Но если и было что-то, что могло выдать мое дварфское происхождение, так это мое настроение.
Гномы были известны своей грубой кожей и устойчивостью к жаре. Их белки могли функционировать при температуре до пятидесяти градусов по Цельсию (122F). Они также могли процветать с меньшим количеством кислорода, чем другие виды, поэтому они так хорошо жили под землей или высоко в горах. Их глаза могли немного видеть в инфракрасном спектре, что давало им тепловое зрение, но не такое сильное, как Перк Лакерта. Наконец, их низкая потребность в кислороде означала, что в нормальной атмосфере у дварфов было больше выносливости, потому что у них было больше кислорода для игр. Их прочные белки также означали, что реакция тела дварфа на инфекцию и токсины должна была поднять его до экстремальных уровней. Большинство биологических соединений денатурируют при таких температурах, что придает им большую устойчивость к болезням и ядам.
Во время пребывания в приюте я вел себя образцово. Я всегда искал возможности учиться, тренироваться, двигать своим телом и расспрашивать о Системе. Жрицы думали, что я просто любопытный энергичный ребенок. Мое благородное воспитание держалось от меня в секрете, но Ненандиль шпионил за ними и несколько раз подслушивал, как они размышляли о том, кто я такой. Никто не делал ставку на карлика по уже объясненным причинам. Ближе всего к этому они подошли к тому, что я был наполовину Элеоном, наполовину человеком, наполовину лисьим.
Мое любопытство окупилось. Я узнал о недавних изменениях в Системе. Они изменили таблицы опыта, значительно снизив количество опыта, необходимого для повышения уровня. Десять квадриллионов опыта — это все, что нужно для достижения максимального уровня. Это было в шестнадцать раз меньше, чем раньше. Один шестнадцатый… да, тот. Не только это, они также скорректировали базовые значения опыта! Теперь множитель 3,05175781 (он же 1,25^5) от {Exp Boost V} был доступен всем бесплатно. Те, у кого был этот бонус, получили возврат пяти бонусов, которые они вложили в него.
Я не мог дождаться, когда получу свою Систему и переверну столы против противного духовенства, занимающегося торговлей детьми. Но до тех пор мне нужно было играть свою роль. Будь энергичной, немного озорной и забывчивой девушкой-лисой.
Я сидел перед скромным столиком с изогнутым зеркалом. Жрица готовила меня к очень важному дню.
— Тебе сегодня семь лет, Хару! Сестра Глициния заворковала. «Ты получишь новое платье, разве это не чудесно?»
Учет года был разовым. Мне было восемь лет и что-то старое сейчас. Эквивалент одиннадцати земных лет. Они считали, как будто я был новорожденным в то время, когда они меня нашли, и мне было удобно.
Глициния была жрицей, которая нашла меня. Она была четверть эльфом, получеловеком и четверть орком. Темное прошлое, когда ее бабушка подверглась нападению и была брошена умирать, но выжила, чтобы родить ребенка. Она была одной из лучших жриц в этом приюте, если не самой лучшей. Она никогда не воровала у церкви и всегда старалась найти хорошее место для детей. Это сделало ее святой в моей книге.
— Ты звероподобный, Хару. Ты знаешь традиции своего народа? — тихо спросила она, расчесывая мои рыжие волосы.
— Угу, — подтвердил я. «Но старшая монахиня…»
«Да. Она считает поклонение Матриарху ересью», — прошептала Глициния.
— ответил я, глядя на отражение ее глаз в зеркале. «Она не совсем неправа. Матриарх Звериных Родов не божество, но от этого не менее реален».
— Но это будет означать, что она давно мертва. Родственники говорят, что она вернется, а это не…
— Глициния, — сказала я, позволяя своему царственному голосу вырваться. У меня не было привилегий, но я мог играть в Queen в любое время дня. «Все это правда. То, что вы не можете полностью понять это, не означает, что это ложь. Это просто означает, что вам нужно больше информации. Матриарх реальна, она смертная, и она все время возвращается к жизни. «
«Но как?» Она захныкала. «Как может кто-то породить целые виды, если она не богиня?»
Кто-то прочистил горло позади нас, и я переместилась, чтобы посмотреть на дверь в зеркале. Старшая монахиня была там, хмурясь, как всегда. — Глициния, ты закончила нести ересь? Она строго обвинила. Он был сформулирован как вопрос, хотя это было совсем не так.
Я спрыгнула со стула и поправила свои нижние юбки: «Я закончила, сестра Глициния. Спасибо. Мои волосы все равно никогда не путаются».
«Да, он всегда такой шелковистый…»
«Глициния! Пойдем со мной, СЕЙЧАС».
После этого я не увижу Глицинию еще неделю.
У меня было пирожное на день рождения, немного слоеного теста из пекарни Элеон. Это не было на уровне Temus Honorcoin, но оно было честным, как и все продукты Eleon. Мне нравится. Я поделился печеньем с другими детьми в приюте, даже если это означало, что мы все получили только крошечный квадратик. Из-за крошек произошла небольшая потасовка, но я отстояла на них свое право как именинница.
Я играл с детьми и изучал то, что было в пределах досягаемости в библиотеке приюта. На протяжении многих лет я спрашивал об используемых буквах и глифах, поэтому к тому времени уже никто не удивлялся моей способности читать. Книги по истории меня обескуражили. Все это было наполнено ложью и, что еще хуже, «специалисты», которые их писали, всегда плели, какая им удобнее сказка, мотивируя это «недостатком доказательств». Всемирно известный врач Хью Лори был прав. Люди навязчивые лжецы.
Когда Глициния вернулась к нам, она была тихой и меланхоличной. Хуже того, она избегала меня. Через несколько дней мне надоело ее поведение. Я подошел к старшей осиротевшей девочке, которую обычно избегал, Марисоль.
«Привет, Хару. Что тебя беспокоит? Твое лицо сегодня уродливее, чем обычно», — поприветствовала она меня.
И вот почему. — Марисоль, ты знаешь, что случилось с Глицинией?
Блондинка-полуэлеонка наклонилась и прошептала мне на ухо. «Ее поймали на краже из храма».
Я знал, что это чушь. Но тот, у кого было больше влияния, говорил правду, так работало это ебанутое общество средневековья.
Я попытался снова поговорить с ней, но ничего, кроме прямой засады, не сработало. Каждый раз убегала.
Наступил «день ученика». Мальчики и девочки в возрасте принарядились, чтобы встретить свою будущую покупку… Я имею в виду, хозяева. Они выйдут из приюта, чтобы стать… еще одним кирпичом в стене? В общем, это было именно так. Очередной кирпич в стене. Немногие из них действительно обучились ремеслу, удачливые или проницательные. Средние станут домашними животными для богатых, немного невезучие станут бесплатными слугами или будут использоваться в качестве игрушек для снятия стресса. Действительно невезучие были бы подвергнуты сексуальному насилию и убиты.
Розовый куст вырос в течение этих последних столетий. Это был уже не город Элеон, здесь жили самые разные люди, и многие из них говорили с лонидским акцентом. Вероятно, люди из Переннета, решившие поселиться здесь, чтобы быть ближе к своим родственникам. Среди людей, покупающих витрины, только двое были Элеонами, и они тоже не были чистыми Элеонами.
Никому не было дела до нас, сирот. Храм Захеи был в нем только из-за бешеных денег.
Остальные дети наблюдали со второго этажа. Для любопытных это был момент, когда они могли помечтать о том, чтобы выбраться из приюта, стать кем-то другим и получить хороший класс. Но причина, по которой священники позволили нам наблюдать из-за перил, была зловещей.
Придурки демонстрировали свои будущие продукты.
Мастера рассматривали будущих учениц, как стая похотливых львов, ожидающих, чтобы трахнуть сексапильных газелей. Вокруг зашевелились дети-подростки. Они задавали вопросы, получали нервные ответы. Парень выбрал девушку, он пялился на ее формы так сильно, что меня чуть не вырвало. Оттуда я видел, сколько он заплатил. Одна золотая и двадцать серебряных монет. Удача. Хотел бы я, чтобы у меня уже была Система.
Но я видел, как старшая монахиня писала в гроссбухе. Сумма, которую она поставила рядом с именем девушки, была меньше тридцати пяти серебряных монет.
Одного за другим детей забирали. Было больно видеть проблеск надежды в их глазах. Если бы кто-нибудь сказал мне, что все это уловка вампиров, чтобы получить хорошие эндорфины в крови детей, я бы поверил, не моргнув глазами. Некоторые из будущих мастеров ушли, но некоторые оставили чаевые… пожертвование… чертову взятку старосте. Людей, заинтересованных в «ученике», было больше, чем доступных учеников. Старшая монахиня присваивала взятки и обсчитывала храм во всех сделках. Она стала на несколько золотых монет богаче.
Я ушла, поклявшись себе держать в коробке с вещами чертов гормональный коктейль, чтобы в следующий раз у меня раньше началось половое созревание.
