарты были не такими высокими. Три тканевых голема даровали следующему правителю имя короля Конана или королевы Сони.
Я ни о чем не жалею. Я даже снял случайное проклятие инвалидности. Я мельком увидел Перк, в который я мог превратить его.
Случайная способность: у вас есть случайная способность, дарованная вам при рождении. Эта способность временна и удаляется после истинной смерти.
К черту это. Я установил его на разрушение {Twinkle Little Star}. Это ограничение атрибутов нулевого ранга было чушью.
Когда Снегурочка испустила последний вздох и меня поглотило забвение, моим следующим осознанным моментом было рождение. Я чувствовал запах пепла, пота, несвежего пива, а также обычные запахи родов.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы распознать язык, на котором говорят злые люди вокруг меня. Ауванини Дварвиш. Диалект Уиндемера.
Уиндемир, Анклав Гномов
«У МОЕЙ ДОЧИ НЕТ ХВОСТА, СТАУТМАМЕР!» Разъяренный мужской голос взревел, разъяренный. «ЭТА ДЕВУШКА ПРЕДАЛА МЕНЯ!»
— Успокойся, Фангор! Другой мужчина успокоил. «У нас есть время, чтобы обсудить это. Не нужно принимать опрометчивое решение, о котором вы можете потом пожалеть!»
Я услышал потасовку. Я не мог видеть вокруг себя. Стена тел накрыла меня.
«Стаутхаммер, мы братья по оружию. Я считаю тебя своим кровным братом. Но моя честь была запятнана этим полукровным отпрыском моей жены! Я должен исправить это СЕЙЧАС!»
Снова потасовка, несколько ударов влево и вправо.
«Ты собираешься сделать врагом клан своей жены, Фангор!» — взмолился Стаутхаммер издалека, вероятно, с земли. «Не делай этого. Челюсти-топоры на тебя рассердятся!»
— От этой блудницы отрекутся посмертно, — проворчал Фангор, все еще в ярости.
Гномы.
Я родился карликом, и быстрая проверка тела с помощью моего проприоцептивного чувства подсказала мне, в чем проблема. У меня был хвост, а уши были слишком вытянуты вверх, над головой. Я был каким-то полугномом-полузверем.
Я спросил.
Она ответила изнутри меня.
Я заплакал от облегчения. Акушерки, державшие меня, приняли это за какую-то проблему, и дюжина рук пекарей терла все части моего тела, выискивая, что не так. Я почувствовал, как мне в рот засунули сосок, и, чтобы успокоить умы моих опекунов, я поел из него. Мои глаза все еще были закрыты. Я знал, что я не слепой, потому что я мог чувствовать свет сквозь веки. Мне просто нужна была хорошая ванна.
— дразнил я.
— нахально похвасталась она.
Вне моей души драма продолжалась. Все, что я могла видеть, это кожа, завернутая в одеяла с прорезью для глаз. Горничная прижала меня к своему плечу.
«Она моя жена, и я сделаю с ней все, что захочу. Она предала меня и заслуживает смерти!»
Крики и крики ужаса разразились, когда [Дух Творения] проявился в ее аспекте {Одаренной Божественности}. В комнате раздался громкий хлопок, и люди выбежали из комнаты, неся меня с собой. Я слышал, как люди кричали: «Атака монстров!» и наступил хаос.
У Пандоры было собственное мнение. После того, как она слилась с Розалиндой, и я наделил ее статусом клонов-личей, она обрела определенную автономию и четкое поведение, предполагающее способность принимать решения. Просьба, которую я ей сделал, должна была быть сформулирована именно так, потому что, если бы я сказал «моя мать», это было бы двусмысленно. В некотором смысле Пандора была и моей матерью.
Кто-то подобрал меня, и мы пошли вверх и вниз по нескольким подземным туннелям. Качество воздуха подсказывало мне, что мы действительно были под землей. Я был сонным, но половина моего мозга оставалась активной во время сна. Люди говорили обо мне, о моем хвосте и ушах, сплетничали о Фангоре и моей последней маме. Люди быстро раскопали слухи о романе между ней и лисьим бардом, связав свои домыслы с очевидными признаками моего происхождения.
Ну вот. Наконец-то я стала девушкой-лисой. Лиса-карлик девочка.
Меня привели к какому-то сварливому дварфу, который только ворчал, рассматривая меня мозолистыми руками. Он явно был важным человеком, потому что все молчали, а он громко и глубоко хрюкал, как скалы, трущиеся друг о друга. Я бы хотел принять ванну перед встречей с таким важным персонажем, но, увы, если бы желания были единорогами, я бы… Ой, подождите.
«Моя дочь Нозмизла обесчестила нашу семью», — заявил патриарх с торжественностью и мрачным голосом, в котором слышались нотки сожаления. «Фангор Боевая Гавань может делать с ней и этим отродьем-полукровкой все, что ему заблагорассудится. Меня это не волнует».
Он бросил меня кому-то другому, и я увлекся. Еще без бани. Кровь и амниотическая жидкость уже засохли и запеклись надо мной.
Я вошел в сферу влияния Пандоры и ощутил на себе успокаивающий эффект {Одаренной Божественности}. Я также чувствовал, что у Пандоры есть новая душа, единая, в ней. Я опасался худшего, когда услышал, как Фангор безумно смеется и плачет одновременно. Мужчина был сумасшедшим.
— Что решил Эксджоу? Он спросил.
— Патриарх отрекся от дочери посмертно, — ответила акушерка, и ее вырвало.
— А ребенок-полукровка? — спросил он.
«Она твоя, делай, что хочешь, его точные слова».
Фангор хмыкнул. Потом он еще немного поплакал. Грубые руки воина подхватили меня за хвост, закутанная одежда упала на землю. Я болезненно повис на хвосте во власти убийцы моей матери. Прежде чем выйти из комнаты, я почувствовал запах крови, обнаженных внутренностей и битого металла. Пандора была грустна.
Он шел со мной, болтаясь, как одетая добыча, по коридорам, подальше от того места, где я встретил патриарха Оседжоу. Я слышал приглушенные голоса, бормочущие о безумии и выражающие жалость ко мне, но никто не остановил Фангора. Люди бросились прочь с дороги, когда гном-убийца-маритоубийца целеустремленно двинулся к моей гибели.
Пандора внимательно следила за ним. Фангор не обратил на Огонька никакого внимания.
Земля стала неровной. Я понял это по тому, что Фангор стал ходить медленнее и качался чаще, чем часто. У меня также была проблема с тем, что некоторые камни ударяли меня по голове, поскольку я все еще свисала с его руки. Звуки скрипа колес и ковыряния кирок в камнях сказали мне, что мы в шахте.
— Фангор, что ты делаешь? — спросил гном.
«Занимайся своими делами, Бардо».
«Почему ты держишь звероподобного ребенка вверх ногами? Разве ты не видишь, что у нее из головы идет кровь?»
«Это отродье, вышедшее из чрева Нозмизлы. Теперь я сбрасываю ее позор в шахту».
«Фангор! Это безумие!»
Я почувствовал, как Фангор ударил Бардо той самой рукой, что держала меня. Я ударил его по бедру и получил еще одну рану.
Не встретив сопротивления, Фангор подошел к глубокой шахте. Я чувствовал, как ветер дул там. Было влажно.
Потом он бросил меня в пропасть.
